We zijn sterk
Een spoor van kleding vormt zich van de lift naar ons appartement.
Ongeduldig trekken we elkaar uit terwijl we zoenend tegen de deur botsen en wanneer we erin slagen deze te openen, vallen we bijna de woonkamer in. Wanneer we eindelijk op het bed belanden, is er geen tijd voor voorspel. We bezitten elkaar als twee dronken matrozen, brengen elkaar naar ongelooflijke hoogten om vervolgens ademloos terug naar de aarde te tuimelen en dan langzaam weer de klim naar de hemel te beginnen.
Als ware weerwolven verslinden we elkaars lichamen de hele avond, hete lust raast door ons heen. Alles in het appartement is onveilig voor onze liefde, van het bed tot de bank, de muur en mijn kaptafel. En het is al laat in de ochtend wanneer we uiteindelijk uitgeput terug in het verwarde bed vallen. Gelukkig is de dag na het festival een feestdag en ligt de roedel volledig stil. Zo kan ik Jasper nog een paar uur voor mezelf houden. We slapen tot de middag wanneer de honger ons uit bed drijft. "Luna, ben je wakker?" hoor ik Jasper achter me fluisteren. Ik lig met mijn rug tegen zijn warme lichaam terwijl zijn handen me als een bankschroef tegen hem aandrukken.
Ik glimlach.
"Nu wel. Maar ik wil niet bewegen, het voelt zo goed in je armen," mompel ik slaperig. Gelukkig ben ik niet de enige die er zo over denkt. Jasper nestelt zich dieper in mijn nek en inhaleert mijn geur. "Ik zou mijn hele leven zo met je willen liggen, maar mijn maag knort. Laten we snel een bad nemen en kijken wat de keuken voor ons heeft gemaakt," stelt hij voor. We nemen een kort bad en dalen af naar de begane grond, op weg naar de keuken. Terwijl we de eetkamer naderen, dringen heerlijke geuren onze neus binnen. De koks weten dat een groep hongerige wolven zich na het festival zal aanmelden. Het hele paren is een intense aangelegenheid die veel energie vergt, die zo snel mogelijk moet worden opgebouwd.
Met Jaspers arm om mijn schouders stappen we naar binnen en nemen plaats aan het hoofd van de tafel. Mijn partner vult mijn bord met de gerechten die ik meestal neem en zet een glas versgeperst sap ernaast. Dan begint hij eten voor zichzelf op te scheppen. Een ontevreden gesis gaat door de kamer, waardoor Jasper zijn beweging stopt en met stalen ogen opkijkt. Maar degenen die schuldig zijn aan het gesis staren nu onschuldig naar hun borden. Jasper kijkt waarschuwend rond voordat hij verder gaat met eten.
In stilte eten we verder.
Wanneer het tijd is om te vertrekken, pakt Jasper mijn hand. "Wat ga je vandaag doen? Als je tijd hebt, kom dan naar mijn kantoor. Er zijn genoeg boeken die je kunt lezen terwijl ik wat werk afmaak," stelt hij voor. Ik geef hem een kus op de wang. "Ik wil mijn ouders bezoeken. Het is lang geleden dat ik daar ben geweest. Ze denken vast dat ik ze vergeten ben," antwoord ik hem. "Oké, als je daarna tijd hebt, kom dan toch naar mijn kantoor," reageert Jasper. En we gaan uit elkaar, ik loop naar de garage en kies de Bugatti, mijn favoriete auto. De robuuste motor gromt en ik rij langzaam de garage uit richting de hoofdweg van de roedel. Twee minuten later parkeer ik voor het huis van mijn ouders.
Binnenstappend, vind ik mijn moeder in de keuken.
"Mam," roep ik uit terwijl ik haar op beide wangen kus. Ze houdt me bij de schouders vast en trekt me dichter naar zich toe. "Mijn dochter, hoe gaat het met je? Het is zo lang geleden dat we je gezien hebben," roept ze verheugd. "Gaat alles goed met Jasper? Is hij niet met je meegekomen?" We lopen naar de woonkamer waar ik in een van de zachte kussens plof. "Nee, Jasper is vandaag druk. Je weet dat de dag na het festival altijd meer werk met zich meebrengt," leg ik uit. Nog voordat ik rechtop kan zitten op het kussen, word ik verpletterd door een gewicht. "Zus! Ben je eindelijk hier? Wat heb ik je gemist!" Liggend op me nu is mijn jongste zus Ruth. Ze is altijd zo impulsief geweest, eerst doen en dan denken. Ruth heeft me nu vastgeklemd in de kussens, waardoor ik moeilijk kan ademen. "Hey meisje. Ik moet nog kunnen ademen, ik stik," hoest ik speels. Snel staat ze op. "Sorry, maar ik heb je zo lang niet gezien. En je organiseert die leuke feestjes ook niet meer, dus ik heb niet veel tijd met je," beschuldigt ze me.
Natuurlijk kan ik mijn familie niet vertellen dat de roedel mijn bijeenkomsten niet meer nodig heeft. In de eerste jaren organiseerde ik ze om de familieband in de roedel te versterken en vooral om de jonge welpen kennis te laten maken met de ouderen. Het was altijd leuk en iedereen had het naar zijn zin. Maar toen bleek dat ik zelf geen welpen kreeg, raakten de leden ongeïnteresseerd en was het zelfs moeilijk om werknemers te vinden om het feest op te zetten.
"Ja, het is inderdaad lang geleden dat ik er een georganiseerd heb. Ik zal kijken wanneer dat weer kan," antwoordde ik vaag. "Maar vertel eens, over een paar maanden word je achttien. Heb je al een idee wie je partner zou kunnen zijn?" plaag ik haar. Mijn moeder begint ook te lachen.
"Ik wil nog geen partner. Ik wil studeren in de mensenstad en de roedeldokter worden," gromt ze. "Ik heb papa al gevraagd om te sparen voor mijn studie. Ik heb al wat universiteiten online gezien waar ik heen kan". Vol trots staar ik naar haar. "Dat is een mooi plan voor de toekomst. Maar je kunt dat allemaal ook doen als je je partner ontmoet. Samen studeren stimuleert meer en je zult niet eenzaam zijn," preek ik haar.
Ze kijkt sceptisch.
"Rain, weinig in de roedel zijn bereid hun kinderen naar de Mensenstad te sturen om te studeren. Iedereen houdt hun kinderen in de roedel, alles wat we nodig hebben is hier. En de Alpha geeft alleen beurzen aan studenten met de hoogste cijfers en dan alleen als hun partner toestemming geeft. Dat wil ik niet".
"En wat doe je als je je partner ontmoet? Je weet dat de partnerband het onmogelijk maakt om te scheiden. Als hij niet wil of kan vertrekken met jou, zul je ook hier in Stormbos moeten blijven," preek ik haar.
"Nee, Rain. Onthoud dat ik je zus ben. Net als Rachel, zijn we Beta nakomelingen met sterke genen, en we gaan voor wat we geloven. We zijn sterk".