Overfald
Da det blev nat, begyndte en meget kraftig regn at falde. Jeg kunne mærke, at folkene ombord var ustabile, fra de urolige bølger og råbene.
Lyn slog utallige gange ned, hvilket gjorde Piper ekstremt bange.
Jeg endte med at fortælle hende adskillige historier, som jeg havde læst på vores landsbybibliotek. De var ægte stykker, jeg huskede at være blevet pisket for.
Ingen satte pris på, når piger var på biblioteket.
"Syng en sang for mig," bad hun med en uskyldig tone og et bedende udtryk.
"Ja, selvfølgelig..."
Jeg trak på ordene, mens jeg nynnede en traditionel sang fra min landsby.
Det viste sig, at hun var en hurtig sover, for i løbet af få minutter sov hun.
Jeg bar hende forsigtigt og lagde hende på den lille seng, stor nok til kun én person. Jeg vidste, at jeg nok skulle finde en plads på gulvet.
"Godnat," mumlede jeg og kyssede hendes pande.
Jeg sukkede over, hvordan hun rystede af kulde, og hendes tænder klaprede.
På en måde mindede hun mig meget om Jasmine, min lillesøster.
Hun døde som 9-årig.
Og de fleste i landsbyen troede ikke, hun ville leve så længe.
Kendt for at være ekstremt svag fra fødslen, kæmpede hun med forskellige sygdomme. Indtil den sidste, som syntes uhelbredelig, tog hendes liv.
Jeg huskede, hvordan jeg græd ved hendes grav hver eneste dag og bragte hende nye blomster.
Og mor? Hun mistede helt besindelsen...
Et svagt bank bragte mig tilbage til virkeligheden. Jeg kiggede mod døren og så nogle tæpper blive skubbet ind under den af en ukendt hånd.
"Tak," sagde jeg, men fik som svar lyden af fodtrin, der trak sig tilbage.
Hurtigt dækkede jeg Pipers rystende krop, før jeg tog nogle lagner for enden af rummet og bredte dem ud på gulvet. Det var lige ved siden af kisten. Jeg var nysgerrig, men jeg havde ingen intentioner om at åbne den.
Jeg dækkede mig selv med et tæppe og sov for natten.
...
Jeg blev vækket næste morgen af en knirkende lyd. Det var tydeligt, at den kom direkte forfra. Og nogle lyde fulgte med.
"Din lille heks! Jeg har fået nok af dig!"
Stemmen lød ubehageligt bekendt.
Jeg åbnede øjnene og gned dem for at se klart.
Jeg så Piper stå på sengen, hun havde sovet i den nat. Hendes tøj var plettet med noget orange, og hun undveg en persons greb.
Jeg bemærkede, det var Helen, kvinden fra i går, som havde bragt hende ind i en sæk.
"Kom ned fra den køje, ellers lover jeg, at du ikke vil se dagens lys!" snærrede hun.
"Prøv at fange mig, så," svarede Piper frækt.
Jeg hævede øjenbrynene over hele scenen og undrede mig over, hvorfor hun overhovedet ville gå imod hende.
"P-Piper, bare lyt til hende!"
Jeg råbte.
Men det så ud til, at det kun afledte hendes opmærksomhed. Hun rettede sine øjne mod mig. Jeg bemærkede, at hun havde et tilsyneladende tillidsfuldt blik i dem.
Vi havde kun kendt hinanden i en dag, og det virkede allerede, som om hun havde tillid til mig.
"Fanget!" sagde Helen tilfreds.
Jeg sukkede og lagde hånden på panden i bekymring.
Jeg så Piper kæmpe i hendes greb og give hende et vredt blik. Men det så ud til, at hun var for lille, og kvindens styrke var større end hendes.
"Du kommer til at sove i fangehullet for dette, lover jeg dig!"
"Fjern dine beskidte hænder fra mig, din skarn!" fnøs hun.
Det gav hende en lussing fra Helen, der allerede var rasende af vrede.
"Du er sådan et uforskammet lille barn!"
Fra hvor jeg stod, bemærkede jeg, at slaget fik hendes blonde hår til at falde over hendes ansigt. Og hun så så ynkelig ud med et angerfuldt blik i øjnene.
Det krævede en tæt på at forstå Piper.
Hun var bare et lille barn og fortjente ikke denne uretfærdighed.
"A-Ava?"
Lyden af hendes stemme, der kaldte på mig, vækkede en blød plet i mit bryst. Jeg stod stille på min plads, uden at vide hvad jeg skulle gøre.
Jeg så Helen trække hende gennem døren.
"P-Piper…jeg er så u-undskyld," kaldte jeg, men døren smækkede i foran mig. Den blev straks boltet udefra.
Jeg vidste ikke engang, hvad jeg undskyldte for!
Men jeg vidste, at jeg var ked af det…måske var det min manglende evne til at hjælpe hende.
Fordi jeg var for meget af en kujon til at gå imod nogen på dette skib, hvis jeg ville leve.
...
Jeg tilbragte resten af dagen med at læse de gamle bøger, som lå lige ved siden af kisten. Jeg havde altid haft en mærkelig længsel efter romantik og videnskab. Det fascinerede mig også, når jeg lærte ting om verden og hvorfor visse ting eksisterede.
