Forsigtig ulvekongen
Ved Ulvelejren var situationen meget intens. Hele paladset var samlet til dette vigtige møde.
"Hil Kongen" rungede gennem gangen, da Ulvekongen gik mod sin trone.
Folkene i hans nærvær inkluderede alle ministrene, hans børn og dronninger.
"Hvad har vi her i dag?" spurgte han ministeren, der sad til højre for ham.
"Min Herre, vi er samlet her i dag for at diskutere genopblomstringen af forbandelsen." Han bøjede sig med en lang rulle i hånden med detaljer og oplysninger om hændelsen.
"Og hvad er udviklingen?" spurgte han.
"Vi har øjenvidner, der hævder, at Rævene er involveret i dette," rapporterede han.
"Idiot. Selvfølgelig skal begge klaner være involveret for at denne forbandelse kan opstå. Har vi nogen spor om gerningsmændenes identiteter?" Han var rasende.
"Nej, min Herre. Ingen endnu," svarede han skamfuldt.
"Ingen? Ikke engang en fra vores egen stamme? Vi kan ikke engang spore, hvem der har begået en så afskyelig forbrydelse fra vores egen klan, og vi vover at pege fingre ad andre. Ønsker du, at vi skal fremstå som til grin blandt alle udødelige?" Kongen rejste sig i vrede.
Hele hoffet gik ned på knæ for at bede om tilgivelse.
"Tilgiv os venligst for vores inkompetence, Herre," lød det i kor.
"Stop med at spilde min tid og kom i gang med noget rigtigt arbejde. Jeg vil have resultater og hurtigt. Er det forstået?" Han brølede forbi dem.
"Forstået," svarede de i kor.
Da kongen gik mod sine kamre, hviskede han til en af sine dronninger,
"Du ved det meget godt, men de andre gør ikke."
"Hvad ved jeg, min Herre?" spurgte dronningen og stoppede op for at se sin mand i øjnene.
"Det faktum, at nogen fra vores kongefamilie er involveret i dette. Hele verden ved bare, at enhver form for blodsbånd fremkalder forbandelsen. Ingen, undtagen nogle få, ved, at det blodsbånd, der faktisk fremkalder forbandelsen, skal dannes mellem medlemmer af kongefamilierne, der tilhører de to klaner," sagde han og pegede på dem selv.
"Jeg er godt klar over det, min Herre. Men hvad antyder du?" spurgte hun med nysgerrige øjne.
"Jeg antyder, at som hoveddronning skal du holde øjnene åbne. Nogen blandt os er ansvarlig. De kan have en skjult dagsorden med at fremkalde forbandelsen. Vi må komme til bunds i det, før andre gør," gav han hende et vidende nik.
"Ja, selvfølgelig, min Herre," svarede hun, mens de gik til deres respektive kamre.
I mellemtiden havde prinserne samlet sig for at diskutere hændelserne ved hoffet.
"Jeg beundrer modet hos overløberen. Hvem end det måtte være blandt vores klan, der har haft modet til at trodse forbandelsen for kærlighed," bemærkede den frække tolvte prins.
"Ssshhhh! Soso, tror du, dette er noget at lave sjov med?" Hans ældre bror forsøgte at disciplinere ham med et puf.
"Men hvordan sporer vi personen?" spurgte den tiende søn.
"Det er spørgsmålet, vi alle undrer os over," svarede den femte.
Mens de havde denne diskussion, kom en pil susende mod dem fra det fjerne. Den ramte jorden, da de spredtes. En smuk kvinde svømmede ned bag den, grinede hjerteligt, ganske fornøjet over prinsens reaktion.
"Hvad diskuterer I, brødre?" Hun prikkede til dem.
"Roe, du er en ung kvinde nu. Du må prøve at opføre dig mere som en dame," forsøgte hendes ældste bror at rette hende.
"Hvem siger det? Kongen af dette land, min far, har givet mig fuld tilladelse til at gøre, hvad mit hjerte begærer," svarede hun temmelig vredt.
"Ja, vi ved det. Det er ham, der forkæler dig," drillede den anden prins.
"Nu er det nok, stop med at mobbe hende, alle sammen," kom den tredje, hendes yndlingsbror, Xie, til hendes redning.
"Under alle omstændigheder udviklede vi strategier for, hvordan vi skulle finde den skyldige fra vores stamme," sagde den ældste. "Ville prinsessen have nogen indsigt i det?" Han næsten hånede hende.
"Vil I virkelig vide det?" drillede hun.
"Har du en?" spurgte de i kor.
"Jeg ved bare én ting. Forbandelsen finder desertørerne. Så hvis I sidder tålmodigt nok, vil forbandelsen på et eller andet tidspunkt selv følge desertøren til vores stamme. Så kan I arrestere ham," lo hun, mens hun drillede dem. Deres forbløffede ansigter gav hende for meget tilfredsstillelse. Hun skyndte sig derefter væk.
Derfra gik hun direkte til sit værelse for at pakke sine ting før sin rejse. Hun havde håbet på at snige sig ud alene midt om natten. Da alle lysene var slukket, listede hun ud af sit værelse og hoppede op på terrassen. Lige da hun skulle til at springe ud over murene, greb et par hænder fat i hendes hænder.
"Du?" spurgte hun chokeret.
"Jeg vidste, at der var noget i gære med dig. Hvor skal du hen denne gang?" spurgte Xie bekymret.
"Jeg fortæller dig det, hvis du lover ikke at stoppe mig," bad hun.
"Jeg lover," forsikrede han.
"Bror, jeg tænkte på forbandelsessituationen. Uanset hvad du gør, ender det altid blindt, medmindre," hun stoppede.
"Medmindre hvad?" Han var oprigtigt nysgerrig. Hans søster var en af de klogeste i deres stamme.
"Medmindre vi får mere at vide om det. Og der er kun ét sted, hvor vi kan samle sådan information," kiggede hun på ham.
"Visdommens træ," svarede han.
"Præcis. Så jeg tager af sted. Farvel," forsøgte hun at frigøre sin hånd og flygte.
"Mei mei, vent. Vejen mod visdommens træ er meget farlig," svarede Xie.
"Jeg ved det," hun trak og hev stadig.
"Lad mig tage med dig," insisterede han.
Hun stoppede straks med at trække og spurgte forundret, "vil du følge med mig?"
Hun var meget glad.
"Da jeg ikke kan stoppe dig, må jeg hellere prøve at hjælpe dig. Det handler trods alt om vores stammes fremtid og sikkerhed," blinkede han.
"Du er den bedste, Xie," hun krammede sin bror tæt, før de begge sprang ud for at påbegynde deres hemmelige rejse i nattens stilhed.