KAPITEL 1
Amelia (MIA) Woods POV
Da jeg gik hen over fodboldbanen på mit universitet, kunne jeg ikke lade være med at føle en bølge af nostalgi skylle over mig. Det var her, jeg først mødte min kæreste, og i det øjeblik føltes det som om skæbnen havde bragt os sammen. Jeg følte mig så tiltrukket af ham, men jeg var ikke sikker på, om Tony var min mage, fordi jeg var født uden min lugtesans. På grund af dette var jeg altid lidt af en outsider i min flok. Derfor var jeg så begejstret for, at jeg blev optaget på universitetet for at studere psykologi og fremme min karriere som journalist.
Jeg havde altid været fokuseret på mine studier og er det stadig. Jeg havde aldrig rigtig overvejet at date eller indgå i forhold, men der var noget ved Tony, der tiltrak mig. Måske var det hans charmerende smil eller hans karismatiske personlighed, men uanset hvad det var, blev jeg fanget i en hvirvelvind af romantik.
Men på trods af vores stærke forbindelse havde jeg altid været tøvende med at tage vores forhold til det næste niveau. Jeg ville ikke skynde mig ind i noget, jeg ikke var klar til, og Tony har været så tålmodig med mig, respekteret mine grænser og aldrig presset mig.
Jeg når frem til mit kollegieværelse, smutter indenfor og går til mit værelse. En bølge af fnis og nervøsitet undslipper min hals. "Jeg kan ikke tro, at det endelig er her." I dag var min 18-års fødselsdag. En dag, jeg både havde frygtet og set frem til i en evighed. Jeg skulle skifte for første gang og miste min mødom.
Jeg tager mit blondeundertøj på, det bløde stof kærtegner min hud. Jeg har nøje udvalgt mit outfit, fordi jeg vil føle mig som en gudinde i aften. Min kjole omfavner mine kurver og viser min sårbarhed og lyst. Jeg tager en dyb indånding og glatter min kjole ud for hvad der føles som hundredende gang, mens jeg stirrer på mig selv i spejlet. Jeg har valgt en rød en, som symboliserede den transformation, jeg skulle gennemgå i aften. Mit hjerte banker, mens jeg tænker på, hvad der skal ske. Tony, min kæreste, har lovet at gøre aftenen speciel og hjælpe mig med at omfavne min sande natur.
Jeg lægger et diskret lag makeup, fremhæver mine træk uden at gemme mig bag det. Mit hår falder i rige brune krøller ned ad min ryg, mens mine grønne øjne vandrer for sidste gang over mit outfit. Jeg tager mine hæle på og står oprejst, tager en dyb indånding, mit hjerte banker af forventning. I aften er natten, hvor jeg vil give mig selv til Tony, natten hvor jeg vil overgive mig til vores kærlighed. Jeg har drømt om dette øjeblik i hvad der føles som en evighed.
Jeg forlod mit kollegieværelse og gik hen til Tonys sted. Han boede et par gader væk fra universitetet, og jeg kunne nemt gå derhen. Jeg trak vejret dybt ind i den friske natluft, som bar den søde duft af sommerblomster, mens nattens insekter kvidrede. Jeg følte en følelse af spænding og nervøsitet, mine sanser var skærpet som et vildt dyr, der fornemmer frihed, men da jeg nærmede mig Tonys hus, fornemmede jeg en mærkelig følelse i maven.
Mine fødder stopper foran Tonys hus. Lysene er tændt, og jeg kan høre dæmpet latter og blid musik komme indefra. Mit hjerte begynder at banke hurtigere, en følelse af ubehag kryber op ad min ryg. Tony nævnte ikke, at han havde folk på besøg i aften... I aften skulle være vores nat.
Jeg går op til hans dør, skubber den op, og så ønskede jeg pludselig, at jeg ikke havde gjort det...
Tony sidder på sofaen med armene om en blondine. De kyssede lidenskabeligt, meget nøgne og svedige, mens hun red på hans skød. Jeg kunne ikke se hendes ansigt, da hendes hår svingede rundt om hendes hoved i skarp kontrast til mine egne mørke lokker.
Mine øjne udvider sig i rædsel, da chok og forræderi stikker i mit hjerte. Noget må have advaret dem om min tilstedeværelse, for Tonys øjne sprang op, før hans hoved drejede i min retning. Chok registrerede sig på hans ansigt, før han pludselig skubbede den blonde af sit skød. Bimboen landede på gulvet med et bump, og det var først da, jeg kunne se hendes ansigt, og jeg var slet ikke overrasket over at se, at det var en af universitetets cheerleaders. De sværmede altid omkring Tony, forsøgte at få hans opmærksomhed, men jeg var så sikker på mit forhold til ham, at jeg ikke så dem som en trussel... indtil nu.
