Kapitel 15: Festen
"Ochoa," hviskede Nicolas. Seven rynkede panden og genkendte tonen i hans stemme. Det lød på samme måde som når Nicolas vækkede ham til morgenmødet. Serene åbnede langsomt øjnene og så, at de holdt parkeret i indkørslen til et hus. En smerte udviklede sig i hans hoved i samme øjeblik, han begyndte at sætte sig op i bilsædet. Han havde sovet hele vejen til donationsfesten og i en dårlig stilling, da hans nakke gjorde ondt, da han begyndte at vippe den til siden. Han kiggede på uret i Corvette'en, "Er klokken 18? Er vi sent på den?" spurgte han. Nicolas havde nævnt, at han ville hente ham klokken 17. Hvis køreturen varede en time, ville Seven ikke have det så dårligt med at være faldet i søvn undervejs.
Tilbage i lejligheden, i samme øjeblik Seven satte sig ind i Corvette'en, blev der ikke udvekslet nogen ord. Dog delte Serene nogle få blikke med sin chef, mens han kørte, og genkendte en helt anden aura omkring ham. Hans øjne var tomme, fokuserede på vejen. Hans solbrune hænder bevægede sig rundt om rattet, som om Nicolas forsøgte at holde dem fra at blive stive - men det lignede mere, at Nicolas forsøgte at ryste sin nervøsitet af sig. Årene på hans hænder blev synlige ved hvert greb, Nick tog om rattet. Serene vidste ikke, hvad han skulle sige i løbet af den tid. Han ville spørge, om hans kollega havde det godt, men assistenten rystede det af sig og vendte sin opmærksomhed ud af vinduet, indtil han begyndte at falde i søvn.
Nu hvor han huskede det, vendte Seven sin opmærksomhed mod Nicolas for at se, om den samme aura stadig var der.
"Vi er ikke sent på den. Min far kan bare godt lide at bo så langt væk fra forretningen som muligt," svarede Nicolas og slukkede bilen. Han holdt nøglerne i hånden og lagde hovedet tilbage på bilsædet. Auraen var der stadig. Nicolas indåndede stille, men dybt, som om han var ved at tage et dybt dyk ned i havet. Ochoa betragtede ham et øjeblik og vendte derefter sin opmærksomhed mod huset uden for vinduet.
Det var et treetagers hus med en række små buske, der fulgte husets form. To palmer stod på begge sider af huset, som om de var to velkomstsøjler. Huset var beige med et brunt tegltag. Karnapvinduer var placeret nær den brune dør og afslørede stuen indeni. Det var et flot hus, men moderne. Serene havde aldrig troet, at han ville komme ind i et hus som dette.
"Det er smukt," udtrykte han.
"Synes du det?" sukkede Nicolas. Seven havde ikke forventet et svar fra direktøren. Han vendte sig mod ham og så den højere mands rynkede øjenbryn, mens hans læber var nedadvendte. Han holdt øjnene lukkede og greb hårdt om bilnøglerne i hånden. Seven kunne kun antage, at Mr. Anderson forsøgte at holde noget tilbage. Men da Ochoa ikke følte, at han var i den rette position til at blande sig, sukkede han og holdt sig til forretningen, "Hr., skal vi gå ind?"
Nicolas svarede ikke i et par sekunder, hans øjne stadig lukkede. Det var først, da Seven udstødte et hårdt suk, at Nicolas åbnede øjnene. Uden at svare sin assistent åbnede han bildøren og signalerede til Serene om også at stige ud af bilen.
Den friske luft ramte Ochoas ansigt, da han trådte ud og lukkede døren bag sig. Ømheden i hans nakke forsvandt langsomt, mens han kiggede rundt i kvarteret, de befandt sig i. Det var et rigt kvarter, og hvis Seven kneb øjnene sammen, kunne han se, at de var i et lukket område.
Dog lod assistenten sig ikke blive for begejstret over det fine miljø. Normalt ville han snakke i timevis om, hvor anderledes han følte sig, og hvor meget han kunne lide, hvordan tingene så ud. Hvad der stoppede ham, var det faktum, at de var til en professionel begivenhed, og at hans chef ikke virkede som om, han var i snakkehumør.
