Hoofdstuk één
Liam Rodriguez
Hij keek naar zijn pols. Het was vijf over twintig minuten in de vroege ochtend. Hij wachtte tot zijn dossier op tafel zou komen of het kon hem niets schelen. Het ding was, hij hield ervan eerlijk te zijn als het om zaken ging. Gisteravond stond nog vers in zijn geheugen. Een prachtige glimlach bedekte zijn gezicht. Hij bedekte het met zijn hand over zijn mond.
'Het was nauwelijks een uur geleden dat ik haar in mijn penthouse had achtergelaten in mijn overhemd, mijn maagdelijke schoonheid.'
Hij dacht met een trek op zijn lippen.
"Meneer," zei Danny en gaf hem het dossier.
"Heb je het dubbel gecontroleerd?" vroeg hij. Zijn uitdrukking werd weer kil.
"Ja, meneer," antwoordde Danny.
Hij vertrouwde zijn eigen schaduw niet. Hij las het zorgvuldig door. Toen ondertekende hij de papieren en verliet het kantoor. Zijn lijfwachten volgden mij.
"Broer." Danil kwam hijgend en rennend naar hem toe.
"Wow! Waarom heb je zo'n haast, Dan?" Hij trok zijn wenkbrauwen op.
"Ik heb de deal rondgekregen, broer." Danil omhelsde hem.
Hij klopte hem op zijn rug, "Gefeliciteerd, Dan. Ik wist het. Je zou het doen." Hij glimlachte breder.
"Ik moet dit goede nieuws aan papa en mama vertellen." Danil glimlachte vrolijk.
"Natuurlijk, Dan." Hij knikte.
Danil Rodriguez, zijn jongere broer, wilde een onschuldig leven leiden. Hij wilde zijn bouwbedrijf opzetten zonder de hulp van zijn vader en hem. Hij zei tegen Liam - hij wilde geen geld van de maffia. Dat deed Liam's bloed koken. Maar hij slaakte een diepe zucht om zichzelf te kalmeren. Hij was niet bedoeld om zulke onzin te tolereren. Ja, zij waren de bazen van een machtige maffia. Liam bood hem hulp aan, niet met maffiageld. Hij was de eigenaar van het bouwbedrijf, clubs in bijna elke grote stad ter wereld. Enkele scheepvaartmaatschappijen, die worden gerund door zijn jongste broer Kairo in New York, Londen en India.
"Goed gedaan Danny! Dan had niet eens een vermoeden." zei hij, terwijl hij hem op zijn rug klopte.
"Dank u, meneer. Ik ben blij dat u mijn werk waardeert." Danny glimlachte en boog zijn hoofd.
"Natuurlijk." Hij glimlachte.
De eigenaar van P & F Construction was niet van plan zich terug te trekken. Toen ze zijn naam hoorden, deden ze het gemakkelijk. Hij had hun gegevens losgekoppeld. Danny had een afspraak met hem geregeld. Zijn man kon dit gemakkelijk doen zonder zijn betrokkenheid. Maar hij betrok zichzelf met zijn meisje. Hij liep daar naar binnen. Hun kantoor was op de tweede verdieping. Beide oudjes waren onder hetzelfde dak.
Fernandes liet zijn kop koffie vallen toen hij hem zag.
"U kunt ons bellen, meneer." zei hij met trillende handen.
Hij kon de angst in zijn stem horen. Hun gezichten verbleekten van schrik.
"Danny!" zei Liam intens.
Danny wist wat zijn taak was. Liam hoefde hem niets uit te leggen. Hij stond op en daalde de trap af.
