Kapitel 3 Endnu en kammerat?
Alcina vendte sig om på den anden side og hørte nogen tage en skarp indånding. Hun stivnede hurtigt og håbede, at de ikke ville bemærke, at hun var vågen. Hun ville væk. Flokken ville snart være efter hende, da hun nu var en rogue. Rogues fra silver moon flokken kom aldrig langt. Hun lå der i et par minutter og hørte ikke noget mere, så hun begyndte at sætte sig op. Hun havde ikke forventet at se en mand sidde der med et ar, der dækkede hans venstre øje. Nogen havde brændt ham. Han rømmede sig.
"Jeg er alfa Xavier fra red dawn flokken. Jeg har et par spørgsmål." Han svarede, rejste sig og trådte hen imod hende. Hun sænkede hurtigt øjnene til sit skød og pegede på døren til badeværelset. "Selvfølgelig. Jeg kan vente."
Han fangede, hvad hun forsøgte at sige. Hun skyndte sig ind på badeværelset og lukkede døren. Efter at have lettet sig vaskede hun sine hænder og trådte tilbage ind i hospitalsstuen. Hun snusede for at rense sine bihuler og fangede duften af en vidunderlig lugt. Det var som et bål på en kølig nat blandet med appelsinblomst. Hun kunne mærke sin ulv slappe af i ekstase.
"Mate." Hendes ulv sukkede tilfreds. Hun ville ikke bevæge sig eller tænke. Hvordan var det muligt? Brent var hendes mate. Hvordan kunne der være en anden mate?
"Hvad hedder du? Hvor kommer du fra?" Han talte og trak hende ud af sine tanker. Hun sprang let ved lyden af hans stemme. Alcina havde ikke talt i årevis. Mest fordi ingen talte til hende, bortset fra når hun fik ordrer. Hun rømmede sig let.
"Jeg er Alcina." Hun svarede med al sin kraft, men det kom ud som en lille hvisken. Han trådte frem, og hun tog hurtigt et skridt tilbage.
"Jeg vil ikke skade dig. Jeg vil bare hjælpe. Hvem gjorde dette mod dig?" Han sagde og trådte frem igen. Hun rystede på hovedet. Hvordan kunne hun fortælle en fremmed sin livshistorie? Mate eller ej, hun kunne ikke få sig selv til at gøre det. "Okay. Jeg vil ikke tvinge dig til at fortælle mig det, men vær sød at se på mig."
Hun tog en dyb indånding og samlede sit mod, før hun kiggede ind i et par hasselnøddebrune øjne, der fik hende til at glemme sin frygt. De stod sammen i rummet og stirrede på hinanden i et stykke tid. Uden at være klar over det havde de nu bevæget sig sammen, brysterne næsten rørende hinanden. Hun var kun et par centimeter lavere, med en spinkel bygning, brunt hår og gyldenbrune øjne. Han så, hvordan hendes matte, livløse øjne begyndte at skinne med et lille håb. Da han så hendes øjne begynde at lyse op, åndede han lettet op og flyttede håret væk fra hendes højre øje. Dette brød hendes fokus, og hun veg tilbage, trådte væk. Hans hånd faldt hurtigt tilbage til hans side.
"Jeg er ked af det." Hviskede hun og kiggede ned igen. Hun holdt sit højre øje dækket på grund af sit perfekt cirkulære modermærke, der prydede hendes øje. Folk i blue moon flokken fortalte hende, at det var et heksemærke, og at det var grimt, så hun holdt det skjult.
"Nej. Jeg er ked af det. Du har grænser, og jeg vil lære dem. Jeg ved ikke, hvem der har såret dig, men jeg håber, at du en dag vil fortælle mig det. Uanset hvor lang tid det tager, er jeg her for dig." Han svarede og var fristet til at tage hendes hånd. Han besluttede hurtigt, at det ikke var den bedste idé, uden at vide at hun også længtes efter kontakt. Hun havde været tæt nok på at mærke hans varme tidligere, og hendes krop længtes efter mere. Hun længtes efter hans berøring, hans varme. En banken trak hende ud af sine tanker, og lægen trådte ind i rummet.
"Alpha. Undskyld, jeg afbryder, men vi skal tage noget blod og lave nogle tests. Hun burde være tilbage om cirka en time." Lægen sagde med et let buk i Xaviers retning.
"Det er fint. Jeg har nogle ting, jeg skal tage mig af, så jeg kommer tilbage." Han svarede stift og gik. Alcina følte sig tom uden ham i rummet. I det øjeblik øjenkontakten blev etableret, begyndte mate-båndet at tage fat. Nu kunne hun ikke løbe væk. Uanset hvor hurtigt eller hvor langt hun ville løbe, var der ingen vej tilbage. Testene tog næsten to timer, og så bragte de aftensmad.
På tværs af flokkens territorium kunne Xavier ikke fokusere på sit arbejde. Han havde den pige i tankerne. Han vidste ikke engang, hvor hun kom fra, men han vidste, at hun havde brug for ham. Noget ved hendes fysiske tilstand fortalte ham, at hun skulle holdes i sikkerhed. Han ville ikke lade nogen røre hende nogensinde igen.
"John? Er alle optegnelser sorteret alfabetisk?" Spurgte han fra bag sit skrivebord.
"Xavier, din OCD vil blive min død. Vi har dem sorteret efter placering. Nord, øst, syd og vest og derefter i alfabetisk rækkefølge baseret på deres placering. Hvorfor?" Han sukkede dramatisk.
