Kapitel 4 Den bevarede kvinde
Efter at have nået en aftale med Adrian, blev Shelley i gæsteværelset.
Det var en stille nat.
Tidligt næste morgen, da Adrian gik nedenunder efter at have vasket sig, var Shelley i gang med at servere morgenmad.
Der var sandwiches, røræg og havregrød.
"Godmorgen, Adrian." Shelley tog forklædet af og lagde det til side. "Jeg vidste ikke, hvad du kunne lide, så jeg lavede bare lidt forskelligt."
Med tanke på hans appetit aftenen før, havde Shelley lavet en masse mad, selvom der kun var få slags.
Efter at have smagt Shelley's mad aftenen før, vidste Adrian, at hun var en god kok. Så han trak stolen ud, satte sig ned, tog en sandwich og begyndte at spise.
Den var sprød udenpå, blød indeni og saftig i midten.
Adrian havde aldrig drømt om, at han en dag ville føle sig glad, når han spiste en sandwich.
Men...
"Jeg kan ikke lide bacon. Skift det ud med noget andet senere," sagde Adrian køligt.
Mens han spiste den femte sandwich, sænkede Shelley hovedet for at skjule smilet i sine øjne, tog en slurk af havregrøden og nikkede stille.
Med tanke på at de ville have flere og flere måltider sammen, kiggede hun op på Adrian og ville spørge om hans kostrestriktioner.
Før hun kunne tale, tog Adrian pludselig et bankkort op af lommen og skubbede det hen til hende.
Shelley var forvirret.
"Dette er mit lønkort. Koden står på bagsiden. Du kan bruge pengene til husstandens udgifter," sagde Adrian, som om det var det mest naturlige i verden.
Shelley var lamslået et øjeblik. "Giver du mig bare dit lønkort?" spurgte hun.
De havde kun kendt hinanden i to dage. Selvom de var gift, var de stadig fremmede.
Adrian gav bare alle sine penge til en fremmed til opbevaring. Skulle Shelley kalde ham ærlig eller naiv?
"Er der noget galt? Du er min kone. Du bør administrere min løn."
Selvfølgelig var en del af grunden, at det ikke var hans rigtige lønkort. Han havde fået Michael til midlertidigt at ansøge om det.
Adrian bad Michael om at overføre nogle penge, men han kendte ikke det præcise beløb. Men han havde bedt Michael om ikke at overføre for meget, så Shelley ikke blev mistænksom.
Hvis Shelley virkelig havde noget i tankerne, burde hun være meget interesseret i pengene på dette kort.
Hvis han kunne teste, hvilken slags person Shelley var med lidt penge, syntes Adrian, det var en meget god handel.
Det betød ikke noget for Adrian, hvis han fejlede. Han ville lade som om, han havde brugt penge på at ansætte en husholderske.
De måltider, Shelley lavede, var meget appetitlige for Adrian!
Shelley, som var uvidende om Adrians plan, blødte op på grund af hans ord. Hun smilede bredere.
"Okay, så tager jeg det." Shelley var en ærlig person. Hun lagde forsigtigt bankkortet i lommen og lovede, "Bare rolig. Jeg vil bruge det fornuftigt."
Shelley var en naturlig skønhed med fine træk og vidunderligt udtryksfulde øjne. Og hun havde et charmerende smil.
Adrian var i et øjebliks trance på grund af hendes smil. "Jeg gav det til dig, så det er dit. Køb hvad du vil. Bare rolig."
Af en eller anden grund fik hans ord Shelley til at føle, at Adrian tog sig af hende.
Efter morgenmaden vaskede Shelley hurtigt op og ryddede op. Så var hun klar til at gå ud med sin taske.
Hun havde kun taget en fridag i går og skulle på arbejde i dag.
Men før hun gik på arbejde, ville Shelley som sædvanlig besøge Sienna på hospitalet.
En skygge faldt over hendes hoved, da hun skiftede sko, efterfulgt af Adrians kolde stemme. "Hvor skal du hen? Vil du have et lift?"
"Jeg skal på arbejde." Shelley kiggede op på ham og tilføjede så, "Forresten, jeg er arkitektdesigner. Jeg arbejder i Forest Inc. Det er i den sydlige del af byen. Vi skal ikke samme vej, så jeg tager hellere en taxa."
