Kapitel 8 Vil se dig
Jeg var lige ved at hoppe ud af stolen, følte mig som et barn, der havde gjort noget forkert, og kiggede på Grace med et rødmende ansigt.
Grace så på mig med et forvirret udtryk og løftede et øjenbryn. "Hvad er der galt? Hvorfor er du så nervøs? Hvad kigger du på?"
Jeg svarede, "Åh, jeg... jeg ledte efter nogle skitsematerialer online, men uventet, da jeg søgte, dukkede der så mange upassende ting op!"
I en af videoerne rejste hovedpersonen sig pludselig og lænede sig direkte mod kvindens krop. Kvinden udstødte et skrig, som forskrækkede mig. Jeg rakte hurtigt ud og slukkede for højttalerne, mens jeg stirrede på skærmen uden at blinke.
Ud af øjenkrogen så jeg pludselig en skikkelse dukke op i døren.
Jeg lukkede hurtigt skærmen og vendte mig om for at se Grace komme ind igen.
Hun bemærkede, at indikatorlyset var tændt, men computerskærmen var slukket. Hun spurgte, "Så, er det nyttigt for dig?"
"Åh, jeg har ikke åbnet det endnu."
Grace rakte mig headsettet. "Når Dylan ser disse voksenvideoer, bruger han altid et headset."
"Åh, jeg forstår."
Da Grace gik igen, følte jeg mig forvirret.
Vidste hun virkelig ikke, hvad der var derinde, eller lod hun som om, hun ikke vidste det?
Hvis hun vidste, hvad der var derinde og stadig viste mig det, men ikke lod mig røre hende, prøvede hun så at gøre mig sindssyg?
Hvis hun ikke vidste, hvad der var derinde, og Dylan fandt ud af det, og hun sagde, det var med mig, hvordan skulle jeg så se Dylan i øjnene?
Jeg flyttede hurtigt disken med det mærkede "klassisk" indhold til computeren og returnerede den derefter til hende for at undgå at blive opdaget af Dylan.
Der var for meget på disken, og det tog et stykke tid at kopiere.
Da jeg trak disken ud og var på vej til hovedsoveværelset for at returnere den til Grace, hørte jeg hende tilfældigt sige til Dylan, "Dylan, vi har været gift i så mange år uden et barn. Folk sladrer altid bag vores ryg."
Da jeg hørte hende sige dette, strammede mit hjerte sig. Kunne det være, at hun ville bede mig om at få et barn med hende?
Når børn nævnes, bliver Dylans humør straks dårligt. Han svarer utålmodigt, "Om vi har børn eller ej, er vores sag. Hvorfor skulle vi bekymre os om, hvad andre siger?"
Grace sagde, "Hvad taler du om? Det er anderledes for kvinder. Er en kvindes formål ikke at føde børn? En kvinde uden et barn i maven ville blive drillet af andre."
Dylan spurgte, "Hvorfor har du været så optaget af børn på det seneste? Især siden Nolan kom. Er du...?"
Jeg tænkte, 'Dylan, du er ikke en tåbe.'
Jeg kan ikke se Graces ansigt, så jeg ved ikke, om hendes ansigt blev rødt af forlegenhed, men jeg hører hende blidt irettesætte, "For hvad?"
"Åh, det er ingenting."
"Jeg siger dig, Dylan, du kender mit temperament. Med hans uhygiejniske vaner, hvis det var mig før i tiden, ville jeg have smidt ham ud for længe siden," sagde Grace.
Hvad i alverden!
Jeg havde ikke forventet, at Grace opfattede mig som en, der ikke går op i hygiejne.
"Dæmp stemmen. Lad være med at lade Nolan høre det," mindede Dylan hende om.
"Hvad så hvis han hører det? Det her er mit hjem! Jeg ville også vise respekt for dig og lade Nolan prale af dig, når han vender tilbage til sin hjemby. Men du, du tvivler på forholdet mellem ham og mig."
"Skat, det er helt min skyld," forklarede Dylan hurtigt, "Jeg værdsætter virkelig alt, hvad du har gjort. Du har sørget for lækker mad og drikke til Nolan de sidste par dage og endda købt ham så meget tøj..."
