Hoofdstuk 5: Hoe durft ze?
Julia’s POV:
Net nadat Damon zijn kantoor had verlaten, terwijl ik nog steeds nadacht over de vreemde gelijkenis die ik voelde toen ik zijn engelachtige glimlach zag, begon de achterkant van mijn hoofd weer hevig te bonken. Ik was er vrij zeker van dat ik nog nooit zo'n mooie man in mijn leven had gezien tot vandaag, dus waarom... waarom heb ik het sterke gevoel dat dit niet de eerste keer is dat ik hem ontmoet?
"Hah, het lijkt erop dat onze CEO een beetje gecharmeerd is van iemand."
Maar toen ik een vijandige sneer hoorde die opzettelijk naar mij werd gegooid, richtte ik mijn blik op mijn andere vrouwelijke collega's die nog steeds in de kamer stonden en me met minachtende blikken aankeken.
Hun ogen schitterden van jaloezie, en een van hen mompelde weer boos, "Wij waren ook kandidaten voor de functie van assistent van de CEO, maar het leek alsof hij alleen de moeite nam om zichzelf voor te stellen aan juffrouw Julia, alsof hij de rest van ons niet eens opmerkte! Dit is zo vernederend!"
"Kalmeer alsjeblieft." Hoe geïrriteerd ik ook was door hun kinderachtige jaloezie en op het punt stond mijn geduld te verliezen, een volwassen vrouwelijke stem onder hen trok mijn aandacht.
Ik wist dat deze stem toebehoorde aan Yasmine, een andere collega die in hetzelfde jaar als ik bij het bedrijf was gekomen.
De meeste mensen op kantoor roddelden over mij en Yasmine als elkaars concurrenten hier, maar ik had haar nooit als een tegenstander beschouwd, aangezien ze nog steeds behoorlijk onhandig was vergeleken met mijn efficiëntie die in de loop der jaren was verbeterd.
Opgetut in een mooi kantoorpak was Yasmine ook een van de vrouwelijke kandidaten die in de kamer aanwezig waren, maar ik had haar helemaal niet opgemerkt, omdat mijn hele aandacht uitsluitend gericht was op het bewonderen van Damon's schoonheid.
Ze liep naar me toe, met een neppe bezorgde glimlach op haar gezicht voordat ze een gesprek begon, "Juffrouw Julia, ik was verrast om u vandaag bij dit interview te zien. Ik dacht... dat u een lange vakantie had aangevraagd?"
Ik wist dat zodra ik dit gebouw binnenstapte, ik zou worden gebombardeerd met zulke vragen die me zouden laten stikken terwijl ik al mijn hartzeer aan het verdragen was.
Maar ik hield een stoïcijnse zelfverzekerde glimlach op mijn lippen terwijl ik antwoordde, "Ja, maar zoals je van mij moet weten, is mijn werk mijn eerste prioriteit... voor alles."
"Haha, dat weten we." Ze probeerde hard om me een bezorgde glimlach te geven, maar ik voelde haar ogen mijn lege ringvinger scannen terwijl ze vroeg, niet in staat haar nieuwsgierigheid te onderdrukken, "Maar eerlijk gezegd... we hebben allemaal wat roddels over u gehoord nadat u wegging, juffrouw Julia. Bent u niet weggegaan met uw vriend in de hoop terug te komen om een grote bruiloft te organiseren? Waar is uw verlovingsring? Kom op, we zijn zo benieuwd om die te zien..."
Zoals verwacht, maakte elk van haar vragen mijn hart pijnlijk, alsof het in stukken brak. Niet alleen zij, maar ik was ook heel enthousiast om terug te komen om mijn droombruiloft met Marco te organiseren... maar die klootzak heeft mijn naïeve hart echt verbrijzeld... waardoor ik op het randje van waanzin belandde en ik gisteravond met een complete vreemde sliep!
Op het moment dat ik het vage gemaskerde gezicht van die knappe vreemdeling van gisteravond herinnerde, begon mijn hoofd weer pijn te doen, waardoor ik wankelde op mijn stappen. Ik greep snel de achterkant van de stoel achter me, en op dat moment trilde mijn telefoon luid in mijn tas.
"Juffrouw Julia... gaat het wel?" Ik negeerde Yasmine die met een bezorgde blik in haar ogen naar me toe kwam en pakte in plaats daarvan mijn telefoon om de beller te controleren.
Het was een telefoontje van mijn vader, en zoals verwacht werd mijn humeur meteen slecht, aangezien ik wist dat mijn vader nooit belde om te vragen hoe het met me ging, tenzij het iets te maken had met zijn geliefde dochter Melanie. Maar op dit moment, alleen al haar naam horen zou mijn woede opwekken en ik zou misschien eindigen met een uitbarsting tegen hem.
