Kapitel 2 Trakasserande telefonsamtal
Shelley pressade ihop läpparna och kände sig lite tveksam.
Hon hade aldrig tänkt på att vara ett riktigt par med Adrian. Trots allt ville Shelley bara uppfylla Siennas önskan. Hon var inte riktigt redo att bo med en främling.
Men...
Om Sienna vaknade och upptäckte att Shelley var gift men bodde åtskild från sin man, hur skulle hon förklara det för Sienna?
Så efter att ha tvekat i några sekunder accepterade hon pengarna.
Sedan svarade hon, [Okej.]
Shelley skulle försöka vänja sig vid tanken att hon hade en man.
Hon bestämde sig för att använda pengarna Adrian hade överfört till henne för att köpa några saker han kunde använda. Shelley skulle köpa det hon behövde med sina egna pengar.
Även om de skulle bo tillsammans, var det bättre att vara tydlig med vissa saker.
Efter att ha klurat ut det, skyndade sig Shelley hem på sin elcykel.
Shelley packade sina saker, och gick sedan till det underjordiska garaget med sin resväska, planerade att köra dit.
Men när hon tittade på en rad bländande bilar i garaget, blev Shelley tyst.
Hon kunde inte låta bli att tvivla på sina professorers och seniorers smak.
Vilken som helst av deras designer skulle älskas av tusentals människor. Men varför hade de en sådan unik smak när det gällde att välja bilar?!
Shelley skakade på huvudet och valde att ta en taxi.
Stående vid dörren till lägenheten med en resväska, blev Shelley tyst igen.
Adrian hade inte berättat dörrkoden för henne.
Shelley var mållös. Hon skickade ett WhatsApp-meddelande till Adrian.
[Herr Layton, kan jag få dörrkoden?]
Efter att ha väntat i fem minuter fick hon inget svar från Adrian. Shelley ringde honom försiktigt.
Men telefonen lades på efter två signaler.
Shelley höjde ögonbrynen och gissade att Adrian borde vara upptagen. Så hon valde att inte störa honom.
Hon vände sig om och lämnade villan med sin resväska, redo att ta en taxi hem igen.
Adrian lade på telefonen, rynkade pannan, och kastade telefonen till assistenten, Michael Hall. "Ta hand om det. Och kolla varför jag fick detta trakasserande samtal."
"Ja, herr Layton."
Michael tog telefonen och vände sig om för att lämna konferensrummet.
Adrian vände sig till alla i konferensrummet, "Hur långt har vi kommit med att hitta Ella?"
"Det har bekräftats att Ella är i Sea City, men den specifika identiteten och platsen har inte hittats. Ella är så mystisk att vi inte ens kan vara säkra på om det är en man eller kvinna."
"Fortsätt att leta," Adrian knackade på bordet med sina fingrar och sa, "Resorten är en viktig nyckel till omvandlingen av Universe Inc:s hotell. Ellas designstil passar bra med vår framtida utvecklingsplan, så vi måste övertyga henne att gå med i Universe Inc."
"Ja, herr Layton. Vi kommer att hitta henne så snart som möjligt." Adrian nickade och gick vidare till nästa ämne.
I korridoren blockerade Michael "trakasseringsuppringaren" och var på väg att kontakta kommunikationsföretaget.
Men han såg ett oläst WhatsApp-meddelande på en gång. Michael kollade det.
Michael var bekant med kontakten, som använde Ellas första stora hitverk "Dream" som sin profilbild.
Det var Adrians räddare, Shelley, fru Layton.
Det var på grund av den profilbilden som Adrian ville hitta Ella för att samarbeta med.
Michael kastade en blick på Shelleys meddelande, sedan svarade han.
L: [906386. Du kan registrera dina fingeravtryck efter upplåsning.]
Efter att ha lovat att gifta sig med Shelley, bad Adrian Michael att köpa en lägenhet i Astoria Villas för att dölja Adrians verkliga identitet.
Därför tog Michael hand om allt i lägenheten. Så han visste koden utantill.
När WhatsApp-meddelandet dök upp, hade Shelley precis öppnat taxiapplikationen.
När hon såg meddelandet, kunde hon bara vända om och gå tillbaka.
Hon öppnade dörren till Adrians lägenhet, och ett rum dekorerat i kalla toner kom in i hennes synfält.