Hun huskede, at han kørte nordpå, da han forlod Rådhuset i går.
Da hun hørte, at hun ville tage til den sydlige del af byen, rynkede Adrian panden ubevidst, løftede sit håndled for at tjekke tiden og sagde: "Det er stadig tidligt. Jeg giver dig et lift." Efter en pause tilføjede han, "Tag det bare som en tak for at have lavet aftensmad og morgenmad til mig."
"Det behøver du ikke. Jeg skulle alligevel lave mad."
Shelley ville stadig afslå. Hvis han kørte hende, kunne hun ikke tage på hospitalet for at besøge Sienna.
Fordi før hun fik Adrians samtykke, ville hun ikke skynde sig at bringe ham foran Sienna, i tilfælde af at han ville sige noget hårdt...
Shelley ønskede ikke, at Sienna skulle blive skuffet og ked af det.
Men Adrian gav hende ikke engang en chance for at afslå. Han tog sine sko på, åbnede døren og gik ud.
Shelley bed sig i læben og fulgte efter. Stirrede på Adrians kolde ryg og tænkte på en grund til at afvise ham.
Men hun fandt ikke på noget, før de kom til den underjordiske parkeringskælder med elevatoren og gik hen til Adrians bil.
Efter at have låst bilen op, gik Adrian vanemæssigt hen for at åbne førerdøren.
Men da Adrian trådte over foran bilen, fangede han et glimt af passagersædets dør ud af øjenkrogen. Et billede af hans ven Caleb Brown, der åbnede døren for sin kone, dukkede pludselig op i hans sind.
Adrian pressede sine tynde læber tæt sammen. Han kæmpede i et par sekunder. Da han så, at Shelley næsten var ved døren, åbnede han passagersædets dør for hende.
Forskrækket af en pludselig fremkommet hånd blev Shelley et øjeblik lammet. Før hun kunne undvige, blev døren åbnet af Adrian og ramte hendes knæ.
Den voldsomme smerte ramte Shelley, og hun vippede hovedet refleksivt. Ellers ville hendes pande sandsynligvis også være blevet ramt.
Adrian spurgte med et flovt udtryk, "Er du okay? Undskyld, det var ikke med vilje."
Han havde virkelig ikke forventet sådan en ulykke.
Shelley havde så ondt, at hendes øje blev en smule rødt, med tårer hængende på hendes øjenvipper. Hun vinkede med hånden, ville smile og sige, at hun havde det fint. Men knæet gjorde virkelig for ondt.
Som resultat kunne hun ikke sige noget. Hendes smil var grimmere end at græde.
"Jeg tager dig til hospitalet," sagde Adrian med stivhed i tonen.
Han løftede Shelley op og satte hende på passagersædets sæde. Da han bøjede sig for at spænde hendes sikkerhedssele, greb Shelley hans hånd.
"Jeg gør det selv." Positionen med at tage sikkerhedsselen på var for intim. Det kunne hun ikke acceptere nu.
Adrian insisterede ikke. Han slap og lukkede bildøren. Derefter gik han rundt om bilen, satte sig ind og startede bilen.
Han kørte ud af garagen, drejede ind på hovedvejen og skyndte sig mod hospitalet.
Shelley var tavs hele vejen, fordi hun havde dårlig samvittighed.
Hun havde tykt tøj på. Desuden ramte Adrian hende ved et uheld, og det var ikke hårdt.
Shelley afslog ikke, da Adrian sagde, at han ville tage hende til hospitalet, fordi det nærmeste hospital var St. Edwards Hospital, hvor Sienna var indlagt.
Shelley ville besøge hende. Ellers ville hun være bekymret.
Adrian ville bære hende, da de ankom til hospitalet, men Shelley afslog ham.
"Jeg har det fint. Jeg kan godt gå selv."
Adrian rynkede panden og spurgte, "Er du sikker?"
"Ja." Shelley rødmede lidt, mens hun pillede ved snoren på kanten af dunjakken.
Hun havde lys og delikat hud. En lille farveændring ville være tydelig.
Først da indså Adrian, at det var for intimt at bære Shelley i sine arme.
Det var okay at gøre det, da de var i garagen, fordi de havde travlt, men nu...
Det var virkelig upassende!