Kapitel 5
Kapitel 5
*“Jag var rätt jobbig som barn.”
Olivia Wilde*
“Skulle vi ha ett prov i biologi idag?” frågade Lily medan hon körde.
“Ja,” ryckte jag på axlarna, “Det handlar om vargens anatomi och vilka genetiska faktorer som påverkar storleken på någons vargform.”
“Fan,” svor Lily, “Jag glömde helt bort det. Jag får väl kopiera från Brody. Han låter mig göra det, jag är ganska säker på att han är besatt av mig. Jag kan praktiskt taget se hans hörntänder dregla varje gång jag går förbi.”
Jag himlade lekfullt med ögonen, även om Lily hade rätt. Brody var definitivt besatt av henne, och han dreglade som en hund – eller mer som en kåt varulv – varje gång hon gick förbi.
Ugh, jag är verkligen inte på humör för ett prov eller skolan idag.
Kommer du ihåg hur jag sa att flocken hade sina egna mataffärer och sjukstugor? Det var inte de enda sakerna på flockens mark – vi hade också vår egen skola: Blacktooth Grundskola.
Grejen är den att när du har hundratals tonåriga varulvar med starka känslor och förmågan att förvandla sig när som helst, kan du inte riktigt slänga in dem i en vanlig skola. Förr eller senare skulle någon förvandla sig framför människorna och avslöja varulvar för resten av världen.
Tydligen hade någon tidigare Alpha King för flera hundra år sedan gjort en lag som deklarerade att varje flock måste ge sina unga varulvar en utbildning.
Flockarna skapade sina egna läroplaner, förstås. Varför lära tonåriga varulvar kalkyl när du kunde lära dem krigarträning? Varför bry sig om världshistoria när du kunde lära Varulvs Världshistoria?
Du fick fortfarande de flesta grundläggande klasserna som du skulle få på vilken annan skola som helst – som matte, historia, vetenskap och engelska – men de flesta hade en varulvs-twist.
Den anpassade läroplanen var mycket logisk för varulvarna, men tyvärr, som den enda människan i Blacktooth-flocken, var jag bara med på resan.
När jag började bo med min pappa insisterade han på att jag skulle gå i varulvsskolan med mina syskon och resten av flocken. Jag protesterade länge mot det. Att bo med min pappa hade redan brutit de flesta av mina band till människovärlden, och det sista jag ville göra var att lämna mina mänskliga vänner också.
Vi bråkade om det ett tag, men till slut fick han sin vilja igenom.
Jag försökte hålla kontakten med några av mina mänskliga vänner, men utan något verkligt sätt att träffa dem, bleknade de vänskaperna till slut.
“Du är så tyst i morse,” kommenterade Lily och kastade en blick på mig från förarsätet. “Du är surare än vanligt.”
“Sur?”
“Ja, sur,” sa hon, “Jag kan alltid säga när du är sur, vilket är för det mesta, förresten. Så, vad är det den här gången? Är du orolig för det stora diplomatiska mötet nästa vecka?”
“Jag skulle inte säga att jag är orolig,” svarade jag, “Jag har egentligen inget att oroa mig för – inte som du och Seb har. Är jag rädd för det? Lite grann. Jag kan tänka mig bättre sätt att spendera min helg än instängd i ett kvavt rum med en massa arga vargar.” Lily log åt den sista meningen.
“Jag är säker på att det kommer gå bra för dig,” sa hon, och sedan pausade hon. “Jag är lite rädd för det också.”
Jag tittade förvånat på Lily. Hennes ögon var fixerade på vägen, men från hennes rynkade panna och sättet hon tuggade på läppen kunde jag säga att hon var ärlig.
Hon var orolig.
“Verkligen? Varför det?”
Lily suckade som om hon inte var säker på om hon ville öppna sig.
“Lovar du att inte säga något till någon, inte ens till Sebastian?”
“Såklart.”
