Kapitel 1 Snyd
"Roman, hvem elsker du mest, mig eller Abigail?"
"Selvfølgelig er det dig, skat. Har mine handlinger ikke bevist det nok?"
"Men jeg vil høre dig sige det."
"Skat, du er den kvinde, jeg elsker mest. Slap af, du er alt for nervøs."
Mandens undertrykte tunge vejrtrækning, blandet med kvindens forførende stønnen, genlød hurtigt i hotelsuiten.
Abigail Martin stod uden for den let åbne dør, hendes blod næsten frøs i årerne, mens den isnende kulde forårsagede ukontrollerbare rystelser gennem hendes krop.
En time tidligere havde nogen sendt hende en video.
I videoen så man Abigail's forlovede, Roman White, lidenskabeligt kysse hendes halvsøster, Jessica Martin, i gangen på netop dette hotel.
Hun troede først, det var en spøg, men hun havde ikke forventet, at de to havde været sammen i et stykke tid.
Hun tog en dyb indånding, prøvede hårdt at kontrollere sin vrede, og tog sin telefon op af lommen, mens hun lydløst skubbede døren op.
De to personer på sengen var stadig opslugt af den spændende nydelse. Pludselig hørte de en kold stemme. "Sikke en storslået optræden. Skal jeg give jer en stående applaus?"
De rørte sig ikke, men kiggede alle mod døren.
"Ah!" Jessica skreg, panisk og krympede sig ind i Romans favn. "Abigail? Hvad laver du her?"
Roman dækkede sin krop med et tæppe, utilfreds. "Hvem lod dig ind?"
Abigail krydsede armene og kiggede sarkastisk på ham. "Hvis jeg ikke var kommet, ville jeg ikke have set sådan en spændende scene."
"Abigail, Roman og jeg er virkelig forelskede i hinanden; vær sød at forstå og lad os være sammen!"
Jessicas øjne blev røde, tårer vældede op, og hun så uskyldig og ynkelig ud.
Roman følte sig knust, beskyttede hende tæt i sine arme. Med dyb stemme sagde han, "Abigail, du kan være vred på mig, men Jessica er uskyldig!"
Abigail fnøs. "Uskyldig? I er skamløse."
"Nok! Den person, jeg altid har elsket, er Jessica. Hvis du er klar over det, bør du annullere vores forlovelse med Bedstemor!"
Han elskede Jessica, en blid og fortryllende kvinde som hende.
Men Abigail var kedelig og konservativ. Hun ville ikke engang lade ham røre sig. Hun var utrolig kedelig!
At være sammen med Abigail, kunne han ikke føle nogen lykke!
Abigail smallede øjnene, hendes blik iskoldt. "Du var utro. Stop med at finde på undskyldninger. Jeg spekulerer på, om andre ville synes, du er uskyldig, hvis jeg frigav videoen af din affære?"
Romans og Jessicas ansigter blev blege, råbende, "Abigail, du må hellere slette videoen!"
"Og hvad hvis jeg ikke er enig?"
Abigail tog to skridt tilbage, provokerende løftede hagen mod dem.
"Roman, hvis du ikke kan lide mig, kan du bryde vores forlovelse åbent. Jeg behøver ikke gifte mig med dig. Den måde, du er på nu, væmmes jeg virkelig ved."
Hvis Roman åbenlyst brød forlovelsen, måske ville hun tænke, at han havde mod.
Desværre...
"Abigail, stop lige der!"
Mens Abigail gik væk, brændte Romans vrede, og han ville ubevidst løbe efter hende.
Men Jessica holdt stramt om hans talje, grædende i fortvivlelse.
"Roman, hvad skal vi gøre? Abigail må være vred på mig. Jeg skulle aldrig have kunnet lide dig fra begyndelsen. På den måde ville jeg ikke have såret Abigail."
Ved at høre dette, blev Romans hjerte fyldt med skyld og medlidenhed, ude af stand til at fokusere på at finde Abigail.
Han kyssede Jessicas pande og trøstede hende med lav stemme, "Jessica, du er bare for godhjertet. Hvis det ikke var for hendes indblanding, ville vi måske have været sammen for længe siden!"
"Roman, du er så god ved mig."
Jessica stirrede direkte i den retning, Abigail var forsvundet, med et sejrssmil på læben.
Abigail kunne ikke konkurrere med hende! Det ville ikke vare længe, før Jessica blev gift ind i White-familien!
Da Abigail forlod hotellet, regnede det allerede kraftigt udenfor.
Endeløs mørke opslugte byen, kun lyn og svage gadelygter var svagt synlige i den tunge regn.
Abigail stod i regnen, gennemblødt.
Billeder af Roman og Jessica, der elskede, ekkoede i hendes sind og gjorde hende ude af stand til at kontrollere sin kvalme.
Hun havde ikke spist hele dagen, og hendes mave gjorde ondt.
Hun tvang sig selv til at gå til vejkanten og kunne ikke holde det længere, langsomt satte hun sig på hug.
Den kolde regn piskede mod hendes glatte hud. Kulden fik hende til at ryste ukontrollabelt.
Hun følte sig lidt svimmel, ude af stand til at skelne, om dette var virkelighed eller en drøm.
Efter en ukendt mængde tid begyndte regnen, der ramte hendes krop, gradvist at stoppe.
Abigail åbnede langsomt øjnene og så en skygge foran sig.
Hun var lidt forvirret og løftede langsomt blikket.
Det første, hun så, var et par veltilpassede bukser, der omsluttede lige ben.
Derefter så hun et smukt ansigt.
Denne mand rynkede let panden uden at sige et ord.
Hans sorte øjne så på hende, som om han ville smelte sammen med nattens mørke.
Abigail stirrede tomt på ham, lidt overrasket. "Hr. White? Hvorfor er det dig?"
Manden foran hende var Gregory White, leder af Aramores største forretningskonglomerat, White-familien.
Han var også hendes eks-forlovede, Romans onkel.
Gregory var George Whites søn, og han besad ekstraordinært forretningstalent. Bare få år efter at have overtaget White Group, var dens markedsværdi mangedoblet.
Gregorys mest skræmmende kvaliteter er hans tilgang til at håndtere ting og hans beslutsomme personlighed. Han har dog altid været mystisk og lavmælt og sjældent interageret med mig. Abigail har kun set ham et par gange ved White-familiens sammenkomster, og de har knap nok talt sammen. Gregory udstråler en farlig aura, så Abigail undgår ham normalt. Hun havde aldrig troet, hun ville støde på ham i dag, især i sådan en kaotisk tilstand.
"Hvad kan være så vigtigt, at du ikke tager dig af dig selv?" Gregory hævede let et øjenbryn. Hans dybe og rige stemme var forførende, næsten som en elektrisk strøm, der trak folk ind. Der var også et strejf af skjult bekymring i hans ord.
Abigail kom tilbage til virkeligheden og rejste sig hurtigt, men hendes ben var følelsesløse efter at have siddet på hug for længe. Hendes krop begyndte pludselig at svaje ukontrollabelt, og hun begyndte at falde bagover, og tænkte at hun ville ende i et pinligt fald. Men et par varme og stærke hænder greb pludselig hendes talje. I det næste sekund faldt hun ind i et varmt og bredt bryst.
Ængsteligt greb hun fat i hans skjorte, bange for at hun kunne falde selv. I det øjeblik lød Gregorys dybe stemme i hendes øre med en drilsk tone, "Udnytter du mig?"