"Ja, jeg ville have sex med ham!" sagde Grace med en stemme dryppende af sarkasme.
Pludselig lød der et slag inde fra værelset, sandsynligvis Dylan der slog sig selv.
"Grace, det var min fejl. Så, om det vi lige diskuterede angående børn, har du nogen meninger?" spurgte Dylan.
"Jeg vil have et reagensglasbarn; hvad synes du?" svarede Grace.
Så det er det, Grace har tænkt på hele tiden, hvilket har fået mig til at spekulere ved døren så længe.
"Hvordan ville det være, hvis jeg igen arbejdede på at forbedre mit helbred?" spurgte Dylan.
"Det har været flere år; har du ikke øget dit indtag af nyretonika? Jeg har undersøgt det, og det er en simpel sag. Tænk over det," svarede Grace.
"Okay, okay..."
"Også, skal jeg få Nolan til at flytte til kollegiet i morgen?" spurgte Grace.
"Kom nu, vær bare flink ved ham. Siden vi blev enige om at lade ham flytte ind, burde vi lade ham blive i mindst et semester, hvis ikke fire år?" svarede Dylan.
"Dylan, jeg gik oprindeligt med til at lade ham blive i fire år, men var det, du lige sagde, rimeligt?"
"Har jeg ikke allerede undskyldt over for dig? Skat, det er min fejl."
Snart hørte jeg lyden af dem begge falde ned på sengen, sandsynligvis Dylan der prøvede at trøste Grace igen.
Jeg kiggede på den eksterne harddisk i min hånd og tænkte på det, Grace lige havde sagt. Selvom jeg overvejede, at hun måske havde sagt det med vilje, gjorde det mig stadig utilpas.
Efter at være vendt tilbage til værelset gemte jeg den eksterne harddisk, tog noget rent tøj, gik ned for at tage et brusebad, og gik derefter tilbage til værelset for at sove tidligt.
Klokken var 21, da jeg lagde mig i sengen. Måske var jeg for træt efter militærtræningen, for jeg kunne høre mig selv snorke, så snart jeg lukkede øjnene.
Omkring klokken 23 vågnede jeg pludselig igen.
Jeg vendte og drejede mig i sengen, ude af stand til at falde i søvn igen. Jeg stod straks op, tændte computeren, tog mit headset på, så en film overført fra disken og åbnede Facebook, kun for at opdage, at Emily havde sendt mig en venneanmodning.
Emily så ret godt ud. Hendes slanke figur og delikate udseende, især med håret sat op i en hestehale, gav hende et ungdommeligt og smukt udtryk.
Da vi gik i gymnasiet, havde jeg tanker om at forfølge hende, men senere hørte jeg, at hun blev Kyles kæreste, så jeg holdt mig på afstand.
Kun os fire gymnasiekammerater blev optaget på dette universitet, og da Kyle ikke længere er sammen med hende, burde det ikke være et problem at tilføje hende som ven.
Efter at have accepteret hendes anmodning, sendte hun en smiley og kommenterede.
Emily: [Er du stadig ikke faldet i søvn på denne sene time?]
Fordi jeg så en film, havde jeg ikke lyst til at chatte med hende, så jeg svarede.
Nolan: [Nej.]
Emily: [Jeg hørte, at du ikke sover på kollegiet. Har du familie her?]
Jeg havde ikke lyst til at svare mere, men jeg følte også, at det ville være uhøfligt. Tilfældigvis blev filmen spændende, og mine øjne var klistret til skærmen, så jeg svarede med et [Ja].
Emily brugte sin telefon til at tilgå Facebook, og så sendte hun mig en talebesked, "Nolan, lad os gå en tur i morgen aften. Jeg kender ingen her, og det er så kedeligt."
Jeg svarede straks
Nolan: [Hvad med Kyle?]
Emily: [Jeg har sagt det, han og jeg er gået fra hinanden. Nævn ham ikke igen!]
Lyden fra filmen blev højere, hvilket gjorde mig rastløs.
Jeg sendte utålmodigt en sms.
Nolan: [Og Gavin?]
