På rævens hovedkvarter
Da Lin kom ud af Hallen efter mødet, som hans far havde holdt, udstødte han et dybt suk. Han var den syvende søn af Rævekongen. Efter at have forseglet Mia i højderne, var han kommet hjem for at pakke nogle nødvendigheder til sin rejse til Kundskabens Træ, men hans far havde kaldt ham og hans brødre til dette hastemøde.
"Hvor skal du hen, bror Lin?" spurgte en slank ung ræv, mens han rullede rundt ved hans fødder.
"Busho, hvad laver du nu igen? Hvis du så gerne vil være en vild ræv, kan jeg efterlade dig i menneskenes verden. Der er masser af dem," jokede Lin.
"Nej, nej, nej. Jeg kan bare godt lide at efterligne din elegance, din ynde. Jeg er bare en ydmyg fugl, ser du, hvis du ikke havde reddet mig dengang, ville de ulve have revet mig i stykker," ræven forvandlede sig til en papegøje og derefter til en flot ung mand.
"Ah, nævn det ikke," Lin forsøgte at skubbe ham væk og fortsætte til sin destination, men han ville ikke flytte sig.
"Hvorfor kan jeg ikke komme med?" spurgte han.
"Fordi vejen er for farlig," svarede Lin.
"Hvis jeg bare havde været en ræv, ville du ikke have sagt det," afpressede Boshu ham. "Hvor er dette farlige sted, du skal hen?"
"Jeg skal til Kundskabens Træ for at lære mere om denne forbandelse, som alle bekymrer sig om," løj Lin halvt. Så gik han halvhjertet med til at tage Boshu med. "Okay, kom med. Men jeg vil ikke være ansvarlig for dig."
"Jeg vil. Jeg vil være ansvarlig for mig selv," klappede og kvidrede han lykkeligt.
Før de tog af sted, gik Lin for at møde en meget gammel dame på hendes dødsleje.
"Lin, du er kommet. Hvilke nyheder bringer du? Fandt du vedhænget?" spurgte hun ivrigt, da hun satte sig op.
"Nana, stress ikke. Jeg har ikke fundet det endnu. Noget stort er sket. Forbandelsen er blevet vækket. Tingene er blevet meget komplicerede. Jeg vil ikke kunne forklæde mig blandt ulvene i øjeblikket. Men som jeg lovede, vil jeg bringe det vedhæng tilbage til dig. Det vil jeg," klappede han kærligt damens hoved, mens han lagde hende ned igen.
"Ah, okay, okay. Tag dig tid. Vær forsigtig," klappede hun hans hånd. "Ahh, fortæl mig om din smukke kone så. Hvordan har hun det? Jeg har ikke set dig meget siden du blev gift," opfordrede hun med et smil.
"Ssshhhhh! Nana. Langsommere. Du ved, du kan ikke fortælle nogen om mit ægteskab. Du er den eneste i dette palads, der overhovedet ved det," kiggede han op for at tjekke, om nogen var i nærheden. "Hun har det godt nu. Disse sidste dage har været hårde. Bed for os, Nana, vil du ikke?"
"Selvfølgelig vil jeg. Alt skal nok blive godt. Hvorfor har det været hårdt, Lin?" spurgte hun.
"Kan ikke fortælle dig det nu. Selv jeg har brug for nogle svar. Jeg vil fortælle dig det næste gang, jeg kommer på besøg. Okay?" Han blinkede til hende.
"Okay, hvis du siger det," svarede hun, og pludselig ændrede hendes øjne sig. Hun greb Lins hånd med et jerngreb, mens hun svævede. Hendes øjne blev helt sorte med kun en rød plet. Hendes hår blev også rødt. Hendes krop ændrede sig til en silhuet af en hundeagtig form, og så begyndte hendes hoved at dreje i en usædvanlig vinkel, og hun begyndte at tale med en helt anden stemme. Det lød mere som et kor. Det sagde:
"Brystets klemmen stopper ikke. Heller ikke blodets snoning. Årerne ser ud til at sprænges med kraft, uden nogen kendt sygdom. Væsenets sygdom er svær at forstå, den har efterladt sine rødder i et andet rige. Hvordan sangen ender, hvordan historien går, er der ingen der ved. Hylet kan stoppe, stjernerne kan skinne igen, ventetidens spil vil passere i arbejde. Det spørgsmål du stiller, den sandhed du søger, kan efterlade dig forbløffet, ude af stand til at tale. Se nøje, se indeni for at klare det, når hjemmet virker som et fjernt håb."
Så forsvandt farverne pludseligt, og kvindens slappe krop faldt lige ned på sengen med et bump.
"Nana. Nana. Er du okay? Nana. Hvad skete der? Nana. Hjælp nogen. Hjælp," råbte Lin næsten skrækslagen over, hvad han havde været vidne til.
Tjenestepigerne løb ind, og nogen løb for at hente lægen. Nyheden spredte sig, og andre familiemedlemmer strømmede også til. Lægerne undersøgte hende og sagde: "Hun ser ud til at være okay. Hun sover bare. En meget dyb søvn faktisk. Hvad var der præcist sket? Hvem var sammen med hende?"
"Jeg var sammen med hende," trådte Lin frem og forklarede, hvad der var sket.
"Det er oraklet. Det er længe siden, det sidst skete for hende. Hvad sagde hun præcist?" spurgte en ældre tante, meget bekymret.
"Jeg husker det ikke tydeligt, men noget i retning af," og Lin fortalte dem en del af, hvad han havde hørt. I det øjeblik han hørte ordet orakel, vidste han, at der var hemmeligheder gemt i budskabet. Han valgte forsigtigt at skjule størstedelen af det og kun afsløre en del for tilhørerne.
Folk lyttede med stor opmærksomhed. Lægen forsikrede Lin om, at hans Nana ville være okay, men at hun måske ville sove i nogle dage eller måske år. Det ville helt afhænge af hende, og lægen kunne ikke gøre noget ved det. Efter dette forlod lægen straks uden at spilde mere tid. Nu havde Lin nogle vers, der måske var et smugkig ind i fremtiden. Og hvis man kendte til fremtiden, kunne man måske ændre den. Dette øgede hans håb og mod. "Hold ud, Mia. Jeg skal nok få os ud herfra," mumlede han, mens han fløj over højderyggen mod sin destination, Kundskabens træ, med Busho i hælene.