Et strejf af glæde
Eva vågnede og fandt sig selv i sin seng. Charles var ingen steder at se, og hun rullede med øjnene, "Forhåbentlig blev han hos sin elskerinde i nat." Hun rejste sig fra sengen, gik hen til bruseren og tændte for det varme vand. Hun kunne ikke få gårsdagens hændelser ud af hovedet.
Kom nu, dans med mig, Lille Menneske
Han havde været så blid. Selv måden, han så ud på, da hun smed ham ud, var ukarakteristisk for Alarics sædvanlige opførsel. Hun gned sig på maven og følte de varme tårer i øjnene. Dybt inde vidste hun, at han ikke mente noget andet end bekymring, men det var en smertefuld del af hendes liv, som hun ikke var klar til at dele med nogen. Lod vandet vaske hendes tårer væk, skyndte Eva sig ud af bruseren og klædte sig på. På vej til køkkenet stoppede hun brat, da hun så den store buket tulipaner og morgenmaden på bordet.
"Godmorgen skat," sagde Charles muntert til hende. "Jeg har lavet morgenmad til dig og købt blomster for at sige undskyld."
Eva sagde ingenting, hun kendte denne sang og dans alt for godt. Det var også blevet en fast del af deres ægteskab. En cyklus, som han konstant gentog, når han vidste, at han var gået for vidt. Hun kiggede ned på køkkenbordet og så seks hundrededollarsedler. Charles gik hen til hende og kyssede hende på kinden, og Eva prøvede sit bedste for ikke at trække sig væk.
"Jeg tager ud og handler ind; du tager disse penge og slapper af. Få ordnet dit hår og dine negle, forkæl dig selv."
Der var engang, hvor han gjorde sådanne ting, der fik Eva til at tro, at han måske elskede hende. At under slagene og den verbale mishandling var der blot en misforstået person. Men hun var meget klogere nu, og hun vidste præcis, hvad han var. Hun mumlede "Tak," under sin ånde og skubbede pengene ned fra bordet. Noget andet, hun havde lært, var, at i disse øjeblikke bad han ikke om noget, men beordrede det. "Jeg laver en aftale efter arbejde."
Charles smilede og satte sin finger under hendes hage. Straks tænkte hun på Alaric og hvordan, når han gjorde det, gav det hende en helt anden følelse. "Jeg glæder mig til at se det," sagde han og plantede et kys på hendes læber. Han stirrede ind i hendes øjne, "Jeg vil ændre mig, Eva. Alt stresset på arbejdet, jeg har taget det ud på dig. Det er ikke rigtigt, jeg forstår." Han kærtegnede hendes kind, "Jeg vil aldrig skade dig på den måde igen."
Hun bed tænderne sammen og hørte endnu en løgn. Eva rejste sig og greb sin taske, "Jeg burde virkelig komme på arbejde."
Han skubbede tallerkenen hen til hende, "Spis først."
Hun satte sig hurtigt og greb gaflen og begyndte at spise de løbende æg og det forfærdeligt brændte toast. Hun prøvede sit bedste for ikke at kaste op, mens Charles sad overfor hende og så på.
Alaric tog et sug af sin cigaret, mens han så Eva gå over torvet. Han havde været hos hende siden i går aftes, skjult i skyggerne. Efter at have puttet hende, da hun var faldet i søvn på gulvet, blev han der indtil morgen for at sikre sig, at hendes mand ikke rørte hende. Den eneste gang, han forlod hendes side, var, da hun tog et brusebad. Alaric prøvede sit bedste for at holde sit blod fra at koge under morgendagens optrin. Raines konstante påmindelse gentog sig i hans hoved.
Hun har ikke brug for endnu en bølle
Han kunne se, at hun havde nydt at danse med ham, og selvom han hadede at indrømme det, kunne han godt lide at lære nye ting om hende. Han havde stadig mange spørgsmål, men han lærte endelig ikke at presse på. Hun havde åbnet sig af sig selv, bare fordi hun vidste, at han ville lytte. Han vidste ikke, om hun ville åbne sig for ham igen efter hendes reaktion i går aftes, men han vidste, at han ville blive ved med at prøve, nu hvor han forstod, at det var den slags beskyttelse, hun virkelig havde brug for lige nu.
