Hoofdstuk 4: Hospital Nightmare
Ze moet weg. Al is het maar om te garanderen dat ze zijn bastaard niet krijgt. - Ryder
Toen Taz bijkwam, was ze in het ziekenhuis, omringd door politieagenten, haar oom en neef. Paniek overviel haar toen ze zich herinnerde dat de laatste keer dat ze wakker werd in een ziekenhuis, een nachtmerrie was.
Ze keek om zich heen in de ziekenhuiskamer, nam de helderwitte muren en de machine die haar vitale functies controleerde in zich op. Liggend in het ziekenhuisbed herinnerde Taz zich hoe Stinger haar in het nauw had gedreven en de worsteling die volgde, waarna alles zwart werd. Ze lag daar, bedekt met een krassende witte ziekenhuisdeken tot aan haar kin, terwijl de vijf mannen haar waakzaam in de gaten hielden.
“Het komt goed. Focus op mij en adem rustig door,” zei haar oom kalm en ze nam een paar diepe ademhalingen om zichzelf te kalmeren.
Brute, zijn normaal harde mahonie ogen waren zacht terwijl hij haar aankeek. Zijn grote, eeltige hand hield haar kleinere hand vast terwijl hij naast haar bed stond in zijn jeans, grijs T-shirt en leren vest. Tatoeages bedekten zijn grote armen en hij had gouden ringen in beide oorlellen die door zijn donkerbruine haar met een vleugje grijs piekten. Zijn goed verzorgde baard had een grijze streep die van het midden van zijn kin naar het uiteinde van de drie inch lange baard liep.
Aan de andere kant van het bed, haar andere hand vasthoudend in zijn diep gebruinde hand, stond haar favoriete neef. Ze kon nauwelijks de vinger-tatoeages zien die over zijn knokkels gingen en verklaarden dat hij Beschermt Wat Van Hem Is. Zijn andere hand verklaarde dat hij Verdedigt Wat Van Hem Is. Er waren verse snijwonden en blauwe plekken op beide handen die hij niet eens probeerde te verbergen. Hij had hetzelfde donkerbruine haar als zijn vader, maar zijn ogen waren meer chocoladebruin dan mahonie. Zijn eigen haar was naar achteren gebonden in een paardenstaart die de onderkant van zijn kraag raakte. Zijn lange sik was in een vlecht getrokken.
Aan het voeteneind van het bed stond een oudere man in een lichtgrijs pak. Alles aan hem schreeuwde politieagent.
Achter hem stonden twee geüniformeerde agenten. Eén leek rond de zes voet met een kaalgeschoren hoofd en kille zwarte ogen. Hij was tenger van postuur en zijn gelaatstrekken waren hard, bijna alsof hij uit steen gehouwen was. Zijn partner was korter en, gezien de omvang van zijn spieren, leed hij aan het korte-mannensyndroom. Hij had felgroene ogen, kort zwart haar en de kromme neus waarop zijn bril met draadmontuur rustte, leek gebroken en niet goed gezet.
Taz keek angstig van Knuckles naar Brute. “Stinger?” fluisterde ze door gesprongen lippen.
“Hij is weg, Taz.” Brute kneep in haar hand.
Ze ontspande zich weer in het bed. Paniek bleef net onder de oppervlakte terwijl herinneringen aan haar jeugd haar overspoelden.
"Taz," sprak Brighton, de agent in het pak, zachtjes. "Weet je nog wat er is gebeurd?"
"Verdomme, Brighton, moeten we dit nu echt doen?" eiste Brute. Hij kon de spanning en angst in de trillende handen van zijn nicht voelen.
Brighton draaide zich om en sprak zachtjes met de twee uniformagenten. Ze knikten beiden en liepen de kamer uit. De deur sloot achter hen en Brighton wachtte tot hij hun voetstappen hoorde verdwijnen. De kleine, gedrongen man trok een stoel naar zich toe en ging naast het bed zitten. Zijn eens donkere haar had nu slechts een lichte sprinkeling van zwart tussen al het witte haar. Zijn donkere ogen waren ernstig in zijn gebruinde gezicht.
"Taz," begon hij opnieuw, "ik weet dat het officiële verhaal is dat Stinger ervandoor is gegaan. Ik weet ook dat niemand in het clubhuis hem zou hebben laten vertrekken wetende wat er met jou is gebeurd. Ik ben er verdomd zeker van dat ik hem nooit meer zal zien. Voor de formaliteit moet je naar het bureau komen en een verklaring afleggen. De verpleegsters gaan een verkrachtingskit bij je afnemen. We verzamelen alles en presenteren het aan de officier van justitie en de rechter, we zouden tegen vrijdag een arrestatiebevel voor zijn dode klootzak moeten hebben."
"Waarom?" vroeg ze.
"Alibi," antwoordde hij met een glimlach. "We moeten jouw jongens veilig houden." Hij stond op en schudde handen met de andere mannen. "Zorg dat jullie verhalen kloppen en kom verklaringen afleggen. Vanaf nu herinner je je dat Stinger je in het nauw dreef en niets anders. Het is prima als je je iets anders herinnert wanneer je je verklaring aflegt. Bel me als je iets nodig hebt."
Brighton vertrok en een paar minuten later kwamen twee verpleegsters binnen. De mannen werden de kamer uit gejaagd en ze begonnen met het afnemen van de verkrachtingskit. Foto's werden gemaakt van elke schaafwond, blauwe plek en snee. Haar kleren werden verzameld in bewijszakjes. Een verpleegster verzamelde alles onder haar nagels. De andere zette haar in de beugels en nam uitstrijkjes voor DNA-monsters.
Taz kreeg een paar scrubs om aan te trekken en de verpleegster gaf instructies aan Brute in de gang. De deur ging eindelijk open en toen Taz de gang in stapte, kon Brute niet anders dan denken dat ze er gebroken uitzag. Ze keek hem aan en hij wist dat ze wilde instorten, maar de Saints keken toe, dus zou ze dat niet doen.
"Laten we naar huis gaan." Brute bood haar zijn arm aan en totale angst bedekte haar gezicht.
"Ik kan niet..." fluisterde ze.
Brute knikte en stemde ermee in dat ze ergens anders moest blijven. De volgende paar nachten verbleven ze bij een van de broeders van een zusterafdeling, Cookie, in zijn laatste flip huis.