Kapitel 6: Dag to
KAPITEL SEKS:
Den nat havde jeg en frygtelig levende mareridt. En række af dem. Men den, der stod mest ud, var en, hvor jeg var i komplet mørke, mens jeg langsomt blev forvandlet til - noget andet. Jeg havde stået der, følende rundt med mine hænder for at finde ud af, hvor jeg var - prøvede at finde en lyskontakt eller noget som helst. Men der var intet omkring. Da jeg følte efter væggene, var der luft. Da jeg følte over mit hoved, var der intet der, og da jeg prøvede at føle efter jorden, passerede mine hænder bare gennem kold luft. Jeg var i et vakuum i rummet. Der var intet lys, ingen lyd, og der var ingen andre objekter end mig selv. Så følte jeg noget på mit ansigt, en fjer. Jeg rakte ud efter den og blev angrebet af utallige fugle. Der var næb, der hakkede i mit kød, hårde ru fødder, der greb fat i mit hår og tøj, gravede sig ind i min hud og brød gennem kød, hvilket fik mig til at skrige. Men jeg skreg i stilhed. Jeg kunne ikke lave en lyd, mens jeg blev angrebet. Jeg vågnede med hjertet hamrende og følelsen af, at noget kiggede på mig gennem vinduet. Så jeg sprang ud af sengen og trak persiennerne længere ned end den halvdel, de allerede var nede. Jeg sad i sengen i lang tid og prøvede at slippe følelsen af fjer over hele mig, før jeg endelig faldt i søvn af udmattelse.
Min anden dag startede som en rigtig første dag. Mens jeg var vant til at tage bussen om morgenen for at tage til P.H., var det i dag første gang, jeg skulle stå af ved mit nye stop. Der vil være stirrende blikke, det garanterer jeg. Min mor satte mig af ved parken, og da jeg steg ud af hendes bil, trak jeg hurtigt mine ørepropper ud for at afværge nysgerrige mennesker, der sandsynligvis ville fortsætte med at plage mig om min overførsel. Jeg skruede volumen op så højt, som jeg kunne holde ud, og gik til stoppestedet netop som bussen kom rundt om hjørnet. De slentrende ældre elever begyndte at samle sig tættere ved busstoppestedet, og jeg troede, jeg gjorde et godt stykke arbejde med at se irriteret ud, så ingen ville forstyrre mig. Forkert.
Da bussen standsede og dørene åbnede sig, begyndte folk at strømme ind. Min højre øreprop blev voldsomt revet ud af mit øre.
"Jesus!" Jeg vendte mig til siden, irriteret.
Sophie stod der, med armene over kors og en hård linje på ansigtet. Sophie og jeg var blevet venner på P.H. Jeg havde ikke fortalt hende, at jeg skulle flytte. Jeg burde have gjort det, men det gjorde jeg ikke. Skyldnagen gnavede lidt i mig.
"Vil du virkelig prøve at ignorere mig nu? Hvad? Er du for god til mig?" spurgte hun med giftighed. Sophie var lille, med lys toffee-farvet hud og små mørke fregner over kindbenene. I mellemskolen havde hun været en af Allys bedste venner, men det virkede som om, de ikke talte så meget sammen for tiden. Hendes familie var meget gammeldags streng, og normalt ville Sophies stive følelse af anstændighed holde hende fra enhver form for konfrontation. Ikke i dag. Jeg gættede på, at jeg virkelig havde trykket på hendes knapper. Jeg stod der dumt uden at svare. Efter et øjeblik mere fortsatte hun, "Du ved, jeg troede, vi var venner," før hun skubbede forbi mig og gik ind i bussen.
Jeg bemærkede, at jeg nu var den eneste person udenfor bussen. Fantastisk.
Mens jeg irettesatte mig selv for endnu en gang dumt ikke at have svaret i øjeblikket, trådte jeg op på trinene og begyndte at lede efter et sæde. Sophie og jeg plejede at sidde sammen, det så ud til, at det nu var noget, der hørte fortiden til. Jeg fandt, med hjælp fra hvad end, et helt tomt sæde og satte mig hurtigt ned, lægger min taske ved siden af mig. Jeg kiggede tilbage et par rækker for at se Sophie stirre ud af vinduet. Jeg vidste ærligt talt ikke, at hun gik så meget op i vores venskab, jeg troede bare, at jeg var den eneste person omkring. Nå, ikke længere. Jeg bemærkede Jake på det modsatte sæde fra hendes, der kiggede lige på mig med et surt udtryk i ansigtet. Bussen kørte væk fra kantstenen, mens jeg satte min øreprop tilbage på plads og kiggede væk. Jeg prøvede at tænke på ingenting.
