Hoofdstuk 4 Een bed delen
De warmgetinte lichten in de eetkamer wierpen een zachte gloed op Abigail's fijne wangen, waardoor hun schoonheid werd benadrukt. Ze boog haar hoofd, haar wangen opgeblazen terwijl ze kauwde, met een blik van tevredenheid en geluk op haar gezicht, waardoor je de neiging kreeg om door haar haar te woelen. Ze was ronduit schattig.
Abigail was in het huwelijksbootje gestapt met Gregory, waardoor ze niet alleen de prestigieuze titel en status van mevrouw White verwierf, maar ook een belang van 3% in de White Group, samen met eigendommen die in Gregory's bezit waren.
In het geval van een scheiding zou ze ook recht hebben op de helft van Gregory's bezittingen.
De White Group was het grootste multinationale conglomeraat in Aramore, actief in verschillende sectoren zoals financiën, vastgoed en gastvrijheid, met een voortdurend stijgende aandelenwaarde.
Zelfs families met gecombineerde bezittingen zoals de Martins konden zich geen belang van 1% in de White Group veroorloven.
Ze werd van de ene op de andere dag ongelooflijk rijk door te trouwen met Gregory.
Gregory behield zoals altijd een kalme uitdrukking, schonk een glas water in en haalde koude medicijnen tevoorschijn. "Ja, ga je gang en teken."
Hij was er zeker van dat hij nooit zou scheiden.
Geld was voor Gregory slechts een getal.
Hij had geld verdiend met het enige doel om te sparen en te trouwen.
Gregory had van zijn ondergeschikten gehoord dat na het huwelijk hun salarissen aan hun vrouwen moesten worden overgedragen. Hij geloofde dat zijn bezittingen ook aan Abigail moesten worden gegeven.
Het belangrijkste was dat hij in zijn leven nooit zou scheiden.
Hij had hard gewerkt om met Abigail te kunnen trouwen. Hij zou haar niet laten gaan.
Abigail zette haar tanden op elkaar en tekende snel haar naam op de overeenkomst.
Hoe lang dit huwelijk ook zou duren, ze zou er gegarandeerd van profiteren!
Terwijl ze naar Abigail keek, die haar naam in de rechter benedenhoek tekende, glimlachte Gregory tevreden.
Hij nam het huwelijkscontract en gaf haar de koude medicijnen, zeggende: "Neem de medicijnen. Je bent nat geworden in de regen; zorg ervoor dat je geen verkoudheid oploopt."
"Dank je." Abigail toonde een zoete glimlach en nam het glas water.
Stoom bleef opstijgen van het hete drankje. Hoewel Abigail de medicijnen bitter vond, kneep ze toch haar neus dicht en slikte ze door.
Gregory sloeg zijn ogen neer, onderdrukte een glimlach en sprak langzaam: "Het is laat. Rust maar lekker uit."
Abigail verstijfde plotseling en dacht: "Moet ik vanavond met Gregory slapen?"
De mogelijkheid maakte haar een beetje nerveus. "Gregory, zou je het erg vinden om een aparte kamer voor mij te regelen?"
Gregory trok een wenkbrauw op en vroeg: "Ben je bang dat ik iets bij je zal doen?"
"Natuurlijk niet!" Abigail ontkende het zonder aarzeling.
Ze was gewoon niet gewend om met vreemden te slapen.
Voor haar was Gregory altijd haar oudere, de oom van Roman, geweest.
Gregory staarde haar aan en zei dominant: "Er staat geen clausule in onze overeenkomst over aparte kamers."
Abigail was sprakeloos, want er stond inderdaad geen dergelijke bepaling in de overeenkomst.
Ze had plotseling spijt van het ondertekenen van de huwelijkse voorwaarden. Gregory was te mysterieus en te gevaarlijk.
Samenwerken met hem was als in een val stappen.
Toen Gregory de aarzeling in Abigail's ogen opmerkte, zuchtte hij: "Als je je niet prettig voelt om samen te slapen, kan ik je tijd geven om je aan te passen. Maar als man en vrouw horen we de rest van ons leven samen door te brengen."
Zijn uitdrukking werd bijzonder serieus toen hij sprak over de toekomst die ze samen zouden delen.
Abigail boog beschaamd haar hoofd, niet in staat om Gregory's blik te ontmoeten.
Na een moment van stilte zette ze haar tanden op elkaar en zei: "Het is goed, ik kan me aanpassen!"
Aangezien ze het contract had getekend, moest ze zich aan de overeenkomst houden.
Ze deelden een bed. Het was niet alsof zij degene was die er nadeel van had!
En zo werd Abigail, zich verward voelend, naar Gregory's slaapkamer geleid.
Toen Abigail eerder naar binnen kwam om te douchen voor het diner, stormde ze gehaast de badkamer in. Pas nu kalmeerde ze en begon ze de slaapkamer te bekijken.
Ze vroeg zich af of dit wel een plek was waar mensen woonden. Het was te leeg.
In de ruime slaapkamer bestond het decor voornamelijk uit zwart en wit, eenvoudig en ingetogen, met zeer weinig meubels in de kamer.