"Du har et telefonopkald, fru Wright," hørte Eva gennem sin intercom.
Hun regnede med, at det var Charles, så hun tog hurtigt telefonen.
"Hallo?"
"Hej, Eva! Det er Mark Haddon her. Du ved, ham du stødte ind i." Eva gispede af chok, "Ja... jeg husker, hvad kan jeg gøre for dig?"
"Jeg tænkte på, om du havde frokostplaner? Jeg ville gerne diskutere en forretningsmulighed med dig."
Eva tøvede, "J-jeg ved ikke rigtig."
Mark lo, "Jeg lover, det er ikke noget mærkeligt. Det handler virkelig om forretning. Du kan vælge stedet, og vi kan sidde blandt folk. Jeg vil have, at du føler dig så tryg som muligt i håb om, at du vil være åben for mit forslag."
Eva kiggede på sin kalender og indså, at hun ikke havde flere møder for dagen. Mod sin bedre dømmekraft indvilligede hun endelig.
"Fint! Hvor vil du gerne mødes?"
"Hvad med Café Au Lait om 20 minutter?"
"Perfekt, vi ses der," sagde han, før han lagde på.
Eva åndede dybt ud, hendes nerver begyndte at melde sig, "Det er frokost om forretning." Alligevel kunne hun ikke lade være med at bekymre sig.
Hun hørte en blid banken på døren, og hendes krop stivnede. "Eva, er du derinde?" Hun hørte Tamera gennem døren.
"Ja, kom ind, Tamera." Da hun åbnede døren, kom Tamera ind med et stort smil.
"Sooo... bare nysgerrig efter, hvordan Something Wicked skrider frem?"
Eva pillede ved sin ring. "Faktisk, Tamera, overvejede jeg at skrotte hele bogen for noget lidt anderledes."
Tameras øjne blev store, "NEJ! DET KAN DU IKKE!"
"Hvorfor ikke? Hvad har du gjort?"
Tamera kløede sig i nakken, "Jeg har måske allerede præsenteret ideen som din næste bog."
Evas mund faldt åben, "HVORFOR VILLE DU GØRE DET UDEN MIN TILLADELSE?!"
Tamera stormede ind i rummet og satte sig overfor hende, "Jeg er ked af det, okay! Men lad os indse det, Eva, du har haft skriveblokering i et stykke tid nu. Det var dejligt at se dig skrive igen, og Something Wicked er hot! For ikke at nævne at se modellen til forsiden i virkeligheden, jeg siger dig, han er lige, hvad du havde brug for!"
Eva lukkede øjnene og gned sine tindinger ved udsagnet, "Tamera, kunne du give mig et øjeblik, tak?"
Nikkende forsigtigt, rejste Tamera sig og forlod kontoret. Eva lagde hovedet på bordet og stønnede. Hun kunne høre bogen kalde på hende, tiggende om at blive skrevet i. "NEJ!" Efter hvad hun havde skrevet i går aftes, kunne hun ikke konfrontere de ord, der måske ville dukke op i dag. Sukende, slog hun hårdt på bordet, før hun greb bogen. Da hun bladrede den op, så hun et nyt kapitel.
Kapitel 2: En Berøring af Nydelse
Hendes ansigt blev straks rødt ved tanken om, hvad det kunne betyde. "Vil jeg virkelig skrive en erotisk scene mellem-" Hun kunne ikke engang fuldføre sætningen. Hendes tanker vandrede tilbage til at være i hans arme og den blide duft af hans cologne. Indåndende, tog hun pennen til papiret.
Hendes krop blød under hans fingre, kærtegnede han hver tomme af hende. Læber mod varm hud, kyssede han hver af hendes bryster, slikkende hendes brystvorte groft med sin tunge. Han plantede langsomme, torturerende kys ned til hendes mave og stoppede ved hendes lår. Bøjende ryggen, stønnede hun hans navn "Alaric."
Han smilte skælmsk og nød måden, hun reagerede på hans berøring. Han lod sine hugtænder glide mod hendes lår og borede dem dybt ind, mens han drænede blod fra hende. Nydelsen skød direkte til hendes kerne, og han kunne mærke hendes hænder glide gennem hans hår. Han fortærede hende, hendes orgasme efterlod hendes nektar på hans tunge. "Jeg vil have dig så meget," mumlede hun. Alaric rejste sig og kiggede hende i øjnene.