Met de telefoon stevig in mijn hand geklemd, vertelde ik hen dat ik dringend dit telefoontje moest aannemen, en met dat excuus kon ik ontsnappen aan hun nieuwsgierige vragen.
Terwijl ik naar buiten liep, hoorde ik die meiden over mij fluisteren: “Ze is zeker gedumpt door haar vriendje, ik zeg het je. Laten we er een weddenschap op afsluiten!”
Stomme idioten! Met mijn kaken op elkaar geperst, nam ik het telefoontje aan terwijl ik op een afstand van de kamer liep, en met een diep verdrietige stem antwoordde ik: “Hallo? P-Papa, ik—”
“Waarom ben je zo’n egoïstische dochter geworden, Julia?”
Voordat ik mijn woorden kon afmaken, bevroor zijn harde gemompel me even, met een pijnlijke grijns die op mijn lippen groeide. Ik wilde het gesprek onmiddellijk verbreken, maar het was al een lange tijd geleden dat ik zijn stem had gehoord... wat me deed vasthouden aan het gesprek, al was het maar een beetje langer.
“Wat wil je... Papa?” Mijn stem, die eerder wat zwak was, werd nu stoïcijns koud terwijl ik hem antwoordde.
“Hah! Hoe kon je je zieke zus alleen in Hawaï achterlaten en als eerste terugkomen? Ik had haar toevertrouwd om jou daar te bezoeken in de hoop dat je verantwoordelijk zou zijn om je zus veilig terug te brengen. En nu... hoor ik dat je al alleen bent teruggekeerd. Julia, is dit hoe ik je heb opgevoed?”
“Zieke zus? Haha!” Ik kon een spottende lach niet onderdrukken, want zijn woorden laaiden de woede in mijn hart op sinds het moment dat ik de ontrouw van mijn verloofde met Melanie had gezien. “Ze was tot gisteravond nog perfect in orde... zozeer zelfs dat ze genoot van een nachtelijk zwembadfeest daar! Heb je haar foto’s op sociale media niet gezien? Oh, ik vergat het... hoe zou je dat kunnen zien, papa? Ze moet je daar geblokkeerd hebben zodat ze dit verdomde slachtofferkaartje bij jou kon blijven spelen... toch?”
“Oh mijn hemel! Kijk eens wat voor vijandige toon ze gebruikt tegen haar kleine zusje... Ik wist niet dat onze Julia zou opgroeien om haar onschuldige kleine zusje te haten...”
Ik hoorde een nep snikkende mompel van Gloria, Melanie’s moeder, wat me deed beseffen dat de telefoon op luidspreker moest staan en zij alles hoorde.
Ik voelde me erg geërgerd, aangezien ik wist dat dit moeder-dochter duo mijn vader altijd tegen mij had opgezet, tot het punt dat zijn hoofd gevuld was met niets dan giftige aannames over mij.
Ik kon deze onzin niet langer verdragen en sprak als eerste: “Onschuldige kleine zusje? Hah... dan moeten jullie maar weten wat Melanie achter mijn rug heeft gedaan om mij vijandig tegenover haar te maken!”
“Genoeg, Julia.” Deze keer klonk papa’s stem een beetje stijf terwijl hij vervolgde: “Ik wil nu niets meer horen. Melanie’s vlucht landt over een half uur, dus ga haar ophalen met je auto. Ze is te ziek om een taxi te boeken en zelf naar huis te komen, dus vroeg ze me om jou daarheen te sturen.”
“WAT!?” Alsof ik gek van woede zou worden door zijn absurde bevel, klemde ik mijn tanden op elkaar en schreeuwde als een gewonde beest, “Waarom zou ik haar in hemelsnaam moeten ophalen!? Bovendien is ze niet alleen... ze heeft Marco bij zich! Dus, zeg haar gewoon dat hij haar thuis moet afzetten of wat dan ook—”
“Je bent haar zus, Julia... en je moet de wens van je vader niet zo ongehoorzaam zijn. Hij heeft sinds gisteren hoge koorts, anders zou hij zelf daarheen zijn gerend om Melanie van het vliegveld op te halen. We hebben geen keuze, daarom vroegen we jou. Julia, wees alsjeblieft niet zo wreed tegen je zieke vader.”
BIEP!
De telefoon werd verbroken voordat ik mijn woorden kon afmaken. Gloria was sluw genoeg om de telefoon van papa te pakken aan het eind, zich voordoend als een perfect slachtoffer om mij opnieuw als de slechterik voor hem te maken.
Niet in staat om mijn pijn over te brengen, was ik geagiteerd en walgde ik ervan hoe erg ze mijn relatie met papa hadden verpest...
Na mijn leven te hebben verwoest... gebruikte die trut nu papa om mij haar van het vliegveld te laten halen? Hoeveel meer wil ze me nog vernederen? Hoe durft ze!?