Kapitel 7 Kidnappa
Fionas perspektiv
Jag lägger på luren och lämnar det mysiga kaféet bakom mig när jag promenerar genom den smala gränden. Gränden är tom, tystnaden störs bara av stadens avlägsna brus. Jag känner en obehagskänsla, som om en skugga hänger över min axel.
Något känns inte rätt.
När jag vänder mig om för att gå vidare, stannar ett plötsligt ljud i fjärran mig tvärt. Jag snurrar runt och ser en hotfull scen utspela sig framför mig. Två män, deras ansikten dolda i mörkret, trycker en kämpande Rowena in i baksätet på en skåpbil. Mitt hjärta hoppar till, och jag tvekar, oförmögen att röra mig.
"Rowena?" Frågan undslipper omedvetet mina läppar, och min röst darrar av chock. Kidnapparna, överraskade av min närvaro, avleder kort sin uppmärksamhet från henne. Det är distraktionen hon behöver, och med en burst av beslutsamhet sliter Rowena sig loss från deras grepp och rusar mot mig, greppar min arm med ett järngrepp.
"Vad händer här?" flämtar jag, min arm värker i hennes hårda grepp. Jag kan se rädslan i hennes ögon. Det känns nästan som om hon känner kidnapparna och är livrädd för sitt liv.
De hotfulla männen vänder sig mot oss. En av dem pekar mot Rowena.
"Chefen vill ha den där."
Rowenas röst är fylld av gift när hon svarar, "Jag går ingenstans med er."
Sedan, i en chockerande rörelse, skjuter hon mig framför sig. Jag är för chockad för att reagera, knappt medveten om händelseförloppet.
"Nåväl, det verkar som om vi får ta båda," morrar en av de kraftiga männen, när de avancerar mot oss, deras hårda grepp närmar sig.
"Ta bort händerna från mig!" Jag hittar äntligen min röst och försöker knuffa bort mannen framför mig, men jag är smärtsamt medveten om att min styrka inte är någon match för hans varg. Min egen varg ligger vilande och stilla. Mannens gula ögon glimmar i mörkret, lovande hämnd.
"Nog," morrar han, och innan jag hinner reagera, känner jag en brännande smärta i min nacke. Min syn blir suddig, och allt blir svart.
Jag vaknar med ett ryck av det ihärdiga ringandet från en mobiltelefon, desorienterad och rädd. Min omgivning kommer i fokus. Det verkar redan vara nästa morgon, och jag befinner mig i ett övergivet lagerhus, mina händer och fötter bundna hårt. Framför mig står två maskerade män, deras identiteter dolda, och till och med deras dofter maskerade till perfektion.
Lagerhuset är svagt upplyst, med dammpartiklar som dansar i luften. Min omgivning känns unken och fuktig, och mitt hjärta rusar när jag tar in den allvarliga situationen. Det hörs ett lågt susande ljud från någonstans långt borta. Nästan som om vi är nära en vattendrag.
Bredvid mig är Rowena också bunden, och hon rör sig när hon återfår medvetandet.
"Åh Gud, den här kärringens telefon slutar inte ringa," muttrar en av kidnapparna irriterat. "Jag menar, hon var inte ens vårt mål, och nu måste vi höra hennes telefon ringa som en dum väckarklocka."
Jag håller andan, försöker att inte göra något ljud som kan dra deras uppmärksamhet.
"Kanske borde vi bara låta henne svara på samtalet och sätta oss ur vårt elände." Svarar den andra.
Omedelbart fyller orden mig med ett rus av hopp.
"Ja, vi vill inte att hennes föräldrar ska börja oroa sig och kontakta polisen. Bossen sa att det här ska göras så tyst som möjligt."
Med det närmar de sig oss, och mitt hjärta bultar hårdare. Rowena rör sig, och jag ber tyst att hon inte gör något som förvärrar vår situation.
En av kidnapparna griper tag i mig, hans kniv är kall mot min hals när han rycker mitt hår bakåt. Han trycker telefonen mot mig och min blick flyttas till skärmen. Micahs namn blinkar där.
"Svara på telefonen, kärring, och säg att du är säker. Om du säger ett ord fel, dödar jag dig och kastar din kropp i älven. Förstått?" hotar han med en hotfull röst.
Kasta min kropp i älven...
Omedelbart är jag alert. Det finns bara en älv i Alastair. Den flyter genom området och ett av slumområdena ligger nära flodbanken. Det finns många övergivna platser där och det verkar som att vi kan vara i en av dem.
På Micahs senaste födelsedag tog han mig hit. Han ville inte fira, istället tog han mig till slummen och vi stod där och observerade det öde området länge.
"Om jag får bestämma, kommer allt detta att försvinna och människorna här kommer att vara lyckliga." hade han sagt då och för ett ögonblick lät Micah som en framtida Lycan-kung.
Jag kunde aldrig glömma det ögonblicket och jag kunde bara hoppas att Micah inte heller hade glömt det.
Med mitt sinne på högvarv nickar jag lätt åt kidnapparna, tårar väller upp i mina ögon.
Jag måste på något sätt få ett meddelande till Micah.
Kidnapparen svarar på samtalet och håller det mot mitt öra.
"Nå Fiona, du valde att inte komma till advokatbyrån idag, och du är väl medveten om mitt hektiska schema. Jag måste tyvärr meddela att det verkar som om jag inte kommer att ha tid att fortsätta med den här skilsmässan på ett tag nu."
Så snart jag hör hans röst, hoppar mitt hjärta till, och jag är på gränsen att skrika hans namn. Jag motstår dock och talar, försöker låta lugn.
"Jag är ledsen," säger jag, min röst tjock av rädsla. "Jag blev sen när jag provade det nya jordnötssmöret jag köpte häromdagen. Du vet hur mycket jag älskar det."
Det är tyst i andra änden, och jag ber att Micah förstår det dolda budskapet. Han vet att jag är allergisk mot jordnötssmör. Med min vilande varg är jag sårbar för allergier som vilken annan människa som helst. Så han vet att jag aldrig skulle sätta det nära min mun frivilligt.
"Jordnötssmör, säger du?" frågar han långsamt, hans röst nu fylld med en farlig edge. "Var exakt fick du detta nya jordnötssmör från, Fiona?"
Omedelbart vet jag att han har förstått mitt dolda budskap. Mitt hjärta bultar i bröstet, och jag sväljer, försöker att inte väcka misstankar framför mina fångvaktare.
"Tja, du vet, från butiken du tog mig till på din födelsedag förra året. Den där jag—" Jag är på väg att ge honom en ledtråd om vår plats när Rowenas skrik genomborrar det bräckliga ögonblicket.
"Hjälp!" Hennes ord krossar den korta kontakten mellan Micah och mig, och kidnapparna rycker telefonen från mig, och kastar oss tillbaka i kaos.