Kapitel 3: Pris at betale
Julias synsvinkel:
Da de glitrende solstråler faldt over mit ansigt, vågnede jeg fra min lange, dybe søvn. Mens jeg forsøgte at gnide mine øjne som det første om morgenen, indså jeg, at jeg stadig havde masken på, der dækkede min øvre del af ansigtet.
Men i det øjeblik, som om jeg blev ramt af et lyn, blinkede jeg med øjnene og sprang op for at sætte mig op i sengen.
Jeg var fuldstændig nøgen, alene på en kæmpe, hyggelig seng inde i et luksushotelværelse med røde, hævede sugemærker over min øvre krop, især på mine bryster, som var alt for fremtrædende til at ignorere! Jeg gispede i vantro og kneb mig selv, desperat bønfaldende om, at det hele var en drøm, men desværre var det hele virkeligt.
Efter at have rejst mig for at gå med den flotte fremmede inde i baren, kunne jeg ikke huske noget af, hvad der skete senere, uanset hvor hårdt jeg prøvede. Mit hoved var tungt af tømmermændene, men da jeg forsøgte at stige ned fra sengen for at tage min kjole, der lå på gulvet, løb en elektrificerende strøm gennem min rygsøjle.
Hele min krop skælvede af den enorme smerte, jeg følte under min nedre talje! Da jeg forsøgte at rejse mig, fik den tydelige dunkende fornemmelse omkring min vagina min kæbe til at falde.
Hvor hårdt havde den nar kneppet mig for at efterlade mig øm over det hele? Jeg havde ikke engang oplevet denne slags ubehagelige fornemmelse første gang, jeg gav min mødom til Marco.
Men nu var jeg fyldt med skyld og skam, da jeg indså, at jeg havde sovet med en mand, hvis ansigt jeg ikke engang havde set... og jeg kender heller ikke hans navn. Faktisk havde den fremmede efterladt alle disse skamfulde mærker på min krop, som om han var en slags pervert, der havde markeret mig som sit territorium!
Først tjekkede jeg hele rummet for at sikre mig, at manden ikke var der. Den eneste taknemmelighed, jeg følte, var at indse, at han ikke havde taget min maske af, hvilket betyder, at han heller ikke havde set mit ansigt...
Jeg spildte ikke et eneste sekund og tog min kjole på så hurtigt, jeg kunne. Selvom jeg kunne fornemme, at det stadig var tidlig morgen, havde den nar efterladt sin sorte jakkesætsjakke på sofaen nær sengen, som om det var et hint om, at han ville komme tilbage.
Efter at have taget den stramme kjole på, da jeg tjekkede mig selv i spejlet, følte jeg mig ekstremt ydmyget over at se alle de røde bide mærker, han havde efterladt rundt om min hals. Men da jeg strakte min venstre hånd for at tage hans jakke, blev min vejrtrækning næsten stoppet, da jeg kiggede på min ringfinger!
Der var en stor rød diamantring, der glimtede på min finger, hvor jeg bevidst havde håbet, at Marco ville sætte en ring på! Ude af stand til at tro på synet, tog jeg ringen af og undersøgte den grundigt, kun for at indse, at det var den originale, dyreste røde diamant i verden, som i første omgang var meget sjælden...
Stående med åben mund i et par øjeblikke, undrede jeg mig først over, hvorfor den mand ville sætte denne vanvittigt dyre diamantring på sin one-night stand partner, da jeg knap kunne huske minderne fra sidste nat.
Oprindeligt tænkte jeg på at tage ringen af og efterlade den der, men da mit blik faldt på de mærker, han havde efterladt på min krop, følte jeg vreden strømme indeni mig og besluttede ikke at tage den af.
Ringen vil være hans pris for, hvad den nar gjorde mod mig i går aftes.
Han lagde sin frakke om mig, og jeg greb min taske og stormede ud af hotelværelset uden at have mod til at se mig tilbage. Jeg hoppede ind i en taxa og skyndte mig hjem til min lejlighed inden for en halv time. Da jeg kom hjem, kæmpede jeg stadig med min ømme krop, men det første jeg gjorde, var at tjekke min telefon... som en del af mit knuste hjerte stadig havde et lille håb.
Men et bredt trist smil krusede mine læber, da mit sidste håb også blev brutalt knust. Der var ingen beskeder eller opkald fra Marco, og faktisk havde Melanie lagt et billede op på sociale medier af dem begge, der kyssede til en poolfest i går aftes, med citatet om, at det var den lykkeligste aften i deres liv.
Mens jeg blev efterladt med denne hjerteskærende skam og skyldfølelse, gjorde synet af deres billede, at jeg ikke længere kunne holde mine tårer tilbage. Stavrende ned til dørtærsklen inde i min lejlighed græd jeg mit hjerte ud og indså endelig, at det var slut.
Jeg blokerede Melanie og Marcos nummer og slettede alle mine billeder med ham, mens jeg græd hjælpeløst alene og indså, at jeg endnu en gang var blevet efterladt, ligesom den smerte jeg følte, da far bragte sin elskerinde hjem få dage efter mors død.
Efter jeg var færdig med mine bitre tårer, faldt mit blik på den skinnende røde diamant ring på min finger, sat på af den fremmede. Jeg følte en lille taknemmelighed, idet jeg tænkte, at min ringfinger trods alt ikke var helt tom takket være ham, hvilket gav lidt trøst til mit knuste hjerte.
……………….
Efter at have frisket mig op og taget nogle smertestillende for at klare den ekstreme smerte i hele min underkrop, skyndte jeg mig på arbejde og vendte tilbage til mit sædvanlige jeg. Jeg var nødt til at have en rullekraveskjorte på for at dække alle de sugemærker, på trods af at jeg svedte som en gal.
Jeg vidste, at i det øjeblik jeg trådte ind der, ville jeg blive bombarderet med spørgsmål fra mine nysgerrige kolleger, da jeg havde ansøgt om over 15 dages ferie.
Men jeg samlede mit mod og tog en dyb indånding, før jeg trådte ind gennem hovedindgangens kontordør. Da jeg åbnede døren, faldt mit blik på en flok kvindelige kolleger, der var samlet uden for direktørens kontor, men alle havde et dybt foruroliget udtryk i ansigtet.
“Julia?” Min eneste pålidelige ven der, frøken Martha, kaldte på mig bagfra, mens hun også hilste på mig med et overrasket blik. Frøken Martha var 10 år ældre end mig og havde en højere stilling. Desuden var hun også en enlig mor.
Jeg vidste, at hun var den eneste, jeg kunne stole på på kontoret, så jeg gik tættere på hende og spurgte nysgerrigt, “Godmorgen, Martha. Hvorfor ser alle så stressede ud her?”
Hun lavede et forvirret udtryk, før hun fortalte mig med en bekymret stemme, “Tja, tingene er blevet komplicerede her. Vores virksomhed fik en natlig overdragelse til en ny virksomhed i går aftes, og vi er blevet tildelt en ny direktør i dag. Da han ankom her, omfordelte han pludselig et interview blandt mange listede kvindelige kandidater til stillingen som hans assistent.
“Dit navn var også med på listen, men jeg tænkte... du ville alligevel ikke kunne komme og deltage. Men... hvorfor er du tilbage her, Julia? Burde du ikke nyde din ferie nu?”