Hoofdstuk 7: Een verbinding
Ze hoefde niet twee keer na te denken, ze drukte haar gezicht tegen zijn borst en sloeg haar armen om hem heen. Amra hield haar teder vast en streelde de achterkant van haar haar. Ze was ongelooflijk blij en schoof alle gedachten over waarom hij überhaupt was gekomen, en zo laat op de avond, aan de kant. Ze had hem weken niet gezien en nu voelde ze pas hoeveel ze hem had gemist, het was gek.
"Mag ik binnenkomen?"
Caliope knikte met een glimlach en liet hem binnen. Haar appartement was niet groot, het was vrij eenvoudig. Een kleine woonkamer en een keukentje met een tafel voor twee en twee stoelen. Haar kleine kamer had een bed en een nachtkastje, de badkamer was krap maar met genoeg ruimte om comfortabel te bewegen. Ze pakte een boek van de bank en bood hem een zitplaats aan. Amra ging zitten en keek naar haar. Ze stond naast hem te glimlachen, maar wist niet goed wat te doen. Hij gaf haar die onschuldige glimlach die haar altijd kippenvel bezorgde en haar knieën week maakte.
"Ik..." aarzelde ze. "Ik ben blij je te zien."
Amra stak een arm uit en bood zijn hand aan om de hare te nemen. Ze keek eerst, maar liet hem toen haar hand pakken, en hij trok haar zachtjes op zijn schoot. Ze voelde zich klein daar, zittend met haar benen aan de zijkant, geknuffeld in zijn armen met haar hoofd op zijn schouder, dicht bij zijn nek, waar ze zijn parfum kon ruiken; iets unieks en natuurlijks, het was zacht maar bleef hangen.
Ze bleven allebei een tijdje stil, hij hield haar vast en legde zijn lippen op haar voorhoofd. Ze glimlachte en voelde een warme sensatie door haar heen. Haar hand ging omhoog naar zijn borst en streelde hem teder, terwijl ze aan zijn shirt trok. Hij lachte zachtjes. Ze bewoog een beetje maar bleef met haar hoofd tegen zijn schouder. Ze kon hem nog niet aankijken, ze was bang voor wat er zou gebeuren als ze dat deed.
"Ik heb je niets te drinken aangeboden. Wil je water? Of sap?"
"Water is prima."
Ze haalde diep adem en knikte. Ze wilde niet opstaan maar hij was daar, dat was alles waar ze aan kon denken. Een andere gedachte kwam in haar op, terwijl ze opstond en naar de koelkast liep, ze zou Miss Clark moeten bellen om haar te laten weten dat Amra daar was. Ze verwierp die gedachte snel, ze wilde nog niet bij hem weg, en de laatste keer dat ze wist dat Caliope bij haar zoon was, haastte ze zich om hen te scheiden. Nadat ze het glas water had gepakt en terug naar hem liep, hoorde ze een geluid van haar telefoon, dat aangaf dat de batterij bijna leeg was. Ze pakte het op, gaf hem het glas en zocht naar de oplader, ze keek naar de tijd op haar telefoon en hapte naar adem.
"Je bent niet gek."
Hij merkte haar reactie op, en ze draaide zich bang om naar hem te kijken. Het was 12:30 uur en hij was er nog maar een paar minuten; 10, 15 hooguit. Weer miste ze tijd, maar nu merkte Amra het ook op, en had haar net verzekerd dat ze haar verstand niet verloor. Dat was waar, realiseerde ze zich net. Elke keer dat ze de tijd voelde wegglippen, was het in zijn buurt.
Hij bood haar opnieuw zijn hand aan, maar ze kon niet bewegen, ze staarde naar hem en hij schudde zijn hoofd droevig. Hij kon haar naar zich toe trekken, want ze stond slechts een stap van hem vandaan, maar ze was bang.
"Vertrouw je me?"
