Op het hoofdkantoor van Fox
Toen Lin na de vergadering die zijn vader had gehouden de hal uitkwam, slaakte hij een diepe zucht. Hij was de zevende zoon van de Vossen koning. Nadat hij Mia in de bergkam had verzegeld, was hij naar huis gekomen om wat essentiële spullen in te pakken voor zijn reis naar de Boom van Kennis, maar zijn vader had hem en zijn broers voor deze dringende vergadering geroepen.
"Waar ga je heen, broer Lin?" vroeg een slanke jonge vos terwijl hij vlak voor zijn voeten rolde.
"Busho, wat ben je weer aan het doen. Als je zo graag een zwerfvos wilt zijn, kan ik je in de mensenwereld achterlaten. Daar zijn er genoeg van," grapte Lin.
"Nee, nee nee. Ik wil alleen jouw elegantie nadoen, jouw genade. Ik ben maar een bescheiden vogel, zie je. Als je me toen niet had gered, zouden die wolven me in stukken hebben gescheurd," zei de vos terwijl hij in een papegaai veranderde en daarna in een knappe jonge man.
"Ach, niet over beginnen," Lin probeerde hem weg te sturen en naar zijn bestemming te gaan, maar hij wilde niet wijken.
"Waarom mag ik niet mee?" vroeg hij.
"Omdat de weg te gevaarlijk is," antwoordde Lin.
"Als ik een vos was geweest, had je dat niet gezegd," chanteerde Boshu hem. "Waar is deze gevaarlijke plek waar je naartoe gaat?"
"Ik ga naar de Boom van Kennis om meer te leren over deze vloek die iedereen zorgen baart," loog Lin half. Toen stemde hij halfslachtig in om Boshu mee te nemen. "Oké, kom dan maar mee. Maar ik ben niet verantwoordelijk voor jou."
"Ik zal. Ik zal verantwoordelijk zijn voor mezelf," klapte en tjilpte hij blij.
Voordat hij vertrok, ging Lin een heel oude dame op haar sterfbed bezoeken.
"Lin, je bent gekomen. Wat voor nieuws breng je? Heb je de hanger gevonden?" vroeg ze terwijl ze gretig opstond.
"Nana, maak je geen zorgen. Ik heb het nog niet gevonden. Er is iets groots gebeurd. De vloek is opgeroepen. Dingen zijn erg ingewikkeld geworden. Ik zal me voorlopig niet tussen de wolven kunnen vermommen. Maar zoals ik beloofd heb, zal ik die hanger voor je terugbrengen. Dat zal ik echt," zei hij liefdevol terwijl hij haar hoofd aaide en haar weer liet liggen.
"Ah, oké oké. Neem je tijd. Wees voorzichtig," klopte ze op zijn hand. "Ah, vertel me dan over je mooie vrouw. Hoe is het met haar? Ik heb je niet veel gezien sinds je getrouwd bent," drong ze aan terwijl ze glimlachte.
"Ssshhhh! Nana. Langzamer. Je weet dat je niemand over mijn huwelijk mag vertellen. Jij bent de enige in dit paleis die er überhaupt van weet," keek hij om zich heen om te zien of er iemand in de buurt was. "Het gaat nu goed met haar. De laatste dagen waren zwaar. Bid voor ons, Nana, wil je?"
"Dat zal ik zeker doen. Alles komt goed. Waarom was het zwaar, Lin?" vroeg ze.
"Dat kan ik je nu niet vertellen. Zelfs ik heb nog wat antwoorden nodig. Ik vertel het je de volgende keer dat ik op bezoek kom. Goed?" knipoogde hij naar haar.
"Oké, als je dat zegt," antwoordde ze, en plotseling veranderden haar ogen. Ze hield Lin's hand in een ijzeren greep terwijl ze begon te zweven. Haar ogen waren volledig zwart met slechts een rode stip. Haar haar was ook rood geworden. Haar lichaam veranderde in een silhouet dat leek op een hondachtige vorm en toen begon haar hoofd zich in een ongebruikelijke hoek te draaien en begon ze te spreken met een volledig andere stem. Het klonk meer als een koor. Het zei:
"De beklemming op de borst stopt niet. Noch het kronkelen van het bloed. De aderen lijken met kracht te barsten, zonder bekende kwaal. De ziekte van het wezen is moeilijk te bevatten, die zijn wortels in een ander koninkrijk heeft achtergelaten. Hoe het lied eindigt, hoe het verhaal gaat, is ieders gok omdat niemand het weet. Het gehuil kan stoppen, de sterren kunnen weer schijnen, het spel van wachten zal voorbijgaan in arbeid. De vraag die je stelt, de waarheid die je zoekt, kan je verbijsteren, niet in staat om te spreken. Kijk goed, kijk naar binnen om te kunnen omgaan, wanneer thuis als een verre hoop lijkt."
Toen gingen plotseling de kleuren weg en viel het slappe lichaam van de vrouw met een plof op het bed.
"Nana. Nana. gaat het goed met je? Nana. Wat is er gebeurd? Nana. Iemand help. Help," riep Lin bijna doodsbang uit van wat hij had gezien.
De dienstmeisjes renden naar binnen en iemand rende om de dokter te halen. Het nieuws verspreidde zich en andere familieleden haastten zich ook naar binnen. De dokters onderzochten haar en zeiden: "Ze lijkt in orde te zijn. Ze slaapt alleen. Een zeer diepe slaap inderdaad. Wat was er precies gebeurd? Wie was er bij haar?"
"Ik was bij haar," kwam Lin naar voren en legde uit wat er was gebeurd.
"Het is het orakel. Het was haar al eeuwen niet overkomen. Wat zei ze precies?" vroeg een oudere tante, zeer bezorgd.
"Ik herinner het me niet duidelijk, maar iets als," en Lin vertelde hen een deel van wat hij had gehoord. Op het moment dat hij het woord orakel hoorde, wist hij dat er geheimen verborgen zaten in de boodschap. Hij koos er voorzichtig voor om het grootste deel ervan te verbergen en slechts een deel aan het publiek te onthullen.
Mensen luisterden met grote aandacht. Lin werd door de dokter verzekerd dat zijn Nana in orde zou zijn, maar dat ze misschien dagen of zelfs jaren zou slapen. Dat zou helemaal van haar afhangen en de dokter kon er niets aan doen. Daarna vertrok hij onmiddellijk zonder nog meer tijd te verspillen. Nu had hij enkele verzen die misschien een glimp van de toekomst zouden geven. En als je iets wist over de toekomst, kon je die misschien veranderen. Dit vergrootte zijn hoop en moed. "Hou vol, Mia. Ik zal ons hieruit halen," mompelde hij terwijl hij over de heuvel naar zijn bestemming vloog, de Boom van Kennis, met Busho in zijn kielzog.