Kapitel 3: Pris att betala
Julias perspektiv:
När de glittrande solstrålarna föll över mitt ansikte vaknade jag från min långa djupa sömn. När jag försökte gnugga ögonen som det första jag gjorde på morgonen, insåg jag att jag fortfarande hade på mig masken som täckte övre delen av mitt ansikte.
Men i det ögonblicket, som om jag blivit träffad av en blixt, blinkade jag upp ögonen och hoppade upp ur sängen.
Jag var helt naken, ensam på en jättestor mysig säng i ett lyxigt hotellrum, med röda svullna sugmärken över hela min överkropp, särskilt på mina bröst som var för framträdande för att ignorera! Jag flämtade av misstro och till och med nöp mig själv, desperat önskande att allt detta var en dröm, men tyvärr var allt verkligt.
Efter att ha rest mig för att lämna med den stiliga främlingen inne på baren, kunde jag inte minnas något som hände senare, oavsett hur mycket jag försökte. Mitt huvud var tungt av baksmällan, men när jag försökte stiga ner från sängen för att ta min klänning som låg på golvet, gick en elektrisk stöt genom min ryggrad.
Hela min kropp skakade av den enorma smärtan jag kände nedanför midjan! När jag försökte stå upp, kände jag en tydlig bultande känsla runt min vagina som fick min haka att falla.
Hur hårt hade den där idioten knullat mig för att lämna mig öm överallt? Jag hade inte ens känt denna typ av obehag första gången jag gav min oskuld till Marco.
Men nu var jag fylld av skuld och skam, insåg att jag hade sovit med en man vars ansikte jag inte ens hade sett… och jag visste inte ens hans namn. Faktum är att den där främlingen hade lämnat alla dessa skamliga märken på min kropp som om han var någon slags pervo som hade markerat mig som sitt territorium!
Först kollade jag runt i rummet för att försäkra mig om att mannen inte var där. Den enda tacksamhet jag kände var att han inte hade tagit av min mask, vilket betyder att han inte hade sett mitt ansikte heller…
Jag slösade inte en sekund och tog på mig klänningen så snabbt jag kunde. Även om jag kände att det fortfarande var tidigt på morgonen, hade den där idioten lämnat sin svarta kostymkavaj på soffan nära sängen, som om det var en hint att han skulle komma tillbaka.
Efter att ha tagit på mig den tajta klänningen, när jag kollade mig i spegeln, kände jag mig extremt förnedrad när jag såg alla de röda bitmärken han hade lämnat runt min hals. Men när jag sträckte ut min vänstra hand för att ta hans kavaj, höll jag nästan andan när jag såg på mitt ringfinger!
Där satt en stor röd diamantring som glittrade på mitt finger, där jag medvetet hade hoppats att Marco skulle sätta en ring! Oförmögen att tro mina ögon, tog jag av ringen och undersökte den noggrant, bara för att inse att det var den ursprungliga, mest värdefulla röda diamanten i världen som var mycket sällsynt från första början…
Jag stod med gapande mun i några ögonblick och undrade först varför den mannen skulle sätta denna galet dyra diamantring på sin engångspartner, eftersom jag knappt kunde minnas något från natten innan.
Inledningsvis tänkte jag ta av ringen och lämna den där, men när min blick föll på märkena han lämnat på min kropp, kände jag ilskan välla upp inom mig och bestämde mig för att inte ta av den.
Ringen skulle vara hans pris att betala för vad den där idioten gjorde mot mig i natt.
Han svepte sin kappa runt mig, och jag greppade min handväska och rusade ut ur hotellrummet utan att våga se mig om. Jag hoppade in i en taxi och skyndade mig till min lägenhet inom en halvtimme. När jag kom hem kämpade jag fortfarande med min ömma kropp, men det första jag gjorde var att kolla min telefon... eftersom en del av mitt krossade hjärta fortfarande hade ett svagt hopp.
Men ett brett, sorgset leende formade mina läppar när även mitt sista hopp brutalt krossades. Det fanns inga meddelanden eller samtal från Marco, och Melanie hade faktiskt lagt upp en bild på dem båda när de kysstes på en poolfest igår kväll på sociala medier, och citerade att det var den lyckligaste natten i deras liv.
Medan jag lämnades kvar med denna hjärtskärande skam och skuld som åt upp mig, kunde jag inte längre hålla tillbaka mina tårar när jag såg deras bild. Jag föll ner vid dörrtröskeln inne i min lägenhet och grät ut mitt hjärta, insåg äntligen att det var slut.
Jag blockerade Melanie och Marcos nummer och raderade alla mina bilder med honom, gråtandes hjälplöst ensam när jag insåg att jag återigen lämnats kvar, liknande den smärta jag kände när pappa tog hem sin älskarinna bara några dagar efter mammas död.
Efter att jag var klar med min bittra gråt föll min blick på den glittrande röda diamantringen på mitt finger som satts dit av främlingen. Jag kände en liten tacksamhet, tänkte att mitt ringfinger inte var helt tomt trots allt tack vare honom, vilket gav lite tröst till mitt krossade hjärta.
……………….
Efter att ha fräschat upp mig och tagit några smärtstillande för att hantera den extrema värken i hela min nedre kropp, skyndade jag mig till jobbet och återgick till mitt vanliga jag. Jag var tvungen att bära en polotröja för att täcka alla de där sugmärkena, trots att jag svettades som en galning.
Jag visste att i samma ögonblick som jag steg in där, skulle jag bombas med frågor från mina nyfikna kollegor eftersom jag hade ansökt om över 15 dagars ledighet.
Men jag samlade mitt mod och tog ett djupt andetag innan jag steg in genom huvudkontorets entrédörr. När jag öppnade dörren föll min blick på en grupp kvinnliga kollegor som samlats utanför VD:s kammare, men alla hade ett djupt bekymrat uttryck i ansiktet.
“Julia?” Min enda pålitliga vän där, fröken Martha, kallade på mig bakifrån, och hon hälsade mig också med en förvånad blick. Ms. Martha var 10 år äldre än mig och hade en högre position. Dessutom var hon också ensamstående mamma.
Jag visste att hon var den enda jag kunde lita på på kontoret, så jag gick närmare henne och frågade nyfiket, “God morgon, Martha. Varför ser alla så stressade ut här?”
Hon gjorde en förbryllad min innan hon berättade för mig med en bekymrad röst, “Tja, saker och ting har blivit komplicerade här. Vårt företag hade en övernattning överlåtelse till ett nytt företag i natt, och vi har fått en ny VD idag. När han kom hit, omorganiserade han en plötslig intervju bland många listade kvinnliga kandidater för positionen som hans assistent.
“Ditt namn var också med på listan men jag trodde... att du inte skulle kunna komma och delta ändå. Men... varför är du tillbaka här, Julia? Borde du inte njuta av din semester nu?”