Kapitel 4 Blomster
Da Ryan bemærkede, at Amelia var holdt op med at bevæge sig, prøvede han at køle ned og trak vejret dybt. Han kiggede på hende i sine arme og sukkede, "Skat."
Amelia fnisede af udtrykket, "Vi er ved at blive skilt, hvorfor kalder du mig stadig det?"
Ryan frøs ved hendes ord.
Hvordan kunne han vise sin kærlighed?
Han nævnte tilfældigt, "Sophia har depression."
Det ramte en nerve hos Amelia.
Hun tvang et smil frem, "Hvad har det med mig at gøre? Eller har du ondt af hende?"
Med det bed hun hårdt i Ryans skulder.
Ryan, fortabt i sine tanker, havde ikke været opmærksom.
Den skarpe smerte bragte ham tilbage, og al hans lyst forsvandt.
Amelia efterlod et bidemærke.
Ryan kiggede forvirret på mærket.
Amelia tørrede sin mund og smilede, "En lille gave til dig."
Chaufføren stoppede bilen; de var ankommet til Meadowbrook City, hvor Emily boede.
Bekymret for at Ryan kunne skabe flere problemer, skyndte Amelia sig ud af bilen.
Ryan så hende gå, ude af stand til at komme sig.
Emily så bilen og kunne ikke lade være med at smile, "Amelia, Ryan vil sikkert bare have, at du skal hvile dig derhjemme et stykke tid, ellers ville han ikke have bragt dig her selv."
Amelia gik ind, hendes tidligere munterhed erstattet af tristhed.
Hun sagde stille, "Mor, han har virkelig forladt mig."
"Det kan ikke passe. Så længe skilsmissen ikke er endelig, er du stadig hans lovlige hustru," trøstede Emily.
Amelias hjerte gjorde ondt; det var allerede mørkt udenfor.
Hun afviste Emily med et par ord og gik til sit soveværelse for at sove.
Næste dag rystede Amelia sin træthed af sig og gjorde sig klar til at tage til Apex Ventures Corporation. Før hun gik, fortalte hun Emily, at hendes arbejde var blevet udvalgt.
"Amelia, du var født til at være kunstner," strålede Emily af glæde.
Da hun så sin mors ægte smil, følte Amelia sig også glad. "Mor, jeg går nu. Vi ses senere."
Da Amelia ankom til Apex Ventures Corporation, stødte hun ind i nogen, så snart hun åbnede døren.
Hun var ved at undskylde, men den anden person hjalp hende først op.
Da hun genkendte ham, indså hun, at det var hendes gamle skolekammerat, Joshua Thomas.
"Joshua!" udbrød Amelia overrasket.
"Amelia!" råbte Joshua spændt.
"Hvad laver du her?" spurgte Amelia først.
Hun havde ikke forventet at støde på Joshua, som havde studeret i udlandet i fem år.
Joshua kradsede sig akavet i hovedet, "Det er min bedstefars firma, jeg kom for at tage et kig."
"Det er fantastisk," sagde Amelia forbløffet.
Selvom hun vidste, at Joshuas familie var velhavende, havde hun ikke forventet, at Pinecrest City's største udstillingsfirma, Apex Ventures Corporation, var ejet af hans familie.
"Hvad med dig? Hvad bringer dig her?" spurgte Joshua nysgerrigt.
Amelia følte sig lidt flov, men besluttede sig for at tale, "Mit arbejde er blevet udvalgt af Apex Ventures Corporation, jeg er her for at underskrive aftalen."
"Er du Lily?" spurgte Joshua vantro.
"Ja," nikkede Amelia. Lily var hendes pseudonym.
Joshua havde aldrig forventet, at den person, han ventede på, var Amelia.
"Den vej," sagde Joshua og gjorde en inviterende gestus.
Amelia følte sig beæret, men tøvede ikke og fulgte Joshua.
Mens de gik, huskede Amelia, at Joshua havde studeret medicin på universitetet. Havde han skiftet karriere?