På en måde kunne jeg ikke tro, at nogle pligtopfyldende piger i min landsby ikke kendte til disse skatte.
Nogle gange ønskede jeg virkelig at dele det med dem, så de også kunne lære.
Lige fra da jeg begyndte at læse, vidste jeg, at jeg måtte tage risikoen for at blive kaldt en heks. Og selvfølgelig, blive udstødt af de andre landsbyboere, mærket som mærkelig.
Jeg var så fordybet i mine tanker, at jeg ikke hørte døren gå op. Og nogen udenfor, der trådte ind.
"Du ser ret dyr og smuk ud,"
Jeg spærrede øjnene op og rejste mig straks.
Det var en mand med mørkt hår, gennemsnitlig i højden. Jeg fik gåsehud og undrede mig over, hvordan han kom ind gennem den låste dør.
Han måtte have nøglerne!
Havde nogen ledt ham herhen, til mig?
Han lignede en af de slyngler, der drak alt for meget spiritus.
"H-Hvem er du, og hvad vil du h-have fra mig?"
Jeg stammede og følte mig så magtesløs.
"Åh, hold op med at spille uskyldig. Du er sådan en lille luder, er du ikke?"
Han sagde det, mens han kradsede sig i skægget med et lusket smil. Nogle fluer fulgte med ham ind fra udenfor. Det gjorde mig endnu mere irriteret.
Jeg så, hvordan han løsede sine bukser med hast og trak sin længde frem. Han holdt den i hænderne, og mine øjne frøs i rædsel.
Det var første gang, jeg havde set en voksens mands private del!
Var han ikke flov?
"Lad os gøre det hurtigt, jeg lover, det ikke vil bide,"
Han sagde det, mens han nærmede sig mig. Jeg undveg ham og løb mod døren, åbnede den lidt. Men jeg blev straks trukket tilbage af ham.
Han greb fat i mit hår og trak mig tilbage som en kludedukke til det sted, jeg lige var løbet fra.
"Nej! Nej! Hjælp mig!! Nogen, vær venlig at hjælpe mig!"
"Nu skal du ikke være for meget af en forkælet pige og gøre mig vred," sagde han. "Bliv stille, og det vil snart være overstået."
"Slip mig!" sagde jeg og knæede ham i hans længde. Han stønnede af smerte, mens han stadig holdt mig nede.
Jeg bemærkede, at han var ret stærk og adræt. Jeg modtog en skræmmende lussing, så snart han kom sig.
"Du skal betale for dette, kære, jeg lover," sagde han vredt, mens han skummede af raseri.
Han klemte mine hænder sammen over mit hoved. Jeg kæmpede med hver fiber i mig, men intet hjalp.
Tårerne sprang ud af mine øjne, da jeg følte mig totalt hjælpeløs.
Han rev min nederdel i stykker. Jeg lukkede øjnene tæt, bange.
Lige da jeg troede, han ville nå mine trusser, følte jeg ham blive revet væk fra mig.
Et højt knurren fyldte hele rummet i det øjeblik. Jeg kiggede op og så Kaptajn Caspian. Han så virkelig vred ud, og jeg bemærkede nogle mørke pelse på ham.
Jeg spekulerede på, om myterne om udyret var sande.
Var han udyret?
"K-Konge C-Caspian, j-jeg vidste ikke, hun var din... Vær venlig at have m-miskundhed!" bad han.
"Miskundhed? Jeg kender ingen miskundhed," snerrede han farligt med øjnene udvidet til en pool af sort.
"Vagter!!" råbte han.
Omkring tre mænd kom stormende ind med det samme.
"Smid ham i havet,"
De trak ham straks ud, og efterlod mig alene med Kaptajn Caspian, som jeg lige havde fundet ud af var den formodede konge!
Hvordan skulle jeg ikke gå i panik?
Jeg snøftede, stadig på gulvet. Langsomt rejste jeg mig med mit tøj i laser.
"T-Tak for at redde mig,"
mumlede jeg og tænkte på, hvad der kunne være sket, hvis han ikke var kommet mig til undsætning.
Jeg kunne v-være blevet voldtaget!
"Er du okay?" spurgte han.
Jeg nikkede og kiggede på de sår, jeg havde fået af den mand.
Til en vis grad syntes jeg, at blive smidt til hvalerne var for meget af en straf.
Men... måske ville han ikke gøre noget vanvittigt i sit næste liv!
Men hvad lavede kongen med at hente pigerne? Var det ikke meningen, at det skulle være omvendt?
"Klargør dig," snerrede han pludselig.
Jeg sank hårdt.
"H-Hvad?"
Jeg udbrød og undrede mig over, hvorfor han sagde det, så pludseligt?
Hvorfor ville han have mig til det, efter dette?
"Jeg har til hensigt at inspicere din renhed som min udvalgte,"
Jeg greb mit tøj i beskyttelse og tog flere skridt tilbage.
Mine tørre tårer begyndte at forme sig igen.
"Du hørte mig rigtigt, Ava. Jeg gentager mig ikke igen," tilføjede han.