Kapitel 4
Kapitel 4
"Idéen om en soulmate er smuk og meget romantisk at tale om i en film eller en sang, men i virkeligheden finder jeg det skræmmende."
Vanessa Paradis
Jeg sov næsten ikke den nat.
Da jeg endelig døssede hen, drømte jeg om en mand.
Jeg kunne ikke se hans ansigt eller høre hans stemme, men jeg så hans hænder – de var store, med lange, smidige fingre, der kunne have tilhørt en pianist, og synlige årer, der løb fra hans knoer ned til hans arme.
Jeg kunne også se hans underarme, men mere specifikt den store tatovering, der dækkede hans venstre underarm. Den lignede en slags fugl, men kroppen var noget andet – en panter eller en løve, måske?
Den skingre lyd af mit vækkeur vækkede mig, før jeg kunne få et nærmere kig.
"Clark!"
Som om den høje bippen fra mit vækkeur ikke var nok, havde jeg en anden alarm i dag: Lily.
"Clark! Sluk det lort, det har bippen i over et minut!"
Hvilken perfekt måde at starte min mandag morgen på.
Jeg behøvede ikke at åbne mine øjne for at bemærke, at Lily stirrede på mig fra døren. Hun var endnu mindre et morgenmenneske end jeg var, og alle i huset vidste det. Vi havde alle mødt hendes tidlige morgenraseri mere end én gang, men jeg (og mit høje vækkeur) var et hyppigt mål.
"Okay, okay, jeg gør det," mumlede jeg søvnigt og fumlede med min telefon, indtil jeg ramte snooze-knappen. Jeg gned mit ansigt et par gange, før jeg kiggede med et øje. Som jeg havde forventet, kunne Lilys skarpe blik skære glas.
"Er der en grund til, at du skal sætte din alarm så højt?" snerrede Lily, "Jeg kunne høre den ting en kilometer væk. Den får praktisk talt mine ører til at bløde."
Jeg var for groggy til at diskutere med hende – ikke at det ville have gjort nogen forskel. "Undskyld, Lil," gabte jeg, "Jeg sover tungt. Ikke alle har følsomme ulveører, ved du."
"Whatever," Lily rullede med øjnene, "Bare stå op. Jeg skal mødes med Ashley tidligt ved skabene i dag, så hvis du ikke er nede om tyve minutter, kører jeg uden dig." Hun trampede af sted, før jeg kunne svare.
Selvom jeg ville have elsket at ligge i sengen lidt længere, vidste jeg, at det ikke var en tom trussel. Hvis jeg ikke nåede ned i tide, ville Lily tage Jeeppen og lade mig gå til skole. Hun og jeg delte en Jeep, selvom hun brugte den oftere end ikke. Pigen samlede fritidsaktiviteter som bøger – hvis det ikke var cheerleading-træning eller krigertræning, hoppede hun mellem fester eller vennebesøg.
For ikke at blive efterladt eller ende med at gå til skole, klædte jeg mig så hurtigt, jeg kunne. Mit tøjvalg var mine yndlingsslidte jeans, en blå tanktop og min yndlings bomulds-zip-up hoodie. Jeg gad ikke makeup, men jeg satte mit tykke, røde hår i en hestehale og gav mig selv et sidste blik i spejlet.
Mit hår var nok min bedste egenskab, selvom det adskilte mig fra resten af familien. Jeg havde samme hår og øjne som min mor: mørkebrune øjne og langt, kruset rødt hår, som jeg aldrig helt kunne tæmme. Faktisk var det mere end bare mine øjne eller mit hår. Min mor og jeg delte også samme blege hud, der brændte for let og spredte fregner i vores ansigter.
Som barn, da jeg stadig boede hos min mor, plejede folk at kommentere, at vi var identiske. Da jeg dukkede op for at bo hos ham, havde min far sagt noget lignende. Han havde sagt, at jeg var et spejlbillede af min mor.
Jeg huskede stadig øjeblikket, jeg så min far for første gang. Jeg var elleve.
Min mor kørte os til hans hus, selvom hun aldrig sagde, at vi skulle se min far.
