To
Amélias synsvinkel
Min anden dag hos LeonardoCorp begyndte med en blanding af spænding og ængstelse. Den varme modtagelse fra min første dag og det uventede møde med Leonardo Hale var stadig friskt i min hukommelse, og det motiverede mig til at gøre mit bedste. Så snart jeg ankom til kontoret, gav Laura mig en liste over dagens opgaver, som startede med at organisere en stak dokumenter, der skulle bringes til mødelokalet på 20. etage, direktørens etage, som altid tog pusten fra mig.
Mit hjerte bankede ved tanken om måske at se Leonardo igen, men jeg tog en dyb indånding og fokuserede på at bevare min professionelle opførsel. Mens jeg organiserede dokumenterne, dukkede Megan op ved mit skrivebord med et nysgerrigt smil. "Godmorgen, Amélia. Klar til endnu en dag med eventyr?"
Jeg smilede som svar. "Altid klar. Og du?"
"Absolut," sagde hun og blinkede. "Og bare rolig med Laura. Hun kan være streng, men hun er en god mentor."
Jeg takkede hende for tippet og fortsatte med at organisere filerne. Megan hjalp mig med at bære en stak til kopirummet. Mens vi ventede på, at kopierne blev færdige, begyndte hun at tale om firmafesterne og hvordan det var at arbejde her i længere tid. Jeg følte mig lettet over at have en venlig person til at hjælpe mig med at tilpasse mig.
Tilbage ved mit skrivebord tjekkede jeg min opgaveliste igen. Der var en klar instruktion om at aflevere dokumenterne personligt til Leonardo. Jeg tog en dyb indånding, greb papirerne og gik mod elevatoren, mens jeg forsøgte at bevare roen. Da dørene åbnede på 20. etage, omsluttede den sofistikerede og effektive atmosfære mig igen.
Jeg gik hen til mødelokalet og bankede let, før jeg gik ind. "Undskyld, Mr. Hale. Laura bad mig aflevere disse dokumenter."
Leonardo kiggede op fra sin computer og smilede. "Amélia, kom ind. Og kald mig venligst Leonardo."
Jeg trådte indenfor og rakte ham dokumenterne, mens jeg forsøgte at bevare fatningen. "Her er dokumenterne til dagens møde."
"Tak," sagde han og tog papirerne. "Hvordan går din anden dag indtil videre?"
"Det går godt. Lidt hektisk, men jeg vænner mig til det," svarede jeg og følte mig lidt mere selvsikker.
"Det er jeg glad for at høre," sagde han, mens hans øjne var fastlåst på mine. "Hvis du har brug for noget, så tøv ikke med at sige til."
Jeg takkede ham og forlod hurtigt rummet, med en blanding af lettelse og spænding. Jeg vendte tilbage til mit skrivebord og afsluttede mine opgaver, før jeg gjorde mig klar til at gå. Da jeg gik ned ad gangen, kaldte Laura på mig.
"Amélia, jeg har brug for, at du gør en sidste ting, før du går. Kan du tage disse dokumenter til centralarkivet? Vi har brug for dem organiseret til i morgen."
Jeg nikkede og greb dokumenterne, mens jeg gik mod centralarkivet. Da jeg ankom, begyndte jeg at organisere papirerne alfabetisk. Jeg var så fokuseret, at jeg næsten ikke bemærkede, da døren åbnede.
"Hej, Amélia," hørte jeg en velkendt stemme bag mig.
Jeg vendte mig om og så Leonardo stå der med et venligt smil. "Mr. Hale... Jeg mener, Leonardo, hvordan går det?"
"Det går godt. Hvordan går det med dokumenterne?" spurgte han og trådte tættere på.
"Jeg er næsten færdig," svarede jeg og prøvede ikke at virke nervøs.
"Godt klaret," sagde han og lænede sig ind for at tage en af filerne. "Du gør det virkelig godt."
Jeg takkede ham, mens mit hjerte bankede hurtigere ved komplimentet. Da han gik forbi mig, lænede han sig let ind, og vores ansigter var næsten rørende. Jeg kunne dufte den træagtige og sofistikerede duft af hans cologne, og mit hjerte slog endnu hurtigere. Spændingen i luften var tydelig, men han trådte hurtigt tilbage, hvilket efterlod mig med en blanding af spænding og forvirring.