"Jag vet inte, jag har funderat... det finns en stor chans att min partner kommer att vara där," sa hon. "Jag vet redan att min partner inte är i Blacktooth, annars skulle jag ha träffat dem vid det här laget. Så det betyder att de måste tillhöra en annan flock. Och den här helgen? Varenda framtida Alfa, inklusive alla flockmedlemmar de tar med sig, kommer att vara där. Det ökar mina chanser att träffa min partner med åtminstone 50%. Kanske mer."
Medan hon pratade kunde jag se Lilys knogar vitna runt ratten. Jag bearbetade hennes ord långsamt. Lily och jag hade aldrig pratat mycket om "partner"-saken. Som varulv visste vi båda att hon hade en – hon och Sebastian båda två. Jag hade hört henne fantisera med vänner om vem hennes partner skulle vara genom åren, men hon hade aldrig anförtrott sig till mig personligen om det.
"Är du nervös över det? Tanken att du kanske träffar din partner den här helgen?" frågade jag.
"Jag vet inte," sa Lily. "Det verkar bara väldigt snart, det är allt."
"Ja, det gör det," erkände jag. "Det är okej om du inte är redo än, det skulle vara normalt. Jag menar, vi har inte ens gått ut gymnasiet än."
Istället för att trösta henne verkade mina ord sätta igång Lily.
"Jag sa aldrig att jag inte var redo," snäste hon. "Jag sa bara att det verkade snart. Jag vet när jag är redo att göra saker. Jag är redan arton år gammal, och jag har Alfa-blod som rinner genom mina ådror. Vem än jag är bestämd för, jag är mer än redo för dem." Hon rynkade pannan nu, och jag hörde ratten spricka under trycket från hennes fingrar.
"Jag sa inte att du inte var redo än, Lil," svarade jag. "Jag sa bara att det skulle vara okej om du inte var redo, det är allt."
Lily himlade med ögonen, men jag kunde se hennes grepp om ratten lossna. "Vad som helst," snäste hon. "Jag är inte säker på varför jag ens pratade med dig om det här, det är inte som att du behöver oroa dig för det. Du är människa, du kommer aldrig att ha en partner."
Så mycket för lite systerlig samvaro.
Även om hennes ord tydligt var avsedda som en förolämpning, kände jag bara lättnad. Hon hade rätt. Jag var människa, och det betydde att mitt liv aldrig skulle behöva förändras bara för att jag fick ögonkontakt med en främling.
Innan jag kunde hitta på något svar som inte skulle reta upp henne ytterligare, körde Lily redan in på skolan. Hon parkerade på samma främre plats som hon alltid gjorde – fördelarna med att vara Alfa-döttrar.
Lily stormade iväg för att hitta sina vänner nästan omedelbart, men jag tog min tid att kliva ur Jeepen. Det var nästan dags för lektion, och det var en ständig ström av elever som svärmade in i den stora tegelbyggnaden.
Detta var en av de saker jag tyckte minst om med skolan: oväsendet. Jag kanske inte hade känslig övernaturlig hörsel, men det kändes ändå som att mina öron blev överfallna. Runt omkring mig var det bara konstant aktivitet.
Det var en kille som hade tagit av sig tröjan på parkeringen, och hans vänner eggade honom att förvandla sig till sin vargform. Bara några meter bort var ett par som var partners mitt uppe i ett skrikande gräl. Jag hade ingen aning om vad de sa, men tjejen pekade med fingrarna och killen visade tänderna mot henne.
Bredvid dem var ett annat par som aggressivt hånglade.
Att gå i en skola full av varulvar var en överbelastning för sinnena.
Ta ett djupt andetag, Clark.
Precis som jag gjorde varje skolmorgon tog jag flera djupa andetag innan jag kände mig lugn nog att kliva ur bilen och ansluta mig till svärmen.
Ingen ägnade mig en andra blick, men det gjorde mig inget.
Det var dags att gå till min första lektion för dagen: krigarträning.