Die vraag echode in haar hoofd, vertrouwde ze hem? Elk vezel in haar lichaam zei ja, maar haar verstand vormde snel vragen. Ze moest snel een antwoord geven. Maar ze wist niet echt wat ze moest denken. 'Hij heeft je gered,' een stem in haar hoofd klonk luider dan alle andere, en ze knikte naar hem. Die simpele knik bracht een glimlach terug op zijn gezicht. Ze keek naar haar telefoon en zag dat het bijna 1 uur 's nachts was. Ze keek geschokt.
"Stop met naar de tijd kijken anders raak je weer in paniek."
Caliope sloot haar ogen en schudde haar hoofd, opende ze weer om de oplader te zoeken, stak de telefoon in de keuken in het stopcontact en liep toen langzaam terug naar hem. Ze ging naast hem zitten, tegenover hem, met een miljoen vragen die door haar hoofd spookten. Ze keek hem recht aan en zag dat hij haar met groeiende bezorgdheid aankeek.
"Ik hoop dat ik geen fout heb gemaakt door hierheen te komen... Ik voelde dat je verdrietig was, het vormde een leegte in mij, en ik moest je komen zien."
Caliope knikte maar zei niets. Ze wist nog steeds niet wat ze als eerste moest zeggen. Hij voelde haar verdrietig?
"Laat me beginnen met dit te zeggen. Ik ben hier om je wat dingen uit te leggen... om je antwoorden te geven... maar terwijl je ze hoort, zullen er meer vragen opkomen." Hij keek om zich heen en toen weer naar haar. "Ik ben niet normaal, zoals iemand die je ooit hebt ontmoet. De tijd beweegt niet op dezelfde manier om mij heen... en ik kan dit niet altijd controleren, nog niet in ieder geval. Dus alsjeblieft, raak niet in paniek, het zal de uitleg die ik je kan geven vertragen."
Dat was waar, ze kon het zich nu niet veroorloven om in paniek te raken, niet nu hij daar was, in haar huis, haar antwoorden aanbiedend op dingen die ze onmogelijk achtte, dingen die haar deden denken dat ze haar verstand aan het verliezen was.
"Wat ben je...?"
Amra glimlachte weer, blij om haar te horen spreken. "Geloof je in God?"
Caliope fronste. "Je gaat me nu toch niet vertellen dat je God bent?"
Amra lachte zachtjes en zijn lach was zo vol vreugde en amusement, dat ze besefte hoe dwaas haar opmerking was. Ze glimlachte.
"Nee. Maar geloof je in hem?"
"Ik heb al een tijdje niet meer geloofd... maar ooit wel."
"Geloof je in hemel en hel? Engelen..."
"Ik denk dat het hetzelfde is. Ik heb al een tijdje niet meer geloofd. Vroeger wel toen ik klein was."
"Ik ben een Engel, dat is het snelste antwoord op al je vragen, het is het beste directe antwoord dat ik je kan geven."
Caliope overwoog zijn woorden één voor één. Een Engel, hij was een Engel. Ze begon dit zorgvuldig te rationaliseren. 'Oké, laten we hier niet te diep en filosofisch op ingaan, een Engel, de tijd beweegt niet op dezelfde manier om hem heen, oké, dat is logisch.'
"Ik ben hier eerder geweest, maar slechts één keer, lang geleden, en ik ben vergeten hoe ik de dingen die ik doe moet controleren. Ik heb niet de behoefte gehad om ze opnieuw te leren tot ik jou ontmoette."
Ze voelde haar hart weer snel kloppen. Een Engel, wat zou verklaren waarom mevrouw Clark haar bedenkingen over hem had, op die manier zou ze niet veel vragen stellen, ze zou hem niet lastigvallen of echt te diep graven. 'Totdat hij haar ontmoette...' Ze had te veel vragen voordat ze begreep wat er tussen hen gaande was.
