Hoofdstuk 7: Film
HOOFDSTUK 7:
Na ongeveer tien minuten stuurde Ally een sms dat de bus hen eindelijk had afgezet. Ze vroeg waar ik was en ik antwoordde. Het was nu 7:35 en aangezien de school pas om 8:05 begon, hadden we wat tijd te doden.
Ally kwam de kantine binnen en ik verontschuldigde me om me bij haar aan onze eigen tafel te voegen.
“Wie zijn dat?” vroeg Ally geïnteresseerd. “Ze komen me bekend voor…”
“Ze komen uit Melbourne, June - die met de bril - zit in de tweede klas. We gingen allemaal samen naar Liveman. Melanie is haar zus, en die andere is Angela. Melanie en Angela zitten in hun laatste jaar.”
“Ah, oké. Ja, ik herinner me hen vaag…” dacht Ally hardop.
“Ja, nou, Angela waarschuwde me op een vreemde manier voor Maxine en Marsha.” Ik bracht Ally op de hoogte van de vreemde opmerking en voegde eraan toe dat ik mijn eigen mening over hen zou vormen. Ally stemde in met mijn beslissing.
“Je weet hoe belachelijk sommige meisjes kunnen zijn. Altijd dramatisch of zoiets.” Concludeerde ze. Plotseling veranderde haar gezicht. “Hé, ik hoopte dat we even konden praten. Is dat oké?”
“Natuurlijk,” bevestigde ik.
Ally haalde diep adem en keek me aan, zonder een spoortje van het gebruikelijke licht dat in haar ogen scheen. Dit moest wel erg zijn.
“Je weet hoe mijn moeder, je weet wel?” Ik wist het. Haar ouders leefden al een tijdje officieus gescheiden, maar onlangs had haar moeder een appartement een paar steden verderop gekocht, waardoor alles wat officiëler werd. Ally ging verder, “Nou, mijn vader vertelde me vanmorgen dat ze met iemand aan het daten is.” Ik voelde me bijna net zo gebroken als Ally. Ze had echt gehoopt dat haar ouders tot rede zouden komen en gewoon weer samen zouden gaan wonen. We hadden zo lang gewenst dat dat zou uitkomen, maar hier stonden we, geconfronteerd met iets anders. “Ik dacht echt dat ze de laatste maanden beter met elkaar opschoten. Mijn moeder is bijna elke dag komen eten. Het leek alsof we weer een gezin zouden worden.”
Ik wist niet meteen wat ik moest zeggen. Mijn ouders waren al jaren gescheiden en waren officieel gescheiden sinds kerst vorig jaar. Ik voelde met Ally mee, echt waar, maar een deel van mij wenste dat ieders ouders gescheiden waren, zodat we niet allemaal door deze langgerekte scheidingsellende hoefden te gaan. Ik hield gewoon Ally’s hand vast op de tafel terwijl ze haar tranen wegknipperde. Haar ogen glinsterden nu, maar om een vreselijk andere reden. Ally was te zachtaardig om deze eindeloze teleurstelling die haar ouders haar gaven aan te kunnen. Ik voelde een vleugje woede opkomen bij de gedachte dat haar moeder niet de moed had gehad om Ally zelf te vertellen wat er aan de hand was. Ally leek het niet op te merken, haar ogen staarden achter me in gedachten. Ik hield mijn scherpe opmerkingen over haar ouders in en hield gewoon haar hand vast. Na nog een paar momenten herpakte Ally zichzelf.
“Hoe dan ook,” snikte ze, “ik wil je niet down maken. Ik wilde het gewoon aan iemand vertellen… het voelt niet echt.”
Voordat ik iets kon bedenken om te zeggen, leek ze alles op te slokken en schakelde van onderwerp, “Oh hé, laat me je rooster eens zien. Ik moet je laten zien waar je eerste les is, zodat je niet rondloopt en zo.” Ze glimlachte oprecht naar me en ik liet het begin van de gedachte die ik aan het samenstellen was, varen. Soms kan niets zeggen precies zijn wat iemand nodig heeft.
“Natuurlijk,” zei ik, “dat klinkt als een plan.”
We stonden op van de tafels en liepen naar buiten, genietend van de plotselinge koude lucht buiten.
Ally liep met me mee naar mijn eerste les, Filmanalyse, bij meneer Waller. Na wat tijd te hebben gedood door buiten te kletsen, ging ze naar gym, de les die ik deze semester vreemd genoeg niet had. Ik liep naar de badkamer om mijn vermoeide gezicht op te frissen, en toen ik terugkwam, stond er een kleine groep studenten voor de deur. Laatstejaars. En een die ik meteen herkende, Max. Ze ving mijn blik en wenkte me.
