Twee
Amélia’s Perspectief
Mijn tweede dag bij LeonardoCorp begon met een mix van opwinding en bezorgdheid. De warme ontvangst van mijn eerste dag en de onverwachte ontmoeting met Leonardo Hale zaten nog vers in mijn geheugen en motiveerden me om mijn best te doen. Zodra ik op kantoor aankwam, gaf Laura me een lijst met taken voor de dag, te beginnen met het organiseren van een stapel documenten die naar de vergaderruimte op de 20e verdieping moesten worden gebracht, de verdieping van de CEO, die me altijd ademloos achterliet.
Mijn hart ging sneller kloppen bij de mogelijkheid om Leonardo weer te zien, maar ik haalde diep adem en concentreerde me op het behouden van mijn professionele houding. Terwijl ik de documenten organiseerde, verscheen Megan aan mijn bureau met een nieuwsgierige glimlach. "Goedemorgen, Amélia. Klaar voor een nieuwe dag vol avonturen?"
Ik glimlachte terug. "Altijd klaar. En jij?"
"Absoluut," zei ze met een knipoog. "En maak je geen zorgen over Laura. Ze kan streng zijn, maar ze is een goede mentor."
Ik bedankte haar voor de tip en ging verder met het ordenen van de dossiers. Megan hielp me een stapel naar de kopieerruimte te dragen. Terwijl we wachtten tot de kopieën klaar waren, begon ze te praten over de bedrijfsfeesten en hoe het is om hier langer te werken. Ik voelde me opgelucht dat ik iemand vriendelijks had om me te helpen wennen.
Terug aan mijn bureau controleerde ik mijn takenlijst opnieuw. Er was een duidelijke instructie om de documenten persoonlijk aan Leonardo te overhandigen. Ik haalde diep adem, pakte de papieren en liep naar de lift, terwijl ik probeerde kalm te blijven. Toen de deuren op de 20e verdieping opengingen, omhulde de verfijnde en efficiënte sfeer me opnieuw.
Ik liep naar de vergaderruimte en klopte zachtjes voordat ik naar binnen ging. "Excuseer, meneer Hale. Laura vroeg me deze documenten te bezorgen."
Leonardo keek op van zijn computer en glimlachte. "Amélia, kom binnen. En alsjeblieft, noem me Leonardo."
Ik stapte naar binnen en overhandigde de documenten, terwijl ik probeerde mijn kalmte te bewaren. "Hier zijn de documenten voor de vergadering van vandaag."
"Dank je," zei hij, terwijl hij de papieren aannam. "Hoe verloopt je tweede dag tot nu toe?"
"Het gaat goed. Een beetje hectisch, maar ik pas me aan," antwoordde ik, iets zelfverzekerder.
"Fijn om te horen," zei hij, terwijl zijn ogen de mijne vasthielden. "Als je iets nodig hebt, aarzel dan niet om het te laten weten."
Ik bedankte hem en verliet snel de kamer, met een mix van opluchting en opwinding. Ik keerde terug naar mijn bureau en voltooide mijn taken voordat ik me klaarmaakte om te vertrekken. Terwijl ik door de gang liep, riep Laura me.
"Amélia, ik heb nog één laatste klus voor je voordat je gaat. Kun je deze documenten naar het centrale archief brengen? We hebben ze morgen nodig."
Ik knikte en pakte de documenten, lopend naar de centrale archiefruimte. Toen ik aankwam, begon ik de papieren alfabetisch te ordenen. Ik was zo gefocust dat ik bijna niet merkte toen de deur openging.
"Hoi, Amélia," hoorde ik een bekende stem achter me.
Ik draaide me om en zag Leonardo daar staan, me aankijkend met een vriendelijke glimlach. "Meneer Hale... Ik bedoel, Leonardo, hoe gaat het met u?"
"Goed. Hoe gaat het met de documenten?" vroeg hij, terwijl hij dichterbij kwam.
"Ik ben bijna klaar," antwoordde ik, terwijl ik probeerde niet nerveus over te komen.
"Goed gedaan," zei hij, terwijl hij voorover boog om een van de dossiers te pakken. "Je doet het echt goed."
Ik bedankte hem, terwijl mijn hart sneller klopte door het compliment. Terwijl hij langs me liep, boog hij zich iets naar voren, onze gezichten bijna rakend. Ik kon de houtachtige en verfijnde geur van zijn cologne ruiken, en mijn hart ging nog sneller kloppen. De spanning in de lucht was voelbaar, maar hij stapte snel terug, mij achterlatend met een mix van opwinding en verwarring.