Ochoa var observant. Han var normalt god til at opdage små detaljer og komme til en konklusion i stilhed. Det var præcis, hvad han gjorde, da han satte sig ind i corvetten tilbage i sin lejlighed. Han bemærkede Nicolas' konstante håndbevægelser på rattet, som om han prøvede at tilpasse sig noget, og han lagde også mærke til det pres, han lagde på sine hænder, så hans årer blev synlige - han indså, hvor anspændt direktøren var... og for Serene, troede han, at som assistent betød Nicolas' følelser mere end noget andet.
Direktøren trådte over fortovet, hans hænder i lommerne på hans sorte jakkesætsbukser. Seven betragtede ham, fulgte ham ned ad den moderne sti, der førte dem mod den brune hoveddør, der skreg 'ekstravagant' med sine snirklede designs på de lange, smalle vinduer på begge sider af døren.
Serene kiggede lidt nedad og bemærkede direktørens hænder, der var knyttet til en næve. Hans opmærksomhed vendte tilbage til hans chef, og han så en af hans hænder åbne sig, men rystende greb om den gyldne dørknop. Assistenten rynkede panden, "Hr.," kaldte han. Men Nicolas reagerede ikke engang. Han stod stille i sin position, uden at dreje dørknoppen for at åbne døren. Seven rynkede panden og trådte frem, nu ved siden af Nicolas, "Hr. Anderson." kaldte han igen, "Er De okay?"
Nicolas reagerede endelig, blinkede et par gange, som om han var i en anden virkelighed.
"Ja. Undskyld."
Han åbnede døren, før Serene kunne sige noget mere.
Klassisk musik fyldte huset. Den store klaverlyd var udsøgt og langsom, akkompagneret af en skarp, men beroligende lyd fra violinen. Seven var ikke begejstret for klassisk musik, men den musik, der spillede i huset, fik ham til at føle sig malplaceret - som om hans verden og Nicolas' verden kolliderede, og assistenten var den, der tog skaden. Hans hjerte bankede hurtigt, bange for at nogen kunne komme hen til ham og spørge, om han kendte orkestret, der spillede musikken.
Nicolas sukkede, rettede på sin butterfly, mens han stirrede ned ad gangen, der var oplyst med adskillige lys på væggen, "Følg mig," beordrede Nick uden at se på Seven, "Tal ikke, medmindre du bliver talt til."
Først virkede det arrogant, hvad Nick krævede. Dog, efter lidt overvejelse, var Serene taknemmelig for ordren, da det var for det bedste... i betragtning af at gæsterne, der var til stede, kom fra forskellige rige forretninger.
Nicolas begyndte at gå ned ad gangen, hans hænder bag ryggen og hans hage holdt højt, som om han ikke lige havde haft et panikanfald, før han åbnede døren.
Væggene var helt hvide, med forskellige malerier af frugter og blomster, som gav væggen en smule personlighed. Lige foran hoveddøren var der en trappe med et snoet design på de sorte gelændere. Seven stod til højre for Nicolas, da de passerede den første buegang, der førte ind til stuen, hvor flere mennesker var samlet. Først vidste Seven ikke, hvad Nicolas ledte efter, hvis ikke de levende mennesker fyldt med vigtige personer.
Det var først, da en ældre mand trådte ud af den venstre buegang, der førte dem ind i spisestuen, at Serene indså, at Nicolas ledte efter sin far.
"Nicolas!" hilste han, et smil bredte sig over hans ansigt og afslørede de små rynker i hver mundvig.
Manden havde flere rynker i panden og nogle under øjnene. Hans blå øjne var de samme som Nicolas', bortset fra at de var lidt lysere. Flere grå hår var synlige, taget i betragtning at resten af mandens hår var mørkebrunt. Hans hår var glattet tilbage og afslørede den ældre mands ansigtstræk.