"Som du ønsker, Drusilla," sagde han lavmælt, før han langsomt trængte ind i hende.
Eva lukkede bogen og skubbede den tilbage i sin taske. Hendes hjerte hamrede, og hun lagde hånden på brystet og forsøgte at få styr på sin vejrtrækning. Hun vidste ikke, hvad hun følte. "Hvem er Drusilla?" Hun kunne ikke bearbejde, hvad hun lige havde skrevet. Så hun gjorde det næstbedste, hun rejste sig og gik til frokost.
"Fantastisk som altid," mumlede Drusilla ind i Alarics bryst.
Han lod sine hænder glide gennem hendes lange sorte hår og stirrede forvirret op i loftet. Han kunne ikke engang huske at have kaldt på Drusilla, men på en eller anden måde var de begyndt at have sex. Alaric kunne ikke forklare det, men det hele føltes forkert. Han vendte sig mod hende og talte, "Dru, kan du huske, at jeg kaldte dig over?"
Hun rynkede øjne og næse, "Nu du siger det..."
Han følte, at han manglede noget. Hvis han ikke havde kaldt hende, hvordan var han så endt der? Han prøvede sit bedste at huske, hvad han lavede før det, og hans ansigt blegnede, da han indså, at han havde overvåget Eva. Hun var gået ind på sit kontor, og han havde planlagt at slutte sig til hende efter sin cigaret.
"Åh nej, nej, nej," sagde han og sprang op.
Drusilla lå på sengen. "Lad mig gætte, mennesket?" I hast med at tage sit tøj på, gav han hende et undskyldende blik. Hun lo. "Det her kommer ikke til at gå godt."
Hendes ord efterlod en følelse af frygt i ham. Eva vidste intet om Drusilla, så det kunne kun betyde én ting. Løbende fra sit værelse stødte han ind i Raien.
"Jeg regnede med, at du var på vej til at se mig."
Alaric greb ham om halsen. Øjne røde, pressede han ham mod væggen, "Hvorfor fanden fik du hende til at skrive det?"
Raien smilede kun, "For at give dig et lille skub." Han formåede at kvæle ud, "Vil du slippe mig nu?" Alaric lod ham gå. "Dit temperament," sagde han og børstede sit tøj af.
Alaric skar øjnene sammen, "Hvorfor i helvede fik du hende til at skrive om Drusilla?"
"Hvorfor bekymrer du dig?" udfordrede Raien tilbage. "Er Drusilla ikke din elskerinde? Var det ikke dig, der sagde, at du ikke var interesseret i Eva? Så igen spørger jeg, hvorfor betyder det noget, om hun ved, hvad du laver i din fritid?"
Alaric frøs, "Hun fortjente det ikke."
Raien hævede et øjenbryn, "Igen, hvorfor bekymrer du dig? Jeg undrer mig, er det hendes viden om Drusilla, der generer dig, eller mere det faktum, at hun ikke skrev det om sig selv?"
Alaric havde virkelig intet svar. På et eller andet niveau vidste han, at Raien havde ret, han burde ikke bekymre sig om, hvad hun tænkte. "Hun talte til mig i går aftes, virkelig talte til mig. Det var ikke længe, og jeg ødelagde det lidt, men vi talte i det mindste."
Raien foldede armene over brystet, "Det er okay at kunne lide hende, Alaric, hun skal trods alt være din kone..."
Han bed tænderne sammen, "Jeg kan ikke lide hende, og hold op med at kalde hende det."
Raien rullede med øjnene, "Så finder vi os igen ved mit oprindelige spørgsmål. Hvis du overhovedet ikke kan lide hende, hvorfor bekymrer du dig så?"
Eva sad overfor Mark på caféen. Hun ønskede ikke at blive distraheret, men hun kunne ikke lade være.
"Er du okay?" spurgte han for tusinde gang.
"Hva'? Ja, jeg er virkelig ked af det. Min nye bog har mig lidt optaget."
