Reaper - Del I
"Arnfinn!"
"Kom tilbage!"
"Arnfinn!" Den unge råbte igen, mens den lille dreng løb rundt i den dunkle gang og grinede.
"Far kommer når som helst! Arnfinn, kom tilbage!" Han bad drengen igen, men han var upåvirket.
"Please, bare lidt længere, bror!" Han bad, men hans bror stod med armene over kors.
"Det er tid til at gå i seng. Og hvis far ser dig løbe rundt så sent, bliver han ikke glad. Lad os gå!" sagde han strengt, og Arnfinn sukkede og gav efter. Broren rakte hånden frem, som Arnfinn tog imod. Den unge førte sin lillebror ind på hans værelse og puttede ham under den varme dyne.
"Nu sørg for, at jeg ikke finder dig udenfor denne dyne!" Med et alvorligt udtryk i ansigtet skældte han, og Arnfinn grinede.
"Okay!" sagde han.
"Godnat!" Den unge sagde godnat og forlod værelset, mens han slukkede lyset.
Han sad bag sit skrivebord på sit værelse og gennemgik papirer, som hans far havde givet ham at læse. Han blev opdraget til at blive den næste konge, og ansvaret hvilede allerede tungt på hans små skuldre. Han sukkede, da han lagde papirerne på bordet og lænede sig tilbage i sin komfortable stol. Da han kiggede ud ad vinduet, bemærkede han den fulde måne, der skinnede klart på nattehimlen. Han rejste sig fra stolen og gik hen til den tilstødende åbne balkon.
Blandt stjernerne var den evigt tilstedeværende glød fra månen, himlens moder, der holdt et fast og sandt øje på hvert bankende hjerte. Han lænede sig mod balkonens væg, lukkede øjnene og mærkede den blide brise flyde gennem hans hår, nådigt kildende hans hud. Da en ejendommelig duft strømmede ind i hans næsebor med vinden, åbnede han øjnene i forvirring. Han bevægede sig tættere på balkonkanten og kiggede rundt. Han bemærkede en mørk silhuet i sort tøj flygte fra slottet. Den drejede hovedet en smule mod ham, og han tog en dyb indånding, da dens lysende røde øjne stirrede på ham gennem hætten, før den forsvandt i mørket. Hvad var det? Han spekulerede.
Hans tanker blev afbrudt, da han hørte et højt skrig. Han skyndte sig ud af sin værelses balkon og så folk løbe i korridoren mod hans brors kammer. Da en af de mange vagter stoppede foran ham, satte frygten sig i ham.
"Deres Højhed! Deres lillebror!" Vagten behøvede ikke at afslutte sin sætning, da Prinsen allerede var på vej mod sin lillebrors kammer. Han brasede gennem dørene og så blod overalt på det tæppebelagte gulv, og midt i alt blodet lå hans eneste brors livløse krop. Han faldt på knæ, chokeret. Ikke et eneste ord blev ytret fra ham, mens alle skyndte sig rundt for at hjælpe den afdøde prins.
En ensom tåre faldt fra hans venstre øje, og han tørrede den væk, før nogen bemærkede det. Han vidste, hvem der var skyldig, og han ville sørge for, at den person betalte med sit liv!
Antallet af træer blev gradvist mindre, og hun nåede en åben plads på få øjeblikke. Hun bemærkede, at lysene foran huset stadig var tændt, mens hun gemte sig bag buskene. Hun besluttede at gemme sig og vente. Hun tjekkede sit ur og vendte tilbage til huset, hvor lysene stadig var tændt. Hun tog en dyb indånding og lænede sig mod træet ved siden af hende. Skoven var klar her, og hun kunne se himlen. Stjernerne var ikke-eksisterende. De bomuldskugler, der blev set i løbet af dagen, forvandlede sig til grå strømme i farven af aske og sod. Men, åh, hvordan månen kæmpede for at skinne sit lys på jorden.
Dog strakte skyerne sig over himlen og skabte en tåget, ildevarslende atmosfære. Det begynder snart at regne. Hun kigger ned på jorden under sig og derefter tilbage på huset. Hun har ikke råd til at blive gennemblødt af regnen lige nu. Det vil efterlade et spor af hendes fodspor. Da hun vender tilbage til huset, er lysene endelig slukket, hvilket antyder, at alle er faldet i søvn. Hun sætter sig op og trækker sin sorte halsedisse op, som dækker hendes ansigt og sidder over næseryggen, under hendes øjne.