"Hej, hr. formand," svarede Nicolas uden at smile til den anden mand. Den ældre nikkede til ham og vendte sin opmærksomhed mod Seven, mens han beholdt sit grin, "Du må være den, der inviterede Web Baze!" lo han og greb assistentens blege hænder og rystede dem, "Jeg elsker dit slips," spøgte han og blinkede til assistenten.
Ochoa nikkede, "Tak fordi du gav mig det, hr. Anderson."
"Vær venlig at kalde mig Joseph!"
Seven slap hans hånd, et smil dukkede op på hans ansigt. For Seven føltes det akavet, at hans chefs chef tillod ham at kalde ham ved fornavn. Assistenten kastede et blik på Nicolas, som ikke reagerede og stod der i stilhed.
Formanden vendte sin opmærksomhed mod sin søn og nikkede til ham igen, "Tag din assistent med i køkkenet. Giv ham noget champagne og noget at spise. Jeg kalder på jer begge, når nogen ønsker jeres tilstedeværelse."
Nicolas svarede ikke. Han sukkede, vendte skulderen mod formanden og begyndte at gå mod buegangen til højre. Seven så efter, uden at forstå hvorfor hans chef ikke opførte sig professionelt over for formanden. Han vendte sig mod formanden og nikkede til ham, smilende, "Tak," kommenterede han, før han fulgte efter CEO'en.
Lyset i køkkenet var mere dæmpet end i gangen. Det føltes behageligt, men møblerne i området var luksuriøse. Det hvide glaserede porcelæns gulv var rent og reflekterede en smule skygge fra de to mænd. Der var to dele af køkkenet: Spiseområdet, hvor et rektangulært bord var sat med stole nær væggen, og barområdet, hvor køkkenapparaterne var placeret bag et buet barbord, der havde en blank tekstur, der lignede køkkengulvet. Barstolene havde en beige pude med sort metal, der holdt stolens struktur. Alle andre apparater i køkkenet var moderne og havde et udseende, der skreg dyrt. Maden, som formanden havde talt om, var sat frem på spisebordet, men Nicolas lænede sig mod baren og hældte et glas champagne op.
Hans ene hånd var i lommen, mens den anden hældte den alkoholiske drik i glasset. Ochoa vidste ikke, hvad han skulle sige. Han kendte ikke Nicolas godt nok til at forstå, hvornår han havde det dårligt eller godt med noget, men ud fra det faktum, at Mr. Anderson ikke engang havde givet hans far [formanden] et smil, vidste assistenten, at noget generede ham. Han sukkede stille, som om det at tale til direktøren var en risiko, han var villig til at tage, "Din far virker flink." sagde han og gik hen mod barstolen, der stod ved siden af Nicolas.
Nick satte champagneflasken på disken og bevægede glasset lidt rundt, "En professionel mand, vidste du det ikke?" svarede han uden at kigge på Serene. Assistenten rynkede panden og så på sin chef tage en slurk af den alkoholiske drik.
Seven spændte op ved den strenge tone i Nicolas' stemme og hørte den lette sarkasme. Han tænkte omhyggeligt over sine næste ord. Men assistenten tænkte for meget over det og glemte at svare, så Nick talte igen, "Han sagde også, at du skulle kalde ham ved hans fornavn."
Assistenten nikkede og smilede lidt, undgik øjenkontakt med Nick, "Det vil jeg helst ikke. Jeg kan ikke engang kalde dig ved dit fornavn." han lo, forsøgte at lette stemningen og mindske sin spænding.
Direktøren sukkede og svarede, før han tog endnu en slurk af sit glas, "Nå, du skal heller ikke referere til mig ved mit fornavn."
Serene sank en klump og pressede sine lyserøde læber sammen, da han hørte det åbenlyse blive spyttet ud af hans chef. Før han kunne sige noget andet, lænede Nicolas sig over disken og greb et tomt glas, vendte sig mod Seven, "Vil du have en drink?" spurgte han, selvom det lød som om, der ikke var noget andet valg. Assistenten kiggede på glasset og smilede, "Jeg drikker ikke, Mr. Anderson."