"Hun hedder Alcina. Jeg vil vide, hvor hun kommer fra." Han svarede, mens han åbnede skuffen med mapperne for den østlige flok. Blue Moon-flokken var den første og største mappe, så han trak den frem. Han kiggede igennem navnene på flokmedlemmerne, men kunne ikke finde hendes navn. Mappe efter mappe, navn efter navn. Han kunne ikke finde denne pige. Hun måtte eksistere et sted. Endelig kom han til en mappe for en flok nogle få kilometer nord for Blue Moon-flokken, Greyhounds. Da han åbnede mappen, var det første, han så, hendes navn. Dette var hendes folk. De havde gjort dette mod hende. Uden at hun fortalte ham det direkte, var der intet, han kunne gøre. Han kiggede ned på sit ur og bemærkede, at der var gået næsten to timer, og besluttede sig for at tage tilbage til hospitalet.
Alcina sad i det hvide rum og tænkte over de seneste par dage, da hun indså to ting. Hun var endelig fri, og hun kendte ikke engang sin makkers navn. Hun besluttede sig for at spørge, når han kom tilbage. Mens hun sad og tænkte, begyndte minder fra hendes gamle liv at vende tilbage.
*To år siden.
Alcina knælede ned for at samle skårene af tallerkenen op, som hun havde tabt, men da hun sænkede hånden, trådte en sort støvle ned på den og skar hendes hånd op. Hun gjorde sit bedste for ikke at skrige, da personen drejede sin ankel frem og tilbage og borede små glasskår ind i hendes hånd.
"Godmorgen, din uduelige kælling." Brent smilte ned til hende og sparkede hende derefter i maven og gik væk. Hun bøjede sig forover og gispede efter vejret. Brent havde altid behandlet hende sådan, lige fra den dag de dræbte hendes flok. Hun havde haft en mor, far og en ældre bror før alt dette. Nu, når hun prøvede at tænke på dem, så hun kun slørede billeder med brunt hår. Hun savnede dem. Noget vådt faldt på hendes hånd og afbrød hendes tanker. Da hun kiggede ned, så hun en enkelt tåre og tørrede hurtigt sit ansigt. Alfaen havde fortalt hende, da hun var kun seks år gammel, at tårer var for de svage. Hun var deres ejendom nu, så tårer var ikke tilladt. Hun viklede sin blodige hånd ind i et papirhåndklæde og gik tilbage til at rydde op efter sig.
"En dag vil vi være frie og lykkelige igen. De døde ikke forgæves." Hendes ulv talte for første gang i måneder. Den måde de sultede hende på, holdt hendes ulv svævende ind og ud af bevidsthed. De var ikke engang sikre på, at hun havde en, fordi hun aldrig skiftede. Smerten ved ikke at kunne skifte var på et andet niveau. En ulv skulle være en gave fra månegudinden, og at være ude af stand til at bruge den kunne forårsage alvorlig sygdom eller endda død for nogle ulve, men ingen i flokken bekymrede sig om, hvorvidt Alcina døde. Hun var skrald taget fra en nu forlængst død flok.
*Nutiden
Hospitalets dør åbnede, hvilket fik Alcina til at hoppe og gemme sig ved siden af sengen. Den instinktive bevægelse mindede hende om, at hun ikke længere var i Blue Moon. Hun var i Red Dawn. Hun kunne huske at have hørt om denne flok fra alfa Zane, Brents far. De blev sagt at være den hårdeste flok i USA. De ville tage imod løsgængere, afhængigt af hvorfor de var blevet fjernet fra en flok, eller hvorfor de havde forladt den. De fleste løsgængere, der sluttede sig til alfa Xavier, havde forladt frivilligt.
"Hej Alcina. Jeg håber, din test gik godt." Xavier sagde, da han trådte ind i rummet med en pose i hånden. Hun nikkede blot og satte sig tilbage på sengen, mens hun begyndte at rødme over sine tidligere handlinger. "Jeg har et par spørgsmål, hvis du ikke har noget imod det."
Xavier krydsede rummet og trak stolen i hjørnet tættere på Alcina. Han lagde posen på sengen og satte sig. Hun kiggede et øjeblik på posen og derefter på Xavier.
"Er du fra Greyhound-flokken?" spurgte han og vippede hovedet lidt til siden. Hun rystede på hovedet. "Det er ikke, hvad mine optegnelser siger."
"Greyhound-flokken er død. Blue Moon dræbte dem. Alle sammen." Hun svarede, og hendes øjne begyndte at dugge, mens hun huskede dagen, de blev dræbt og rystede mindet af sig. "Det skete for tretten år siden."
"Så det var Blue Moon, der gjorde dette mod dig? Ved de overhovedet, at folk ikke holder slaver længere?" Han fnyste i vrede. Der var et let bank på døren, og lægen trådte ind.
"Alcina, dine resultater er kommet. Udover lavt jernindhold og lidt lavt blodsukker ser du ud til at være ved godt helbred. Du har to revnede ribben, men et par dage med ordentlige måltider, og du vil hele fint. Tag disse efter behov for smerter, og her er noget antibakteriel salve til snittene." sagde hun smilende ned til Alcina. "Udover det er du fri til at gå."
"Jeg har et værelse klar, hvis du vil gå og skifte, så venter jeg her." Xavier sagde og rejste sig. Alcina greb posen, han havde lagt på sengen, og gik for at klæde sig om.