Afvikling
"Jeg er aldrig blevet rørt af en mand i hele mit liv. Jeg har forblevet ren og kysk," sagde Ava Goodchild.
...
Jeg gispede både mentalt og fysisk. Jeg vendte blikket mod Piper, for jeg vidste, at hun kunne finde på at sige noget i den stil.
Men jeg sukkede, da jeg indså, at det ikke engang var hende.
"Hvad sagde du lige?" En anden stemme, som jeg genkendte som Lydias, lød.
Hun gik hen imod pigen iført sin lilla kåbe med så meget elegance.
Jeg strammede mit håndklæde om mig og så, hvordan de andre piger bar frygtsomme udtryk i ansigterne.
Jeg forstod, at det var for pigens skyld. Jeg mener, vidste hun overhovedet, hvad hun gjorde?
"Jeg vil ikke acceptere denne ydmygelse," mumlede hun igen og stirrede på Lydia med så meget had i ansigtet.
"Vi er ikke objekter. Hver eneste pige her har deres eget liv. Vi fortjener ikke denne grusomhed."
Lydia udstødte en latter. Alle skælvede af frygt på grund af den uhyggelige stemning, der strålede fra hende.
"Det er ærgerligt, at du ikke forstår noget af dette. Lad mig forklare det bedre," grimasede hun.
"I blev alle valgt af jeres landsby for at avle en baby til uhyret. Alt her er et spil om de stærkeste."
"Hvilket betyder, at jeres chancer for at overleve her er små."
Hendes hænder greb pigens hage.
"Med den attitude tvivler jeg på, at du overlever en nat."
To af sygeplejerskerne holdt hendes arme. Men hun kæmpede bare mere. Flere gisp lød, da hun spyttede Lydia i ansigtet.
"Jeg er ligeglad med noget af det. Jeg vil hellere dø!"
Lydia gav hende et foragteligt blik.
"Din klamme lille ting!"
Lydia udbrød og slog hende i ansigtet med kraft.
"Lås hende inde."
Hun sagde til vagterne ved indgangen. De skyndte sig straks ind og slæbte pigen med sig.
Hendes røde hår fløj løst, mens de bar hende væk.
I det øjeblik de var væk, gav nogle af sygeplejerskerne ridder Lydia et stykke stof til at tørre sit ansigt med.
Vi ventede alle på, at hun blev færdig, og undrede os over, hvad der nu skulle ske.
"Dette er en lærestreg til hver og en af jer. Hvem end der forsøger at krydse nogen i autoritet her, står over for konsekvenserne."
Hun fnøs, før hun gik ud af døren.
"Jeg kom heller ikke hertil så let," hviskede hun den sidste del til sig selv. Så det var svært for de andre at høre.
Men jeg hørte det, da jeg var den sidste i rækken og stod ved indgangen.
...
Da det blev nat, blev vi delt op i forskellige dimensioner. Omkring fem i hvert rum, blev vi fordelt og fik senge og to stykker hvidt tøj hver.
Ifølge dem symboliserede det renhed og det faktum, at vi var uberørte.
Tøjet havde et marineblåt bælte til at støtte det, som trak ned til jorden.
Det dækkede absolut alle vores kropsdele, og vi blev bedt om at holde det sådan. At blotte det for uhyret og få hans opmærksomhed ville kun blive betragtet som snyd.
"A-Ava?"
Piper havde mumlet, da værelserne blev fordelt.
Hun forsøgte at nå ud til mig med sine bløde og svage hænder. Hendes øjne havde et trist udtryk, med en surmulen.
Årsagen var, at vi var i separate værelser.
"Det skal nok gå, jeg lover det."
Jeg hviskede, men hun holdt stadig fast i mig.
"De fleste piger er større end mig derinde, de vil mobbe mig."
Hun sagde numment.
Jeg sukkede.
"Det vil de ikke. Jeg beskytter dig, hvis de gør, jeg lover det."
Jeg sagde og kyssede hendes hænder.
"Skal du flytte dig, eller hvad??" spurgte tilsynsføreren.
"Jeg er nødt til at gå nu."
"N-Nej..."
"Pas på dig selv,"
sagde jeg og vendte ryggen til hende. Hun rakte ud efter mig. Jeg slap ud af hendes greb og så til, mens tilsynsføreren førte hende væk.