Nicolas rynkede panden og kneb sine blå øjne sammen, som om han ledte efter noget i Sevens ansigt. Mundvigen krummede sig op, mens han trak stolen ved siden af ham tilbage, "Endnu en grund til, at jeg vil få dig til at drikke." han drillede.
Serene rynkede panden og stirrede på det tomme glas, der stod foran ham, "Er det professionelt?" hans hals strammede sig. Assistenten var over 21, men frygten for at være sårbar i en beruset tilstand var for risikabel for ham. Han havde haft med mange fulde mennesker at gøre og indset, at det at være i den sindstilstand ikke var noget for ham.
Nicolas lo stille, "Du-" begyndte han, mens han hældte champagne i begge glas, der stod foran ham, "Hvad med en leg? Ja?" Hans grin blev på hans ansigt, mens han så den gule drik falde ned i det gennemsigtige glas, "Du stiller mig et spørgsmål..." forklarede han, vendte sig mod Seven og skubbede et glas hen til ham, "og jeg svarer ærligt KUN hvis du drikker."
Serene stirrede på Nicolas, der smilede, "Er det her en anden bonding-leg?"
Nicolas trak på skuldrene, "Ja. Jeg er nysgerrig efter at høre, hvilke spørgsmål du har til mig." Han greb sit glas og bevægede det rundt, "Er du ikke nysgerrig på nogle svar?"
Assistenten sank lidt sammen og kiggede på køkkenets buegang, nervøs for om nogen ville komme ind til dem. Det var nervepirrende. Hans første gang med at drikke, og det er hans chef, der vil være den første til at se, hvilken type fuld hans assistent var.
"Skal vi lege?" spurgte Nicolas igen, med en legende tone i stemmen.
"Jeg bliver ikke fyret for de spørgsmål, jeg stiller?" spurgte assistenten.
"Selvfølgelig ikke!"
Det var alt, han havde brug for at høre. Han havde flere spørgsmål, der plagede ham bagerst i hovedet, men han var for nervøs til at blive kaldt ud for at trænge sig på eller antage de mærkeligste ting. Ochoa så dette som en mulighed; en chance. Han ville tage den. Det gik imod hans moral... hans ret og forkert. Men spørgsmålene plagede hans hoved og holdt ham vågen om natten.
Han stirrede på champagnen i sit glas, så alkoholen sprudle med liv. Boblerne i drikken komplimenterede den gyldne farve, og det så ikke så slemt ud, som Seven havde forestillet sig. Han holdt glasset mellem sin lange- og ringfinger, holdt det buede glas i hænderne og bevægede det rundt.
"Hvorfor tøvede du, før du åbnede hoveddøren?" spurgte han.
Ochoas smaragdgrønne øjne vendte sig mod Nicolas, og så CEO'ens smil blegne lidt, "Min far kan være skræmmende," svarede han, "Især til en donationsfest med Web Baze."
Løgner.
Serene kneb øjnene sammen og prøvede at finde ud af, om det, hans chef sagde, var ren ærlighed eller en løgn. En stemme i baghovedet kunne ikke forstå, hvordan tøven med at gå ind i et hus kunne være et resultat af frygt for ens chef. Assistenten antog, at der var mere i det. Dog ville han ikke beskylde Nicolas for at lyve. Han troede, at en del af det, han sagde, var sandt.
Måske skal jeg bare blive ved med at spørge eller være mere specifik.
Serene nikkede, greb glasset i hænderne og tog en lille slurk, mens han stirrede på drikken i sine hænder.
en, to, drik.
Det beroligede hans hals. Boblerne dansede i hans hals, som om de optrådte. I begyndelsen ville boblerne være høje og udtryksfulde, indtil de til sidst kom til en stop og langsomt afsluttede forestillingen.
"Nå?" spurgte CEO'en.
Serene slikkede sine læber og følte sig en smule mere selvsikker, "Beroligende."
Nicolas fnisede, "Godt. Lad os holde det ved det. To spørgsmål mere, og så går vi ud og taler med folk."