"Hé! Ik had je moeten vragen welke lessen je had, maar sinds je ons vertelde dat je een eerstejaars was, dacht ik niet eens dat het waar kon zijn! Wat doe je hier?"
"Blijkbaar hebben ze op geen enkel moment plek voor gym voor mij, dus hier ben ik," antwoordde ik, terwijl ik mijn schouders ophaalde.
Max grijnsde, "Geluksvogel!"
Een serieuze, middelbare man kwam uit een nabijgelegen deur en liep naar ons toe, terwijl hij het klaslokaal opende. Donker en warm, zei hij lui tegen iedereen, "Een momentje..." terwijl hij naar de lichtschakelaar tastte. Eenmaal gevonden, voegde hij eraan toe, "Oké, laten we beginnen."
Terwijl iedereen naar binnen liep, zag ik nog iemand zich bij onze groep voegen. Heer, zijn prachtige ogen zagen er schattig uit met die slaperige blik. Sean. Hij strekte zijn armen omhoog, waardoor zijn shirt een beetje omhoog ging en een stukje huid boven zijn jeans onthulde. Ik probeerde niet te kijken terwijl ik iemand de klas in volgde, maar ik voelde hem kijken en mijn ogen schoten omhoog. Ik bloosde waarschijnlijk terwijl ik snel de deur in rende, Max achter me aan. Ze leidde me naar een stoel aan het uiteinde en toen ik ging zitten, merkte ik dat ze naar me keek.
"Ooooh. Je hebt geen woord gehoord van wat ik zei, hè?" vroeg Max met een veelbetekenende glimlach. "Je weet dat je geluk hebt dat ik je mag, anders zou ik niet zo vergevingsgezind zijn."
Ik ging zitten, klaar om te antwoorden toen Sean vlak achter me kwam staan en Max recht in de ogen keek.
"Wie heeft geluk dat wie mag?" vroeg hij haar met een grote grijns. Hij keek naar beneden naar mij, met een opgetrokken wenkbrauw en een veelbetekenende glimlach.
Ik keek snel weg, wensend dat ik de kracht van onzichtbaarheid had.
"Je weet Sean, in veel culturen wordt het als onbeleefd beschouwd om jezelf in gesprekken te mengen die je toevallig hoort?" zei Max op een licht spottende toon.
"Het spijt me zo," klonk Sean empathisch, "Volgende keer wacht ik op mijn uitnodiging. Rachel, zou je zo vriendelijk willen zijn om me er een te sturen?" Hij ging aan mijn linkerzijde zitten.
"Uh, zeker," voegde ik eraan toe.
"Kijk eens aan, ik houd deze speciale uitnodiging persoonlijk vast tot nader order," zei Sean tegen Max, denk ik, maar terwijl hij naar mij keek. Ik glimlachte, proberend de blos te bedwingen die net begon te vervagen voordat hij ging zitten.
Meneer Waller nam de presentielijst op en legde uit dat we verder zouden gaan met het kijken naar "Blazing Saddles". Hij zei dat als je er de vorige les niet was, je het hem moest laten weten en je de film kon lenen om thuis te kijken en eventuele gaten op te vullen. Toen zette hij de film aan en gingen de lichten uit. Ik probeerde me te concentreren op de vreemde film. Het vermijden van Max' veelbetekenende blikken was echt een uitdaging, vooral toen ze doorging met het porren in mijn arm en het in mijn hand duwen van kleine briefjes.
'Kijk eens hier,' stond er op een briefje.
'We MOETEN het hier later over hebben,' stond er op een ander.
Ik moest daar meer dan een uur zitten met Sean's arm op enkele centimeters van de mijne, rustend op het bureau voor ons. Hij leek behoorlijk in de film te zitten, maar af en toe leunde hij een beetje achterover in zijn stoel en strekte zijn armen omhoog, cirkelend naar beneden en om me heen. Arm die steeds dichterbij kwam, maar me nooit aanraakte. Aan het eind van de les gingen de lichten aan, meneer Waller deelde de vragenlijst uit als huiswerk, en Sean deed er net iets te lang over om de blaadjes aan mij en Max door te geven. Waardoor ik gedwongen werd op te kijken en in die ogen te kijken. Zo dichtbij dat ik de tandpasta op zijn adem kon ruiken. Hij keek zo serieus, anders dan de normale nonchalante manier waarop hij door de school leek te bewegen. Toen liet hij los.
Hij ademde in, "Vind je me bij de lunch?"
"Ja, zeker," zei ik, nog steeds betoverd, "Uh, waar?"
Hij veranderde zijn lichaamstaal weer naar zijn casual zelf en verbeterde, "Weet je wat, eigenlijk, ik vind jou wel."
Zucht.