Kapitel 4 Att dela en säng
De varma tonerna från ljusen i matsalen kastade ett mjukt sken över Abigails fina kinder, vilket framhävde deras skönhet. Hon sänkte huvudet, kinderna uppblåsta medan hon tuggade, med ett uttryck av belåtenhet och lycka på sitt ansikte som fick en att vilja rufsa till hennes hår. Hon var helt bedårande.
Abigail hade knutit band med Gregory, inte bara genom att få den prestigefyllda titeln och statusen som fru White, utan också genom att säkra en 3% andel i White Group tillsammans med fastigheter ägda av Gregory.
Vid en eventuell skilsmässa skulle hon också ha rätt till hälften av Gregorys tillgångar.
White Group var det största multinationella konglomeratet i Aramore, involverat i olika branscher som finans, fastigheter och hotell, med ett ständigt stigande aktievärde.
Även familjer med samlade tillgångar som Martins kunde inte ha råd med en 1% andel i White Group.
Hon blev otroligt rik över en natt bara genom att gifta sig med Gregory.
Gregory bibehöll sitt lugna uttryck som alltid, hällde upp ett glas vatten och tog fram kall medicin. "Ja, gå vidare och skriv under."
Han var säker på att han aldrig skulle skilja sig.
Pengar var bara siffror för Gregory.
Han hade tjänat pengar enbart för att spara och gifta sig.
Gregory hade hört från sina underordnade att efter att ha gift sig skulle deras löner behöva överlämnas till deras fruar. Han trodde att hans tillgångar också borde ges till Abigail.
Viktigast av allt, han skulle aldrig skilja sig under sin livstid.
Han hade arbetat hårt under lång tid för att gifta sig med Abigail. Han skulle inte låta henne lämna honom.
Abigail bet ihop tänderna och skrev snabbt sitt namn på avtalet.
Oavsett hur länge detta äktenskap varade, var hon garanterad att tjäna på det!
När Gregory såg Abigail skriva sitt namn i det nedre högra hörnet, log han nöjt.
Han tog äktenskapskontraktet och räckte henne den kalla medicinen, och sa, "Ta medicinen. Du blev blöt i regnet; var försiktig så att du inte blir förkyld."
"Tack." Abigail visade ett sött leende och tog glaset med vatten.
Ånga steg hela tiden från den varma drycken. Trots att Abigail tyckte att medicinen var bitter, knep hon ändå ihop näsan och svalde den.
Gregory sänkte blicken, höll tillbaka ett leende, och talade långsamt, "Det är sent. Vila nu."
Abigail frös plötsligt till och tänkte, "Ska jag sova med Gregory i natt?"
Möjligheten gjorde henne lite nervös. "Gregory, skulle du kunna ordna ett separat rum för mig?"
Gregory höjde ett ögonbryn och frågade, "Är du orolig att jag kanske gör något mot dig?"
"Absolut inte!" Abigail nekade utan tvekan.
Hon var bara inte van vid att sova med främlingar.
För henne hade Gregory alltid varit hennes äldre, Romans farbror.
Gregory stirrade på henne och sa dominerande, "Det finns ingen klausul i vårt avtal om separata rum."
Abigail blev mållös, eftersom det inte fanns någon sådan bestämmelse i avtalet.
Hon ångrade plötsligt att hon hade skrivit under äktenskapsförordet. Gregory var för mystisk och för farlig.
Att samarbeta med honom var som att kliva in i en fälla.
När Gregory märkte Abigails tvekan i hennes ögon, suckade han, "Om du inte är bekväm med att sova tillsammans, kan jag ge dig tid att anpassa dig. Men som man och hustru är vi tänkta att tillbringa resten av våra liv tillsammans."
Hans uttryck blev särskilt allvarligt när han talade om framtiden de var menade att dela.
Abigail sänkte besvärat huvudet, oförmögen att möta Gregorys blick.
Efter en stunds tystnad bet hon ihop tänderna och sa, "Det är okej, jag kan anpassa mig!"
Eftersom hon hade skrivit under avtalet, var hon tvungen att följa överenskommelsen.
De delade en säng. Det var inte som om hon var den som var i underläge!
Och så, Abigail, som kände sig förvirrad, blev ledd in i Gregorys sovrum.
När Abigail kom in för att ta en dusch före middagen, rusade hon in i badrummet i all hast. Det var inte förrän nu som hon lugnade ner sig och började titta runt i sovrummet.
Hon undrade om detta var en plats där människor bodde. Det var för tomt.
I det rymliga sovrummet bestod inredningen främst av svart och vitt, enkelt och diskret, med väldigt få möbler i rummet.