"Joshua, efter at være kommet tilbage fra at studere i udlandet, skal du så overtage familievirksomheden?" spurgte Amelia nysgerrigt.
Men hun fortrød det straks.
Ville Joshua tro, at hun snusede i hans familieformue?
Før hun kunne dvæle ved det, afbrød Joshuas blide stemme hendes tanker, "Nej, efter jeg kom tilbage, blev jeg ansat på Pinecrest Citys største hospital, Healing Haven Hospital. Jeg arbejder på ortopædkirurgisk afdeling."
Amelia havde ikke forventet, at Joshua stadig ville være så åben over for hende efter alle disse år.
Det føltes som om, han stolede på hende.
De snakkede, mens de gik ind i mødelokalet.
De diskuterede omfanget og varigheden af arbejdet samt betalingen. Da de var færdige, var det allerede aften.
"Det er sent, lad mig køre dig hjem," foreslog Joshua.
Amelia kiggede ud af vinduet på den mørke, dystre himmel. Hun afslog ikke og nikkede, "Tak."
Joshua følte en varme og glæde over at møde Amelia, kvinden han altid havde haft et godt øje til.
Amelia satte sig ind i bilen og følte en bølge af nostalgi.
Gennem årene havde hun været igennem meget.
Joshua virkede højere end før, mens hun følte sig mere slidt.
Hendes hjerte var fyldt med blandede følelser.
Hun havde troet, at hun og Ryan ville elske hinanden for evigt, men deres kærlighed viste sig at være en flygtig boble, og hun havde kun været en erstatning fra begyndelsen.
Amelia spændte sikkerhedsselen og lo ufrivilligt af de latterlige ting gennem årene.
Joshua bemærkede Amelias ændrede humør og troede, hun var glad, så han smilede og sagde, "Amelia, fortæl mig, hvad der er så sjovt."
Amelias ansigt viste et hint af forlegenhed.
Hendes hånd, der greb sikkerhedsselen, blev hvid.
Amelia tvang et oprigtigt smil frem og sagde til Joshua, "Lad os køre til Meadowbrook City. Min mors sted."
Joshuas øjne lyste op af glæde.
Boede Amelia stadig hos sin mor? Det betød, at hun var single!
"Okay, hold godt fast," sagde Joshua glad og satte bilen i bevægelse.
I bilen følte Amelia vinden blæse mod hendes ansigt og slappede af.
Da bilen stoppede foran hendes hus, så hun en velkendt nummerplade i det fjerne.
'Er det ikke Ryans bil? Hvad laver han der?' Amelias blik blev ved den velkendte bil, inklusive Ryan indeni.
Bilen var slukket, men forlygterne var stadig tændt. I en tåge kunne Amelia se Ryans fortvivlede skikkelse.
Amelia følte trang til at slå sig selv. På dette tidspunkt var de ved at blive skilt, så hvorfor skulle hun bekymre sig om, hvorvidt han var fortvivlet eller ej?
Med den tanke takkede hun Joshua, "Joshua, tak for i aften. Undskyld for besværet."
"Amelia, det er ingenting. Du er altid så høflig," sagde Joshua og syntes, at Amelia var for høflig.
Han tog derefter en buket blomster frem fra en pose.
Han rakte dem til Amelia og sagde genert, "Amelia, vores møde var for pludseligt i dag, og jeg havde ikke forberedt en gave. Disse er friske blomster, jeg købte i morges, vær sød at tage imod dem."
Han håbede inderligt, at hun ikke ville afslå.
Amelias krop stivnede. I løbet af hendes fem års ægteskab havde Ryan aldrig købt hende blomster. Dette var første gang, hun modtog blomster fra en anden.
Hun var lidt forbløffet og vidste ikke, om hun skulle acceptere eller afslå blomsterne foran hende.
Kiggede på den velkendte bil parkeret foran, sagde Amelia, af trods, "Tak, Joshua."