Jeg havde ikke held med at tænke på ingenting.
Da bussen kom ud på motorvejen, genoplevede jeg min dag i går og huskede pludselig, at jeg skulle have helt nye timer i dag. Forhåbentlig kunne Ally hjælpe mig med at finde rundt, inden skolen startede, så jeg ikke behøvede at stole på hjælpen fra den goth-rødhårede fra i går. Hvorfor havde jeg sagt ja til hans mærkelige anmodning? Efter Sophies attitude i morges var jeg ikke i humør til at få nye venner. Forhåbentlig vil den fyr glemme alt om det.
Da vi nærmede os Belmar, kom tågen, og vi kørte ned ad motorvejen og langs kysten i den tykke hvide tåge. Bussen kørte af motorvejen og op ad gaden til Pacific. Dette var nu mit stoppested, jeg lavede en mental note om aldrig at glemme at stå af her, så jeg ikke blev fanget med Sophie og hendes vrede over på P.H. Bussen kørte ind på parkeringspladsen og stoppede. Tre piger rejste sig og begyndte at gå af bussen. Dette var mit cue. Jeg gik forbi alle de mennesker, der ikke kiggede på mig, mens jeg prøvede at undgå øjenkontakt med nogen. Selvom jeg troede, jeg så Jake kigge på mig igen, da jeg rejste mig. Vi fire gik af bussen og begyndte at gå ind i den kæmpe ikke-en-gang. Jeg skruede ned for musikken, tog en øreprop ud og gik ind, mens jeg hørte bussen suse væk til næste stop. Jeg indså da, at den mindre bus, der hentede folk i Allys kvarter, ikke var her endnu. En af de piger, der stod af bussen med mig, vendte sig mod mig.
"Hej Rachel, jeg er Angela. Jeg ved ikke, om du kan huske mig, men jeg plejede at komme ned på legepladsen, da vi var yngre, og jeg lærte dig om algebra?" Angela, en senior på Pacific, med sit tynde lange blonde hår og mørkeblå øjne betragtede mig. Jeg huskede pludselig præcis, hvad hun talte om.
"Holy crap, jeg kan totalt huske det. Jeg talte med dig oven på rutsjebanen, og du talte om, hvordan I i din klasse lavede matematik med bogstaver i." Jeg brast ud i latter.
Angela grinede og nikkede, "Ja, de gode gamle dage, hvor vi troede, det var svært."
De andre piger, der gik i samme retning som os, vendte sig for at slutte sig til os. Vi præsenterede os formelt. Der var selvfølgelig Angela, en lyshudet, lyshåret, høj pige, som var bedste venner med Melanie. Melanie var en mellembrun pige med glat sort hår og mandelformede øjne, hun var omtrent på min højde. Melanies yngre søster June lignede hende meget, men bar mørke kantede briller. June var en andenårselev. Et sted under vores formelle introduktioner var vi fortsat med at gå. Vi talte om mit skema og hvad jeg syntes om min første dag i går. Jeg nævnte, at jeg havde fået venner med Maxine og Marsha, og tonen ændrede sig pludselig.
"Hvad?" spurgte jeg direkte Angela, da vi nærmede os kantinen.
Angela tøvede et øjeblik og sagde så, "Se, de er fantastiske og alt det der, men tag dem ikke for seriøst. De bekymrer sig ikke rigtig om noget... eller nogen. Det handler kun om, hvad der underholder dem i øjeblikket."
Ingen sagde noget som svar, da Melanie åbnede døren til kantinen, og af en eller anden grund fulgte jeg dem til et bord. Vi satte os ned, og June trak sin telefon frem. Efter et øjeblik begyndte Melanie at tale med Angela om noget, og vægten af Angelas tidligere kommentar forsvandt. Jeg regnede med, at de havde en slags historie sammen, men da jeg knap kendte nogen, besluttede jeg, at jeg var ligeglad med, hvad Angela havde sagt. Jeg ville træffe mine egne beslutninger.