Hoofdstuk 2 Opnieuw 18 jaar oud
Op het grote scherm speelde een van de meest iconische liedjes van Xi Mufeng's carrière. Hij was in de video in de dertig, gekleed in een wit overhemd en jeans, en zat knap in het midden van het podium, met de vertrouwde gitaar in zijn armen.
Toen de bekende melodie klonk, huilde Xiang Lianyi, hoewel ze niet wist waarom of wanneer ze was begonnen.
Ze voelde haar hoofd nog duizeliger worden en mompelde, "Oh, Xi Mufeng..."
Plotseling waren er veel geluiden en geschreeuw om haar heen.
Ze voelde alleen alsof ze door een vrachtwagen was geraakt en wegvloog. Hevige pijn overspoelde haar hele lichaam in een oogwenk. Ze landde zwaar op de grond en haar bewustzijn begon al snel weg te drijven.
In de laatste momenten van haar leven was haar geest gevuld met Xi Mufeng's kille en stalen gezicht.
Alles wat met hem te maken had, flitste als een herhaling door haar hoofd!
Xiang Lianyi's leven was zo tragisch dat ze eigenlijk een gevoel van opluchting voelde bij de dood.
Eindelijk was het voorbij!
Het engste in het leven is wanneer de dingen die je vreest zich steeds voor je blijven herhalen.
Toen Xiang Lianyi een kind was, werd ze gebeten door de grote Duitse herder van de buren, wat haar bijna verminkte. Ze zal zich herinneren hoe de grote zwarte hond haar in het gezicht beet met zijn grote bloederige bek tot de dag dat ze sterft.
Dit incident werd de meest angstaanjagende herinnering van Xiang Lianyi's leven.
"Ah, niet doen, niet doen, opstaan!" Xiang Lianyi rende hard in haar droom, met de grote zwarte hond waar ze het meest bang voor was achter haar.
"Lianyi, Lianyi, heb je een nachtmerrie? Kom, sta op, je vader wacht op je om met hem naar de markt te gaan!" Qin Zhu schudde aan Ripple en zei zachtjes.
"Mam?"
Toen ze haar ogen opende, realiseerde Xiang Lianyi zich dat het haar moeder was die haar had wakker gemaakt. Ze dacht dat ze misschien nog steeds droomde.
Ze sloot haar ogen en ging weer liggen.
"Meisje, wat is er met je aan de hand? Je bent nu wakker en je moet uit bed komen. Je wordt echt lui." Qin Zhu's kletsende stem en de hand die de hare vasthield waren allebei zo echt.
Xiang Lianyi ging plotseling rechtop zitten, "Mam? Ben jij het echt? Droom ik niet?"
"Weet je hoe laat het is? Kijk naar de zon! En jij ligt nog in bed te dromen." Qin Zhu keek haar met lichte ergernis aan.
Met een "wow" geluid wierp Xiang Lianyi zich in Qin Zhu's armen en huilde, "Mam, ik mis je zo erg!"
Ze huilde zo verdrietig dat Qin Zhu een beetje in paniek raakte. "Lianyi, wat is er met je aan de hand? Maak mama niet bang."
Met haar betraande gezicht omhoog, keek Xiang Lianyi zorgvuldig naar haar moeder.
Met een mooi gezicht en lang zwart haar met een paar zilveren lokken in het midden, eenvoudig gestyled, dit was haar moeder zestien jaar geleden.
In die tijd was ze nog maar in de veertig, en was ze nog niet gebogen door de ontberingen van het leven, noch waren haar handen versleten door dag en nacht te werken, noch had ze...
Xiang Lianyi huilde en lachte tegelijkertijd. Ze had een wilde gok.
"Mam, welk jaar is het?"
"Ehm, '98." Qin Zhu verstijfde en zei: "Lianyi, wat is er met je aan de hand?"
"Ik ben oké, ik..."
Xiang Lianyi's woorden werden onderbroken door een mannelijke stem.
"Huilt Lianyi? Wat is er aan de hand? Hebben jullie twee meisjes weer ruzie gemaakt?" Xiang Guoping leunde op zijn wandelstok en liep langzaam naar de deur.
De tranen die net waren gestopt, kwamen weer terug in Xiang Lianyi's ogen, en ze trok Xiang Guoping in een omhelzing.
"Papa!"
Dit is haar vader van zestien jaar geleden, helemaal elegant en vriendelijk. Hoewel zijn ogen slecht waren, was het zeker nog niet zo erg dat hij niets meer kon zien.
Het was goed om terug te zijn!
Terug naar zestien jaar geleden!
Deze keer moest ze haar ouders beschermen en hen een goed leven bezorgen.
En die man.....
"Ik weet niet wat dit meisje zo vroeg in de ochtend van plan is. Oude Xiang, je moet haar in toom houden, ik kan haar niet aan." Qin Zhu rolde met haar ogen naar Xiang Lianyi en draaide zich om naar de keuken om verder te gaan met het ontbijt.
"Lianyi, heb je je moeder weer boos gemaakt?" Xiang Guoping glimlachte en klopte het meisje in zijn armen op haar rug.
"Papa, ik had gewoon een nachtmerrie, het is nu goed. Ik ga naar buiten, ik ontbijt niet. Ik kom later terug en neem je mee naar de markt. Ik laat mama nu aan jou over." Xiang Lianyi stak haar tong uit naar haar vader en rende speels weg na haar woorden.
Achter haar klonken Qin Zhu's geïrriteerde woorden en Xiang Guoping's stem die voor haar pleitte.
Het was alsof Xiang Lianyi's traanbuizen kapot waren, en de stroom van tranen kwam weer terug in haar ogen. Maar ze wist dat het tranen van vreugde waren.
Ze reed op haar fiets, met haar gezicht naar de zon, en de tranen op haar gezicht werden snel gedroogd door de wind.
Zestien jaar geleden vandaag, had ze Xi Mufeng nog niet ontmoet.
Deze magnifieke jongeman die met een gouden lepel in zijn mond was geboren!
Xi Mufeng's grootvader was een generaal, zijn vader was een vooraanstaand figuur in Zuidstad, en zijn moeder was een succesvolle ondernemer.
Het leek alsof hij sinds zijn jeugd geen ontberingen had gekend.
Misschien was hij emotioneel wat minder ontwikkeld, maar materieel stond hij boven velen.
Ze herinnerde zich duidelijk dat het twee dagen later was, toen ze haar moeder hielp de jurken voor het banket van de familie Xi te bezorgen, dat ze Xi Mufeng voor het eerst ontmoette.
Hij stond op het balkon van de familie Xi, een klein, wit gebouw. Vanuit haar hoek kon ze alleen zijn mooie kin zien totdat hij zijn hoofd en gezicht naar beneden boog en haar uitdrukkingsloos vroeg: "Wie ben jij?"
Xiang Lianyi herinnerde zich duidelijk hoe haar hart voelde alsof het uit haar borst zou springen.
Het was alsof ze voor altijd in die ogen zou kunnen verdwalen!
Ze kon niet nog twee dagen wachten. Ze wil hem nu zien!