Hoofdstuk 7 Affectatie
Shelley had deze vraag gesteld toen ze Adrian vroeg om zijn belofte om met haar te trouwen na te komen.
Als hij een vriendin had of iemand leuk vond, zou ze hem niet dwingen.
Zijn antwoord was toen nee.
Maar na deze dagen samen te zijn geweest, vond Shelley hem zo aardig.
Hij was zachtaardig, gracieus, elegant, extravagant en verantwoordelijk. En hij was respectvol naar zijn wederhelft.
Het belangrijkste was dat hij er zo goed uitzag. Shelley werd ook al geprezen om haar uiterlijk sinds ze jong was, maar ze vond Adrian nog steeds verbazingwekkend.
Dus vond ze het onredelijk dat zo'n uitstekende man geen vriendin had.
"Ik herinner me dat ik die vraag eerder heb beantwoord." Adrian fronste en keek een beetje ongeduldig. "Ik heb nooit gedacht aan verliefd worden of trouwen vanwege persoonlijke redenen."
Shelley was verbijsterd.
Het bleek dat ze te ver was gegaan door Adrian te dwingen iets te doen wat hij niet leuk vond.
Maar ze wist nog steeds niet wat zijn persoonlijke redenen waren.
Shelley dacht plotseling aan een vraag die een man niet kon zeggen, dus keek ze Adrian met medelijden aan.
Als het om die reden was, moest hij zich erg minderwaardig voelen.
Geen wonder dat hij zo goed was maar geen vriendin had.
En geen wonder dat hij op de dag dat ze trouwden, haar vertelde dat hij geen seks met haar kon hebben.
Ze was blij en dacht dat hij net als zij was op dat moment. Maar nu ze eraan terugdacht, was haar dankbaarheid destijds enigszins kwetsend.
Shelley sloeg haar ogen neer. Ze beet zachtjes op haar lippen en verontschuldigde zich schuldig en oprecht, "Het spijt me. Ik had deze vraag niet moeten stellen."
Ze voelde zich schuldig dat ze zijn pijnlijke plek had geraakt, maar Adrian dacht dat ze zich verontschuldigde voor het verspillen van zijn tijd door dezelfde vragen te herhalen.
Dus zei hij genereus, "Het is oké. Noem het gewoon niet meer in de toekomst."
Shelley knikte. Ze dronk als een gek water vanwege de schaamte, en al snel moest ze naar de wc.
"Sorry, ik moet naar de wc," zei Shelley verlegen.
Adrian was bijna klaar met eten, dus hij knikte en veegde zijn mond gracieus af met een servet. En nadat Shelley vertrok, riep hij de ober en betaalde de rekening.
Trista kwam op dat moment het restaurant binnen.
Ze had al gegeten. Ze kwam hier omdat ze had gehoord dat haar senior hier een feestje had met wat vrienden, dus haastte ze zich om connecties te maken.
Eigenlijk kende ze haar senior niet zo goed.
Trista zag Adrian meteen. Hij was zo knap en was als een stralend punt in het restaurant.
Hij droeg een zwart-grijs geruite trui over zijn witte overhemd. Toen hij zijn hand ophief, waren de manchetten opgetrokken, waardoor het horloge om zijn pols zichtbaar werd.
Trista herkende meteen dat het een horloge was van een bekend buitenlands merk op maat. Alle horloges van dit merk waren uniek.
Dus ze wist bij de eerste blik dat deze man zeker rijk was!
Trista was ambitieus, en ze had meer dan ambitie.
Ze keek rond en richtte zich snel op een ober die een dienblad droeg en op het punt stond de maaltijd te serveren.
De weg die de ober nam moest langs de man gaan.
Trista liep zelfverzekerd naar voren.
Net toen ze "per ongeluk" tegen de ober wilde botsen, klonk er plotseling een bekende zachte en zoete stem van achteren.
Trista keek reflexief om.
"Sorry dat je moest wachten." Shelley draafde over.
Net hadden twee dames in de wc ruzie over een kleinigheid, en ze werd bij de deur geblokkeerd en verspilde wat tijd.
Toen ze haar handen waste na het gebruik van de wc, realiseerde ze zich dat de lunchpauze bijna voorbij was, en ze moest snel terug naar het bedrijf.
Shelley rende snel omdat ze haast had.
