KAPITEL 3
Stefen POV
"Mate!" Det var anden gang, jeg hørte de ord fra disse læber...
Sidste gang det skete, var i skoven, da jeg var blevet en frafalden, og mate-båndet havde bragt mig tilbage til mine sanser.
Da jeg kom til flokken, havde jeg aldrig troet, at jeg ville finde min mate. Jeg var snarere på en mission for at få nogen dræbt af en organisation, der var endnu større end min konference, og jeg kunne ikke sige nej.
De havde et fast greb om min fortid. Og jeg havde tænkt, hvor ville det være det bedste sted at møde en hun-ulv i parringsalderen? Selvfølgelig til parringsballet.
Men jeg tænkte også på, at jeg lige havde mødt min mate for et øjeblik siden. Jeg kunne ikke tillade hende at blive viklet ind i mine problemer, og derfor havde jeg sprayet en anti-mate duft, så hun ikke ville kunne snuse mig ud i mængden.
Men det var mere som om månegudinden legede tricks med os. Jeg holdt hendes hænder tæt og stirrede ind i øjnene på denne lille ulv. Så smuk, at jeg ønskede hende igen, indtil jeg hørte en bankende lyd på døren.
"Hvor længe tror du, at du kan løbe, kælling. Du lugter som rådne æbler, og enhver vil kunne snuse dig ud på to sekunder!" En stærk mandlig stemme råbte fra den anden side af døren.
Hendes krops rysten fik min krop til at ryste lidt. Først havde jeg troet, at hun-ulven, der var løbet ind på herretoilettet, var en af de frustrerede ludere, men det viste sig at være anderledes.
Hun blev snarere jaget af en gruppe mennesker. Mit ansigt blev endnu koldere end det tidligere var, og stadig holdende hendes hænder, bevægede jeg mig mod døren.
"Please.. mate.. please åbn ikke døren. De mennesker udenfor er virkelig magtfulde. Vi kunne vente her, indtil de til sidst bliver trætte, så vi kan gå!" sagde hun, hendes stemme dryppede af frygt i øjeblikket.
Jeg stirrede på hende med en prikkende følelse, som jeg ikke havde følt i årevis, gradvist stjælende ind i mig. Et par øjeblikke senere vendte mit ansigt tilbage til den kolde længde, det oprindeligt havde, og jeg fnyste.
Uanset hendes ord, gik jeg mod døren og åbnede den gradvist. Hun rystede stadig i benene.
Mine øjne mødtes med det flammende blik fra en mand, som jeg syntes at genkende, men han skænkede mig knap et eneste blik.
Al hans vrede var rettet mod den lille hun-ulv i øjeblikket, og han forsøgte at slå hende med en frygtelig lussing.
Desværre for ham, overreagerede min krop på båndet, og jeg holdt hans hænder. Fra den styrke, denne person forsøgte at trække af, kunne jeg fortælle, at han var en Alpha. Dog var jeg ikke bare en hvilken som helst Alpha.
Da han så, at hans styrke blegnede i sammenligning med min, stoppede han for første gang, siden han begyndte sin handling, og stirrede på mig.
Det var i det øjeblik, han frøs. Hans ansigt blev fuldstændig drænet for farve, da han faldt på knæ og rystede.
"Please Alpha Stefen. Please tilgiv din lave underordnede!"
"Og du er?" spurgte jeg.
"Alpha af den Allierede gruppe flok. Please ignorer min niece. Hun ved ikke, hvem du er!" Han fortsatte med at ryste.
Men jeg kunne næppe høre flere ord, han sagde. Navnet kom tilbage til mit hoved, da jeg vendte mig mod hun-ulven.
Hendes øjne poppede ud af øjenhulerne efter at have hørt mit navn. Og fra båndet kunne jeg nemt fortælle, at en del af hende var glad.
Det trak farven ud af mit ansigt. Men jeg havde brug for at vide mere om hende for at sikre, at jeg ikke lavede en fejl.
"Er dit navn på nogen måde Elena Jade?" spurgte jeg med en stigende følelse af hastværk.
