Kapitel 3
Tjänarna hyste inga agg och samlades runt Emily, överöste henne med komplimanger. Bara några vänliga ord var tillräckligt för att göra Emily glad. På gott humör brydde hon sig inte om Sophia, som inte var ett hot mot henne, och följde tjänarna in i villan.
Den kalla vinden, vass som en kniv, piskade genom natten, prasslade i löven och tjöt. Sophia, i sina tunna kläder, kände hur händer och fötter domnade av kylan.
Men hennes hjärta var ännu kallare.
Just då kände Sophia verkligen stinget av att bli övergiven. Hon hade varit frun i denna villa i fyra år, och nu, direkt efter skilsmässan, blev hon ersatt.
"Adjö, Jones villa!" Tog ett djupt andetag, Sophia gick iväg utan att se sig om.
Den natten hyrde hon en enrummare i centrum. Den var liten, men tillräcklig för henne. Efter att ha bott i en tom villa i fyra år, ville hon inte vara på en så ensam plats längre.
Sophia kände en omedelbar lättnad. Hon var fri från meningslöst väntande och bördan av att vara "Mrs. Sophia Jones."
Friheten kändes så söt.
Känslan av nyvunnen frihet fick Sophia att ta fram sin telefon och avblockera en bullrig kontakt, sedan slog hon numret.
Så fort samtalet kopplades kände Sophia en gnagande ånger, medveten om den kommande oavbrutna pratkvarnen.
"Sophia, det har gått fyra år, och du kom äntligen ihåg mig!
"Jag hörde att du ska skiljas, grattis! Du borde ha lämnat den där idioten David för länge sedan!
"Medan du satt fast med Jones-familjen, var din legend överallt i Undervärlden. Om de där människorna visste att du var den storheten de letat efter i alla dessa år, skulle de bli chockade!
"Planerar du något stort den här gången? Jag..."
"Håll tyst!" Sophia fick huvudvärk av oväsendet.
Joseph Miller skulle vara en rebellisk adelsman i Harmony City, men framför Sophia var han bara en bullrig underhuggare. Han hade inte kunnat nå Sophia på fyra år, och nu när hon ringde var han mer än uppspelt.
Men hans upphetsning påverkade inte Sophia. Hon avbröt honom, "Jag lovade farfar att jag inte skulle återvända till kretsen. Om du respekterar mig, håll detta hemligt."
Sophia hade ett spännande förflutet, men hon ville inte återvända till det nu.
Hon gick rakt på sak, "Anledningen till att jag ringer är att be dig undersöka något åt mig..."
Efter att ha satt upp sina planer fick Sophia ett sms från David.
Hennes hjärta hoppade till.
[Kl. 9 imorgon, på skilsmässoffice.]
Meddelandet var så rakt på sak, som en chef som ger en order, och Sophia kände sig genast likgiltig. Ja, hon borde inte ha blivit kär i honom.
[Förstått.] Sophia svarade lika kortfattat.
Nästa dag.
Morgonsolen strömmade genom glasdörrarna på skilsmässoffice, lyste upp golvet. Sophia stod vid ingången tidigt, klädd i en enkel men elegant röd klänning, med felfri makeup, redo för sitt nya liv.
Men hon kände sig lite yr, förmodligen från att ha blivit förkyld kvällen innan och ha en lätt feber.
Ändå påverkade det inte de viktiga sakerna.
En svart Rolls-Royce stannade framför Sophia, och David steg långsamt ur. Lång och imponerande, med ett strängt ansikte, gjorde hans svarta kostym honom ännu mer otillgänglig.
När han såg Sophia kände David en blandning av förvåning och förvirring. Men han visade det inte, bara rynkade pannan något och gick kallt in i hallen.
"Så ivrig?" Davids röst var låg, med en antydan av missnöje.
Sophia vände sig om, lite förvånad.
Hånade David henne? Denna VD kunde håna folk? Det visste hon inte tidigare.
Men när hon såg Davids snabba steg, verkade han vara den mest ivriga!