Hoofdstuk 3: Ik ben niet te laat!
Nicolas liep het gebouw van de onderneming binnen en zag dat het meestal leeg was in de vroege ochtend. Schoonmakers zijn doorgaans de eersten die het gebouw betreden, dus het was een verrassing toen hij werd gestopt door zijn voormalige assistente, "Mevrouw Henning? Waarom bent u vandaag hier?"
Haar ademhaling was zwaar alsof ze een kilometer had gerend. Haar rode haar was in een paardenstaart gebonden, geen enkele haarlok hing voor haar gezicht. Ze gaf Nicolas een warme kop koffie, "Sorry, meneer Anderson, maar ik ben vandaag gekomen om met uw nieuwe assistent te spreken." Ze pauzeerde even en nam een slok, "Echter, ik kon hem of haar niet echt vinden."
De twee vrienden liepen richting de lift terwijl Nicolas van zijn koffie nipte, "Bedoel je dat hij te laat is?"
"Hij, meneer? Heeft u meneer Ochoa gekozen?" De lift sloot voor hen. Mevrouw Henning was nerveus en kon niet stoppen met bewegen. Nicolas keek naar haar en trok een wenkbrauw op, "Gaat het goed met je vanmorgen? Je lijkt gehaast."
"Mijn werk begint over een paar minuten. Ik ben bang dat ik te laat kom op mijn eerste dag."
De lift ging open, Nicolas rolde met zijn ogen naar zijn voormalige assistente. De twee liepen naar buiten, "Mevrouw Henning, ga alsjeblieft. Je hoort hier niet te zijn." adviseerde hij, "En ik heb de man gekozen omdat, zoals je zei, hij aan mijn verwachtingen voldeed."
Ze lachte terwijl de lift achter hen sloot, "Hij is misschien vergeten vroeg te komen, meneer. Ik vertrouw erop dat u hem vandaag een vrije dag geeft. Het is zijn eerste werkdag."
Nicolas zuchtte, "Dan zal ik hem maar moeten aanspreken."
"Ja, meneer Anderson."
"Mevrouw Henning, uw werk."
Ze stopte en pruilde, "Hoe laat is het?"
"6:37," antwoordde Nicolas, terwijl hij naar zijn kantoor liep.
Ze huilde schertsend, "Juist. Bedankt voor alles."
Ze haastte zich terug naar de lift terwijl Nicolas de deur naar de wachtruimte van zijn kantoor opende.
"Goedemorgen, meneer Anderson." een zachte stem weerklonk in de kamer.
Wat is dit? dacht Nicolas terwijl de deur achter hem sloot, "Ben je hier?"
Serene zat op een stoel en hield een kop koffie vast. Hij droeg dezelfde outfit als tijdens het sollicitatiegesprek, "Natuurlijk ben ik hier. U zei gisterenavond dat ik om 6 uur 's ochtends moest komen."
Nicolas pakte de sleutels die de deur naar zijn kantoor openden, terwijl Serene achter hem stond, "Mijn oude assistente kwam me tegen en vertelde me dat je te laat was."
Serene lachte, "Ik denk dat ze vergat je wachtruimte te controleren, hè?"
"Ze vergat het niet, meneer Ochoa." Nicolas zette zijn koffer op zijn georganiseerde bureau en liep eromheen om plaats te nemen op de bureaustoel, "Mijn wachtruimte is elke ochtend op slot. Hoe ben je binnengekomen?"
Serene keek naar de koffie die zijn baas vasthield en likte nerveus zijn lippen, "Ik vroeg een van de schoonmakers. U zei dat ik uw koffie op uw bureau moest zetten, maar de schoonmakers zeiden dat alleen u de sleutels van uw kantoor heeft."
Nicolas schudde zijn hoofd met een onverschillige houding. Hij was niet geïnteresseerd in de nieuwe assistent die voor hem stond. Natuurlijk was er in zijn gedachten geen assistent zoals mevrouw Henning, "Prima. In ieder geval was je niet te laat."
"Dat klopt. Maar ik zie dat u uw koffie al heeft. Wat stelt u voor dat ik met deze doe?" vroeg Serene kalm, rechtop en professioneel staand.
Nicolas haalde zijn schouders op en zette zijn computer aan, "Hij is helemaal voor jou, meneer Ochoa."
"Mag ik dan terug naar de lounge? Ik drink mijn koffie graag met room."
Nicolas snoof en keek naar de man die voor hem stond, "Als mijn assistent heb je veel taken te vervullen. Misschien tijdens je lunchpauze kun je gaan."
Serene's ogen vernauwden zich terwijl hij naar de baas keek die om zijn verzoek lachte, "Begrepen." erkende hij.
"Het is misschien wat vroeg, maar mijn vader organiseert volgende week een formeel feest. Ik wil dat je wat organisaties e-mailt en hen overtuigt om te komen."
"Ja, meneer."
"Ik stel echter voor dat je belangrijke organisaties benadert. Bedrijven die bereid zijn een paar euro's aan ons bedrijf te doneren."
"Ja, meneer."
Nicolas reikte naar zijn onderste lade en haalde het nieuwste communicatiemiddel tevoorschijn. Hij zette het aan en keek toe hoe het opstartte, "Deze telefoon wordt je werktelefoon. Je e-mail is ingesteld en je nummer en andere belangrijke contacten staan erin. Ik stel voor dat je dit apparaat alleen voor werkgerelateerde zaken gebruikt. Niet voor persoonlijke."
Nicolas gaf het aan hem en keek zijn assistent in de ogen terwijl de zonnestralen op hem vielen, "Als ik familieleden op deze telefoon zie, meneer Ochoa, zal ik ze graag een vriendelijk 'rot op' sturen."
Serene's ogen werden groot bij de waarschuwing, niet verwachtend dat zijn baas grof taalgebruik zou gebruiken tijdens werkuren, "Begrepen, meneer."
"Begin maar met het e-mailen van de organisaties over het feest. Er staan een paar nummers in je notitie-app."