Kapitel 1 Lad os skilles
"Du er infertil? Tag denne diagnose og forsvind herfra! Familien Myers vil ikke have en kvinde, der ikke kan få børn. Myra er vendt tilbage, og hun har været sammen med Matthew de sidste par dage. Vis lidt selvindsigt!"
Da Marilla Myers sagde disse ord, faldt en diagnose på gulvet.
Trista Bryant var fuldstændig målløs og udholdt sin svigermors verbale misbrug, inden hun gik.
I hendes sind var der kun disse ord tilbage. 'Myra Bryant er vendt tilbage! Har jeg i sidste ende tabt?'
Hun sad alene i rummet, fortabt i tanker, indtil mørket faldt på.
Omkring klokken otte om aftenen kunne lyden af en bilmotor høres fra gården.
Trista vidste, at Matthew Myers var vendt tilbage.
Kort efter blev døren åbnet med et smæld, og lyset blev tændt.
Matthew trådte ind med sin jakkesætjakke draperet over armen. Med sine lange ben gik han ind i rummet.
Han bar en hvid skjorte på overkroppen, med to knapper tilfældigt åbnede ved kraven. Hans overlegne fysik fremhævede hans usædvanligt værdige og raffinerede fremtoning.
Dog var Matthews flotte ansigtstræk uden nogen form for udtryk, udstrålende en kølig og fjern attitude.
"Hver gang du har tid, så underskriv papirerne, og lad os blive skilt."
Matthew sagde og placerede dokumenterne foran Trista.
Matthews dybe og behagelige stemme bar ingen varme.
Trista havde forventet dette for længe siden.
Men hendes hjerte kunne ikke kontrollere de bølger af smerte, der skyllede over hende.
Uden at kunne styre det, stirrede hun på Matthew og spurgte selvbedragerisk, "Er det på grund af min 'infertilitet', at du vil skilles fra mig?"
Matthews blik blev iskoldt, og hans tone blev mere og mere ligegyldig, da han svarede, "Trista, lad os ikke gøre tingene værre, end de allerede er. Du ved bedre end nogen anden, hvorfor vi blev gift i første omgang."
Trista stirrede på ham, hendes tanker spredte sig.
Hun vidste det faktisk.
I begyndelsen var Fabian Myers fra familien Myers alvorligt syg, og de ønskede, at Matthew skulle gifte sig med en brud.
Den udvalgte kandidat til bruden skulle have været Myra.
Trods alt var Myra på det tidspunkt arving til familien Bryant.
Men under den præmaritale lægeundersøgelse blev det opdaget, at Myra ikke havde nogen blodrelation til familien Bryant.
Da Wayne Bryant lærte dette, begyndte han en omfattende søgen efter sin biologiske datter, hvilket førte ham til at finde Trista, som havde vandret udenfor som den sande arving.
Og således faldt forlovelsen på Tristas skuldre.
På hendes bryllupsdag med Matthew kom Myra hemmeligt for at se hende og forsøgte at forstyrre hendes forhold til Matthew ved at iscenesætte et fald ned ad trappen.
Som følge heraf brækkede Myra sit ben og blev sendt til udlandet for behandling.
Denne hændelse skabte en del røre, hvor alle sympatiserede med Myra.
Trista, derimod, blev fordømt af masserne!
Hendes biologiske forældre foragtede hende endnu mere, anklagede hende for at være hjerteløs og viste ekstrem afsky over for hende.
Trods alt havde Myra været deres datter i nitten år, en velopdragen og respekteret ung dame.
Trista, den såkaldte biologiske datter, blev opfattet som grusom og hensynsløs...
Når hun tænkte på Marillas ydmygelse i dag, kunne Trista ikke lade være med at føle sig underholdt.
Lidt vidste Marilla og de andre, at det ikke var Trista, der var infertil.
Det var fordi Matthew aldrig havde sovet med Trista siden deres bryllupsdag!
Jo mere Trista tænkte over det, desto koldere blev hendes hjerte!
"Måske skulle jeg ikke have holdt fast i en som ham. Hans hjerte vil aldrig varme op.
Uanset hvor god jeg har været mod ham de sidste to år, uanset hvor meget jeg elskede ham, var det alt sammen forgæves."