De waterspetters vielen op zijn gezicht terwijl hij langs het gazon liep. De zoete klank van lachende stemmen echode in zijn oren. Nieuwsgierig gluurde hij door zijn gespreide vingers. Zijn bewapende lijfwachten waren al in actie omdat niemand het aandurfde om hem zelfs maar aan te kijken. Hij stopte hen onmiddellijk met een teken van zijn vinger. Hij wilde niet dat ze zelfs maar naar haar keken. Zijn glimlach werd breder toen hij haar zag lachen. Haar lange lichtbruine haar streek langs haar slanke taille. Ze had een romige witte huid, licht chocoladebruine ogen. Er was een onschuld in haar ogen die haar hart weerspiegelde. Ze omhelsde de meisjes naast haar. Ze waren met z'n drieën en omhelsden elkaar alsof ze elkaar na decennia weerzagen. Ze was korter dan de andere twee. De gebeurtenissen van de vorige nacht flitsten door zijn gedachten. Ze was van hem, alleen van hem.
'Ze is mijn meisje,' dacht hij en glimlachte breed.
Haar glimlach verwarmde zijn ogen. Een vrouw had hem al lange tijd niet meer zo geraakt. Het was zeven uur 's ochtends. Ze droeg nog steeds zijn witte overhemd. Hij was hier niet gekomen om iemand te bedanken. Hij kwam naar deze plek om zijn meisje te zien.
"Danny, heb je haar gegevens?" vroeg hij, terwijl hij nog steeds naar haar keek.
"Welke, meneer," vroeg hij, terwijl hij zijn blik op hen richtte.
"Heb je soms hersenproblemen?" snauwde hij.
"Sorry, meneer. Ik dacht dat dit kon wachten." stamelde Danny, terwijl hij de woede in zijn stem voelde.
"Laat mij maar het denkwerk doen. Lang lichtbruin haar." Hij glimlachte terwijl hij zijn ogen verwarmde, terwijl hij naar haar keek.
"U hebt nooit eerder interesse getoond in een meisje. Ze is hetzelfde meisje. U ontmoette haar gisteravond in de club." Hij staarde naar haar.
"Sla je ogen neer als je van kijken houdt." Hij klemde zijn tanden op elkaar.
"S-sorry meneer." Hij boog zijn hoofd.
"Over twee uur wil ik niet dat je me teleurstelt." zei hij koud.
Hij keek naar haar vanuit zijn auto totdat ze het huis in liep. Hij liet haar niet merken dat hij naar haar keek terwijl hij in zijn auto zat. Hij wilde haar niet bang maken. Ze was weggelopen zonder een woord met hem te wisselen, wat hem zeker boos maakte omdat hij haar niet langer om zich heen zag. Hij reed terug naar zijn huis. Het huis werd beheerst door de vrouw van zijn vader. Gelukkig was het niet hier in Goa. Zijn moeder, Lily Black, was de persoonlijke beveiliger van zijn vader. Ze waren nooit getrouwd. Hij vertelde hem vaak dat hij verliefd was geworden op zijn moeder omdat het huwelijk met zijn vrouw slechts een eis van zijn vader was, die hield van de macht die deze maffiastroon hem had gegeven. Hij beloofde zijn zonen dat hij hen nooit zou dwingen te trouwen met zijn keuze. Maar de liefde van zijn vader voor macht had zijn moeder voor altijd van hem weggenomen. Ze waren vrij om meisjes voor zichzelf te kiezen. Hij wilde dat hun keuzes goed waren voor zijn zonen en familieleden, vooral voor zijn familie. Hij en Danil waren op dezelfde dag geboren. Liam was een uur ouder dan hij. Hoewel mevrouw Rodriguez zijn stiefmoeder was, adoreerde ze hem als haar eigen zoon. Liam twijfelde. Misschien was ze bang voor zijn vader. Ze wilde heel graag dat Danil de baas van de troon zou worden. De troon werd altijd aan de eerstgeborene gegeven. Het belandde op Liam's schoot.
Hij schudde zijn hoofd maar kon haar niet van zich afschudden. Haar glimlachende gezicht flikkerde in zijn gedachten. Danny had hem voorzien van haar informatie. Hij pakte de sleutels en reed terug naar haar woonplaats. Hij kon zichzelf niet ontzeggen om haar weer te zien.