KAPITEL FYRA
ELENAS PERSPEKTIV
När jag stirrade in i hans ögon, var de lite kalla jämfört med natten då vi först träffades.
Jag drog ett djupt andetag. Kanske berodde det på min plötsliga närvaro där. Jag borde inte göra något åt det.
Jag tänkte också på doften av min partner. Jag kunde knappt uppfatta den när vi träffades tidigare idag, vilket jag aldrig hade hört talas om i all varulvsfolklore från böcker som Kate kastat bort.
Återigen kastade jag bort den tanken från mitt huvud. Det var redan ett mirakel att en varglös honvarulv kunde få en partner från första början. Jag borde inte sträcka mitt hopp för långt.
Min kropp värkte, och jag behövde ta ett bad. Jag gick in i ett vanligt badrum för första gången på åratal och släppte ut ett riktigt djupt stön.
Det var fortfarande svårt för mig att tro att jag var bunden till den Allsmäktige Alfa Stefan och snart skulle bli hans Luna.
Jag hade redan flytt från ett helvete och detta verkade bara för mycket att förstå när mitt hjärta bultade av upphetsning gång på gång.
Jag stannade i badrummet i trettio minuter. Vattnet och tvålen sved lite i såren på min kropp, men jag brydde mig inte. Detta var mitt ögonblick, och jag skulle njuta av varje sekund av det.
Tretti minuter var hur länge jag hade spenderat i badkaret när jag till slut bestämde mig för att dra mig ur.
Två damer väntade redan utanför på mig med en mängd kläder för mig att välja mellan. Mitt hjärta sjönk ner till botten av mina fötter.
När jag fortfarande var i Alfa Henrys hem, var jag tvungen att göra mina kläder från de bitar av material som jag kunde samla från här och där.
Men kläderna som låg framför mig var alla designkläder. Sådana som jag aldrig trodde att jag ens skulle få lukta på i hela mitt liv.
"Tack mångudinna!" Jag tackade mångudinnan för att hon gav mig det perfekta liv som jag alltid hade drömt om. Och nu när jag hade det, skulle inget ta det ifrån mig.
Jag valde den grön-temade och stenprydda klänningen från listan. Det var min favoritfärg eftersom det också var min mammas.
Damerna väntade på att jag skulle ta på mig kläderna, fixa mitt hår. Och när jag tittade i spegeln, såg jag någon som jag knappt kunde känna igen och en tår rann ner för min kind.
"Fröken! Du ser fantastisk ut!" Damerna sa nästan samtidigt med äkta leenden.
"Tack!" Jag torkade snabbt bort tårarna från mina ögon.
"Snälla, följ med oss till middagen!" De lade till igen och jag nickade.
Gående bakom dem, hade jag en lätt huvudvärk som fick mig att snubbla lite, nästan springande över bordet.
De vände sig om mot mig med en känsla av oro i sina ögon.
"Fröken! Är du okej?" De frågade, och jag nickade, försökte le bort det.
"Kanske har jag blivit så van vid det eländiga livet att jag har glömt hur ett bra liv ska se ut!" mumlade jag för mig själv.
Men det var inte fallet. Försökte gå förbi dörren, blev min syn suddig, och jag började gradvis falla till golvet, gradvis förlora medvetandet.
"Fröken! Fröken!" De multipla bilderna av de människor framför mig fortsatte att bli suddiga tills jag till slut svimmade.
När jag vaknade igen, var jag i en annan miljö. Ett sjukhus. Sist jag besökte ett var när mina föräldrar fortfarande levde.
Alfa Henry skulle aldrig slösa pengar och tid på att ta mig till flockens sjukhus. Det mesta han skulle göra var att stoppa flera piller i min hals tills jag blev bättre med en hög av uppgifter som väntade på mig.
Jag försökte resa mig sakta men då, en hand stoppade mig från att göra detta.
"Stressa inte, fröken!" Orden träffade mig.
När jag tittade upp, märkte jag att denna person var läkaren, med ett dagljusleende på sitt ansikte.
"Doktor, vad är fel med mig? Jag var stark och nästa minut, svimmade jag."
Jag var orolig att min partner skulle se mig som bräcklig, men jag visste att jag inte var det. Med mängden arbete som jag hade blivit tvingad att genomgå utan att bryta ihop, måste detta vara något annat.
Läkaren log fortfarande när han drog fram ett leende. Men det var inte tillräckligt för att driva bort den ångest som tvingade sig över mig.
"Vi gjorde många tester, och du behöver inte oroa dig. Det är helt normalt. Speciellt i det tidiga skedet av din graviditet."
"Graviditet! Jag är gravid?" Mina ögon spärrades upp.
"Åh! Visste du inte redan? Nåväl, då, grattis!" Hans ansikte strålade.