Leonardo's Perspectief
Toen ik na een korte vergadering terugkwam in het gebouw, dacht ik na over hoe de dag verliep. Mijn interacties met Amélia waren een welkome afleiding, vooral gezien het zware gesprek dat ik met mijn vader zou hebben.
Ik kwam aan bij mijn kantoor en vond mijn vader al zittend aan mijn bureau. Ik zuchtte inwendig, wetende dat het gesprek niet prettig zou zijn. Ik ging tegenover hem zitten, me als een bezoeker in mijn eigen kantoor voelend.
"Wat kan ik voor je doen?" vroeg ik.
"Je weet waarom ik hier ben."
Ik zuchtte. "Gaat het weer over de vrouwen?" Het ging altijd over de vrouwen. Hij kon niet uitstaan dat ik een populaire vent was.
"Ik begrijp niet waarom je er zo'n plezier in hebt om me te irriteren, Leonardo. Maar dit gaat niet om mij. Het gaat om het bedrijf."
Ik rolde met mijn ogen en lachte. "Wat ik in mijn privéleven doe, en met wie ik omga, heeft niets met het bedrijf te maken."
"Nee, je hebt gelijk," zei mijn vader terwijl hij zijn vingers ineen vlocht. "Het is het feit dat je elke kans aangrijpt om in de roddelbladen te verschijnen. Je kunt niet gewoon achter de schermen werken, hè? Je moet de wereld laten weten dat je een druk leven hebt."
Ik lachte om de woordkeuze van mijn vader. Hij gebruikte zelden sterke taal, tenzij hij echt boos was.
"Wat is er zo grappig?" vroeg hij.
Ik haalde mijn schouders op. "Ik zie gewoon niet hoe dit verband houdt met het bedrijf."
"De raad van bestuur is ontevreden, Leonardo. Ze lezen ook het nieuws. En ze zijn niet blij."
"Waarom bemoeien ze zich niet met hun eigen zaken?" Mijn vader sloeg met zijn vuist op mijn bureau, waardoor de papieren opsprongen. "Dit is geen grap! Ik weet dat het je niet uitmaakt wat er met dit bedrijf gebeurt. Misschien vind je het leuk om het bij de eerste de beste kans weg te gooien, maar ik heb bloed, zweet en tranen gestort om een erfenis voor je achter te laten."
Ik klemde mijn kaken op elkaar, voelend hoe mijn woede contrasteerde met die van hem. Ik was veel dingen—een teleurstelling, onverantwoordelijk, een rokkenjager. Maar ik gaf wel om het bedrijf.
Mijn vader haalde diep adem, proberend zijn kalmte terug te krijgen. "Je vragen om te veranderen werkt niet. God weet dat ik je hier duizend keer over heb aangesproken. Dus haal ik een PR-consultant binnen om het imago van het bedrijf weer op de rails te krijgen."
"Wat?" vroeg ik, verrast.
"Je hebt me gehoord." Mijn vader keek naar de deur. Alsof hij alles getimed had, kwam er een vrouw binnen. Ze was ouder maar goed verzorgd. Haar donkere haar was strak naar achteren in een paardenstaart gebonden en haar ogen waren scherp.
"Dit is Brenda Foster," zei mijn vader. "Dit is haar werk."
Brenda knikte naar me. "Aangenaam kennis te maken, Leonardo. We zullen samenwerken terwijl ik help je publieke imago te beheren."
"Ik denk niet dat dat nodig is," zei ik.
"En het kan me niet schelen," kaatste mijn vader terug. "Brenda is hier om je op het juiste spoor te houden, zodat je niet een bedrijf laat zinken waar ik dertig jaar aan heb gebouwd. Investeerders dreigen zich terug te trekken, Leonardo. Twee van hen hebben voorgesteld naar alternatieven te zoeken. Dit maakt de raad nerveus. Zoon, het is jouw taak om investeerders geïnteresseerd en de raad tevreden te houden. Het is tijd om hen het hof te maken in plaats van de vrouwen waar je zo van lijkt te genieten."
Ik voelde me ongemakkelijk. Ik was mijn vader niet; hij deed zaken anders dan ik. Maar alleen omdat ik dingen niet op zijn manier deed, en omdat ik van het leven genoot, betekende niet dat ik niet hard werkte. Het bedrijf was net zo belangrijk voor mij als voor hem.
"Wat moet ik doen?" vroeg ik met een zucht. Als hij wilde dat ik met deze vrouw werkte om te bewijzen dat ik het bedrijf serieus nam, zou ik het doen. Wat het ook kostte.