Serene nikkede enig, ikke længere generet af legen, "Fortryder du, at du ansatte mig?"
Nicolas hævede et øjenbryn og kiggede direkte ind i Serenes grønne øjne, der skinnede under lyset, "Fortryder jeg det?" sukkede han og vendte sig væk fra sin assistent, som om han drillede ham, "Selvfølgelig ikke!" han lo og rystede på hovedet, "Tror du så lavt om mig? Tror du, jeg begik en fejl ved at ansætte dig, hvad, hr. Ochoa?" han smilede og vendte sig igen mod Serene, der rystede på hovedet, "Nej! Nej! Jeg- Jeg tænker ikke lavt om dig, sir. Det er bare... Det har kun været et par dage, jeg havde bare brug for at blive forsikret om, at jeg gjorde et godt stykke arbejde indtil videre." indrømmede han blidt og kiggede ned på glasset, som om han var skyldig i noget.
Nicolas fnøs og puffede til Serene, "Hr. Ochoa," mumlede han, "Jeg troede ikke, du var typen, der havde brug for forsikring fra nogen for at vide, at du gør et godt stykke arbejde."
Serene vendte sig mod Nicolas, hans øjne mødte direktørens. Nicolas' smil varmede Serene, da han hørte det sidste, han sagde: "Hvis det er tilfældet, så vil jeg med glæde være den, der fortæller dig, hvor perfekt du er," komplimenterede han blidt.
Serenes smil blegnede, mens han stirrede ind i de blå safirøjne, og han følte sit hjerte brænde og maven vende sig. Det var som om, han var på en rutsjebane igen. Og han kunne ikke stoppe. Assistenten var ude af stand til at vende sig om, hans øjne var limet fast til direktørens, som om han var blevet sat i en trance.
Nicolas, på den anden side, var i en helt anden situation. Hans øjne var ikke limet fast til de smaragdgrønne øjne, men scannede i stedet Serenes ansigt som et maleri på et museum. Hans mørke ferskenfregner, der blandede sig med assistentens blege hud, var som at se stjerner på nattehimlen. Det var betagende for ham, og han kunne ikke se væk, selvom han prøvede. Dog var han mere i stand til at bryde spændingen mellem dem og bemærkede, hvordan Serene kiggede sødt på ham i et par sekunder for længe.
"Drik," sagde han.
Serene blinkede, vendte sig væk fra den ældre mand og rømmede sig. Han holdt glasset og drak den resterende drik ud af ren forlegenhed over, hvor længe han havde stirret på sin chef. Nicolas smilede let, greb champagneflasken og hældte mere op i assistentens glas, mens han holdt øje med ham, "Er du okay?" fniste han let.
"Mr. Anderson," mumlede Serene, "jeg ved, at det første spørgsmål, jeg stillede, var en løgn." Han kiggede op, rynkede panden mod Nick, "Hvorfor tøvede du, da du skulle åbne døren?"
Først vidste Nicolas ikke, om han skulle lyve igen, men da han så, at Serene havde gennemskuet den første løgn, følte han ikke behov for at gøre det. Hans tunge snurrede rundt i munden, ængsteligt, "Min far kørte ud af indkørslen, mens han var fuld," svarede han blidt, "En bil kørte mod dem, og min far gjorde ikke..." Nicolas trak vejret dybt, greb champagneflasken i sine hænder, "Han tog sig ikke af det, og min mor var med ham. Hun skreg, at han skulle stoppe. Bad ham." Nicolas følte sin hals stramme sig, hans øjne brændte, mens han stirrede på alkoholflasken, "Jeg var et barn på bagsædet og hørte dem begge råbe ad hinanden."
Serenes øjne blev store, mens han stirrede på Nicolas. Serene vidste ikke, hvad han skulle forvente. Han vidste, at Nick løj i starten, men nu kunne han se hvorfor. Måske var det fordi Nicolas var lidt beruset, at han endelig talte om det, men Serene følte sig utrolig dårlig tilpas over at have spurgt.