"En mevrouw Clark? Is zij, jouw moeder?"
Amra grinnikte. "Nauwelijks. Ze is ook een Engel, maar ze is hier al lang en helpt me. Voordat je het vraagt, ja, Pronab is er ook een."
"Ze wilde niet dat we lang contact zouden houden."
Amra knikte. "Ze was bezorgd, en met een goede reden. Voordat ik hier op aarde was, bevond ik me in een andere realiteit, en de tijd bewoog anders om me heen. Je merkte het, je had het gevoeld."
"Ik dacht dat ik gek werd." Ze zuchtte.
"In het begin had ik het niet door, maar Elaine vermoedde het, en na bevestiging van wat ik veroorzaakte, vroeg ze me om rekening te houden met de effecten op jou."
"Wat gebeurde er in het restaurant?"
Amra zuchtte en ging anders zitten. "Niet alleen beweegt de tijd anders om me heen; ik zie dingen anders. Als ik wil, en ik concentreer me, zie ik veel mogelijkheden. Ik zie alle mogelijke resultaten van een actie; ik zag je in mijn gedachten een telefoontje plegen naar je vriend. Ik zag je in het restaurant. En ongeacht welke actie je ondernam, de uitkomst was altijd hetzelfde. Ik moest er zelf heen gaan. Ik hoopte dat je me zou zien en naar buiten zou komen, wat je deed, maar ik had niet nagedacht over wat er daarna zou gebeuren. Ik had niet gedacht dat je zou terugkeren."
"Dus je kunt de toekomst zien?!" Haar ademhaling versnelde.
"Nee. Het is niet zo. Het is... alsof ik zie hoe één actie die je onderneemt, leidt tot vele mogelijke resultaten, ze zijn als flitsen in mijn gedachten, vele manieren waarop dingen zouden kunnen gebeuren, geen enkele is exact, en geen enkele is volledig accuraat. Ik zag je een miljoen keer een miljoen verschillende dingen doen. De explosie zou je hebben gedood. En ik... ik wilde niet dat dat jou zou overkomen. Ik kon het niet..."
Hij keek rond in haar huis om zijn gedachten te verzetten en weer te focussen. Ze dacht na over zijn woorden en rationaliseerde ze; als ze zich ertoe zette dit te geloven, begon alles logisch te worden en verbeeldde ze zich niets. En bovenal, een Engel, Amra was een Engel, en hij zat daar naast haar, ze kon het niet meer helpen, het werd nu persoonlijker, de manier waarop ze zich rond hem voelde, de manier waarop ze naar hem toegetrokken werd, en hoe hij zich tegenover haar gedroeg, was dit allemaal gewoon wat je kon verwachten als je in de buurt van een Engel was? Ze voelde alsof al haar speciale ideeën over hun connectie aan het afbrokkelen waren.
"Dus dit is hoe het voelt om dicht bij een Engel te zijn."
"Voor mensen in het algemeen wel."
"Nou, ik ben mens."
"Niet zomaar een mens voor mij."
Ze voelde haar wangen rood worden en beet op haar onderlip. Hij glimlachte naar haar en bewoog zijn hand om haar gezicht te strelen, ze smolt. Ze dacht eraan hoe gemakkelijk ze voor hem viel, diep van binnen vond ze zichzelf een dwaas omdat ze voor een Engel viel terwijl ze niet veel van hem wist, of van zijn aard. Maar hij was daar bij haar, onthulde een nieuwe wereld, en gaf haar eigen wereld een nieuwe betekenis. Er was een connectie tussen hen die ze niet kon ontkennen.
"Ik kan het echt niet uitleggen... de dag dat ik je ontmoette, voelde ik me anders." Hij zuchtte.
"Wat bedoel je...?" fluisterde ze.