Hon tog av sig skorna. Efter en kort rundtur i huset drog hon slutsatsen: Dekorationen passade Adrians karaktär väl!
Det såg bra ut men kallt, inte som ett hem.
Det såg snarare ut som...
När hon tänkte på det enorma arbetsrummet i svart och vitt, log Shelley. Det såg ut som ett kontor.
Shelley gick runt och lärde känna lägenheten. Sedan tog hon på sig skorna, skannade sitt fingeravtryck på dörren, stängde dörren och gick.
Adrian hade arbetat till nästan klockan nio på kvällen.
Efter att ha bearbetat det sista dokumentet rörde han sin stela nacke och sa, "Michael, gå och förbered bilen."
"Okej, herr Layton." Michael vände sig om, gick till dörren och stannade. Han sa, "Herr Layton, fru... fröken Harper skickade ett meddelande och bad om dörrkoden. Hon borde ha flyttat in. Vill du åka och titta?"
Adrian stannade upp något medan han höll i rocken. "Okej."
Michael nickade och gick iväg för att förbereda bilen.
När Adrian gick ner såg han snön falla.
Nattvinden i Havsstaden var kallare än under dagen, visslande och blåsande i ansiktet som om den försökte flå av huden.
Han rynkade pannan och tänkte av någon anledning på den tunna och slanka figuren.
Hon åkte elcykel genom den tunga snön på en sådan kall dag.
Hon måste frysa.
När Michael körde fram bilen såg han Adrian titta på snön i en dvala.
Hans stiliga ansikte såg lite kallare ut än snön. Michaels hjärta hoppade till. "Vem stackare fick herr Layton att 'bry sig' om honom?"
"Michael, du går och förbereder en annan bil." Adrian satte sig i baksätet på Maybachen, och hans röst var otydlig i vinden och snön. "Omkring 140 tusen kronor, och lämplig för tjejer."
Michael blev något förvånad. Men sedan insåg han att bilen förmodligen var köpt för Shelley.
Bilen körde stadigt i vinden och snön. Efter en halvtimme stannade den vid underjordiska garaget i Block Sex i Astoria Villas.
Adrian steg ur bilen och sa, "Du behöver inte hämta mig i morgon bitti."
"Ja."
När Adrian öppnade dörren och kom in, kom Shelley, iklädd hemmakläder, ut från köket med en tallrik spaghetti.
De tittade på varandra och frös för ett ögonblick.
Shelley hade inte förväntat sig att Adrian skulle komma hem vid den här tiden. Han hade ju sagt att han hade mycket att göra och skulle komma hem sent, så hon gjorde helt enkelt spaghetti.
Hon hade inte gjort extra för honom.
Adrian tittade på den drastiskt förändrade lägenheten. Han kunde inte vänja sig vid det på en gång.
Han rynkade pannan något, och hans ögon svepte över några små dekorativa föremål hon hade besökt många köpcentrum och köpt på eftermiddagen. Han såg inte nöjd ut.
Efter att ha tänkt på det, förklarade Shelley med mjuk röst, "Förlåt, du bad mig köpa något jag ville ha, så... Herr Layton, om du inte gillar det, lägger jag undan det senare."
"Nej. Låt dem vara där." Adrians röst var kall, och Shelley kunde inte avgöra om han var glad.
Stämningen var lite obekväm. Shelley sneglade ner på spaghettin och sa, "Herr Layton, du..."
"Adrian."
"Huh?" Shelley reagerade inte för ett ögonblick.
Adrian tittade upp på henne och sa, "Kalla mig Adrian. Att kalla mig herr Layton låter som om vi är främlingar."
Efter en paus rynkade han pannan och frågade, "Eller föredrar du att din man kallar dig fröken Harper?"
Först då förstod Shelley vad han menade.
De var nu ett par.
Inga man och hustru skulle tilltala varandra som herr eller fröken.
"Okej." Hennes smala ögonfransar sänktes, och Shelley rättade sig och frågade, "Adrian, har du ätit middag?"
Det var bara ett namn. Det gjorde ingen skillnad om det var Adrian eller herr Layton.
"Nej," svarade Adrian utan att tänka. Även han blev förvånad.
Han hade ätit maten som Michael hade beställt åt honom.