Kapitel 6
När jag får deras nickning, harklar jag mig och fortsätter. "För två veckor sedan fick jag besök av en ung dam." Jag nickar åt Brick och han drar upp en bild av Ailee på den stora skärmen. Jag vet inte var han fick tag på den, men den visar henne tillsammans med sin livvakt och chaufför, alla leende och med hennes grå ögon gnistrande. Ailee är klädd i en smaragdgrön balklänning och killarna är klädda i smokingar, men man kan fortfarande se deras vapenhölster. Bildtexten säger "Sällsynt foto av O'Sullivan-arvtagerskan." Jag hör en av grabbarna vissla och måste hålla tillbaka ett morrande. "Vem är hon?" frågar Viper. "Hennes namn är Ailee. Och killen till vänster om henne är hennes livvakt Callen. Den till höger är hennes chaufför Finn. Ailee går aldrig någonstans utan dem." berättar jag för mina bröder. "Ace, jag förstår inte, varför berättar du detta för oss?" frågar Tank.
"Jag berättar detta för att jag vill bjuda in henne till grillfesten vi har på gång." "Jag förstår att det är mer än så här, för du har aldrig behövt tillstånd för att bjuda in någon." säger Viper. "Det finns mer. Hennes fullständiga namn är Ailee Ripley-O'Sullivan. Och jag vill inte ha några problem med att hon är här." Rowdy drar efter andan. "O'Sullivan. Som i den irländska brottsfamiljen! Varför skulle du vilja dra in det här i klubben!" ropar han.
"Ta det lugnt, pojk!" ropar jag. "Ja, Ailee är prinsessan och arvtagerskan. Men anledningen till att hon är här har inget att göra med maffian. Hon är här för min skull. Inget mer." "Bror, varför du?" frågar Axel. "Det är personligt och jag vill inte gå in på det just nu." säger jag. Jag tittar på mina bröder och ser att jag behöver säga mer. Jag drar handen över ansiktet. "Ailee är min dotter." Man kunde ha hört en knappnål falla i tystnaden. "Ace? Jag vet inte var jag ska börja med frågorna." säger Viper. Jag visste att detta skulle hända och hade förberett mig för det. Jag ska ge dem så mycket som jag vet. Jag har inget att dölja.
"När Ailee kom för att träffa mig berättade hon att hon är min dotter. Jag bekräftade det förra veckan med ett DNA-test, inte för att jag behövde det. En blick i hennes ögon sa allt." "Efter alla dessa år, varför nu? Vad vill hon? Pengar?" frågar Axel. Jag blänger på honom. "Hon är nästa i ledet för den största brottsfamiljen i världen. Hon behöver inte mina pengar. Och hon har avsagt sig alla rättigheter till något jag har. När jag träffade Ailees mamma Mara var jag inte redo att slå mig till ro och jag ville definitivt inte ha barn. Och Mara visste det. Hon hade inga förväntningar på mig. Det var en flört. Raider och jag hade precis startat klubben. Jag var ung och ville ha så mycket fitta som möjligt." Jag drar handen genom håret.
" Ace, vi dömer dig inte. Vi har alla varit där, mannen," säger Thor. "Men du vill veta vad Ailee är ute efter. Jag fattar. Det jag ska säga nu är bekräftat och helt sant. Ailee håller på att dö. Hon kämpar mot cancer för andra gången. Hon spårade upp mig för att jag skulle bli benmärgsdonator och rädda hennes liv. Allt utöver det lämnade hon upp till mig."
"Jag förstår inte. Allt utöver att donera," säger Lug Nut.
"När Ailee kom till mig hade hon allt uppställt som en affärsuppgörelse. Hon sa att om jag inte ville känna henne skulle hon respektera mina önskemål. Hon avstod från all rätt till pengar eller något jag äger. Hon har ordnat så att donationen kan ske utan någon interaktion med henne. Hon erbjöd till och med att betala mig femtio tusen för den tid det tar för mig att återhämta mig från doneringen. Samt pengar för själva donationen."
Viper lutar sig framåt och tittar på mig. "Wow. Vad ska du göra? Hur mår du med allt detta?"
"Sanningen. När jag först fick reda på att jag hade en döende dotter som jag inte visste om, drack jag mig redlös i några dagar. Sedan nyktrade jag till och bad Ryans hjälpa mig att göra ett DNA-test och kolla om jag är en match för att donera. När resultaten kom tillbaka och det var ja på båda, bestämde jag mig då och där för att rädda min flicka och lära känna henne. Raider fick inte denna chans med Merigold. Jag tänker inte slösa bort min chans."
"Vad behöver du från oss?" frågar Brick.
"Jag vill att hon ska komma till festen. Jag vill att hon ska träffa min familj. Jag vill att hon ska träffa Merigold, Lilly, Gretchen och Kelley. Jag vill att hon ska känna sig välkommen här. För oavsett om hon accepterar det eller inte är Ailee också en klubbprinsessa. Jag vill visa henne denna värld. Min värld. Jag behöver att ni förbereder alla för hennes ankomst. Men den stora grejen är att Ailee måste ha sina livvakter med sig."
"Tror du att hon skulle vara i fara från oss?" frågar Axel.
"Nej. Ailee behöver ha dem med sig av två skäl. Hennes trygghet. Jag ber henne att komma in i en MC som hon inte vet något om. Hon har ingen anledning att lita på oss. Vi måste förtjäna det förtroendet. Jag måste förtjäna det. Och livvakten och chauffören har varit med henne sedan hon var tretton när hon kämpade mot cancer första gången. De har omfattande medicinsk utbildning och kan hantera allt som kan uppstå. Jag vill ha Ryans här för säkerhets skull," säger jag. Jag vill ha en ambulans på gården i beredskap men säger det inte. "Och jag vill att allt detta hålls tyst för tillfället," sa jag. "Jag vill inte att något av detta kommer ut än. Jag vill introducera Ailee för detta innan jag tillkännager vem hon är." Jag ser mig omkring vid bordet medan mina bröder nickar.
Viper säger, "Mötet är över. Låt oss förbereda oss för att träffa den nyaste medlemmen i vår familj." Alla lämnar och jag går över till Viper. Jag drar honom in i en kram. "Tack, son." Viper drar sig tillbaka. "Du tackar inte mig för att ta hand om vår familj. Bara slösa inte bort denna tid, Ace. Du har något pappa inte fick. Använd det klokt."