"Mr. Anders-"
"Dette hus... Jeg tøvede, fordi det bare bringer minderne tilbage fra den tid..." sukkede han og greb sit glas champagne og drak det i én slurk. Serene sad der og så sin chef drukne sig i drikken med en rynke i panden.
Nicolas rystede lidt på hovedet, som for at ryste tankerne af sig, et grin dukkede op på hans ansigt, "Lad os skifte det op, ja? Jeg stiller dig et spørgsmål, og jeg drikker, hvis du svarer." Han satte glasset til side og greb champagneflasken, gestikulerede i en cirkel, som om han var klar til spillet.
"Du drikker af champagneflasken?" spurgte Serene.
"Hvorfor ikke? Det er jo en fest, ikke?" Nicolas smilede, men hans øjne var røde, og Seven rynkede panden, usikker på, hvad han skulle gøre i situationen. Han kunne tage den sikre vej og tage flasken fra sin chef og guide ham til stuen, hvor de andre gæster var. Eller han kunne blive her og spille spillet, risikere sin professionalisme og se sin chef drukne sig selv i fortiden.
Serenes mave knugede sig sammen, velvidende at det var en dårlig idé, men en del af ham følte sig ansvarlig for at bringe emnet op. For at bringe løgnen op, som Nicolas havde skabt, så han ikke ville ende, som han er nu: med en drink i hånden, klar til at miste sin professionelle facade. Seven følte sin mave gøre ondt og begyndte nu at blive opmærksom på, hvor meget alkohol han kunne tåle, "Fint."
"Hvorfor søgte du en karriere som assistent? Hvorfor ikke noget inden for IT eller endda som advokat? Du virker som en type, der er intellektuel omkring den slags ting."
"Jeg ville hjælpe folk, der var bedre kvalificerede," svarede Serene. "Jeg trives, når jeg ser folk, jeg har hjulpet, blive deres allerbedste."
Nicolas fnyste og rystede på hovedet, "Seriøst?"
Seven vippede hovedet og skulede til ham, "Var det ikke det svar, du forventede?"
"Nej. Nej. Det er fint. Jeg forventede noget mere som..." han rynkede panden og bevægede hovedet til siden, som om han tjekkede Seven ud, " 'Jeg ville være tæt på CEO'en af Gamercave. Han så meget godt ud i reklamerne. Ville bare se, om han var legit.' "
Tonen i hans stemme var hævet, som om han gjorde grin med måden, Serene talte på. Assistenten smilede let og puffede til CEO'en, "Du er ikke sjov, hr. Helt ærligt, din drilleri har været irriterende på det sidste."
"Ah~ Det er ikke, som om jeg driller dig regelmæssigt, vel?" han tskede og tog endnu en slurk af champagneflasken. Nicolas drak i lang tid denne gang, uden at tage en pause for at trække vejret - han skyllede, hvad han kunne.
Efter et stykke tid snøftede CEO'en lidt, da han slugte væsken. Hans øjne begyndte at blive våde, hvilket gjorde det tydeligt for Serene, at han gjorde dette ud af sorg, "Hr. Anderson?"
"Hvorfor er du alene?" spurgte han hurtigt, uden at give Ochoa tid til at tale.
Serenes hjerte sank, følte et pres mod brystet, da manden spurgte, "Hr.-"
"Vil du ikke svare? Er det for privat?" Han talte hurtigt nu, spændt og på kanten af sit sæde.
Serene følte en skyldfølelse skylle ind over sig. Han havde fået Nick til at besvare et personligt spørgsmål, og det ville kun være fair, hvis han gjorde det samme. Nicolas gav ham et tungt blik, hans øjne lidt lukkede, sandsynligvis på grund af tørre øjne forårsaget af boblerne i champagnen. Tårer svulmede op i Serenes øjne, og han slugte hårdt, "Min mor døde under min fødsel. Jeg mødte aldrig min far. Så det resulterede i, at jeg boede hos min tante, så længe jeg kan huske."
