Hoofdstuk 3
Ik sliep de hele nacht door nadat Zuri vertrok. Ik was te moe om iets anders te doen dan slapen. Ik had een pauze nodig van mijn eigen gedachten. Omdat ik wist dat ik vandaag zou worden ontslagen, nam ik een lange douche en trok de kleren aan die Zuri gisteren voor me had meegebracht.
Zij en John zouden me thuis afzetten. Ik at snel mijn ontbijt en wachtte nu geduldig op hen op de bank. Van alle dagen moesten ze juist vandaag te laat zijn. Waar bleven ze? Weten ze niet dat ik deze kamer en dit ziekenhuis zat ben?
Mijn rekeningen waren door de verzekering betaald, dus dat was in ieder geval één probleem minder om over na te denken. Ik hoorde een scherpe klop op de deur voordat deze werd geopend. De deur ging open en onthulde dokter Almasi. Ik was superblij om een bekend gezicht te zien.
Het was jaren geleden dat we elkaar voor het laatst zagen, maar ik herinnerde me dat knappe gezicht nog steeds. Hij droeg een zwarte broek, een wit shirt en een witte doktersjas, met een stethoscoop om zijn nek. Hij zag er nu volwassener en vermoeider uit dan toen.
Waarschijnlijk door alle verantwoordelijkheden die hij nu heeft en duidelijk overwerkt is. Ik voelde met hem mee. Hij pakte mijn dossier en scande het snel door voordat hij tevreden was en het teruglegde.
"Hallo Zawadi," zei hij met een kalmerende stem die ik nog niet eerder had gehoord.
"Hallo dokter Almasi," glimlachte ik terug.
"Hoe gaat het met je?" Hij liep naar me toe en ging recht voor me op mijn bed zitten.
"Het gaat wel," ik wilde er niet te diep op ingaan, ondanks de drang die ik had om alles met hem te delen.
"Volgens je dossier lijkt alles in orde. Maar ik denk niet dat het goed met je gaat," concludeerde hij zachtjes.
Hoe wist hij dat? Stond het ergens geschreven? Had een idioot een video van mij gemaakt toen ik flauwviel en het op internet gezet? Was ik trending? Oh mijn God! Oh mijn God!
Mijn ademhaling begon te versnellen terwijl ik moeite had om adem te halen.
Toen hij merkte dat ik in nood was, kwam dokter Almasi bij me knielen.
"Adem, Zee, adem. Luister naar mijn stem. Doe wat ik zeg, oké?"
"Oké."
"Adem in..." instrueerde hij en ik volgde.
"Adem uit."
"Adem in," ik nam een grote teug lucht.
"Adem uit."
We deden dit nog een paar keer voordat mijn ademhaling weer normaal werd.
"Zawadi, ik weet dat ik je nauwelijks ken, maar er is iets mis. Je had net een paniekaanval. Heb je iemand nodig om mee te praten?" vroeg hij, wachtend op mijn antwoord.
"N-nee, het gaat wel," hield ik vol.
"Als je dat zegt. Weet gewoon dat ik hier ben om te luisteren, wanneer je me ook nodig hebt. Hier is mijn kaart, je kunt me altijd bellen, dag en nacht," zei hij terwijl hij me zijn kaart overhandigde.
Zijn kaart was zwart, maar de tekst was wit. Zijn naam, telefoonnummer, e-mail en adres stonden erop. Ik waardeerde het gebaar, maar ik wist niet zeker of ik met hem kon praten. Hij had me al te vaak op mijn diepste punten gezien, ik wilde niet nog meer toevoegen.
'Maar hij is je dokter, hij moet al deze kanten van je zien,' protesteerde mijn onderbewustzijn.
Misschien, misschien ook niet, maar vandaag was niet de dag om alles te openen. Niet totdat ik mijn gedachten en gevoelens had geordend.
"Dank je."
"Altijd," zei hij met een warme glimlach op zijn gezicht.
Hij leek een goede vent te zijn. Waarom kon ik niet vallen voor goede mannen zoals hij? Ik moest altijd voor de slechte jongens gaan die uiteindelijk mijn hart zouden breken. Hoe stom was dat? De oorzaak zijn van je eigen problemen.
"Ik moet gaan, ik heb andere patiënten."
"Dank je dat je even kwam kijken."
"Graag gedaan. Tot ziens, Zee."
"Tot ziens, dokter Almasi."
Hij vertrok om zijn andere patiënten te zien, die waarschijnlijk meer pijn hadden dan ik. Had ik net een paniekaanval gehad? Voor zijn ogen. Kon dit lichaam me nog meer voor schut zetten dan het de afgelopen 48 uur had gedaan?
Dit was gewoon te veel voor mij. Helaas was dit pas het begin van mijn reis. Ik moest mezelf wapenen voor de dingen die op mijn pad zouden komen.
Mijn telefoon piepte als teken van een bericht.
'We wachten buiten. Alles is geregeld'
Ik stond op van de bank, keek nog een keer rond in de kamer die nu twee keer mijn thuis was geweest, voordat ik naar buiten ging en de deur achter me sloot. Ik besloot al mijn zorgen, angsten en tekortkomingen in die kamer achter te laten. Daarna voelde ik me lichter, alsof de last die ik meer dan twee jaar had gedragen makkelijker te dragen was.
