Kapitel 6: De kungliga begravningsplatserna!
Generalen öppnade munnen för att protestera men drottningen viftade avvärjande med handen och koncentrerade sedan sin uppmärksamhet på sin ganska rebelliska och stolta dotter. Drottningen log för första gången på århundraden när hon såg en gnista av sig själv i sin dotter.
Oavsett hur mycket hennes dotter kanske hatade henne, djupt inne var hon ändå en del av henne. Deras första möte i skogen där dottern orädd kämpade mot lönnmördarna var bevis nog på att hon verkligen hade tagit efter henne… stark, viljestark, modig och envis.
"Tror du att du kan genomföra ritualen som kräver minst tio manliga vampyrer helt på egen hand?", frågade drottningen retfullt, medvetet försökte hon reta upp henne.
Drottningen hade tydligt redan räknat ut att det enda sättet att få sin dotter att lyda hennes order var att säga motsatsen till vad hon ville, och eftersom Selena var så envis som en tjur skulle hon fortsätta att göra precis tvärtom vad drottningen hade beordrat.
Selena fnös förnärmat och svarade kaxigt, "Självklart kan jag det."
Drottningen vände sig sedan om till Demetri och sa med en överlägsen ton, "Mycket väl. Arrangera begravningen av den första prinsessan enligt kungliga protokoll, men kom ihåg att inget ord om saken får spridas."
Selena gav sin biologiska mor en förvirrad blick och frågade, "Varför inte? Borde inte Valyrias medborgare få veta att deras prinsessa har gått bort? De skulle vilja visa sin respekt för henne."
Drottningen skakade bestämt på huvudet och såg den aktade generalen i ögonen och sa bestämt, "Denna nyhet stannar inom denna klan. Om nyheten skulle spridas att den första prinsessan har gått bort, kommer jag att ta huvudet av dig och hela din klan. Så, sätt bara de mest pålitliga av dina medhjälpare på detta arbete."
Generalen böjde huvudet plikttroget och svarade högtidligt, "Som ni önskar, Ers Majestät."
Generalen gav sedan Demetri en menande blick och han nickade och försvann på ett ögonblick. Drottningen koncentrerade sin uppmärksamhet tillbaka på sin envisa dotter.
"Varför kan inte folket se henne en sista gång?", frågade Selena med en klump i halsen. Hon var trött på att hålla ihop allt och hon ville desperat släppa ut allt men kunde inte... åtminstone inte i ett civiliserat område... för när människor som hon blir arga, kan hela klaner utrotas.
Selena visste mycket väl vad hon var kapabel till eftersom hon hade tränats intensivt från barndomen av generalen själv. Under hela sitt liv hade generalen bara accepterat två lärlingar under sin handledning… henne och Demetri.
Drottningen torkade bort en tår från sitt vänstra öga och sa mjukt, "För att du ska ta hennes plats. Detta är den sista dagen du kommer att leva som Selena Rodriguez. Från och med imorgon kommer du att återvända till ditt rättmätiga hem och leva som Mia Langdon."
Selena blinkade snabbt, försökte ta in denna nya information medan en del av henne undrade om hon hade hört fel. Selena tittade konstigt på drottningen och fnös åt henne som om hon undrade om den så kallade 'Isdrottningen' hade blivit galen trots allt.
Drottningen tog ett steg mot henne och Selena krympte obekvämt under hennes intensiva blick.
Hon lyfte Selenas haka så att deras ögon möttes och deklarerade stolt, "Du är mitt dolda ess, Selena och tiden har kommit när jag äntligen avslöjar dig."
Selena steg genast tillbaka och fräste indignerat åt drottningen och spottade med gift i rösten, "Hur vågar du bara klampa in i mitt liv igen som om ingenting hade hänt? Som om du inte hade övergett mig vid födseln? Och nu har du bara kommit tillbaka för att du kan använda mig? Din andra dotter har just förlorat sitt liv och här är du redan och ersätter henne. Jag önskar att du var lika bra som mamma som du är som strateg."
Drottningen granskade Selena med smala ögon och suckade sedan som om hon redan hade förutsett Selenas ovilja att återvända till palatset.
"Så, du kommer inte tillbaka till palatset med mig?", frågade hon allvarligt och försökte hårt att hålla sig lugn.
"Aldrig", svarade Selena envist och korsade armarna i protest medan generalen stönade missnöjt.
"Kom ihåg barn, jag är din mor...oavsett dina drag...dina planer, jag kan se rakt igenom dem. Du är envis, precis som jag. Oroa dig inte, jag kommer att rätta till dig med tiden. Du förstår, jag var precis lika stolt och envis som du i din ålder", sa drottningen lugnt medan hon gav Selena en högdragen blick, nästan som om hon utmanade henne att säga emot.
Och med det, lämnade hon storslaget med generalen tätt i hälarna, och lämnade Selena ensam i den mörka, hotfulla och ensamma studiekammaren hos sin fosterfar.
Selena sjönk ner på en stol i närheten, oförmögen att hålla sig längre. Flera ilskna tårar undslapp hennes ögon och hon lät dem rinna. Hon hade en familj. Alla dessa år hade hon undrat om det skulle vara bättre att få veta att hennes föräldrar inte längre levde eller om hennes föräldrar hade det bra och hade övergett henne med flit? Nu när hon hade fått veta, insåg hon att bli övergiven definitivt kör en isande dolk rakt in i hjärtat, utan överdrift.
Hon såg rött. Hon hade blivit övergiven med flit. Varför skulle hon återvända till sin familj när de tydligt inte behövde henne, särskilt under skenet av hennes döda syster? Dessutom kände hon ingen moderlig värme eller kärlek från drottningen och hade utvecklat en intensiv avsky mot henne på grund av hennes snobbiga och arroganta beteende. Hon sörjde inte ens sin dotters död, istället flyttade hon redan sin nästa schackpjäs.
Selena undrade hur någon mor kan vara så likgiltig eller omänsklig efter förlusten av sin egen dotter?
"Hej", sa en röst bakom henne och Selena hoppade till.
Hon slappnade av synligt när hon såg att det inte var någon annan än Demetri. Hon blev alltid överraskad av Demetri. Han smälte in i skuggorna så fint som den erfarna detektiv och spårare han var. Han var den enda som kunde överraska henne.
"Allt är ordnat", sa Demetri mjukt, medan han granskade henne undrande om hon kunde hantera pressen.
Selena nickade åt honom och rätade på sig och borstade av dammet från sina kläder.
"Är du säker på detta, Selena? Deras sätt att begrava är ingen lätt uppgift att utföra. Det kräver tio av de starkaste vampyrerna att genomföra och du tänker göra det helt själv. Det är inte lätt att kämpa mot tidvattnet varje gång du måste bära en stock ut i havets mitt", pressade Demetri igen, i ett sista försök att få henne att ändra sig, även om han innerst inne redan visste att det var meningslöst att argumentera med henne när hon väl hade bestämt sig.
När Selena väl har bestämt sig, kan himlen falla och jorden splittras i två men hon kommer ändå inte att ändra sitt beslut...Så envis var hon.
Selena gav honom en sorgsen blick och Demetri suckade resignerat.