Maar aangezien het Gregory's hoofdslaapkamer was, zag het er te leeg uit, niet als een thuis, maar meer als een tijdelijke verblijfplaats.
Abigail keek complex naar Gregory, niet in staat zich voor te stellen hoe hij in zo'n desolate omgeving kon leven.
Gregory schraapte ongemakkelijk zijn keel en zei: "Je kunt hier met tegenzin een nacht blijven. Laat het me weten als er morgen iets is dat je moet kopen."
"Oké," zei Abigail.
"Ik heb nog werk te doen, dus ga maar slapen," zei Gregory.
"Goed!"
Haar toon was merkbaar krachtiger dan voorheen, alsof ze haast had dat hij vertrok.
Gregory wierp haar een blik toe en zei: "Heb je zo'n haast dat ik ga?"
Gevangen in zijn nieuwsgierige blik, glimlachte Abigail ongemakkelijk, zwaaide naar hem en zei: "Welterusten, Gregory."
"Welterusten." Gregory draaide zich om en verliet de hoofdslaapkamer. In de fractie van een seconde voordat de deur dichtging, ontspande de lichte spanning in zijn lippen eindelijk en onthulde hij een ingehouden glimlach.
Kijkend naar de gesloten deur, verlaagde hij zijn stem en zei zachtjes: "Welterusten."
In de kamer lag Abigail op het zachte bed en ontspande langzaam haar gespannen zenuwen. Ze voelde zich comfortabel genoeg om een zucht van verlichting te slaken.
Het beddengoed had een vleugje van Gregory's houtachtige geur en was schoon en aangenaam.
Abigail had oorspronkelijk gedacht dat ze moeite zou hebben om te slapen in een onbekend bed, maar ze viel meteen in slaap zodra ze ging liggen.
Nadat hij zijn videovergadering had beëindigd, realiseerde Gregory zich dat het al na twee uur 's nachts was.
Hij sloot zijn computer af en liep richting de slaapkamer.
In de duisternis van de nacht ging de slaapkamerdeur geruisloos open, en de lange gestalte van een man naderde stilletjes het bed, starend naar de persoon die al sliep.
Maanlicht stroomde door het raam naar binnen, werpend een zachte gloed op Abigail's delicate wangen, waardoor haar gezicht nog zachter leek.
Gregory reikte zijn hand uit, zijn ruwe vingers streelden zachtjes haar wang voordat hij naast haar ging liggen.
Abigail had die nacht een onrustige slaap, instinctief het naderende gevaar in haar dromen aanvoelend.
Toen Abigail wakker werd, merkte ze dat haar rug en voorhoofd doorweekt waren van het zweet.
Kijkend naar de onbekende kamer, had ze een paar seconden nodig om zich te herinneren wat er gisteren was gebeurd.
Plotseling klonk er een klop op de deur, gevolgd door een respectvolle en rustige mannenstem.
"Meneer White, bent u wakker? Ik ben Ralph Moore, de butler van Maple Residence."
"Ja, een ogenblik."
Abigail sprong snel uit bed om de deur te openen. Hoewel ze er een beetje rommelig uitzag van het net wakker worden, deed dat niets af aan haar schoonheid.
Haar huid was glad en delicaat. Ze opende haar ogen een beetje, nog steeds een beetje slaperig. Op dit moment leek Abigail een onschuldige meid met weinig levenservaring.
Haar verschijning verraste Ralph. Hij knikte goedkeurend, denkend: "Meneer White heeft eindelijk gekregen wat hij wilde. Hij heeft nooit gefaald in het verkrijgen van wat hij verlangt."
Hoewel zijn methoden enigszins twijfelachtig waren en mogelijk de reputatie van de familie White zouden kunnen schaden als het uitkwam, waren dat slechts kleine problemen.
De reputatie van meneer White buiten was toch al niet geweldig, dus een beetje meer schade zou geen verschil maken."
Hij glimlachte en zei: "Mevrouw White, het ontbijt is klaar. Wilt u iets eten?"
Terwijl Ralph Abigail observeerde, keek zij ook naar hem.
Ralph was in de veertig, gekleed in een goed passend pak. Hij had keurig verzorgd haar en een beleefde maar afstandelijke glimlach.
"Oké," glimlachte Abigail terug, en na zich opgefrist te hebben, ging ze naar beneden.
Toen ze aan de eettafel ging zitten, zag ze Gregory niet en kon haar nieuwsgierigheid niet bedwingen.
Ralph voelde haar verwarring en legde uit: "Meneer White had vanmorgen een vergadering en is een uur geleden naar het bedrijf vertrokken."
"Oké, ik begrijp het," knikte Abigail, aangevend dat ze het begreep.
Ze at haar maaltijd in stilte, zich van binnen opgelucht voelend.
Hoewel ze al getrouwd waren en het contract hadden ondertekend, voelde ze zich nog steeds onverklaarbaar nerveus bij de gedachte aan Gregory.
Misschien kwam het omdat Gregory altijd te serieus leek, waardoor mensen aarzelden om hem te benaderen.