Ud fra de forvirrede og chokerede udtryk i deres ansigter behøvede ingen at fortælle mig svaret på det spørgsmål, jeg lige havde stillet.
Jeg kogte af raseri udadtil, mens jeg samtidig forsøgte at kontrollere mig selv indvendigt. Jeg vendte mig mod Alfaen, stirrede og gav ham en lussing lige i ansigtet.
"Dette er for at forsøge at lægge dine beskidte hænder på min mage!" snerrede jeg.
Selv med den lussing, jeg lige havde givet ham, fortsatte han med at værdsætte mig, mens jeg fortsatte med det, jeg havde at sige.
"Hvis du ikke har noget imod det! Jeg tager min mage tilbage til den centrale flok med det samme. Vil der være et problem med det?" spurgte jeg specifikt og ventede på hans svar.
"Nej! Alfa. Alt, hvad du ønsker!"
Som en mand af få ord var der ingen grund til at blive stående længere. "Vi skal afsted!" annoncerede jeg til hende i én sætning.
Det var de eneste ord, jeg sagde til hende, da vi endelig satte os ind i bilen mod det centrale flokhus.
Hun var fortabt i en trance og stirrede stadig ud af vinduet. Jeg vidste præcis, hvad der foregik i hendes sind. Men jo hurtigere jeg kunne komme over dette, jo bedre.
Da vi nåede flokhuset, viste jeg hende til hendes værelse. Det ville alligevel kun være midlertidigt, indtil jeg fandt en løsning på det hele.
"Dette vil være dit værelse for nu, ulvekvin!" Jeg besluttede ikke at kalde hende ved navn.
"Elena! Det er mit navn!" Jeg kunne se et smil forsøge at bryde igennem hendes generte ansigt.
"Jeg ved det allerede. Men jeg forbeholder mig retten til at kalde dig ulvekvin, og jeg vil have, at du gør det samme, indtil jeg beslutter andet!" svarede jeg hende.
Det smil, der forsøgte at bryde frem, mistede pludselig sin kraft, og hun vendte tilbage til sin tidligere generte selv, nikkede og sagde samtidig:
"Okay, min Alfa!" sagde hun.
"Bedre!" snappede jeg.
"Jeg vil få en gruppe tjenestepiger til at sende dig tøj. I mellemtiden kan du gå derind og vågne op," gestikulerede jeg mod badeværelset, og endnu en gang nikkede hun.
Så snart jeg var ude af værelset, gik jeg direkte til min lomme. Jeg havde brug for at ringe til lederen af varulverådet, som blev styret af den mest magtfulde varulv i byen.
Efter at have dræbt min far for at blive Alfa og vokset ind i en konference, måtte jeg stå over for dem. På et tidspunkt ønskede jeg at kæmpe mod denne gruppe magtfulde mennesker, men det var umuligt. Jeg måtte til sidst bøje mig for deres skyggefulde styre.
Og for bare en uge siden ønskede de, at en person, der burde have været død, skulle blive dagen.
"Alfa Stefen! Det faktum, at du ringer, burde betyde, at arbejdet allerede er udført. At Elena Jade ligger i sin grav?" En stemme lød fra den anden ende af linjen.
Jeg tøvede et øjeblik, før jeg fortsatte med at give det svar, jeg ikke havde dannet i mit hoved, før jeg foretog dette opkald.
"Ikke endnu! Men jeg gør gode fremskridt!"
"Det er godt! Men husk, at du har en deadline! Hvis du ikke overholder den, vil vi hjælpe dig med dit job! Og jeg ved, at du ikke vil kunne lide det!" Opkaldet sluttede.
Jeg brølede rasende og smadrede mobiltelefonen mod gulvet. En af de følelser, jeg kunne opretholde bortset fra mit kolde udtryk, var min vrede.
Efter et par øjeblikke i et forsøg på at køle mine vrede nerver ned, lykkedes det mig endelig at finde ro.
"Der er kun én ting, jeg kan gøre - afvise hende og sende hende langt væk uden for deres rækkevidde, mens jeg faker hendes død!" besluttede jeg.