"Ik ben op aarde met een reden. Een reden die je nog niet klaar bent om te horen, maar ik wilde me niet echt in deze missie verdiepen totdat... totdat ik jou ontmoette... je liet me geloven in mijn missie." Zijn duim streelde haar lippen en ze rilde. Hij sloeg een arm om haar heen.
Ze keek naar hem op en voelde hoe ze verlangde naar zijn aanraking. Hij kon haar op dat moment op elke mogelijke manier hebben, maar hij was teder en voorzichtig, hij gaf echt om haar.
"Ik ben maar een mens."
"Vanaf het moment dat ik je ontmoette, was je niet meer alleen dat." Hij sloot zijn ogen, een lange zucht en stilte volgden.
Ze kon niet geloven dat er iets bijzonders in haar was, maar als hij dat in haar zag, moest ze het wel geloven. "Hoe...?"
Amra lachte weer, en opende zijn ogen niet, hij schudde langzaam zijn hoofd. Ze zag spijt bij hem en dat begon haar te verontrusten. Zij had nergens spijt van, en hoe moeilijk het ook zou zijn om bij hem te zijn, ze wilde niet dat hij er spijt van had.
Ze tilde haar hand op en deze keer was zij het die zijn gezicht streelde. Zijn ogen openden en hij keek naar haar neer. Ze voelde haar hart snel kloppen, want voor het eerst voelde hij zich hulpeloos. Ze sprong zonder aarzeling in zijn armen, wat hem verraste. Ze begroef haar gezicht in zijn nek en hij gaf langzaam toe aan de omhelzing, hield haar stevig vast.
"Er is geen hoe. Het is gewoon gebeurd. Zal dat antwoord genoeg voor je zijn...? Ooit...?" zei hij terwijl hij zijn lippen over de bovenkant van haar hoofd streek.
Caliope knikte en hield hem stevig vast, ze dacht dat wat ze ook had gedaan om hem in haar leven te verdienen, ze het niet kon controleren, maar het nu, het hier, daar had ze controle over. Ze wist dat hij anders was, vanaf het eerste moment dat ze hem zag, en ze voelde zich anders bij hem.
Nee, het was niet hetzelfde met alle Engelen, juffrouw Clark en Pronab waren ook Engelen, maar bij hen voelde ze zich normaal. Het was alleen hij. Alleen Amra was degene die haar bewoog met een glimlach en haar deed smelten in een omhelzing.
"Ik moet binnenkort vertrekken, hoe langer ik bij je blijf, hoe meer de tijd anders verloopt om je heen... Ik heb nog steeds niet geleerd om het hier helemaal onder controle te krijgen."
"In het restaurant gebeurde het niet hetzelfde."
"Het was een plek vol mensen, ik moest je vinden. Sommige mensen zijn misschien beïnvloed, anderen misschien niet. Het kon me niet schelen. Ik was daar maar een minuut of twee. Vijf of tien voor normale mensen."
"Ik wil niet dat je gaat..."
Hij glimlachte en kneep teder in haar armen. Hij kuste haar op haar hoofd. Ze haalde diep adem en overwoog haar volgende woorden zorgvuldig. Ze wilde bij hem zijn. "Het is weekend... blijf."
Hij knikte en maakte geen bezwaar. Hij hield haar nog een paar minuten stevig vast, en liet haar toen los. Ze kroop weer op zijn schoot en nestelde zich in zijn armen. Ze keek naar het raam en zag wat licht opkomen. Het was al ochtend. Ze had het gevoel dat de tijd buiten vloog, maar daarbinnen, met hem, ging de tijd langzaam. Ze wilde zijn zijde niet verlaten, niet nu, niet ooit.
"Beloof me iets." zei ze terwijl ze haar ogen begon te sluiten.
"Wat is dat?"
"Beloof me dat, ongeacht welke gekke krachten je hebt, je ze nooit tegen mij zult gebruiken. Geen geheugen wissen of mijn gevoelens controleren, ik moet weten dat dit echt ik ben die voelt wat ik voel met jou."