Jeg kunne have svoret, at hendes sidste blik næsten rev mit hjerte itu.
Jeg håbede virkelig, at hun ville være okay.
...
Mens pigerne sov om natten, lå jeg med vidt åbne øjne; meget vågen.
Jeg undrede mig over, hvordan de kunne sove, på trods af alt.
Mine tanker drev tilbage til hændelsen om eftermiddagen.
"Jeg kom heller ikke hertil så let,"
Hvad mente hun med det?
Var hun også en af de udvalgte, tidligere?
Og den pige... hvor var hun?
Var hun i live?
Tabitha...
Åh nej...
Indgangsdøren knirkede pludselig op. Og et højt brag fik mig straks op at stå.
Alarmeret tog jeg lygten, tændte flammen og rejste mig.
"H-Hallo? Hvem er der?" spurgte jeg, med en klump i halsen.
Hårene rejste sig på min nakke, da jeg rettede flammens stråle mod skikkelsen på gulvet.
Jeg hørte klynk og dæmpede lyde.
Da jeg tog et skridt nærmere, bemærkede jeg, at figurens hår dækkede hele hendes ansigt.
Det var jordbærblondt. Jeg rakte ud efter hendes skulder for at trøste hende.
"Lad være."
Sagde hun simpelthen.
Jeg frøs på stedet.
Hvordan vidste hun overhovedet, at jeg ville røre ved hende?
Jeg mener, hendes ansigt var vendt nedad.
"Jeg mener ikke noget ondt, jeg vil bare hjælpe," svarede jeg blidt.
Den udtalelse fik hende til at løfte ansigtet op mod mig.
"Bad jeg om det?" fnyste hun.
Jeg så, hvordan vandet dryppede ned fra hendes hår.
Hun var bestemt blevet slået og hældt vand over som straf.
Hun rystede også.
"Min mor sagde, at man skal hjælpe dem, der ser ud til at have brug for det. Og jeg forstod, hvad du gjorde tidligere i eftermiddags."
"Men hvorfor brugte du den tilgang?"
Hun sukkede og bed tænderne sammen i trods.
Jeg satte lygten ned ved siden af os og satte mig ved hende med en klap på hendes hånd.
"Prøv at lade være med at røre ved mig, jeg har et problem med berøringer," sagde hun overraskende.
Jeg regnede med, at det var grunden til, at hun ikke lod sygeplejerskerne undersøge hende.
"O-Okay, selvfølgelig..."
Der gik et kort øjeblik, før hun begyndte at tale.
Jeg bemærkede, at hendes hænder rystede uroligt ved hver udtalelse.
"Jeg blev misbrugt af min plejefamilie som barn. Voldtaget, slået, jeg blev til en kludedukke."
"Det fik mig til at hade mig selv. Jeg afskyr virkelig, at folk rører ved mig, for det minder mig kun om traumet."
"O-Og m-manden... han... han..."
"Shh... Jeg forstår, du behøver ikke sige det."
Jeg mumlede med et støttende blik i øjnene.
Jeg rejste mig og hentede håndklædet, jeg havde fået. Jeg svøbte det straks om hende.
Jeg gav hende et andet stykke tøj.
"Her, tag det."
"M-Men du har kun t-to."
Indvendte hun.
"Jeg ved det, måske kan vi, når dagen gryr, få fat i dit fra tilsynsføreren,"
forklarede jeg.
Jeg så, hvordan hun nikkede og rejste sig fra sin plads. Jeg løftede lygten op.
"Når du er færdig, lad os gå i seng."
Jeg gik hen mod min seng, men stoppede, da jeg huskede, at jeg ikke engang kendte hendes navn.
"Hej... du har ikke fortalt mig dit navn."
sagde jeg til hende.
"Jeg hedder Emily."
Jeg blinkede ved hendes smukke navn. Hjemme i min landsby var der en venlig, gammel kvinde, der bar det samme navn.
Jeg havde en fornemmelse af, at vi ville komme godt ud af det med hinanden.
"Emily, du kan kalde mig Ava. Du behøver ikke bekymre dig, for jeg har gode intentioner... som en ven."
A/n Dine tilføjelser og kommentarer betyder noget.