Kapitel 3 Några grundregler
Adrian tittade på Shelleys spaghetti. Det var enkel skaldjursspaghetti med svamp och räkor, och den såg förvånansvärt god ut.
Det borde vara gott!
Shelley såg hur han stirrade rakt på hennes spaghetti, och halvformade ord dog i hennes strupe.
Efter att ha tvekat ett ögonblick räckte hon över spaghettin och sa, "Vill du ha lite?"
"Okej."
Shelley stelnade till. Hon försökte bara vara snäll och hade inte väntat sig att Adrian skulle tacka ja så snabbt.
Efter att ha tagit två tuggor verkade Adrian minnas något och frågade, "Ska inte du äta något?"
Shelley var mållös.
Hon ville äta, men han snodde den ifrån henne.
"Jag hade ingen aning om att du inte hade ätit middag. Så jag lagade bara en portion. Det är okej. Jag gör bara mer."
"Okej." Adrian fortsatte äta spaghettin.
"Var det allt?" tänkte Shelley.
Hon kände plötsligt att hon inte kunde hänga med i Adrians tempo.
Shelley trodde att han var likgiltig, men han var en man av sitt ord, vilket imponerade på Shelley.
Hon trodde att Adrian var en gentleman, men han var så kall att han kunde göra Shelley galen.
"Strunt samma." Shelley skakade på huvudet. Hon vände sig om och gick in i köket för att laga en ny måltid till sig själv.
Adrian tittade på hennes arga rygg med meningsfulla känslor i ögonen.
Tio minuter senare kom Shelley ut med en ny tallrik spaghetti. Adrian hade ätit klart sin.
Han hade till och med ätit upp allt.
Adrian var tvungen att erkänna att Shelley var en bra kock.
Det var vanlig skaldjursspaghetti, men den såg så fantastisk ut och smakade lika bra.
"Är det tillräckligt? Det finns mer i köket." Hon hade medvetet lagat lite extra.
Adrian kastade en blick på henne och sa, "Det är inte lämpligt att äta för mycket på kvällen."
Efter att ha sagt det reste han sig och gick in i köket med tallriken.
När Shelley trodde att Adrian bara skulle ställa ner disken, satte han sig mitt emot henne med en tallrik spaghetti.
Shelley blev stum. Vad var det där?
"Ta det lugnt. Ingen kommer att ta din mat ifrån dig."
Shelley hade inget att säga.
Det blev plötsligt tyst, med bara ljudet av tuggande och sväljande.
Shelley höjde ögonen försiktigt och kastade en blick på Adrian, som åt elegant.
När han kom hem hade han tagit av sig sin svarta överrock och bytt till en ljus tröja och svarta byxor. Han hade ljus hy och skarpa drag. När Adrian var tyst såg han ut som en mild och elegant adelsman. Hans ögon var skarpa när han tittade på människor.
Han hade ett hus och en bil. Även om de inte var lyxiga, kompenserade hans utmärkta utseende för mycket.
Men han hade ingen flickvän.
Shelley blev plötsligt nyfiken på Adrian.
Hon utbrast en fråga, "Herr Layton... Åh, nej. Adrian, vad jobbar du med? Var är dina föräldrar? Att gifta sig är en så stor sak. Behöver du inte berätta för dem?"
Hennes frågor kom äntligen!
Adrian höjde ögonen och stirrade på Shelley.
Jämfört med de skarpa ögonen tidigare, stirrade han nu på Shelley som om han kunde se rakt igenom henne, vilket gjorde henne lite överväldigad.
Hon började till och med undra om hon hade ställt några frågor som hon inte borde ha ställt.
Så Shelley backade, "Du behöver inte svara."
Hon kände att eftersom de skulle leva som ett normalt par, borde de ha en grundläggande förståelse för varandra.
Men nu verkade det som att Adrian inte ville det.