Ik liep de trap af naar de hoofdingang van het ziekenhuis. Ik vond hen geparkeerd vlak bij de deur. Wie parkeert er in godsnaam vlak bij de spoedeisende hulp van het ziekenhuis? Het was het drukste gebouw van het ziekenhuis. Ik opende snel de deur en stapte in zodat we deze ongeoorloofde parkeerplaats konden verlaten voordat we betrapt werden.
We reden weg van het ziekenhuis en richting huis. Ik miste thuis. Ik wilde gewoon een paar dagen alleen in mijn huis zijn voordat ik weer aan het werk ging. De afgelopen twee jaar had ik geen vrij genomen van mijn werk. Ik wilde niet thuis blijven en nadenken over hoe ellendig mijn leven was. Of hoe hopeloos ik me elke dag voelde.
Ik moest constant bezig zijn, op en neer. Bezig zijn met monsters en patiënten. Ik dacht dat als ik deed waar ik goed in was, ik me beter zou voelen, maar dat was niet het geval. Sterker nog, ik voelde me slechter. Mensen kwamen ziek binnen maar vertrokken beter en gezonder terwijl ik kwam en ging zoals ik was. Niets veranderde.
Ik overwoog therapie, maar Nederlanders doen niet aan therapie. Dat was voor Amerikanen. Wij gingen anders om met dingen. We stopten al die gedachten en gevoelens zo diep in onszelf dat we nauwelijks tijd hadden om eraan te denken.
Ik wilde zo graag oké zijn. Ik wilde terug naar mijn oude ik voordat ik hem ontmoette. Ik wilde me herinneren wie ik was voordat al die liefde, verraad en vernedering plaatsvonden. Ik wilde mezelf zijn. Nou ja, de ik die ik me herinner en die oké was.
Omdat dat niet gebeurde, koos ik ervoor om te doen alsof. Doen alsof alles uiteindelijk goed zou komen. Doen alsof totdat je het maakt, zeiden ze. Ik draaide mijn hoofd om uit het raam te kijken. Alles zag er groen uit, van het gras tot de bomen. Prachtig. Het was altijd mooi tijdens het regenseizoen.
Sommige mensen haatten regen, maar ik vond het rustgevend. Regen was een manier voor moeder natuur om wat stoom en stress af te laten en ons te overladen met de zegeningen van voedsel en water. Nederlandse gemeenschappen zagen regen als een zegen van hun goden en sommigen zouden de beste vee offeren als een manier om de goden gunstig te stemmen en ook als een vorm van dankbaarheid.
Voor ik het wist, parkeerden we bij mijn hek. Die reis was korter dan hij had moeten zijn. Ik had Zuri en John de hele weg genegeerd omdat ik liever alleen met mijn gedachten was. Ze fluisterden en lachten terwijl ze genoten van de roadtrip.
"Hier zijn we dan," kondigde John aan.
"Zee, je bent nu thuis," beaamde Zuri.
"Dat zie ik," zei ik, proberend niet sarcastisch te klinken.
"Dit huis is echt ver van de stad, misschien moet je terug naar de stad verhuizen," zei John.
"En waarom zou ik dat doen?" Ik sloeg mijn armen over elkaar en bereidde me voor op een confrontatie.
"Ik zei het maar, je weet wel... je vrienden wonen allemaal in de stad, jij bent de enige die hier woont," vervolgde hij.
"En ik vind het zo prima," antwoordde ik met een opgetrokken wenkbrauw.
"Je kunt ons niet vertellen dat je je hier niet eenzaam voelt," drong hij aan.
"Ik ben een volwassen vrouw en ik kan voor mezelf zorgen, dus bemoei je met je eigen zaken," schreeuwde ik.
"Zee, rustig aan. Wat John probeerde te zeggen, is dat we ons zorgen maken dat je je hier eenzaam voelt."
"Ik ben niet eenzaam, Zuri. Ik heb vrienden, collega's en ik ben nooit echt alleen," probeerde ik hen en mezelf ervan te overtuigen dat ik het prima vond om zo ver weg van iedereen te wonen.
Maar zoals de koppige persoon die ik was, zou ik hen nooit de voldoening geven te weten dat ik me eenzaam voelde, zelfs als het me zou doden. Natuurlijk was ik eenzaam, ik had niet veel vrienden in de buurt behalve Kevin, de rest waren collega's en ik wilde dat ze dat bleven.
"Als je zegt dat je oké bent, dan zijn wij daar goed mee. We maken ons gewoon zorgen om jou en wat er is gebeurd."
"Ik ben een groot meisje, Zuri. Ik kom eroverheen en ga verder zoals ik altijd doe."
"Ik denk dat dat alles is wat we kunnen vragen. Toch, schat?" vroeg ze aan haar vriend die duidelijk niet luisterde.
"Juist," zei hij glimlachend.
Ik grinnikte om het tafereel voor me. Deze twee zijn hier omdat ze van me houden, terwijl ik mijn best deed om hen zich slecht te laten voelen. Ik moest iets beters zeggen. Ik moest een betere vriendin zijn.
"Bedankt, jongens, dat jullie me hebben geholpen. Ik waardeer het," zei ik.
"Geen dank en elke keer dat je ons nodig hebt, komen we eraan," zei Zuri met een grote glimlach op haar gezicht.
Zwangerschap maakte mensen echt stralend. We gingen allemaal voor een groepsknuffel voordat we uit elkaar gingen.
"Nu je in een goede bui bent, moet ik je iets over Marcus vertellen."