Emily: [Se på ham; hvis jeg går ud med ham, kunne de endda mistænke mig for at kidnappe ham. Hvad er der galt, Nolan? Tror du, at jeg ikke er god nok til dig?]
Jeg tænkte ved mig selv, 'Nu taler du om, hvorvidt jeg er god nok eller ej i dette øjeblik, hvad er pointen? Jeg vil ikke være Kyles erstatning.'
Filmen blev mere og mere intens.
Jeg kunne ikke tage det mere og begyndte uforklarligt at fantasere om Emily, forestille mig hende gøre intime ting med mig.
Jeg sendte hende en besked.
Nolan: [Jeg går i seng. Vi har militærtræning i morgen.]
Før hun kunne svare, lukkede jeg min computer, vendte mig om og krøb under tæppet, hvor jeg faldt i en dyb søvn.
Næste morgen, da jeg vågnede, huskede jeg, at jeg skulle rydde lidt op.
Jeg tog mit tøj på og gik hen til bordet. Da jeg kiggede under det, så gulvet ud til at være nysvæbbet, og selv toiletpapiret, jeg smed væk i går aftes, var væk.
Det ser ud til, at Grace kom tidligt igen. Hvordan formår hun altid at opdage alle de pinlige ting, jeg gør?
Jeg forlod stille rummet, kiggede rundt og så ikke Grace. Jeg løb hurtigt ned til badeværelset, tog min tandbørste og begyndte at børste tænder.
Pludselig kom Grace ind med en moppe, gik tæt forbi mig, stillede moppen ved siden af toilettet og sagde, mens hun gik ud: "Pas på dig selv. Du har militærtræning, og du tænker altid på de der ting."
Hvis det ikke var for det rod, du lavede, ville jeg så have lavet sådan et rod?
Mit ansigt blev rødt, og jeg børstede tænderne energisk, mens jeg lod som om, jeg ikke hørte noget.
Efter morgenmaden skyndte jeg mig ud af huset. Uventet, så snart jeg nåede døren, stødte jeg ind i Chloe og viceinspektøren, som kom ud med et barn, tilsyneladende klar til at sende barnet i skole.
Ikke underligt, at hun tog mit nummer og ikke kontaktede mig. Det viser sig, at hendes søn er kommet tilbage.
"Er det Nolan?" spurgte viceinspektøren, som gik foran, mig.
"Hej, viceinspektør!" Jeg bukkede nervøst for ham, mit ansigt blev rødt.
Viceinspektøren nikkede. Jeg gætter på, at han så mig som en naiv dreng fra landet, der ikke havde set meget af verden. Det var normalt for mig at virke forvirret, når jeg så ham, men han vidste ikke, at jeg havde omfavnet hans kone og kysset hende længe.
Chloe følte sig nok lidt skyldig, bange for at viceinspektøren ville bemærke noget på mit røde ansigt. Hun sagde hurtigt: "Dette barn er høj og stor, men meget genert."
Viceinspektøren nikkede og sagde så til mig: "Unge mand, studér hårdt og gør ikke Dylan flov. Han er talentfuld på vores skole."
"Okay."
"Afsted til militærtræning så."
"Ja, viceinspektør!"
Jeg bukkede for ham igen og skyndte mig væk, mit hjerte bankede, som om jeg lige havde undsluppet en katastrofe.
De to passede virkelig godt sammen, og de var en lykkelig familie. Jeg følte endnu mere, at jeg ikke havde en chance med Chloe.
Måske var i går bare et øjebliks impuls, og Chloe drillede mig.
Da jeg ankom til legepladsen, var militærtræningen endnu ikke startet, og alle lavede opvarmningsøvelser.
Mange elever snakkede og grinede i grupper; nogle legede rundt. Jeg kiggede rundt og så pigen, som Kyle havde et godt øje til, stå der og se kølig ud med ryggen mod mig.
Selvom hun også havde camouflage på, var hendes yndefulde kropskurver svagt synlige.
Jeg kunne ikke lade være med at gå hen og kigge på hende på afstand.
Hun var ikke exceptionelt smuk, men hun var fængslende.