Kapitel 2: Tillykke
Dagen var slut. Nicolas lænede sig tilbage og udstødte et lille suk. Hans hoved dunkede, mens han lænede sig ind over sit skrivebord og stirrede ned på filerne foran ham. Det var blevet en dag, som nogen ville længes efter: Ingen arbejde og ingen bekymringer. Men for Nicolas, som altid ville have noget at lave for sin fars firma, var han træt ud over alle grænser. Han hadede at lave interviews, og han blev forventet at gøre det hver gang nogen søgte et job i firmaet. Han hadede dem, fordi det bare var ham, der lyttede til andres ønsker og motivationer, som prøvede at bevise deres værd. Det hele var kedeligt for direktøren. Nicolas ville høre om penge, om sine projekter og de bidrag, han gjorde, der fungerede for firmaet, men han ville også høre vittigheder og møde nogen ægte, som ikke spillede en formel rolle for at få jobbet.
Nicolas' snart tidligere assistent trådte ind på kontoret, "Har du valgt nogen endnu, sir?"
Direktøren kiggede op i loftet og lænede sig tilbage i sin stol, "Er du nødt til at gå så snart, frøken Henning?" Hans øjne skannede mønstret på det flisebelagte loft over ham, før han kiggede ned og stirrede på den rødhårede kvinde, som smilede oprigtigt, "Jeg kan jo ikke blive her resten af mit liv, vel sir?" Hun rakte en kop kaffe til Nick efter at være gået hen til hans skrivebord, der var organiseret. Mapperne var stablet foran direktøren, men blev ignoreret af ham.
"Halvdelen af de folk, der dukkede op til interviewet, mumlede ikke et ord," fnøs Nicolas, mens han lænede sig frem for at nå kaffen, der var rakt til ham, "De stod bare i frygt."
Kvinden fnisede og krydsede armene, mens hun så sin ven drikke af koppen med kaffe, "For at være fair, sir, gav du dem jo også meget lidt tid til at bevise sig selv."
"Til mit forsvar, frøken Henning, for at være min assistent skal man kunne tale på stedet med den lille tid, der er." Nicolas satte koppen med kaffe på sit skrivebord og stirrede på den, mens han tænkte lidt, "Du ved det. Jeg kommer til at sætte dem i rampelyset til møderne."
"Ja, jeg er klar over det, hr. Anderson, men det er kun fordi det underholder dig, hvordan folk reagerer med pludselig opmærksomhed." hun grinede og trak en stol frem, der stod foran skrivebordet. Hun satte sig ned glat, "Mapperne. Har du gennemgået dem?"
"Ikke rigtigt," svarede han bramfrit. Den tidligere assistent fnøs, "Jeg antog, at du ikke ville, så jeg gik igennem dem selv på forhånd."
"Se," udbrød Nicolas, "Ingen ville have intentionen om at gøre mit eget arbejde!"
"Jeg forkæler dig bare, hr. Anderson. Det er ikke en assistents job at passe på deres chef," bemærkede hun med et smil på læben. Hun så på manden foran sig, som stønnede af udmattelse. Det gjorde hende ked af det, at hun ikke længere ville være i bygningen, men hun ville lyve, hvis hun sagde, at hun var glad i dette job, "Hvad med den mand?" spurgte hun igen roligt.
Nicolas gned sit ansigt, "Mand?" mumlede han, før han udstødte en udånding og fjernede sine hænder fra ansigtet, "Hvad var hans navn igen?"
"Serene Ochoa, sir. Jeg var ret overrasket, da jeg så ham blandt en sværm af kvinder."
Nicolas hånede, "Jeg var ret forbløffet over hans ærlighed og selvtillid. De andre kvinder ventede bare på, at jeg skulle stille dem et spørgsmål, så de kunne svare, men Mr. Ochoa- "Nicolas fnøs og rystede på hovedet, "han gik ind og forklarede bare, hvorfor jobbet ville passe til ham."
Nicolas' pegefinger trommede på bordet, mens han tænkte på Serenes tilgang.
"Hvorfor ikke vælge ham, hr.?" spurgte fru Henning, "Jeg har også gennemgået hans konti, og han opfyldte dine forventninger mere end jeg gjorde."
"Ja, jeg var lidt fascineret."
Nicolas stønnede og mærkede en hovedpine bryde ud af det blå, "Det er sent, fru. Du burde tage hjem. Held og lykke med dit nye job."
"Tak, hr." Kvinden rejste sig og rystede Nicolas' hånd, som han havde rakt frem til hende, "Det har været en fornøjelse."
Nicolas følte sit hjerte synke, allerede savnende den ven, der har været ved hans side de sidste fire år, "Det er det altid, fru Henning."
Hun trådte ud af rummet, mens Nicolas' følelser brød ud. En rynke prydede hans ansigt, mens han kiggede ned på de filer, der var stablet foran ham og hånede ham. Han bladrede igennem dem på jagt efter Serenes fil. Selvfølgelig var han klar over, at en assistent ikke skal være en ven af chefen, da det vil distrahere dem. Hans far havde fortalt ham det. Men for Nicolas ville det være en hjælp at have en ven på et så strengt job. Det ville gøre hans arbejde mindre frustrerende.
Nicolas trak en fil frem, der var mærket med Serenes navn. Han stirrede på den et øjeblik, før han åbnede den. En snigende angst krøb op ad hans hud. Han ønskede nogen, der kunne udmærke sig i deres job og nogen, hans far kunne acceptere. Han ønskede ikke at vælge nogen, kun for at blive fyret af sin far.
Nicolas åbnede filen og analyserede de fremhævede dele, som fru Henning havde gjort. Det viste, at Serene opfyldte alle kvalifikationerne til jobbet og overgik i alle sine klasser. Nicolas' øjne flakkede mod telefonen, der var placeret ved siden af hans kaffe. Han rakte ud efter telefonen og drejede nummeret, der ville forbinde ham med Serene.
Serene rynkede panden og stirrede på den tomme væg. Hans vejrtrækning steg hurtigt i et minut, før den gik tilbage til normal. Det var hårdt at vente på et opkald, der sandsynligvis ikke ville ske. Han var allerede ved at falde i søvn, men han vidste, at når han først faldt i søvn, var der ingen garanti for, om han ville overse opkaldet eller ej. Serenes øjne lukkede langsomt, og han mistede alt håb om, at hans telefon, der lå ved siden af ham, ville ringe.
Rummet genlød af et telefonopkald i det øjeblik, Serenes øjne lukkede. Han sprang op, greb telefonen og uden tøven, uden at tjekke hvem det var, trykkede han på den grønne knap og besvarede opkaldet, "Hallo?" hans stemme knækkede.
En fnisen svarede fra den anden side af opkaldet, "God aften, Ochoa. Jeg vil gerne lykønske dig. Du har fået jobbet som min assistent. Kom venligst i morgen klokken 6 præcis. Din påklædning skal være formel, som du havde på i dag. Jeg forventer en sort kaffe på mit skrivebord, så snart jeg kommer ind klokken 6:30. Mens du venter, bedes du undlade at rode med noget. Tak."
Serenes hjerte bankede af glæde, men før han kunne udtrykke sin taknemmelighed, blev opkaldet afsluttet. Det føltes som en vægt blev løftet fra hans skuldre, da han smed sin telefon ved siden af sengen. Han faldt tilbage på ryggen og lod et smil brede sig på hans ansigt.