Noem me voortaan Justin
Sadie's perspectief
Het eerste wat door mijn hoofd schoot was, wat is er mis met mij? Ik wilde er niet te lang bij stilstaan, omdat ik wist dat overdenken zou kunnen leiden tot ongemakkelijke antwoorden. Dus leunde ik in plaats daarvan achterover tegen de autostoel, sloot mijn ogen en hoopte mijn vreemde gedachten te blokkeren. Zo vreemd dat ik verbaasd was dat deze gedachten langer bleven hangen.
"Je moet moe zijn," zei Daisy zachtjes terwijl ze mijn schouder aanraakte en naast me op de achterbank zat. Voordat ik kon reageren, viel Justin—haar vader—vanuit de voorstoel in.
"Ze heeft de hele dag gevlogen. Natuurlijk is ze uitgeput."
Zijn diepe stem bezorgde me een rilling. Stop. Stop met zo te denken, waarschuwde ik mezelf. Wat als Daisy mijn gedachten kon lezen? Wat zou ze van me denken als ze het wist? Sinds ik besloot om oudere mannen na te jagen, voelde ik me aangetrokken tot mannen zoals Justin—veel ouder, veel meer... ervaren.
Ik kneep mijn ogen strakker dicht, maar zelfs toen zag ik alleen hem—zijn brede schouders, zijn gebeeldhouwde kaaklijn, de manier waarop zijn shirt om zijn spieren spande. Een warme gloed verspreidde zich door me heen. Was dit gewoon een bevlieging? Of iets diepers? Justin was anders dan elke man die ik ooit had ontmoet, knap op een manier die bijna oneerlijk leek. Hij voelde... perfect, alsof hij specifiek voor verleiding was gemaakt.
Langzaam opende ik mijn ogen en ving zijn reflectie in de achteruitkijkspiegel. Onmiddellijk begon mijn hart sneller te kloppen. Zelfs in die kleine glimp zag hij er te goed uit om waar te zijn. Ik sloot snel mijn ogen weer, hopend dat niemand de warmte die naar mijn nek kroop opmerkte.
Ik kon niet zeggen of dit slechts een tijdelijke verliefdheid was of iets meer, maar waarom moest het hem zijn? De vader van mijn beste vriendin. Van alle mensen, waarom hij? Als hij een vreemde was, zou ik hem zonder aarzelen kunnen vragen. Oudere mannen zijn begripvoller, attenter voor je gevoelens. Ze haasten zich niet en weten hoe ze je veilig kunnen laten voelen. Justin leek alles dat en meer te kunnen zijn.
Maar Daisy wist het niet. Ze had geen idee dat, terwijl zij op zoek was naar een jongen om me aan te koppelen—iemand jong, fit en knap—haar vader me al had betoverd. Vanaf het moment dat ik hem zag, leek alles te veranderen. Toen Daisy mijn koffer in de auto laadde, stond ik dicht bij Justin en voelde ik... iets. Het was als een onuitgesproken connectie. Zijn blik bleef langer op mij rusten dan zou moeten, en in die paar seconden was ik verloren.
Elke beweging die hij maakte straalde zelfvertrouwen en mannelijkheid uit, zijn shirt onthulde subtiel de spieren eronder. Zijn glimlach—was die gewoon vriendelijk, of zat er iets anders achter? Zijn stem, laag en hees, bezorgde me een rilling. Hij was alles wat ik me had voorgesteld in die late-nachtfantasieën. Het was onmogelijk om niet tot hem aangetrokken te worden.
Ik probeerde het gevoel van me af te schudden, maar het wilde niet verdwijnen. Als hij maar niet getrouwd was. Als hij maar niet de vader van mijn beste vriendin was. Maar diep van binnen wist ik dat als hij me ooit zou vasthouden, zelfs maar één keer, ik ademloos zou zijn. De herinnering aan onze handdruk eerder deed me rillen; ik had niet willen loslaten totdat Daisy terugkwam. Het was alsof ik gekozen werd door de populairste jongen van de school. Zo voelde ik me precies van binnen.
"Sadie, we zijn thuis, slaapkop," plaagde Daisy, waardoor ik uit mijn trance werd gehaald. Haar glimlach was warm, maar ik kon me nauwelijks concentreren. Ik keek naar buiten en bevestigde dat we bij hun huis waren. Daisy sprong als eerste uit de auto, en ik bleef hangen, hopend op een laatste blik op Justin. Toen ik in de achteruitkijkspiegel keek, waren zijn ogen al op mij gericht, en ik kon het niet helpen me af te vragen... Wat dacht hij?
