Hoofdstuk 8: Terug naar Origin!
"Alles goed?", vroeg Demetri zachtjes, duidelijk bezorgd om Selena.
Demetri was alleen in naam de rechterhand van de Generaal omdat hij zijn loyaliteit direct aan Selena had gezworen nadat zij zijn leven had gered.
Hoewel het de Generaal was die hem had gevonden en opgenomen, was het Selena die zijn leven had gered en altijd voor hem klaarstond. Ze behandelde hem niet alleen als een lijfwacht. Ze behandelde hem oprecht als een vriend... als een collega, en dat deed Demetri ook.
Hoewel de vampieren van hun clan altijd roddelden vanwege hun nauwe band, hadden Demetri en Selena een puur platonische relatie. Ze waren samen opgegroeid en trainden samen; hij beschouwde haar als zijn kleine zusje die hij tegen alle kwaad wilde beschermen.
"Selena?", probeerde hij opnieuw, met een bezorgde blik op zijn gezicht.
Selena zag er uitgehongerd en uitgeput uit. Nou, dat was duidelijk na haar uitbarsting van kracht.
Selena gaf hem een zwakke glimlach en knikte naar hem, en Demetri vloekte inwendig.
"Je bent duidelijk niet in orde. Je hebt letterlijk net het hele bos in brand gestoken. Het hele bos is vernietigd en de bomen zijn nu alleen nog maar as."
Selena kromp ineen bij zijn woorden toen ze het kale land voor zich zag, gevuld met as.
Ze bedoelde het niet zo, maar ze had het allemaal laten ontsnappen. Hoewel een deel van haar zich schuldig voelde voor het vernietigen van een mooi bos, was een deel van haar opgelucht dat het deze keer geen dorp was waar mensen woonden.
Hoeveel jaren er ook voorbijgingen, ze kon dat incident nooit loslaten of zichzelf er niet de schuld van geven. Ze was pas intensief gaan trainen na dat incident omdat ze absolute controle over haar kracht wilde hebben en nooit meer zo'n incident wilde veroorzaken als ze het verloor.
"Je wist dit allemaal, nietwaar?", vroeg Selena met een zachte stem en Demetri verstijfde, overrompeld.
Hij knikte bescheiden naar haar en Selena zuchtte en antwoordde, "Ik dacht dat we hadden afgesproken geen geheimen meer voor elkaar te hebben. Was ik de enige die die belofte hield?"
Demetri opende zijn ogen schuldig.
Het was niet zijn keuze om dit voor haar verborgen te houden.
"Ik wilde je alleen maar beschermen. Al die jaren geloofde je domweg dat je ouders je per ongeluk waren kwijtgeraakt en je zocht letterlijk overal naar hen. Het zou een klap recht in je hart zijn als je ontdekte dat ze je met opzet hadden achtergelaten."
Selena liet een snuif horen. Ze voelde zich verward en in de war. Ze wist niet eens wat ze nu moest doen. Een deel van haar wilde naar het paleis gaan om wraak te nemen voor haar zus, maar ze wilde niet ten prooi vallen aan de plannen van de Koningin en eindigen zoals haar zus.
"Ga je terug naar het paleis?", vroeg Demetri onzeker, plotseling bezorgd.
Hij was zich er goed van bewust dat Selena koppig, sluw en koudhartig en geniepig kon zijn als ze dat wilde, maar ongeacht haar onverschillige houding, zou ze ook alles riskeren voor haar vrienden en familie.
Demetri wilde haar niet in die positie brengen waarin ze moeilijke, harde keuzes moest maken, maar hij wist diep in zijn hart dat ze een geweldige keizerin zou zijn.
Selena trok uitdagend een wenkbrauw op en vroeg, "Waarom? Wil je met me mee?"
Hij liet een verontwaardigde zucht horen en antwoordde trots, "Dat spreekt voor zich. Waar jij gaat, ga ik."
………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Op het moment dat Selena weer het huis van de Generaal binnenstapte, stopte iedereen met praten en vulde een griezelige stilte de lucht.
"Dus, ik kreeg het rapport dat er een plotselinge bosbrand in de buurt was?", zei de Generaal afkeurend en Selena kromp ineen.
Demetri liet een nephoest horen en ze wierp hem een dodelijke blik toe, waardoor hij onmiddellijk stilviel. Demetri sloot stevig zijn mond, zich al bewust dat hij al op dun ijs stond bij Selena, aangezien het duidelijk was dat ze hem nog niet helemaal had vergeven voor het verzwijgen van alles.
Selena boog toen beschaamd haar hoofd en antwoordde, "Ik zorgde ervoor dat er geen levende wezens waren voordat ik het allemaal liet ontsnappen."
De Generaal zuchtte en Selena ontspande zichtbaar toen ze zag dat de Generaal haar vandaag niet zou berispen. Hij ging gemakkelijk met haar om omdat vandaag de begrafenis van haar zus was.
