Alleen
Storm Forest wordt gek! Het Lupercalia Vollemaan Festival is vanavond en het is al middag. De laatste voorbereidingen worden getroffen om het festival dit jaar nog succesvoller te maken dan vorig jaar. Dit maanfestival is bedoeld om de libido van gepaarde wolven te verhogen, waardoor ze gek worden van lust om meer pups te produceren. Meer pups, een grotere roedel, een krachtige Alpha. Het bruist van het leven rond het roedelhuis, iedereen wacht vol spanning op het begin over een paar uur.
"Regen! Heb je al het vlees nog niet geroosterd?" vraagt mijn schoonmoeder geïrriteerd achter me. Ze is de hele dag al niet in de stemming en reageert dat op mij af. En het is mijn taak om ervoor te zorgen dat al het vlees klaar is wanneer de uitgehongerde paren terugkeren van de grot een paar kilometer verderop waar het festival wordt gehouden. "Ja, moeder, alleen het lam nog en dan is alles over een half uur klaar," stel ik haar gerust.
Wanneer ze mij 'moeder' hoort zeggen, vertrekt haar gezicht.
De voormalige Luna haat het als ik haar zo noem, hoewel ze dat zelf nooit tegen me heeft gezegd. Ze durft niet omdat ze weet dat Jasper daar vreselijk boos om zou worden, en ze vermijdt alle ruzies met haar zoon. Vooral als het om mij gaat.
"Oké, zorg dat alles op tijd klaar is. De wolven verzamelen zich hier over een half uur en dan begint de tocht naar de grot. Net als vorig jaar blijf jij natuurlijk in het roedelhuis, geen enkele wolf heeft vandaag tijd om op een mens te wachten of haar op hun rug mee te nemen," zegt ze gemeen. Ik knik onverschillig, dit is niet de eerste keer dat ze benadrukt dat ik geen wolf heb en slechts een gewone mens ben. De afgelopen jaren heb ik geleerd daar niet meer op te reageren om de vrede in huis te bewaren.
Ik leg al het vlees dat ik heb bereid op de grote tafel.
Naast me zie ik Anje, Gamma Kenrick's partner, de sauzen en het bestek regelen. Ze kijkt me schuin aan en ik verwacht ook een gemene opmerking van haar. En natuurlijk stelt ze me niet teleur. "Regen, je blijft toch achter in het roedelhuis. Misschien kun je de ongepaarde wolvinnen helpen met het oppassen op de pups. Dan krijg je eindelijk de kans om er een in je armen te houden." Ik knik weer, zonder tijd te verspillen aan een discussie met haar. Zodra ik alles geregeld heb, ga ik naar het roedelhuis om eerst een bad te nemen. Ik ben de hele ochtend vlees aan het roosteren en stomen geweest en ik kan mezelf al ruiken.
Wanneer ik op de knop van de lift wil drukken, gaan de deuren net open.
Jasper, mijn maatje, stapt naar buiten. "Regen! Ik heb je de hele dag niet gezien. Ik had het ontzettend druk, maar je had toch wel even mijn kantoor binnen kunnen lopen voor een kus. Ik heb je gemist, kleintje," vermaant hij me met een knipoog. Ik spring op hem af met een brede glimlach en nestel me in zijn nek. Jasper is de liefde van mijn leven. Hij is duidelijk ook smoorverliefd op mij, beschermt me als geen ander. Als hij in de buurt is, durft niemand een beledigend woord over mij te zeggen. "Ik was ook druk bezig, mijn lief. Alles moet klaar zijn als je terugkomt. Je weet hoe hongerig wolven kunnen zijn na heftige paringen," lach ik.
"Hmm, echt waar? Ik heb nu honger, maar je hebt nog niet voor me gezorgd, maatje," fluistert hij zwoel, terwijl hij op mijn oorlel knabbelt. Hij houdt me steviger vast, zet een stap achteruit de lift in en drukt op de knop die de deuren vergrendelt. Dan duwt hij me zachtjes tegen de liftmuur en ik sla mijn benen om zijn middel. Zijn erectie drukt tegen mijn kern terwijl hij me hartstochtelijk kust. "Ik stink, Jasper," fluister ik tegen hem. "De hele dag heb ik alleen maar bloederig vlees aangeraakt. Bloed zit overal op mijn lichaam en kleding." Hij bijt verleidelijk in mijn nek, wat verlangens door mijn lichaam stuurt. "Geen probleem. Ik ben ook een beest, dus ik ben gewend aan rauw vlees. En nu heb ik zin om jou te verslinden". En dat is precies wat hij doet.
Als hij een half uur later de liftdeuren opent, grijnst hij tevreden.
Na een kus op mijn neus haast hij zich naar zijn studeerkamer terwijl ik naar ons appartement boven ga. Binnenstappend loop ik direct naar de slaapkamer en terwijl ik mijn vuile kleren uittrek, loop ik de badkamer in. Na een half uur in een warm bad te hebben gelegen, ontspannen mijn spieren en voel ik me weer verfrist.
Met een handdoek om mijn lichaam stap ik de slaapkamer in en mijn ogen vallen meteen op het bed.
Op het bed ligt een lange rode jurk met een diepe V-hals, bezet met edelstenen. Het lijfje is strak maar valt losjes vanaf de heupen. Ik loop ernaartoe en als ik naar de verpakking kijk, zie ik dat het van een bekende dure modeontwerper komt. In het midden van de jurk ligt een doosje. Wanneer ik het open, zie ik een platina ketting met een robijn als hanger. Het past prachtig bij elkaar. Ik doe een stap achteruit en vind een paar open schoenen in dezelfde kleur als de jurk.
Ik gil van vreugde.
Jasper! Hij weet altijd hoe hij me blij moet maken. Mijn maatje begrijpt hoeveel dit festival een tol eist op mijn geestelijke toestand en weet precies hoe hij mijn stemming kan verbeteren. Ik kijk naar het nachtkastje en zie een briefje. 'Wees klaar om elf uur.' Elf uur is wanneer de maatjesjacht begint en hij terugkomt naar het roedelhuis voor mij. Ik ben zijn maatje, dus hij brengt altijd de nacht op een speciale manier met mij door tijdens het festival.
Mijn nacht kan niet meer stuk.
Snel trek ik een strakke spijkerbroek en een wit topje aan en dans het appartement uit, op weg naar de crèche waar de niet-gebonden wolvinnen op me wachten. Natuurlijk zijn ook zij klaar om me te plagen omdat ik niet mee kan doen aan het festival. Maar dat maakt me niet uit, ik heb mijn maatje helemaal voor mezelf om elf uur.
Niets kan me nog deren...