Men eftersom det var Gregorys huvudsovrum, såg det alltför tomt ut, inte som ett hem, utan mer som tillfälliga logi.
Abigail tittade på Gregory med en komplex blick, oförmögen att föreställa sig hur han lyckades leva i en sådan ödslig miljö.
Gregory harklade sig obekvämt och sa, "Du kan motvilligt stanna här en natt. Låt mig veta om det är något du behöver köpa imorgon."
"Okej," svarade Abigail.
"Jag har fortfarande arbete att ta itu med, så du kan gå och lägga dig," sa Gregory.
"Okej!"
Hennes ton var märkbart mer bestämd än tidigare, som om hon var angelägen om att han skulle gå.
Gregory kastade en blick på henne och sa, "Är du så ivrig att jag ska gå?"
Fångad i hans nyfikna blick log Abigail besvärat, vinkade mot honom och sa, "God natt, Gregory."
"God natt." Gregory vände sig om och lämnade huvudsovrummet. I den splitsekund innan dörren stängdes, slappnade den lilla spänningen i hans läppar äntligen av, och han visade ett återhållet leende.
Tittandes mot den stängda dörren sänkte han rösten och sa mjukt, "God natt."
I rummet låg Abigail på den mjuka sängen och släppte långsamt spänningen i sina nerver. Hon kände sig tillräckligt bekväm för att dra en lättnadens suck.
Sängkläderna hade en antydan av Gregorys träiga doft, och de var rena och behagliga.
Abigail hade ursprungligen trott att hon skulle ha svårt att sova i en obekant säng, men hon somnade så fort hon lade sig ner.
Efter att ha avslutat sin videokonferens insåg Gregory att klockan redan var över två på natten.
Han stängde ner sin dator och gick mot sovrummet.
I nattens mörker öppnades sovrumsdörren tyst, och en lång mansfigur närmade sig sängen, betraktande personen som redan sov.
Månljuset strömmade in genom fönstret och kastade ett mjukt sken över Abigails fina kinder, vilket fick hennes ansikte att verka ännu mildare.
Gregory sträckte ut sin hand, hans grova fingrar smekte försiktigt hennes kind innan han lade sig bredvid henne.
Abigail hade en orolig sömn den natten, instinktivt kännande den annalkande faran i sina drömmar.
När Abigail vaknade fann hon sin rygg och panna dränkta i svett.
Tittandes på det obekanta rummet, tog det några sekunder innan hon mindes vad som hade hänt igår.
Plötsligt hördes en knackning på dörren, följt av en respektfull och stadig mansröst.
"Herr White, är ni vaken? Jag är Ralph Moore, butler på Maple Residence."
"Ja, ett ögonblick."
Abigail skyndade sig att gå upp ur sängen för att öppna dörren. Även om hon såg lite rufsig ut efter att just ha vaknat, minskade det inte hennes skönhet.
Hennes hud var slät och delikat. Hon öppnade sina ögon något, fortfarande lite sömnig. I detta ögonblick framstod Abigail som en oskyldig flicka med liten livserfarenhet.
Hennes utseende överraskade Ralph. Han nickade godkännande och tänkte, "Herr White fick äntligen vad han ville ha. Han har aldrig misslyckats med att få det han önskar."
Även om hans metoder var något tvivelaktiga och potentiellt kunde smutskasta White-familjens rykte om det kom ut, var det bara mindre problem.
Herr Whites rykte utanför var inte bra till att börja med, så lite mer skada skulle inte ha gjort någon skillnad."
Han log och sa, "Fru White, frukosten är klar. Vill ni ha något att äta?"
Medan Ralph observerade Abigail, tittade hon också på honom.
Ralph var i fyrtioårsåldern, klädd i en välskräddad kostym. Han hade perfekt kammat hår och ett artigt men distanserat leende.
"Okej," log Abigail tillbaka, och efter att ha fräschat upp sig gick hon nerför trappan.
När hon satte sig vid matbordet såg hon inte Gregorys närvaro och kunde inte låta bli att känna sig nyfiken.
Ralph märkte hennes förvirring och förklarade, "Herr White hade ett möte i morse och åkte till företaget för en timme sedan."
"Okej, jag förstår," nickade Abigail och visade att hon förstod.
Hon åt sin måltid tyst, kände sig lättad inombords.
Även om de redan var gifta och hade skrivit under avtalet, kände hon sig fortfarande oförklarligt nervös när hon tänkte på Gregory.
Kanske var det för att Gregory alltid verkade alltför allvarlig, vilket gjorde att folk tvekade att närma sig honom.