De koningin zwaaide toen met haar hand en de generaal knikte naar haar en zette de computer aan die voor hem op de tafel stond. Selena wierp een verraste blik op Demetri, die net zo verrast naar haar keek, niet wetende wat er aan de hand was. Hij schudde verward zijn hoofd naar haar en Selena beet onzeker op haar onderlip.
De koningin kwam toen naar voren en zei met een toon vol rechtvaardigheid: "Selena, het zijn niet alleen de mensen die de misdaden plegen die schuldig zijn. De mensen die de macht en het vermogen hebben om alles te veranderen maar toch niets doen en van een afstand stil toekijken terwijl de misdaden gebeuren, moeten ook ter verantwoording worden geroepen."
Selena kromp ineen... Dat was een directe aanval. Ondanks haar sterke krachten had Selena nooit een voet buiten haar clan gezet en zeker niemand in gevaar geholpen, behalve misschien de koningin vanmorgen.
De generaal wees naar de computer en zei op serieuze toon: "Mijn lieve, ik ken je problemen en ik weet dat je deze plek niet wilt verlaten en terug wilt gaan met je moeder. Maar voordat je je besluit neemt, denk ik dat je alles moet weten wat er buiten deze clan gebeurt. Neem je beslissing pas als je volledig geïnformeerd bent, zodat je geen spijt krijgt in de toekomst."
Selena knikte bedeesd naar hem, niet zeker hoe ze anders moest reageren. Al die tijd had ze wanhopig willen ontsnappen aan de ketenen van de mannen van de generaal, maar nu de kans zich voordeed, aarzelde en twijfelde ze.
Een deel van haar wilde zich opsluiten in haar kamer, niet wetende wat er in de buitenwereld gebeurde, maar een deel van haar was nieuwsgierig.
Ze ging stil naast de generaal zitten en de generaal klikte op een video.
Ze keek in stille horror toe terwijl ze zag hoe haar zus werd mishandeld door haar vader en haar stiefmoeder. Daarna keek ze naar video's van verschillende vampiers en mensen die door de huidige koning, haar vader, tot slaaf werden gemaakt en gedwongen werden zijn bevelen op te volgen.
Ze was gefascineerd en walgt terwijl ze de video bekeek. De vampierwetten stelden duidelijk dat ze hun aanwezigheid voor mensen geheim moesten houden en hier was haar vader die de mensen openlijk mishandelde alsof ze zijn huisdieren waren. Hij voedde zich niet alleen, hij speelde met hen.
Selena verbleekte toen ze besefte dat ze een monster als vader had en een ijskoude moeder.
"De koning heeft nog maar een paar maanden te leven. Hij is aangevallen door zijn eigen volk en vergiftigd met zwarte klimop, wat geen verrassing is gezien zijn reputatie. Daarom de plotselinge aanval op Mia. De koning heeft twee dochters en een zoon. Natasha, de concubine van de koning, wilde ervoor zorgen dat haar zoon de troon zou bestijgen, dus trok ze Mia uit de weg omdat Mia de sterkste aanspraak op de troon had," verklaarde de generaal ijzig, duidelijk ontevreden.
Selena kantelde haar hoofd verward en zei: "De koning komt niet uit de adel. Hij heeft alleen de macht omdat hij met de koningin is getrouwd, dan ligt de beslissing om de troonopvolger aan te wijzen toch ook bij de koningin?"
De koningin zuchtte en antwoordde: "De beslissing om de troonopvolger aan te wijzen ligt bij de raad van oudsten. De koning en koningin hebben de macht om hun besluit te beïnvloeden, maar uiteindelijk is het nog steeds hun keuze."
"Eigenlijk willen jullie dat ik haar zoon tegenhoud om de troon te bestijgen?"
De koningin knikte en antwoordde: "Andrew is een goede jongen, maar hij is slechts een marionet van zijn moeder. Als hij de troon zou bestijgen, zou hij gemakkelijk door zijn moeder en de raad worden gecontroleerd."
"Ik ben bereid."
De koningin trok een wenkbrauw op naar haar en Selena herhaalde: "Ik ben bereid om met je mee terug te gaan, maar ik heb een voorwaarde."
"Zeg het," zei de koningin zonder aarzeling.
"Ik wil dat je me een wens vervult. Wanneer de tijd komt, zal ik die gebruiken en je hebt geen andere keuze dan die te vervullen."
De koningin vernauwde haar ogen naar haar dochter en glimlachte. Haar dochter was duidelijk geen gemakkelijke persoon. De belofte van een koningin was van onschatbare waarde.
"Je hebt mijn woord."
Selena glimlachte zelfgenoegzaam naar de koningin en fluisterde: "Je gaat hier spijt van krijgen."
"Ik vertrouw je," antwoordde de koningin simpelweg.
Selena grijnsde kwaadaardig naar haar en antwoordde spottend terwijl ze met haar tong klikte: "Dat zou je echt niet moeten doen."