Hoofdstuk 2
"Je bent eindelijk wakker."
"Ja, dank je wel dat je gekomen bent."
"Het is oké. Het hoort bij mijn werk."
"Hoe lang ben ik hier al?"
"Ongeveer 28 uur, min of meer. Kan ik je ergens mee helpen?"
"Wat was er aan de hand?"
"Je was ernstig uitgedroogd, dus we moesten je vocht toedienen," legde ze uit.
"Oh! Dank je wel. Zijn de mensen die me hierheen brachten nog in de buurt?"
"Ah! Ja, ze zijn buiten het ziekenhuis aan het wachten op een bericht van mij. De vrouw wilde hier niet blijven omdat ze een hekel heeft aan ziekenhuizen. Dus ze besloten in een restaurant in de buurt te wachten," ratelde ze verder.
"Kun je ze een bericht sturen? Ik zou ze graag willen zien," vroeg ik.
"Zeker, geen probleem. Heb je verder nog iets nodig?"
"Nee, ik ben voorlopig oké, dank je."
Ze pakte haar telefoon en stuurde snel een bericht naar Zuri, neem ik aan. Ze stopte haar telefoon weer in haar zak en verliet de kamer snel, waardoor ik weer alleen was. Alleen met mijn donkere gedachten. Ik wilde niet nadenken, ik had een afleiding nodig.
Terwijl ik wachtte op Zuri en John, pakte ik mijn telefoon van de tafel en begon door mijn berichten en oproepen te kijken. Geen gemiste oproepen, geen berichten. Eigenlijk zocht niemand naar me. Ik voelde me zo eenzaam bij die gedachte.
Ik was altijd omringd door mensen en als dat niet het geval was, voelde het anders, eenzamer. Ik had nooit een probleem gehad om alleen te zijn. Sterker nog, ik verlangde naar stilte, maar nu wilde ik alleen maar omringd zijn door mensen en het lawaai dat ze met zich meebrachten.
Een, twee, drie, vier... Ik hield mijn gedachten bezig door te tellen. Ik gaf de voorkeur aan tellen boven het analyseren van mijn gedachten en gevoelens. Ik was al emotioneel uitgeput zoals het was. Ik had geen verdere energie om te steken in wat ik voelde of niet voelde.
Ik hoorde een zachte klop op mijn deur.
"Kom binnen," reageerde ik snel, bijna vrolijk om eindelijk wat gezelschap te hebben.
De persoon achter de deur aarzelde voordat ze de deur openden. De deur ging open en onthulde Zuri in andere kleren. Ik neem aan dat ze naar huis was gegaan, een bad had genomen en haar kleren had verwisseld voordat ze hierheen kwam. Haar linkerhand rustte stevig op haar babybuik.
Ze kwam binnen en nestelde zich op de bank naast het bed. Ze zag er moe en gefrustreerd uit.
"Wat is er met jou aan de hand?" vroeg ik, verbaasd over haar gedrag.
"De baby heeft de hele nacht getrapt. Hij of zij liet me niet slapen."
"De vreugde van het moederschap. Dat is een voorproefje van wat er zal gebeuren zodra ze uit je lichaam zijn."
"Daar had ik niet aan gedacht."
"Ooh schat, je bent zwanger en je had daar niet aan gedacht?"
"Ja hoor, je kent die TikToks met een moeder en een klein baby'tje, ze zijn het schattigst met bijpassende kleding. Ik dacht dat het makkelijk was op basis van die video's."
"Ha! Ha! Ha!" Ik greep mijn buik terwijl ik luid lachte.
"Stop met lachen, het is niet grappig," pruilde ze.
"Natuurlijk is het grappig, sterker nog, het is hilarisch. Dat zijn gewoon video's, om nog maar te zwijgen van het feit dat ze zwaar bewerkt zijn."
"En?"
"En, je ziet het kind niet moeilijk doen omdat hij niet aangekleed wil worden of misschien worden ze voor de duizendste keer verschoond omdat ze diarree hebben."
"Heb je iets tegen kinderen?" vroeg ze, terwijl ze me nauwlettend in de gaten hield als een havik.
"Nee, ik heb absoluut niets tegen kinderen. Ze zijn het schattigst, totdat ze dat niet meer zijn. Ik wil alleen weten of je voorbereid bent op de verantwoordelijkheid die een kind met zich meebrengt?"
We zijn al een paar jaar beste vriendinnen en ik denk graag dat we elkaar door en door kennen. Deze zwangerschap kwam als een schok voor mij. Natuurlijk was ik blij voor hen, maar tegelijkertijd maakte ik me zorgen om haar.
Dit was de eerste relatie waarin ze zo lang bleef en ze was echt verliefd. In alle andere relaties dumpte ze de jongen als ze iets niet leuk vond en ging verder. Ik was bang dat ze niet klaar was voor een kind. Het leek erop dat ze er niet volledig over had nagedacht.
"Ik weet dat het opvoeden van een kind veel werk is. Maar ik heb John om me te helpen en we kunnen een oppas inhuren als ik me overweldigd voel."
Ik had het voor de eerste keer mis. Misschien had ze er veel over nagedacht. Ze klonk er klaar voor. Ik hoopte alleen dat ze niet net zo goed zichzelf probeerde te overtuigen als mij.