Alt, hvad hun havde fortalt mig, var, at hun skulle væk et stykke tid, og at jeg skulle blive hos familien. Det var ikke usædvanligt. Når min mor sagde, at hun skulle "væk et stykke tid," betød det virkelig, at hun havde mødt en ny fyr, og de skulle løbe væk til guderne må vide hvor og blive høje sammen. Selv som elleveårig vidste jeg, hvad der foregik – og jeg vidste, at de forskellige venner, min mor efterlod mig hos, mens hun var væk, ikke rigtig var "tanter" og "onkler."
Da vi endte ved min fars dør i stedet, antog jeg, at han bare var en anden ven af min mor. Han så chokeret ud, da han så hende. Hele hans ansigt blev hvidt, og han formåede knap at stamme en invitation indenfor.
Grace var der også, og vi lavede chokoladekiks i køkkenet, mens min mor og far talte med dæmpede stemmer i det andet rum. De var derinde længe nok til, at kiksene kunne bages og spises direkte fra ovnen.
Da de endelig kom tilbage i rummet, havde min far stadig det samme chokerede udtryk i ansigtet, og han så ud, som om han var ved at græde. Denne gang var det mig, der blev trukket til side. Han forklarede mig, at han var min far, og at jeg skulle blive hos ham for altid. Han sagde, at min mor skulle væk for at finde ud af nogle ting, og at jeg ikke ville se hende i et stykke tid.
Han havde ret.
Syv år senere havde jeg stadig ikke set min mor igen.
Hun forsvandt den aften, og min far og Grace havde været de eneste forældre, jeg havde kendt siden.
Jeg tog en rystende indånding og vendte mig væk fra spejlet. Jeg prøvede ikke at tænke for meget på min mor eller den aften, men nogle gange overmandede minderne mig alligevel.
Jeg havde været så forvirret dengang, selvom min far gjorde sit bedste for at forklare tingene for elleveårige mig. Han var meget vred efter den aften – ikke på mig, men på min mor. Hun havde aldrig fortalt ham om mig, så han havde ingen anelse om, at jeg eksisterede før den nat. Han sagde flere gange, at jeg ville have boet hos ham tidligere, hvis han havde vidst det, men da han ikke gjorde, måtte vi bare indhente det forsømte.
Jeg havde heller aldrig vidst noget om ham. Jeg havde spurgt min mor et par gange, hvor min far var, men hun havde altid undveget. Hun sagde, at han ikke var i nærheden, at han var en del af en helt anden verden, som jeg ikke behøvede at være involveret i.
For at være fair havde hun ret – min far var en del af en helt anden verden. Jeg lærte senere fra Sebastian, at jeg var resultatet af en fuld engangsknald mellem min mor og min far.
Det var den eneste gang, han nogensinde havde været utro mod Grace – den ene nat, hvor han mødte min mor i en bar og gik hjem med hende. Han havde allerede indrømmet episoden over for Grace år før, jeg endte på deres dørtrin. De var soulmates, så selvfølgelig tilgav hun ham – selvom jeg tvivler på, at min tilstedeværelse hjalp hende med at glemme.
Ikke alene lignede jeg min mor på en prik, men jeg var en levende påmindelse om, at Grace og fars forhold ikke var perfekt, at min far havde gjort noget frygteligt, der forårsagede meget smerte.
Grace sagde aldrig disse ting til mig, men jeg følte dem alligevel.
Hun forsøgte at inkludere mig i familien så meget som muligt, men der var stadig tidspunkter, hvor jeg fangede hende i at kigge på mig med et nedslået udtryk i ansigtet.
Jeg tog endnu en dyb indånding og tog min jakke på.
Godt gået med at sætte stemningen for en mandag, hva', Clark? Bare genoplev fortiden, indtil du deprimerer dig selv.
"Clark! Sidste chance – jeg går lige nu."
"Jeg kommer! Bare vent lidt!" Jeg greb min rygsæk og tog trappen to trin ad gangen. Lily stod ved hoveddøren med nøglerne i hånden og det samme vrede udtryk i ansigtet.
"Jeg sagde, at jeg skulle mødes med Ashley tidligt i dag," mumlede hun, mens vi gik ud af døren, "Jeg har bogstaveligt talt ikke set hende hele weekenden. Hvis jeg skal være væk næste uge, skal hun overtage som cheerleader-kaptajn, og det er ikke let, så..."
Jeg lukkede af for Lily's forelæsning om min forsinkelse, mens jeg steg ind i Jeep'en, og vi kørte mod skolen.