Tony sprang op fra sofaen. Dette var første gang i mit liv, at jeg så, hvordan en mand så ud i virkeligheden, men i øjeblikket var jeg for rasende til at bekymre mig om synet af ham, mens han fumlede med sine bukser, der lå i en pøl ved hans ankler. Jeg vendte på hælen og var ved at storme ud, da jeg mærkede Tony gribe fat i min arm, og jeg eksploderede. Måske var det fordi min transformation var tæt på, jeg var ikke sikker, men jeg vendte mig om mod Tony og skubbede ham væk fra mig så hårdt, at han snublede tilbage og lige akkurat fangede sin balance for ikke at falde.
"MIA! Hvad fanden?" Tony skælder mig ud, men jeg var ligeglad. "Hvordan kunne du gøre dette mod mig? I aften af alle nætter?" spurgte jeg, mens vrede tårer vældede op i mine øjne og truede med at falde. "Se Mia, det er ikke, hvad det ser ud til." siger han og vifter med hænderne foran sig i benægtelse, og jeg fnyste vantro. Troede han virkelig, at jeg var så dum, at jeg bare ville ignorere den nøgne pige, der rejste sig fra gulvet? Tony forsøgte at komme med en undskyldning mere, men jeg afbrød ham igen, min stemme rystede af raseri og såret. "Prøv ikke engang, Tony. Jeg så alt og prøv ikke at skjule det igen."
Et mørkt udtryk gled over Tonys ansigt, før han lagde hænderne på hofterne. Han trak på skuldrene. "Fint." sagde han med et selvtilfreds ansigt. "Jeg har været utro i et stykke tid nu." sagde han, og min mund faldt åben i chok. Tony smirkede til mig, før han fortsatte. "Du giver mig ikke, hvad jeg har brug for, Mia. Du holder igen." Mine øjne udvidede sig i vantro. "Du giver mig skylden for dette? Du er utro mod mig, fordi jeg ikke vil sove med dig?" spurgte jeg forbløffet.
Tony fnyste. "Du er så stram, Mia. Du tilfredsstiller ikke mine behov. Jeg har også ønsker." sagde han og greb den blonde om livet. Hun var ligeglad med, at hun var nøgen. Ingen skam overhovedet. Jeg følte en bølge af kvalme skylle over mig. "Ønsker? Du kalder dette et ønske? At være utro mod mig med en overfladisk cheerleading bimbo?"
Tonys ansigt forvred sig i vrede. "Hun er ikke en overfladisk bimbo, Mia. Hun er villig til at give mig, hvad du ikke vil." Jeg rystede på hovedet, tårerne strømmede ned ad mit ansigt. "Du er patetisk, Tony. Det gør hende kun til en billig luder!" spyttede jeg ud mod dem. Uden at vente på deres svar, vendte jeg på hælen og gik, men da jeg gjorde det, landede mine øjne på et foto på Tonys bord. Det var et gammelt billede, men et ansigt stod ud for mig. En mand med gennemtrængende øjne og en stærk kæbe, han så bekendt ud, men jeg kunne ikke helt placere ham.
Jeg havde ikke tid til at dvæle ved det, da jeg skyndte mig væk og lige da jeg var ved at gå væk fra stien og ind i skoven, der omgav området, buzzede min telefon i min kjolelomme. Vred, trak jeg den ud og var ved at kaste den mod et træ, da jeg så, at det var fra min lærer.
Telefonen ringede i min hånd i et sekund mere, og jeg tog en dyb indånding, før jeg svarede. "Hallo."
"Hej, jeg er ked af at forstyrre dig på din fødselsdag, men jeg tænkte, at dette ville være så godt et tidspunkt som noget at fortælle dig de gode nyheder." Min lærer talte over linjen, og jeg tvivlede stille på det, især i det humør, jeg var i. "Jeg har tildelt dig et specielt projekt til din praktik. Du skal udføre en psykologisk test på byens mafia-boss. Alpha Dominic Romano. Held og lykke!" sagde læreren, før linjen gik død, og jeg stod der på stien, med et knust hjerte, vendt mod skoven, mens den første trækning af min transformation gnavede i mine knogler.