Hij glimlachte, en ik haastte me uit de auto, terwijl ik probeerde de vlinders in mijn buik te kalmeren. Daisy pakte mijn hand en trok me naar het huis, maar halverwege riep Justin haar.
"Daisy, kom eens hier."
Ze liet me alleen staan, mijn hart bonsde. Ze fluisterden zachtjes, af en toe een blik in mijn richting werpend. Praatten ze over mij? Daisy haalde haar schouders op en kwam toen weer naar mij toe, leidde me naar binnen.
"Mam, we zijn thuis!" riep Daisy toen we de woonkamer binnenkwamen, maar die was leeg. Teleurstelling flitste over haar gezicht toen ze besefte dat haar moeder niet op ons wachtte. Daisy zuchtte en gaf me een verontschuldigende glimlach. "Ze is waarschijnlijk in haar kamer," legde ze uit, terwijl ze me naar de logeerkamer beneden trok.
Ik trok een wenkbrauw op—meestal stond Daisy erop dat ik boven bij haar bleef. Maar ik zei niets toen ze me de logeerkamer binnenleidde en mijn koffer bij de deur neerzette.
"Kom op, laten we mam gedag zeggen," zei Daisy, terwijl ze me alweer het huis uit trok. We vonden haar moeder, Juliana, in haar kamer, verdiept in papierwerk. Daisy rende naar haar toe om haar te knuffelen, en ik volgde ongemakkelijk, niet wetend waar ik moest kijken.
"Sadie, lieverd!" Juliana glimlachte warm en trok me in een omhelzing. "Daisy heeft me verteld over je breuk. Het spijt me zo, lieverd. Maar maak je geen zorgen, iemand die echt van je houdt zal langskomen."
Ik wierp een blik op Daisy, voelend hoe ik rood werd. Ze keek ongemakkelijk, alsof ze niet had verwacht dat haar moeder het zou ter sprake brengen. Ik dwong mezelf te glimlachen, maar van binnen dacht ik alleen maar hoe gelukkig Juliana was met Justin. Besefte ze wel wat ze had? Justin was... alles. Voelde ze dezelfde intense verlangens als hij in de buurt was? Hoe kon ze dat niet voelen?
We bleven niet lang, en al snel waren Daisy en ik terug in mijn logeerkamer, mijn kleren aan het uitzoeken toen plotseling een luide schreeuw van beneden weerklonk.
"Je hebt geen recht om dat document te ondertekenen!"
Het was Justins stem, gevolgd door Juliana's. "Ik heb wel het recht. Als dit zo doorgaat, ga ik van je scheiden..."
Daisy's uitdrukking veranderde, en ze verontschuldigde zich, liet me alleen in de onheilspellende stilte. Mijn hart bonsde van angst. Wat gebeurde er tussen Daisy's ouders?
Een paar minuten later ging de deur krakend open. Ik dacht dat het Daisy was die terugkwam, dus keek ik niet op. Ik had mijn jurk al opengeritst tot aan mijn taille, mijn vingers klaar om mijn bh los te maken.
"Help me alsjeblieft mijn bh los te maken..."
"Oh, ik wist niet dat je hier was," Justins stem deed me schrikken toen hij binnenstapte. "Ik dacht dat Daisy je in de andere logeerkamer zou zetten," voegde hij eraan toe.
Ik draaide me om, een golf van schok ging door me heen.
"Geen probleem, meneer." Ik worstelde om mijn jurk weer over mijn schouders te trekken, maar zijn blik bleef hangen op mijn rode bh. Wat dacht hij na mijn ongemakkelijke verzoek?
Hij trok een wenkbrauw op en stapte dichterbij. "Justin," corrigeerde hij, zijn toon verzachtend. "Noem me voortaan Justin." Hij was slechts enkele centimeters van me verwijderd en mijn handen waren te zwak om mijn jurk omhoog te trekken, toen een plotselinge klop op de deur het moment verbrak.
Wie kon dat zijn? Mijn hart bonsde opnieuw, niet alleen omdat Justin zo dicht bij me kwam. Wat als Daisy of Juliana de kamer binnenkomt en ons zo ziet? Ik kon zelfs zijn adem voelen.