Men jeg vil ikke acceptere denne skilsmisse så let!
Hvorfor skulle jeg lade Matthew få overtaget?"
Trista kiggede på den skinnende skilsmisseaftale og sagde koldt, "Matthew, jeg kan godt underskrive den. Men før det, skal du elske med mig."
"Hvad?"
Matthew var et øjeblik lamslået, som om han havde hørt forkert.
Men før han kunne reagere, havde Trista allerede grebet fat i hans krave og kyssede ham.
Hun udfordrede ham provokerende og sagde, "Hvad er der i vejen? Vil du ikke? Vi har været gift i to år, og jeg har pligtopfyldende gjort, hvad en kone skal gøre, taget mig af dig og været ved din side. Selv en barnepige fortjener en løn... Nu beder jeg simpelthen om kompensation. Er det ikke rimeligt?"
Matthews øjne afslørede en kulde, da han hørte hendes ord, og hans stemme bar en tone uden varme. "Trista, ved du overhovedet, hvad skam er? Tror du virkelig, at du får, hvad du vil, ved at provokere mig på denne måde?"
"Er det på grund af modvilje eller din egen utilstrækkelighed?"
Trista fortsatte med endnu mere provokerende ord, "Hr. Myers, er du virkelig, som rygterne siger, manglende i evne? Impotent?"
Matthew blev straks provokeret, hans pandeårer pulsede. "Trista, nu skal du få! Jeg skal nok vise dig, hvor kapabel jeg er!"
Med det greb han nådesløst fat i hendes hage og kyssede hende.
De havde lidenskabelig sex hele natten.
I sidste ende kunne Trista ikke modstå trætheden og faldt i søvn!
Næste morgen, da Trista vågnede, sov Matthew stadig tungt.
Stille pakkede Trista sine ejendele og efterlod en skilsmisseaftale og en seddel på natbordet sammen med en en-krone mønt.
“Din præstation er for dårlig, og jeg er grundigt utilfreds, Hr. Myers. Du bør ikke have intimitet med nogen andre mere. Din forfærdelige præstation vil skræmme dem væk! Betragt denne en krone som betaling for dit arbejde i nat. Velbekomme!”
...
Da Matthew vågnede, var det næsten middag.
Han rejste sig fra sengen, og der var ingen tegn på Trista i rummet. Kun spredte tøj vidnede om nattens sex.
Hans ansigtsudtryk mørknede, da han følte sig angerfuld over at være faldet for hendes provokation.
''Hvordan kunne jeg falde for hendes manipulation?
Hvad nu?
Vil hun bruge dette til at afpresse mig og fortsætte dette ægteskab?'
Et spor af kulde flakkede i Matthews øjne, da han troede, han havde regnet Tristas tanker ud.
Men da han var ved at stå ud af sengen, fangede hans øjne noget på natbordet.
Han standsede, samlede sedlen op og læste den.
To sekunder senere...
"Din præstation er for dårlig!"
"Jeg er grundigt utilfreds!"
"Du bør ikke have intimitet med nogen andre mere!"
"Betragt denne 1 krone som betaling for dit arbejde i nat!"
Med hver stimulerende sætning, der kom ind i hans syn, mørknede Matthews ansigt endnu mere!
''Trista, denne kvinde... Hvordan tør hun tale til mig sådan!
Hun er fuldstændig træt af det!!!''
Matthews ansigt forvred sig i vrede, og han kastede vredt skilsmisseaftalen til side, uden at underskrive den.
Lige nu ville han kun dræbe Trista!
Hurtigt tog han sin morgenkåbe på og skyndte sig ned ad trappen.
Carey, butleren, så ham med et mørkt ansigt tidligt om morgenen og spurgte, "Hr. Myers, hvad er der galt? Hvad er der sket?"
"Hvor er Trista?"
spurgte Matthew abrupt.
Carey blev overrasket og svarede, "Fru Myers forlod tidligt om morgenen med sin bagage. Hun sagde, at hun ikke ville komme tilbage."
Da han hørte dette, lo Matthew koldt.
Hun forlod hurtigt!
Men... Kunne hun virkelig undslippe?
Han ringede til sin assistent, Colby Ford, og råbte, "Gå og bring Trista tilbage til mig!"