Kapitel fem
Emilys perspektiv
Mitt huvud bultar men det är inget jag inte är van vid. Däremot är jag inte van vid att vakna upp och känna värme bredvid mig. Jag öppnar ögonen och ser min partner bredvid mig, djupt sovande. 'Var är jag?' tänker jag för mig själv. Jag försöker smyga mig ur sängen men inser att jag har en IV i armen och när jag tittar runt inser jag att jag är på sjukhuset. Jag hör pipen från hjärtmonitorn och allt från igår kväll kommer rusande tillbaka i mitt huvud. Nyfiket börjar jag försiktigt gnugga min arm längs min partners arm. 'Jag vet inte ens vad han heter än och redan känner jag ett obrytligt band med honom' ler jag för mig själv. Han rör på sig och ett leende sprider sig över hans ansikte.
Han sveper in mig i sina armar och talar så mjukt till mig. "Du är vaken, vackra. Jag är så glad att se de där underbara ögonen glittra igen."
"Hur länge har jag sovit?"
"Nästan 2 dagar nu."
"2 dagar! Mina föräldrar är förmodligen galna av oro." säger jag och försöker resa mig ur sjukhussängen.
Han drar mig tillbaka mot sig och säger "Oroa dig inte för dina föräldrar, jag har redan ringt dem och de är på väg hit. Dessutom, om du inte tar ut den där IV själv, kommer du ingenstans."
Han glider av sängen och tittar på mig. "Jag ska hämta sjuksköterskan så hon kan ta bort din IV. Jag är säker på att du inte skulle ha något emot en tur till badrummet."
När han lämnar rummet sprider sig ett leende över mitt ansikte. 'Är detta verkligen verkligt? Har jag äntligen hittat min partner? Detta verkar inte verkligt. Igår kväll var jag säker på att efter mitt misstag att berätta för Zach att han inte tillfredsställde mig, skulle det leda till att jag blev dödad. Nu vaknar jag upp i armarna på min partner.' Tankarna som rusar genom mitt huvud är äntligen glada och varma istället för alla de dystra och kalla tankarna jag vanligtvis har.
Dörren svänger upp och en sjuksköterska kommer in. "Jag hör att du är redo att ta ut den där IV och få lite egentid?"
"Ja, tack!" ler jag stort mot henne.
Hon tar försiktigt ut min IV och kopplar bort mig från hjärtmonitorn. Nyfiken på var min partner är, tittar jag på henne. "Vet du möjligtvis namnet på min räddare?"
"Självklart, kära du, vi alla gör det. Han är alfahanen i vår flock. Hans namn är Braxton. Du är på flockens sjukhus för Midnight Moon-flocken." Hon ler ner mot mig.
"Alfahanen?!" piper jag till henne.
"Ja, kära du. Han har varit alfahanen i vår flock i några år nu. Han gick till cafeterian för att hämta lite mat till dig. Jag är säker på att han snart är tillbaka. Detta är första gången han har lämnat din sida sedan han tog in dig. Du är nu urkopplad. Jag ska ge dig lite privat tid. Jag är glad att du mår bättre." säger hon och går ut genom dörren.
När jag stirrar i spegeln i badrummet ser jag äntligen blåmärket på min kind och hur svullet mitt öga är. Jag har på mig en vanlig sjukhusrock som bara knyts i ryggen. Jag börjar önska att jag hade kläder att byta om till. Jag är lättad över att detta sjukhusrum har en dusch och till och med lite gratis schampo och tvål. Jag sätter på duschen efter att ha kissat och känner mig så mycket bättre när det varma vattnet rör vid min hud. Schampot luktar svagt av rosor och tvålen är doftfri, men jag känner mig bara allmänt bättre av att tvätta mig. Jag kliver ur duschen och medan jag torkar mig hör jag Braxton komma tillbaka in i rummet. Jag tar på mig en ren sjukhusrock och kliver ut från badrummet in i rummet. Lukten av bacon slår omedelbart emot mig.
"Soooo Alfa Braxton. Jag ville bara säga att jag är extremt tacksam för att du räddade mig igår kväll." säger jag med huvudet lätt böjt.
Medan han fortfarande har ryggen vänd mot mig och förbereder våra tallrikar, vänder han sig om. Han lyfter genast min haka så våra ögon möts. "Böj dig aldrig för mig. Du är min partner. Det fanns ingen tvekan om att rädda dig, Emily."
"Hur visste du mitt namn?" frågar jag nyfiket.
"När sjuksköterskorna klädde dig i sjukhusklänningen hittade de din plånbok. Jag kunde hitta dina föräldrars information i din telefon. Vilket du förresten borde sätta ett lösenord på."
Tyst säger jag till honom. "Jag fick inte ha ett lösenord på min telefon när jag var med Zack."
Med en morrande ton tittar han rakt på mig. "Du behöver aldrig oroa dig för honom igen. Han skulle vara dum om han kom nära dig nu."
Jag har aldrig smakat så god mat. Missförstå mig inte, min mamma är en fantastisk kock. Jag tror bara att det är närheten till min partner som gör allt så mycket bättre. Braxton serverade mig bacon, ägg, fattiga riddare, en latte och en färsk fruktsallad. Jag åt upp allt. Jag antar att det är vad som händer när man har sovit i nästan två hela dagar. Efter frukosten lutar jag mig tillbaka i Braxtons armar och vi tittar på TV när sjukhusdörren slår upp.
"Tack och lov att du är okej." Min mamma rusar fram till mig och ger mig en hård kram.
Min pappa kommer fram och tar min hand. "Varför berättade du inte vad som pågick med Zack, jag skulle ha skyddat dig." Han börjar gråta.
Jag kramar min mamma tillbaka och håller min pappas hand. "Han hotade att döda mig eller någon av er om jag berättade för någon. Jag skulle inte kunna leva med mig själv om någon av er blev skadad på grund av mig."
Efter tårarna och många kramar, introducerar jag mina föräldrar för Braxton och min pappa tackar honom minst 100 gånger. Jag förklarar för mina föräldrar att Braxton är min partner och att jag kommer att ansluta mig till hans flock. Det breda leendet som visar sig på Braxtons ansikte vid mina ord tänder gnistor i mitt hjärta. Mina föräldrar går för att checka in på flockens hotell som ligger vid sjukhuset och Braxton och jag blir ensamma igen.
"Jag är glad att höra att du vill ansluta dig till min flock," säger Braxton till mig medan han kysser mig på pannan.
Jag kryper ihop mot honom. "Jag har letat efter en flock länge och efter min partner. Jag hade bara turen att hitta båda på en gång."
Zachs perspektiv
Jag vaknar med en dunkande huvudvärk. Emily är borta och min sovrumsdörr är bortsliten från gångjärnen. Jag kan knappt minnas vad som hände. 'Hörde jag ett morrande från hennes räddare? Jag kunde ha svurit att jag såg klor.' Jag ställer mig upp och går över till dörren för att undersöka mer. När jag plockar upp dörren ser jag klomärken på andra sidan. 'Jag visste att jag såg klomärken. Vad tog Emily?' Jag har hört berättelser om övernaturliga varelser men aldrig trott på dem. Min far berättade en för mig när han tog mig på jakt vid 12 års ålder. Vi kom över ett rådjur som hade klomärken över sig. Men det finns ingen chans att detta är sant. 'Kan Emily verkligen ha blivit tagen av en... Varulv?' Vad det än var som tog henne, var jag fast besluten att hitta henne. Hon var min egendom, och ingen ska hålla henne borta från mig.