Leonardos synspunkt
Da jeg vendte tilbage til bygningen efter et kort møde, tænkte jeg på, hvordan dagen gik. Mine interaktioner med Amélia var en velkommen afledning, især i betragtning af den tunge samtale, jeg vidste, jeg skulle have med min far.
Jeg ankom til mit kontor og fandt min far allerede siddende ved mit skrivebord. Jeg sukkede indvendigt, vel vidende at samtalen ikke ville blive behagelig. Jeg satte mig ned overfor ham og følte mig som en gæst på mit eget kontor.
"Hvad kan jeg gøre for dig?" spurgte jeg.
"Du ved, hvorfor jeg er her."
Jeg sukkede. "Er det om kvinderne igen?" Det handlede altid om kvinderne. Han kunne ikke holde ud, at jeg var en populær fyr.
"Jeg forstår ikke, hvorfor du finder sådan en fornøjelse i at irritere mig, Leonardo. Men det handler ikke om mig. Det handler om firmaet."
Jeg rullede med øjnene og lo. "Hvad jeg gør i mit privatliv, og hvem jeg involverer mig med, har intet med firmaet at gøre."
"Nej, du har ret," sagde min far og flettede sine fingre sammen. "Det er det faktum, at du skal optræde i tabloidaviserne ved enhver given lejlighed. Du kan ikke bare handle bag kulisserne, kan du? Du skal lade verden vide, at du har et travlt liv."
Jeg lo af min fars valg af ord. Han brugte sjældent stærkt sprog, medmindre han virkelig var oprevet.
"Hvad er så sjovt?" spurgte han.
Jeg trak på skuldrene. "Jeg ser bare ikke, hvordan det relaterer til firmaet."
"Bestyrelsen er utilfreds, Leonardo. De læser også nyhederne. Og de er ikke glade."
"Hvorfor blander de sig ikke i deres egne sager?" Min far slog sin næve i mit skrivebord, så papirerne hoppede. "Det her er ikke en joke! Jeg ved, du er ligeglad med dette firma. Måske kan du lide at smide det væk ved første lejlighed, men jeg har hældt blod, sved og tårer i at efterlade en arv til dig."
Jeg bed tænderne sammen og mærkede min vrede stige i kontrast til hans. Jeg var mange ting - en skuffelse, uansvarlig, en kvindebedårer. Men jeg bekymrede mig om firmaet.
Min far tog en dyb indånding for at genvinde sin fatning. "At bede dig om at ændre dig virker ikke. Gud ved, jeg har talt med dig om dette tusind gange. Så jeg har hentet en PR-konsulent for at få firmaets image tilbage på sporet."
"Hvad?" spurgte jeg overrasket.
"Du hørte mig." Min far kiggede mod døren. Som om han havde alt timet, trådte en kvinde ind. Hun var ældre, men velholdt. Hendes mørke hår var trukket tilbage i en stram hestehale, og hendes øjne var skarpe.
"Dette er Brenda Foster," sagde min far. "Det er hendes job."
Brenda nikkede til mig. "Rart at møde dig, Leonardo. Vi skal arbejde sammen, mens jeg hjælper med at styre dit offentlige image."
"Jeg tror ikke, det er nødvendigt," sagde jeg.
"Og jeg er ligeglad," skød min far tilbage. "Brenda er her for at holde dig på rette spor, så du ikke synker et firma, som jeg har brugt tredive år på at opbygge. Investorer truer med at trække sig, Leonardo. To af dem har foreslået at finde alternativer. Det gør bestyrelsen nervøs. Søn, det er dit job at holde investorerne interesserede og bestyrelsen tilfreds. Det er tid til at pleje dem i stedet for de kvinder, du tilsyneladende nyder så meget."
Jeg vred mig. Jeg var ikke min far; han drev forretning anderledes end jeg gjorde. Men bare fordi jeg ikke gjorde tingene på hans måde, og fordi jeg nød livet, betød det ikke, at jeg ikke arbejdede hårdt. Firmaet var lige så vigtigt for mig som for ham.
"Hvad skal jeg gøre?" spurgte jeg med et suk. Hvis han havde brug for, at jeg arbejdede med denne kvinde for at bevise, at jeg tog firmaet seriøst, ville jeg gøre det. Uanset hvad det kostede.