"Dat is geweldig, een oppas hebben is geen slecht idee. Ze zal helpen wanneer je een dutje wilt doen en andere dingen die moeders doen," glimlachte ik, denkend aan haar als moeder. Wie had gedacht dat zij de eerste van ons zou zijn die zwanger werd?
"Ik had het op kantoor over een oppas en sommige vrouwen begonnen te zeggen dat het een teken van luiheid is."
Die opmerking leek een gevoelige snaar te raken, want ze keek verdrietig en bang. Als beste vriendin moest ik haar opvrolijken, ook al had ik zelf opvrolijking nodig.
"Fuck die vrouwen!"
"Wat??"
"Fuck die vrouwen. Zuri, het is oké om hulp nodig te hebben. En het is geweldig dat je er al over nadenkt. Je bent een vrouw met zoveel verantwoordelijkheden, je zult alle hulp kunnen gebruiken die je kunt krijgen," verzekerde ik haar.
"Maar het is waar, ik zal lui lijken in hun ogen," haar ogen staarden naar de grond terwijl ze nerveus over haar buik wreef.
Ik had niet gedacht dat die opmerking haar zo zou raken. Normaal gesproken liet ze zich door niets neerhalen, dus dit was nieuw terrein voor ons. Waarschijnlijk waren het de hormonen die haar onzekerheden versterkten, wat volkomen normaal was.
"Je zult een geweldige moeder zijn. Maak je geen zorgen over anderen, alleen over jou en je prachtige baby. De rest van ons doet er niet toe. Oké?" drong ik aan.
Ik stak mijn hand naar haar uit zodat ze dichterbij kon komen. Ze kwam dichterbij en ging op mijn bed zitten, weg van mijn benen. Ik moest weten wat er gebeurde nadat ik flauwviel. Hoe vernederd ik me ook nog voelde, ik moest alles weten.
"Wat gebeurde er nadat ik flauwviel?" vroeg ik nerveus.
"We hoeven het daar niet over te hebben."
"Nee! Ik moet het weten," drong ik aan.
Ze nam mijn handen in de hare en tikte er zachtjes op. Dit ging slecht worden, dat voelde ik.
"Toen je flauwviel, was er veel commotie en Marcus kwam zelf van het podium af om te zien hoe hij kon helpen."
Jezus! Hij zag me zo. Wat was er in hemelsnaam mis met me? Was ik nog niet genoeg vernederd?
"Toen hij zag dat jij het was, was hij geschokt en aarzelde hij maar een minuut voordat hij je in zijn armen nam en naar zijn auto bracht," verklaarde ze.
"Wat... wat bedoel je met zijn auto?"
"Kun je ophouden me te onderbreken terwijl ik het verhaal vertel?" Ze gaf me een serieuze blik.
Ik haalde diep adem en gebaarde dat ze verder moest gaan.
"John en ik probeerden je uit zijn handen te nemen, maar hij keek ons boos aan. Dus vroegen we het niet nog een keer en hielden onze mond. Hij zei dat we zijn auto moesten volgen met de onze. Hij reed je hierheen en liet je opnemen," eindigde ze.
"En waarom zou hij dat doen?" vroeg ik, omdat ik echt geen verklaring had voor zijn gedrag.
"Ik weet het niet, Zee. Ik weet niet waarom hij de dingen doet die hij doet," gaf ze op.
"Waarom zou hij me redden? Hij haatte me."
"Zee, ik wou dat je zijn gezicht had kunnen zien. Hij was zo bezorgd om je dat hij zijn vriendin alleen op het podium achterliet."
"Waarom zou hij dat doen?"
"Dat weet ik niet, mijn liefje," fluisterde ze.
Zijn acties hadden altijd een manier om me te verwarren. Hij deed nooit wat er van hem werd verwacht. De laatste keer dat hij naar me keek, brak hij mijn hart en mijn waardigheid. Ik had niets meer in me toen ik dat huis verliet.
Het kostte me al die jaren om mezelf weer op te bouwen. Van mijn zelfvertrouwen tot mijn zelfrespect. Hij had me echt kapotgemaakt.
"Ben je oké?"
"Ik zal oké zijn. Ik moet wel."
"We begrijpen allemaal wat je doormaakt. Niet veel mensen krijgen de kans om hun ex onder ogen te komen, vooral niet als die een leven met iemand anders heeft opgebouwd."
"Hij ging terug naar haar," fluisterde ik zo zacht dat ze het niet zou hebben gehoord als ze niet naast me zat.
"Het spijt me zo, Zee," verontschuldigde ze zich voor de zonden van iemand anders.
"Was ik niet genoeg voor hem?" vroeg ik hardop zonder het te beseffen.
"Zee, luister naar me," ze nam mijn gezicht in haar handen, "je bent genoeg. Op een dag zul je iemand vinden die echt van je houdt om wie je bent. Geen spelletjes, geen verborgen agenda's, alleen liefde."
Ik kon haar woorden horen, maar om de een of andere reden kon ik ze niet begrijpen. Ik zonk weg in een donker gat dat mijn geest was. Het liet me alles zien wat er mis was met me.
"Zee!"