Han nikkede forstående, "Det er faktisk dine bøger, jeg gerne ville tale med dig om. Kender du en boghandel ved navn Hjørnet og Femte?”
Hendes øjne lyste op, "Ja! Det er min yndlingsboghandel!”
Mark grinede, "Det er godt at vide, fordi min svigerinde ejer den, hun er nok din største fan.” Evas kinder blev røde, "Jeg nævnte for hende, at jeg stødte på dig, og hun bad mig om at spørge, om du ville overveje at lave en bogsignering om cirka to uger?”
Eva pillede ved sin ring, "J-jeg tror ikke, det er en god idé. Jeg har ikke gjort en offentlig optræden i lang tid.”
Mark lagde sin hånd over hendes, "Måske er det nu, du skal starte igen?” Ud af det blå splintrede hans glas vand på bordet. "For fanden!” råbte Mark og rejste sig op.
Eva greb en serviet og skyndte sig hen til ham. "Undskyld...” mumlede hun uden at indse, at hun tørrede direkte på forsiden af hans bukser.
Mark kiggede op mod himlen, "Øh Eva...”
Hun slap straks servietten, "Åh min gud!” Hun dækkede sit ansigt i forlegenhed.
Grinende klappede Mark hende på skuldrene, "Jeg vil bare sige, som venner, at jeg aldrig vil lade dig glemme dette.” Hans smittende latter fik hende til at le, og hun begyndte at slappe af.
"Du ved hvad, jeg vil gøre bogsigneringen.” sagde hun grinende.
Charles er alligevel ude af byen, så det er faktisk ret bekvemt.
Eva kunne mærke den pludselige opmærksomhed og en kuldegysning gik gennem hendes krop. Da hun vendte sig, så hun Alaric stå op ad en pæl og betragte hende. Hans lange frakke svajede, og den ene støvleklædte fod var lagt over den anden. Hans hasselbrune øjne borede sig ind i hende, og hun følte sig pludselig utilpas.
"Hej, vil du give mig et øjeblik? Jeg skal lige på toilettet og tage mig af dette, så kan vi diskutere detaljerne om signeringen.” sagde Mark. Nikkende så hun ham gå væk, før hun vendte sin opmærksomhed tilbage til Alaric.
Hun stormede hen til ham og stirrede vredt. "Hvorfor fanden gjorde du det?”
"Jeg kan ikke lide ham,” sagde han og rullede med øjnene.
"Åh, voks dog op!”
Alaric hævede et øjenbryn, midlertidigt overrasket.
Hmm den lille menneske er virkelig vred.
"Stop med at være en nar over for Mark, han har ikke gjort dig noget.”
"Måske ikke, men han er overalt omkring dig.”
Eva skar ansigt i irritation, "Og? Hvorfor bekymrer det dig?” Alaric strammede læberne, og hun mumlede under sin ånde, "Fucking hykler.”
Han foldede armene og stirrede på hende, "Hvad sagde du?”
Eva pustede damp fra næsen, "Jeg skal tilbage.”
Hun vendte sig, men Alaric greb hendes hånd. "Eva, angående Drusilla...”
Hun løftede hånden og tav ham. "Jeg er ærligt talt ligeglad.”
Biddet i hendes ord fik hans øjne til at mørkne. "Jeg sagde ikke, at du gjorde.”
"Og alligevel følte du behovet for at forklare det til mig.” Hun havde lukket sig af, og det gjorde Alaric vred.
"Mere for at sikre, at der ikke var nogen forvirring om sidste nat og status af, hvad der sker mellem os.”
Eva fnøs, før hun gik tættere på ham, "Alaric, du behøver ikke bekymre dit kønne lille hoved. Jeg er ikke interesseret i, at du tager mig som hustru, men jeg vil tillade dig at opfylde dit løfte om beskyttelse over mig. Jeg forstår det fuldt ud, og jeg er enig. Jeg VIL IKKE have dig her mere, end du vil være her. Jeg VIL IKKE have dig til at beskytte mig, mere end du vil være min beskyttelse. Jeg VIL IKKE være forlovet med dig mere, end du vil være med mig. Alligevel finder vi os selv her, og mens jeg ikke kan slippe af med dig, mere end du kan slippe af med mig, kan jeg bede dig om at lade mig være i fred.”