Hoofdstuk vijf
Emily's POV
Mijn hoofd bonkt, maar dat ben ik wel gewend. Wat ik echter niet gewend ben, is wakker worden met warmte naast me. Ik open mijn ogen en zie mijn partner diep in slaap naast me liggen. 'Waar ben ik?' denk ik bij mezelf. Ik probeer uit bed te glippen, maar realiseer me dat ik een infuus in mijn arm heb en als ik om me heen kijk, besef ik dat ik in het ziekenhuis ben. Ik hoor het piepen van de hartmonitor en alles van gisteravond komt met een klap terug in mijn hoofd. Nieuwsgierig begin ik zachtjes mijn arm langs die van mijn partner te wrijven. 'Ik weet niet eens zijn naam en toch voel ik al een onbreekbare band met hem,' glimlach ik in mezelf. Hij beweegt en een glimlach vormt zich op zijn gezicht.
Hij slaat zijn armen om me heen en spreekt heel zachtjes tegen me. "Je bent wakker, schoonheid. Ik ben zo blij om die prachtige ogen weer te zien schitteren."
"Hoe lang heb ik geslapen?"
"Bijna twee dagen nu."
"Twee dagen! Mijn ouders maken zich waarschijnlijk zorgen." zeg ik en probeer uit het ziekenhuisbed te komen.
Hij trekt me terug naar zich toe en zegt: "Maak je geen zorgen over je ouders, ik heb ze al gebeld en ze zijn onderweg hierheen. Trouwens, tenzij je dat infuus er zelf uithaalt, ga je nergens heen."
Hij glijdt van het bed en kijkt naar me. "Ik zal de verpleegster halen zodat ze je infuus kan verwijderen. Ik weet zeker dat je wel een bezoekje aan de badkamer kunt gebruiken."
Terwijl hij de kamer verlaat, vormt zich een glimlach op mijn gezicht. 'Is dit echt? Heb ik eindelijk mijn partner gevonden? Dit lijkt niet echt. Gisteravond was ik er zeker van dat mijn bekentenis aan Zach dat hij me niet tevreden stelde, me mijn leven zou kosten. Nu word ik wakker in de armen van mijn partner.' De gedachten die door mijn hoofd razen zijn eindelijk blij en warm in plaats van vol angst en koude gedachten die ik meestal heb.
De deur zwaait open en een verpleegster komt binnen. "Ik hoor dat je klaar bent om dat infuus eruit te halen en wat persoonlijke tijd te hebben?"
"Ja, graag!" straal ik naar haar.
Ze haalt voorzichtig mijn infuus eruit en koppelt me los van de hartmonitor. Nieuwsgierig naar waar mijn partner is, kijk ik naar haar. "Weet u toevallig de naam van mijn redder?"
"Natuurlijk, liefje, dat weten we allemaal. Hij is de Alpha van onze roedel. Zijn naam is Braxton. Je bent in het roedelziekenhuis van de Midnight Moon-roedel." Ze glimlacht naar me.
"De Alpha?!" piep ik naar haar.
"Ja, liefje. Hij is al een paar jaar de Alpha van onze roedel. Hij is naar de kantine gegaan om wat eten voor je te halen. Ik ben er zeker van dat hij snel terug zal zijn. Dit is de eerste keer dat hij je zijde heeft verlaten sinds hij je hier bracht. Je bent nu losgekoppeld. Ik zal je wat privacy geven. Fijn dat je je beter voelt." zegt ze en loopt de deur uit.
Starend in de spiegel in de badkamer zie ik eindelijk de blauwe plek op mijn wang en hoe gezwollen mijn oog is. Ik draag een standaard ziekenhuisjurk die alleen aan de achterkant vastgeknoopt is. Ik begin te wensen dat ik kleren had om me in om te kleden. Ik ben opgelucht dat deze ziekenhuiskamer een douche heeft en zelfs wat gratis shampoo en zeep. Ik zet de douche aan na het plassen en voel me zoveel beter als het hete water mijn huid raakt. De shampoo ruikt naar doffe rozen en de zeep is geurloos, maar ik voel me in het algemeen gewoon beter na het wassen. Ik stap uit de douche en terwijl ik me afdroog, hoor ik Braxton terugkomen in de kamer. Ik trek een schone ziekenhuisjurk aan en stap de badkamer uit de kamer in. De geur van spek komt me meteen tegemoet.