Hun justerer sine handsker og våben omkring sit bælte, mens hun scanner området for vagter. Hun kommer ud fra busken og løber om bag huset. Hun springer op og griber fat i vindueskarmen på første sal.
Hun kravler yndefuldt op til tredje sal. Hun når vinduet og opdager, at det er ulåst; hun smiler for sig selv og træder stille ind i huset. Hun lander glat på benene i den mørke korridor og bevæger sig igennem den. For enden af gangen er der et højresving. Hun var lige ved at dreje, da hun hørte fodtrin nærme sig. Hun bevæger sig hurtigt over korridoren, med ryggen mod den modsatte væg. Hun forbliver presset mod væggen, indtil fodtrinene når hende. Hun trækker klingen frem, som er gemt under hendes håndled. Hun stikker ubesværet klingen gennem mandens hals, så snart han drejer ind i gangen. Og da hans krop bliver slap og er ved at ramme gulvet, fanger hun den og lægger den lydløst ned. Hun drejer til højre og kommer til en brun dobbeltdør for enden af gangen.
Hun når hurtigt døren, som, som hun forventede, var låst indefra. Hun bevæger yndefuldt sin finger foran låsen, og der lyder et klik, hvilket indikerer, at den er blevet låst op. Hun smiler under sin maske og drejer knoppen, så dørene åbner sig. Hun bevæger sig ind i rummets mørke side, smelter sammen med skyggerne, og ser på sine ofre, der sover trygt i den komfortable kingsize-seng midt i rummet.
"Hvor uvidende er de om, at de skal dø i nat?" tænkte hun.
Hun sukker og går hen til kingsize-sengen, hvor hun finder to lige smukke mænd og kvinder, der sover trygt. Hun trækker sin sølvklinge frem og svinger den hurtigt gennem kvindens hals, uden at give hende mulighed for at gispe efter luft. Hun dør fredfyldt i sin søvn.
Hun bevæger sig mod manden og var ved at føre klingen gennem hans hals, da hans øjne pludselig åbner sig. Hans øjne er fulde af lidelse, smerte og hævn. Han griber hendes hånd og forsøger at vride den, men hendes arm rykker sig ikke. Han slår hende i ansigtet, men det har ingen effekt på hende. Det føles for ham, som om han slår gennem en stenmur. Hun kunne se frygten i hans øjne og mærke den udstråle fra ham. Under sin maske håner hun og næres af hans frygt som et glubsk dyr.
Hun vrider hans hånd, der holder hendes, hvilket får en knæklyd og manden til at skrige af smerte. Med en flydende bevægelse af hendes håndflader lukker hun døren bag sig, før den smertefulde skrig kan bryde fri fra rummet.
Hun slår ham i ansigtet, og hun hører en tilfredsstillende knæklyd, da hans næse brækker og blodet strømmer fra hans næsebor. Da lugten af blod når hendes næse, lyser hendes øjne op i en lys gul farve. Hun tager sin maske af og afslører sit storslåede, men frygtindgydende ansigt for manden, hun er ved at myrde.
"Nå, du skal alligevel dø snart. Det ville være en frygtelig skam, hvis dit blod gik til spilde." Så snart hun afslutter sin sætning, kaster hun sig over hans hals med sine skarpe tænder, hvilket får ham til at krampe. Hun begynder at slubre hans blod, indtage hver en dråbe af det. Manden kollapser på sin seng, da alt blodet fra hans krop suges ud, mens hun slikker sine læber rene. Hun kigger på mandens næsten livløse krop og placerer sin sølvklinge på hans bryst, lige over hans hjerte, og siger,
"Farvel, Alpha!"
Hun stikker sin klinge ind i hans bryst, presser de sidste få dråber blod ud af hans krop. På hans skjorte tørrer hun sin sølvklinge af og lægger den tilbage i dens hylster ved hendes talje.
Hun trækker sin sorte hætte og halsedisse op.
Hun åbner balkondøren og springer ud af huset, lander glat og lydløst på sine ben. Da hendes fødder rører jorden, bades hendes tæer i den nyligt faldne regn. Det bobler, mens hun tager af sted med en umenneskelig hastighed, flydende med regnen, beroliget af dens kølighed.