"Jag har inget att dölja," sa Adrian och sänkte blicken. "Jag arbetar på marknadsavdelningen på Universe Inc. Min mamma dog när jag var liten, och min pappa är också död. Jag har bara min mormor kvar. Men av någon anledning vill jag inte att hon ska veta om mitt äktenskap just nu."
Shelley märkte inte Adrians attityd när han nämnde att hans mamma och pappa hade dött. Hon var full av skuld och irritation över att hon hade ställt frågor som hon inte borde ha ställt.
Hon hade inte förväntat sig att hans bakgrund var mer tragisk än hennes egen.
Shelley var föräldralös och hade aldrig upplevt hur lycklig hon var med sina föräldrar omkring sig. Men Adrian förlorade det efter att ha haft det, så han måste känna mer smärta än Shelley.
"Förlåt, jag visste inte..."
Adrian lyssnade inte alls på henne. Han svalde den sista tuggan spaghetti och torkade sig elegant om munnen med en servett.
"Jag tycker att vi borde sätta upp några grundregler."
Shelley kände sig som om hon blivit stucken av hans plötsliga likgiltighet och kände sig lite obekväm.
Men när Shelley tänkte på att hon hade sagt något som hon inte borde ha sagt först, försvann hennes obehag omedelbart.
"Varsågod," sa Shelley och lade ner gaffeln och antog en hållning av att lyssna uppmärksamt.
"För det första vill jag hålla vårt äktenskap hemligt. Självklart kommer jag att utföra alla plikter som en make har, men jag hoppas att du inte kommer att blanda dig för mycket i mitt liv.
"För det andra kan jag inte leva ett normalt äktenskapsliv med dig för tillfället. Jag menar... på det sättet. Jag hoppas att du kan förstå. Men, som man, vill jag inte att min fru ska förråda mig. Förstår du?"
Han var inte ett djur och kunde inte vara kåt med en okänd kvinna med okända avsikter.
På samma sätt, som man, ville han inte bli bedragen.
Shelley förstod omedelbart och nickade.
Hon blinkade och frågade, "Vad är det sista?"
När han såg hennes oförändrade uttryck, rynkade Adrian något på pannan.
"För det tredje, om du har några önskemål, kommer jag att försöka uppfylla dem så länge de inte är överdrivna."
Som överordnad var Adrian bra på att hantera situationer med både piska och morot.
Efter att ha ställt två överdrivna krav, skulle han nu vara mjukare med henne.
Det var ett test för Shelley.
Men Shelley's ansikte var fortfarande, och hon såg till och med ut som om hon höll med honom när hon sa det.
"De två första sakerna du nämnde är exakt vad jag ville prata med dig om. Jag håller med. Vi har ingen emotionell grund och känner knappt varandra. Vi har bara träffats två gånger... Nej, tre gånger. Att göra detta är bra för oss båda." Hon log, kände sig som om en vikt hade lyfts från hennes bröst.
Efter en paus lade hon till, "Men jag har inga krav. Om jag måste ställa några krav... Kan du följa med mig om du är tillgänglig imorgon?"
Först, när Adrian såg att Shelley verkade som om hon inte ville ha något att göra med honom, misstänkte han att han hade övertänkt och felbedömt henne.
Men när hon bad honom att följa med henne för att träffa någon, blev Adrians lugna ansikte plötsligt kallare än tidigare.
Självklart...
Hennes knep var mer sofistikerade än han hade trott.
Hon drog sig tillbaka för att avancera. Om det vore någon annan, skulle han eller hon bli lurad.
Adrian sa likgiltigt, "Förlåt, jag har en viktig kund att träffa imorgon. Jag är rädd att jag inte kan följa med dig."
Shelley's besvikelse var uppenbar.
Men hon sa inte mycket. Hon tvingade fram ett leende och sa, "Det är okej. Det kanske fungerar en annan gång."
"Mormor, ge mig lite mer tid!" tänkte Shelley.