"Alfa Braxton, ik wilde je gewoon even zeggen dat ik je ontzettend dankbaar ben dat je me gisteravond hebt gered," zeg ik met mijn hoofd licht gebogen.
Terwijl hij nog steeds met zijn rug naar me toe staat en onze borden klaarmaakt, draait hij zich om. Hij tilt onmiddellijk mijn kin op zodat onze ogen elkaar ontmoeten. "Buig nooit voor mij. Jij bent mijn metgezel. Er was geen aarzeling om je te redden, Emily."
"Hoe wist je mijn naam?" vraag ik nieuwsgierig.
"Toen de verpleegsters je in het ziekenhuishemd kleedden, vonden ze je portemonnee. Ik kon de informatie van je ouders in je telefoon vinden. Overigens zou je er misschien een toegangscode op moeten zetten."
Zachtjes tegen hem pratend. "Ik mocht geen wachtwoord op mijn telefoon hebben toen ik bij Zack was."
Met een grommende toon kijkt hij me recht aan. "Je hoeft je nooit meer zorgen over hem te maken. Hij zou wel heel dom zijn om nu nog in je buurt te komen."
Ik heb nog nooit zo lekker gegeten. Begrijp me niet verkeerd, mijn moeder is een geweldige kok. Ik denk gewoon dat het in de nabijheid van mijn metgezel alles zoveel beter maakt. Braxton bracht me spek, eieren, wentelteefjes, een latte en een vers kopje fruit. Ik heb alles opgegeten. Ik denk dat bijna twee volle dagen slapen dat met iemand doet. Na het ontbijt leun ik achterover in Braxton's armen en we kijken televisie wanneer de ziekenhuisdeur opengaat.
"Goddank dat je oké bent." Mijn moeder rent naar me toe en omhelst me stevig.
Mijn vader komt naast me staan en pakt mijn hand. "Waarom heb je ons niet verteld wat er met Zack aan de hand was? Ik zou je hebben beschermd." Hij begint te huilen.
Terwijl ik mijn moeder terug omhels en de hand van mijn vader vastpak. "Hij dreigde me te vermoorden of een van jullie als ik iets zou vertellen. Ik zou het mezelf nooit vergeven als een van jullie gewond zou raken door mij."
Na de tranen en vele omhelzingen stel ik mijn ouders voor aan Braxton en mijn vader bedankt hem minstens honderd keer. Ik leg mijn ouders uit dat Braxton mijn metgezel is en dat ik me bij zijn roedel zal voegen. De brede glimlach die op Braxton's gezicht verschijnt bij mijn woorden, doet vonken in mijn hart ontbranden. Mijn ouders vertrekken om in te checken in het roedelhotel dat bij het ziekenhuis ligt en Braxton en ik blijven weer alleen achter.
"Ik ben blij te horen dat je je bij mijn roedel wilt voegen," zegt Braxton terwijl hij me op mijn voorhoofd kust.
Ik nestel me tegen hem aan. "Ik ben al heel lang op zoek naar een roedel en mijn metgezel. Ik had gewoon het geluk om ze allebei in één keer te vinden."
Zack's POV
Ik word wakker met een bonkende hoofdpijn. Emily is weg en mijn slaapkamerdeur is uit de scharnieren gerukt. Ik kan me nauwelijks herinneren wat er is gebeurd. 'Heb ik een grom gehoord van haar redder? Ik zou zweren dat ik klauwen zag.' Ik sta op en loop naar mijn deur om verder te onderzoeken. Wanneer ik mijn deur oppak, zie ik klauwsporen aan de andere kant. 'Ik wist dat ik klauwsporen zag. Wat heeft Emily meegenomen?' Ik heb verhalen gehoord over bovennatuurlijke wezens maar heb ze nooit geloofd. Mijn vader vertelde me er een toen hij me op mijn twaalfde meenam om te jagen. We kwamen een hert tegen dat door klauwen was verscheurd. Maar er is geen manier dat dit waar is. 'Zou Emily echt zijn meegenomen door een... Weerwolf?' Wat haar ook heeft meegenomen, ik was vastbesloten om haar te vinden. Ze was mijn eigendom, en niemand gaat haar van me afnemen.