Nicolas' ansigtsudtryk slappede af, og han frigav, hvad der var tilbage af hans intimiderende udseende. Han hældte noget champagne i assistentens glas, før han tog endnu en slurk fra flasken, uden at sige noget.
Serene følte trang til også at tage en slurk.
'Det er det, folk gør, ikke?' tænkte han for sig selv, 'Drikker deres smerte? Deres indre problemer.'
Serene greb glasset og løftede det til munden.
En, to, synk.
Efter at have drukket i stilhed talte Nicolas endelig, mens han tog dybe indåndinger, "Jeg tøvede med at åbne døren, fordi jeg er bange for min far, da han nogle gange bebrejder mig for min mors død, og nogle gange tror jeg på det."
Latteren rungede fra de andre rum, undtagen her; Dette køkken var det eneste sted, hvor de to var oprigtige.
Serene slap glasset og satte det på bardisken. Hans hjerte sank for manden, der sad foran ham... og Nicolas følte det samme for Serene.
De to kiggede på hinanden og anerkendte hinandens sårbare position.
Et øjeblik forventede Ochoa, at han ville stille et andet spørgsmål.
Den klassiske melodi var det eneste, der kunne høres i køkkenet, mens de to fortsatte med at stirre på hinanden.
Serenes skuldre spændte op, da han så ændringen i Nicolas' ansigtsudtryk. Hr. Andersons øjenbryn slappede af, pupillerne blev større. Ochoa mente det ikke, men hans øjne blev rettet mod Nicolas' rødmede læber, og de blev der et langt øjeblik.
Nicolas bemærkede dette. Han så, hvordan Seven ikke engang kunne skjule, at han ville kysse sin chef. Nicolas følte sig svimmel, hans hoved dunkede. Manden foran ham bevægede sig i Nicolas' syn. Et øjeblik var han sløret, og det næste var han i en helt anden position. Det var som om, Nicolas havde glemt sine briller, hvilket kunne forklare, hvorfor hans syn blev sløret, og hvorfor Seven bevægede sig i en cirkulær bevægelse, men direktøren bruger ikke engang briller.
Han løftede langsomt og rystende sin hånd, følte sig lidt mere sikker på sine handlinger, lagde sin hånd på mandens kinder og strøg fregnerne.
Stirrede på dem blidt.
Alt, hvad han ønskede, var at sikre sig, at Seven ikke bevægede sig rundt, som hans syn narrede ham til at tro. Alt, hvad han ønskede, var at sikre sig, at han kiggede direkte ind i assistentens øjne, og følelsen af varmen fra Sevens kinder gjorde netop det.
Serene følte sig spændt, ikke helt sikker på, hvad Nicolas lavede med sin tommelfinger, der strøg assistentens kindben. Han lukkede sine smaragdgrønne øjne, tog en dyb indånding og besluttede sig for bare at acceptere, at Nicolas sandsynligvis var fuld nu og beundrede hans mørke fregner. For Serene var den blide berøring af hans chefs tommelfinger beroligende, og det fik hans mave til at gøre ondt og kinderne til at brænde.
Nicolas holdt en pause, holdt sin håndflade på Serenes kinder. Han stirrede på sin assistent, hvis øjne åbnede sig langsomt, da han havde fundet ro. Gåsehud krøb op ad Ochoas arm, da han mærkede de små åndedrag fra sin chef røre hans hals, mens han langsomt lænede sig ind.
Det var egentlig sjovt. Ingen ord blev sagt, men på en eller anden måde vidste de to, hvad de ville. De vidste, hvad den anden ville.
Hr. Andersons hånd krøb bag Serenes nakke og trak ham blidt ind i et lidenskabeligt kys.
Og pludselig... blev verden omkring dem mørk, mens de to følte deres kroppe blive varme.
Forfatterens Note: Næste kapitel vil inkludere seksuelle scener, modne ord. Du kan venligst springe kapitlet over. Det har ingen betydning, men hvis du springer det over, skal du være opmærksom på, at Serene Ochoa og Nicolas Anderson har sovet sammen.