Hans tilbagevenden
Alejandros POV
Vi kører ind over rigets grænse, og genkendelsen rammer mig med en følelse af ro. Jeg ånder tungt ud og læner mig tilbage i sædet, lukker øjnene for at slappe af.
"Du må have savnet hjemmet, hva'?" spurgte Sorin, den eneste ven jeg har formået at få de sidste par år. Han er en beta-ulv, blev forladt som barn, min oldefar fandt ham frysende i midten af december. Min bedstefar er måske ikke den venligste person, men han fik ondt af det frosne barn. Han kan være mange ting, men racisme er ikke en af dem, så han opfostrede ham sammen med mig, og vi fik et stærkt bånd.
"Kun luften omkring os, intet at savne eller blive savnet her," sagde jeg og kiggede ud af vinduet. Folk samlede sig omkring bilen, kiggede mistænksomt og undrede sig over, hvem det kunne være, eller hvis de ikke allerede vidste det, hadede eller stirrede på bilen som om de ville sætte ild til den.
For meget negativitet, jeg ved det.
"Er der nogen speciel, jeg skal holde øje med?" spurgte han og løftede øjenbrynene forførende. Jeg slog ham på armen og skubbede ham væk, fnyste af hans påfund.
"Ingen speciel, men du skal holde øje med mange mennesker, ok? Bare vær på vagt, jeg er ikke den mest populære person her," forklarede jeg uden at få øjenkontakt med ham. Vi har haft denne samtale før, men ikke så dybt.
"Hvad har du egentlig gjort?" spurgte han og satte sig op, da bilen stoppede, og vi steg ud. Stuepiger og tjenere skyndte sig for at bære vores ting og byde os velkommen.
"Mord," sagde jeg og gik væk uden at kigge tilbage. Jeg indså, at han ikke gik ved siden af mig og vendte mig om for at se på ham. Jeg fnisede af hans forbløffede udtryk, som sagt, vi har ikke haft denne samtale før.
Jeg greb hans skulder og trak ham mod min fars kontor, hvor han ventede på mig.
Jeg ved ikke, hvorfor han kaldte mig tilbage nu, men det måtte være noget vigtigt, for han var meget specifik om min tidlige ankomst.
Jeg bankede på døren, før jeg gik ind. "Hej Far," hilste jeg den forbløffede mand.
Kong Stefan var en gammel mand nu, med rynker, der prydede hans solbrune ansigt. Hans blå øjne så triste og matte ud. Men da han så mig, var overraskelsen tydelig.
"Alejandro? Mit barn," han gik hen imod mig og bredte armene ud for at omfavne mig, men jeg tog et skridt tilbage og undgik kontakt, det var impulsivt. Det var al min træning, der gjorde mig mere forsigtig end nogensinde.
Hans smil forsvandt, men han holdt stand. Han kunne være en far, men han var også en konge, han smilede igen. "Jeg er glad for, at du er her," jeg prøvede at smile, ikke vant til handlingen.
"Du lød meget presserende," sagde jeg og kiggede rundt i hans kontor, ikke meget havde ændret sig. "Hvad har du brug for?" spurgte jeg og satte mig på sofaen.
Min far så fornærmet ud over mit spørgsmål, det burde han ikke være. Jeg mener, han har næppe kaldt mig de sidste ti år, og pludselig vil han lege hus, det kommer ikke til at ske.
Sorin hostede akavet, min fars hoved vendte sig mod ham, og han adresserede endelig den anden person i rummet.
"Og hvem er du, unge mand?" spurgte han. Jeg satte mig ret op og holdt øje med ham. Der er ikke mange sorte mennesker i dette rige, og hvis han sagde noget dårligt om Sorin, ville jeg ikke tolerere det.
"Mit navn er Sorin, min konge. Jeg var sammen med Alejandro under hans ophold i bjergene, vi trænede sammen," Sorin smilede og bøjede sig, som han havde øvet sig på. Jeg fnyste; vi er begge ikke vant til mange glade udtryk omkring andre mennesker. Det faktum, at han forsøgte at virke venlig, var uforståeligt for mig.
"Åh, jeg er glad for at møde dig, dreng, endelig en, der er villig til at være ved hans side," jokede han, men det irriterede mig. Sorin lo, men han holdt øje med mig. "Lav ikke det ansigt, Alejandro, du ved, jeg bare spøger," smilede han til mig.
Jeg kiggede alvorligt på ham. "Vi er ikke så tætte, at vi kan spøge, far. I hvert fald ikke længere."
"Sorin, søn, kan du give os et øjeblik?" spurgte min far ham, og han forlod rummet efter at have bukket.
"Hvorfor er du sådan her, søn? Du ved, jeg var nødt til at gøre det for din beskyttelse," forklarede han og satte sig ved siden af mig.
Jeg kiggede væk fra ham og forsøgte at kontrollere mine overvældende følelser, så kiggede jeg tilbage på ham.
"Jeg var seks år gammel, far, seks! Og du sendte mig væk for at bo hos ham. Vi er måske i familie, men du ved ikke, hvad der skete med mig der gennem årene," sagde jeg og begyndte at gå frem og tilbage i rummet. "Det var helvede, og du sendte mig derhen frivilligt."
"Jeg forstår. Tror du, jeg var glad for at sende min eneste søn væk i alle disse år til et sted, hvor ingen børn burde være? Nej, jeg hadede mig selv for det, og nu prøver jeg at rette op på det. Du er en bedre mand nu, og for det er jeg glad for, at jeg sendte dig væk, fordi du kom tilbage perfekt," gestikulerede han mod mig. Fysisk ligner jeg en drøm, en græsk gud med en højde på 1,93 meter, sort hår, grønne øjne og en muskuløs krop.
"Hvorfor er jeg her?" spurgte jeg og gik direkte til sagen.
"Selvfølgelig til din kroning. Det er tid til, at du overtager tronen," sagde han, som om det var det mest enkle i verden.
"Efter alt dette tror du stadig, at jeg vil tage tronen? Folk hader mig, far, de kan ikke lide mig her," forsøgte jeg at kontrollere tonefaldet, men endte med at brøle i slutningen af min tirade.
Han stod der og så på mig. "Jeg opdragede ikke en quitter, Alejandro," råbte han, hans brøl lige så kraftfuldt som mit.
"Du har ret, du opdragede ikke en quitter, far, fordi du slet ikke opdragede mig. Du sendte mig væk, da jeg havde mest brug for dig," jeg var ved at forlade rummet, da hans stemme stoppede mig.
"Jeg er døende, mit barn," hans ord lammede mig. Jeg stod der og holdt fast i dørhåndtaget, åndede tungt. "Jeg har ikke meget tid tilbage. Det sidste, jeg vil se, før jeg dør, er dig på tronen, der overtager din fødselsret," forklarede han. Rummet var dødsens stille, efter ordene forlod hans mund.
"Jeg vil gøre det, kun fordi jeg ikke er det monster, de tror, jeg er," og med det forlod jeg rummet.
Sorin ventede på mig, og ud fra hans ansigt havde han hørt alt. Han gav mig et opmuntrende smil, som jeg fnøs af. Jeg vil ikke gøre dette, men som altid har jeg ikke noget valg.
Jeg håber, jeg ikke ser ham igen. Jeg var sikker på, at han ikke ville lade det gå, ikke efter jeg sårede ham så dybt. Jeg håber bare, han er kommet videre, men kender jeg ham ret, venter han nok på sin chance for at ødelægge mig...