Toen ze de tafel naderde, stapte ze op iets. Plotseling gleed ze uit en viel ongecontroleerd naar voren.
"Pas op!"
Shelley botste direct tegen Trista aan, die achterover viel en tegen een ober aanstootte.
Het dienblad in de hand van de ober sloeg om, en de dikke soep stroomde naar beneden, waarbij het op Trista's gezicht spatte.
Adrian stond snel op en had net genoeg tijd om Shelley's middel vast te houden, waardoor ze niet op de grond viel.
Maar de kettingreactie was al in gang gezet. Trista's scherpe kreten weerklonken in het restaurant.
"Ah... Mijn gezicht! Het doet pijn..."
Zodra Shelley stevig stond, hielp ze snel Trista overeind voordat ze Adrian kon bedanken.
"Sorry, ik bel meteen een ambulance. Maak je geen zorgen."
Trista schudde haar hand fel weg en schreeuwde: "Shelley, deed je dit expres? Wil je wraak nemen omdat ik het Cindie-project heb afgepakt? Je hebt geen middelen en connecties en kunt het ontwerp niet naar Universe Inc. sturen, dus gun je anderen geen succes. Waarom ben je zo kwaadaardig?"
Shelley wankelde en viel bijna, maar gelukkig gaf Adrian haar op tijd een hand.
Toen hij hoorde wat Trista zei, vernauwde Adrian zijn ogen. Hij wist niet dat Shelley's bedrijf ook het ontwerp van het Cindie-project wilde pitchen.
Hij herinnerde zich dat ze 's ochtends zei dat het bedrijf waarvoor ze werkte Forest Inc. heette, een bedrijf waar hij nog nooit van had gehoord.
Een klein bedrijf als dit kwam niet in aanmerking om mee te dingen. Zelfs als ze het ontwerp via een achterdeurtje konden indienen, was het onmogelijk dat zijn bedrijf het zou kiezen.
Maar Universe Inc. had altijd vermeden de achterdeur te openen, hoe kon Trista dan het ontwerp indienen?
Trista merkte Adrians koude blik niet op en bleef Shelley eindeloos belasteren.
Ze was jaloers bij de gedachte dat deze man Shelley kende.
"Je vindt het leuk om te pronken voor meneer Attlee en andermans eer op te strijken. Weet je niet hoe belangrijk dit ontwerp is voor het bedrijf? Ik heb beloofd je in het team op te nemen om me te assisteren. Kun je niet gewoon samen met mij het ontwerp voltooien en ophouden met de boel te saboteren?"
Shelley was verbluft door Trista's vermogen om zwart wit te noemen. Ze dacht altijd dat Trista een hypocriet persoon was die van vergelijken hield en ijdel was, maar ze had niet verwacht dat ze zo goed kon liegen.
Shelley had een goed humeur en maakte zich zelden druk, maar deze keer werd ze boos.
De uitdrukking op haar gezicht vervaagde. Ze zei: "Geloof het of niet, ik gleed zojuist uit en ik botste niet opzettelijk tegen je aan zoals je zei. Wat de andere dingen betreft, moet ik een collega vragen om mijn onschuld te bewijzen?"
Ze had een goed humeur, maar dat betekende niet dat ze anderen zou toestaan haar te pesten.
Ze accepteerde geen ongegronde laster!
Toen Trista hoorde dat ze iemand wilde laten getuigen, voelde ze zich een beetje schuldig. Dit restaurant was niet ver van het bedrijf. Shelley was populair, als ze iemand zou vragen om voor haar te getuigen, zouden hun collega's zeker komen.
Trista fronste en wuifde met haar handen, alsof ze genereus was. "Laat maar. We zijn collega's, en ik wil geen ruzie met je maken. Ik hoop alleen dat je je in de toekomst wat meer kunt beheersen. Niet iedereen is zo aardig als ik."
Shelley was woedend na het horen van wat Trista zei. Net toen ze wilde spreken, draaide Trista zich plotseling naar Adrian met een onschuldig gezicht.
"Meneer, mag ik uw jas lenen?" Ze beet op haar lip en zei zielig: "Het is onhandig voor mij om zo naar buiten te gaan. Alstublieft."
Shelley vernauwde plotseling haar ogen, en een gedachte flitste door haar hoofd.
Betekende dit dat Trista een oogje had op Adrian?